薛夫人打發(fā)使女,，將茶點設在了后宅花園里一汪活泉旁,，春日里水流日漸豐沛，淙淙潺潺,，偶爾濺一兩點在旁邊的大石上,，洇出一絲涼意,。
約莫一炷香的時間，何夫人她們果真來了,，施施然進了花園,，與薛夫人寒暄一番，便團團將葉連翹圍住了,。
“那疤痕真?zhèn)€淡得沒影兒了，神了哎,！”
上回與薛夫人同去月霞村的三個婦人,，登時感嘆起來,。
有那起不知前事的，便免不了要多問一句,。
“怎地,，難不成這疤之前很深？”
“可不是,？”何夫人不容置疑地連連點頭,，“第一次見著這葉姑娘，她應是已敷了幾天藥,，那疤痕看起來卻還嚇人得很,，這才過了多久——有一個月嗎？竟恢復的八九不離十,，你說說,，若不是親眼所見，我哪敢信,？”
今日來薛夫人家的女客,，絕大多數都從葉連翹那里買了七白膏，雖未曾與她打過照面,，卻也算有往來,，聽了這話，更是嘖嘖稱奇,，一時七嘴八舌,，根本安靜不下來。
葉連翹從未曾被這么多人圍觀過,，只覺得耳畔全是嗡嗡隆隆的說話聲,，吵得她頭都大了，每個人都將她從頭到腳地打量品評,，擠又擠不出去,，只能硬著頭皮任人觀瞻，實在渾身上下都覺不得勁,。偏生那薛夫人仿佛很喜歡這場面,，居然也不出聲救她，只是饒有興致地立在一旁看著,，間或插兩句嘴,。
這一鬧騰，就是一盞茶的時間過去,，眾人終于議論得夠了,，薛夫人這才笑瞇瞇站出來：“好了好了，盡著圍在那里做甚么？瞧瞧連翹,，被你們看得渾身不自在,，臉都紅了！都入座吧,，嘗嘗我家老爺置辦回來的新茶,，有什么話，咱們慢慢說,?！?p> 眾位婦人這才算放過葉連翹，嘻嘻哈哈地互相打趣,，各自在桌邊坐了,。
薛夫人招手將葉連翹叫去她身邊，不緊不慢地道：“連翹這孩子給自個兒祛疤的事,，我一早就曉得,，說實話，我雖素來知她有能耐,，心里卻也沒底兒,，畢竟，連冼郎中都束手無策,，她一個小姑娘,，還能有什么法子？嗬,，這孩子也是發(fā)傻,，傷好沒好，自己心里也沒個數,，她哥哥妹子說的話她又不信,，若不是今天來我家，被我一把扯脫頭上帕子,，只怕到現在還在發(fā)懵吶,！”
一席話說得大伙兒都笑了，少不得又順嘴揶揄葉連翹兩句,。
也不用薛夫人再多說,，那何夫人便拽了葉連翹一把：“你這疤究竟是怎么去掉的？就單靠上回我們看見的那個黑乎乎的藥膏,？你放心,，具體的方子我們不問，橫豎問了也弄不懂,，只是有些好奇,?！?p> “嗯?！?p> 葉連翹點點頭,，含笑道：“上回您幾位瞧見的藥膏，是用來外敷的,，在敷藥之前，我還服用過一段時間的湯藥,。那個內服方,，是蘇四公子給的，外敷的藥膏,，他也給了我不少建議,。”
蘇家四公子在清南縣城中是出了名的愛行善舉,，送藥方給一個鄉(xiāng)下小姑娘,，對他來說只是舉手之勞，是以,，眾人也就并不覺得奇怪,，紛紛頷首。
“原來是蘇時煥,，這就對了,，他家開著一間松年堂，藥材最是齊全,，聽說他自己也對醫(yī)藥頗有研究,，有他相助，你這傷不好都難,！”
“可不就是,？那蘇四，當真要家底有家底,，要人才有人才,，真不知將來哪個姑娘……”
因為顧忌葉連翹在場，話說到這里,，便停下了,。
“他？”
不料卻另有姓鄭的婦人對此話嗤之以鼻,，冷笑一聲道：“算了吧,，若是你家閨女，你肯嗎,？跟了他,，便是空有個好聽的名兒,，往后日子只怕難過吶！”
葉連翹沒有插嘴的份兒,，在旁安安靜靜地聽,，覺得這話蹊蹺，不由得在心里暗暗納悶,。
什么叫“空有個好聽的名兒”,，又為何往后日子會難過？
那蘇四公子……
不等她琢磨明白,，那鄭夫人卻已伸手拍了她一下,。
“葉家姑娘，可巧今天你在這里,，我倒真有點事兒想同你討個意見,。何夫人說，那七白膏得用上好些天,，方能瞧得出效果來,，這個我不著急，你來瞧瞧我的手,，一到了春天,，皮膚就粗糙得看不入眼，可有法子改善,？”
葉連翹回過神來,，彎起嘴角一笑：“這個其實很正常，咱們清南縣城春日風大,，說起來,，好似比冬天還要干燥。臉上可用面脂膏子滋潤,，手卻往往很容易被忽略,。”
今天,，薛夫人明擺著是在給她制造機會做宣傳,，在這種情形下，她必然要給這些夫人一點甜頭嘗,，若還什么都藏著不肯說,，未免就太小家子氣了。
她低頭沉思片刻,，斟酌著道：“這樣,，我有個最簡單的方法，您回家吩咐人,，將煎熟的豬油與蜂蜜調和用來擦手,，用上三五日,，應當就會有好轉。這東西要堅持用,，等入了夏,，那時您再看，一雙手定會回復細嫩,?！?p> 鄭夫人聽得很認真，仔仔細細將她給的方子重復一遍,，喜滋滋地滿口答應下來,。
不等葉連翹喘口氣，旁邊又伸過另一雙手,，稍稍將袖子擼高，滿面煩憂地道：“連翹丫頭,，你瞧瞧我這胳臂,，起了許多風團，身上還有不少,。郎中瞧過,，藥也吃了，狀況卻始終時好時壞……”
葉連翹立刻垂眼去看她的手臂,，眉頭便輕輕擰了起來,。
那婦人的胳膊上，果真有許多大小不一的鮮紅色斑塊,，大抵是因為癢得厲害,，有幾處已被腦破了，瞧著讓人很不舒服,。
“蕁麻疹,。”
她低低地從口中吐出這三個字,。
那婦人卻是沒聽清：“你說什么,？”
“沒?！比~連翹搖了搖頭,，“您這個情況，我現下無法回答,，出風團的原因多種多樣,，也許與飲食有關，又或者同您的生活習慣脫不了干系,。單靠吃湯藥,，或是用藥膏涂擦,，都未必能達到令您滿意的效果，恐怕還是得兩者結合,。您看,，有時間您能不能來一趟月霞村？我得詳細問過您的情況,，才能決定應該如何醫(yī)治,。”
婦人略有些失望,，卻也曉得她這是因為謹慎,，才不肯隨口就說，于是也只得點點頭,，無聲地讓去一邊,。
這當口，何夫人又擠了上來,，拍拍葉連翹的肩：“既如此,，咱們這會子就先說點別的。你那七白膏是真有效,，我如今說不出地滿意,，但依你看，面上那些個皺紋,，又該如何去除,？”
這話一出，包括薛夫人在內的其他人都登時眼巴巴地望過來,。
果然,，皺紋這兩字，便是女子永恒的煩惱么,？
葉連翹笑了：“除皺這回事,，在我看來，除了營養(yǎng)之外,，最要緊便是保持肌膚水潤,。在座各位不少都買過七白膏，附贈的兩粒丸子,，其實便是……”
“那東西就能滋潤皮膚,？啊呀，那紙條上光寫了用溫水化開,，我因為有些吃不準,，心想等哪天見著你，再仔細問問來著,！”
何夫人已在葉連翹那里買了第二罐七白膏,，也得到了兩粒落葵子制成的敷面丸,，這時候便立刻激動起來，一拍手：“你同薛夫人常往來,，想必那東西,，你也送了她罷？平日里你難得往城里來一趟,，可巧今兒我們人挺齊,，不如你就親手操作一回，讓我們也瞧瞧,？”
其余人立即紛紛附和,。
薛夫人也笑著道：“行啊，連翹,，那你干脆就在我臉上敷一遍,，讓她們好生學學！”
……
整整一個下午,，葉連翹在薛家被眾人纏住,，不知答了多少問題，也算是好好出了一回風頭,。離開時，薛夫人拍了拍她的手,，壓低喉嚨道：“往后,，可就看你的了?！?p> 不是嗎,？薛夫人已然給她鋪出來一條平坦的大道，往后該如何走,，就只能靠她自己了,。
那位生蕁麻疹的夫人與葉連翹約定，就是這一兩天,，便要去月霞村尋她,。葉連翹捏著那塊藍底小紅花的帕子，一身輕松走出薛家大門,，深深吸了一口氣,。
唔，天色還早,，冬葵應當還在李木匠的鋪子上,，最近兩天，他一直有些別別扭扭,，像是還在生她的氣似的,，要不要去哄一哄,？
若是讓他看見自己終于敢“扯掉帕子做人”，也一定會很高興吧,？
她心里這么想著,，也就這么做了，一路小跑著去到李木匠的店鋪門外,，瞧見自家哥哥果然還在里邊干活兒,，便笑嘻嘻大喊一聲。
“葉冬葵,！”
葉冬葵應聲回頭,，就見門外明晃晃的日頭下，小姑娘咧著嘴,，笑得見牙不見眼,。