媚娘醉得厲害,，直睡到第二天晌午才醒。
感覺身上還有酒味,，翠喜早叫仆婦燒了香湯來(lái),，媚娘泡了小半天香湯浴，穿上粉色織錦繡牡丹花中長(zhǎng)夾襖,，下配一條石榴紅八幅羅裙,，手工精美色澤雅麗的綴玉纓絡(luò)結(jié)自衣擺下垂至裙腳，隨著她的步履搖曳生姿,，她身段玲瓏,，婀娜曼妙，衣裳裁剪十分合身得體,，少一分則緊,，多一分則寬，所謂天生麗質(zhì)難自棄,，以前的秦媚娘倒是很會(huì)打扮自己,，衣裝上從面料到樣式，要求精致考究,，一點(diǎn)不含糊,。
病了多時(shí)，這些衣裳久不穿用,，卻沒有霉味,，還清清爽爽香氣撲鼻，媚娘有些不解,，翠思笑道：
“奶奶放心吧,，昨夜趁奶奶酒醉睡著，奴婢幾個(gè)將奶奶慣常穿的衣裳都拿出來(lái)洗了,，細(xì)細(xì)熨燙過(guò),，放在熏籠上小心烘干，晾掛起來(lái),，待好了又再熏過(guò)奶奶喜歡的玫瑰花香,，才收進(jìn)櫥柜的……奶奶生了恒哥兒后，未置什么首飾衣裳,，能穿的好衣裳不多,，就這幾套，還都是以前七……”
一旁的王媽媽和翠喜忽然大聲咳了起來(lái),，媚娘奇怪地看著她們,，翠憐忙說(shuō)：
“哎呀！媽媽和翠喜昨夜坐久了，怕是感了風(fēng)寒罷,？快快去添衣,，免得真病了，又過(guò)給奶奶,！”
王媽媽陪笑道：“是呢是呢,，如今天寒地凍的，真不能久坐了……奶奶那些衣裳以前齊齊整整地掛在衣櫥里,，昨晚全洗過(guò)整理過(guò)了,，仍舊齊齊掛回去，翠思,，你記得做這件事！”
趁著媚娘不注意,，王媽媽瞪了翠思一眼,，翠思低下頭，應(yīng)道：“是,！”
打發(fā)到廚房去煮一碗魚肉粥的小丫頭橙兒走了進(jìn)來(lái),，雙手提著個(gè)又長(zhǎng)又大的食盒，笑咪咪脆聲道：
“大奶奶快趁熱吃了吧,，今兒有鱘魚湯,，有珍珠米飯，有一只竹絲雞……好多樣菜式呢,！”
翠憐忙接了她手上食盒,，罵道：“小蹄子，叫你去煮魚粥,，偏拿了飯來(lái),，還去那么久！”
媚娘正餓著,，前世她可不愛吃粥,，忙說(shuō)：“總吃粥也膩，我想吃飯了,！”
十一歲的橙兒梳著雙抓髻,，髻上編纏了紅色綾緞帶子，雙耳邊各垂下一縷軟軟的發(fā)束,，十分秀氣可愛,，她歪著頭看翠憐，笑道：
“翠憐姐姐,，可不是我不遵從姐姐的話,，我也叫煮魚肉粥的，是太太房里的春月姐姐來(lái)給太太拿燉品，見廚娘們對(duì)我愛理不理,，便罵了她們幾句,，說(shuō)大奶奶的飯食也敢怠慢，是不想活了,！春月姐姐又說(shuō)大奶奶醉了一天,，定是餓了的，不能便宜她們只煮粥,，讓做了飯,，盡著挑幾樣好菜教她們做好，我才等到現(xiàn)在的,?！?p> 翠思在旁邊聽說(shuō)廚房的人又給清華院的人擺臉子看，惱了,，一把將橙兒扯過(guò)去問：
“是誰(shuí),？又是那個(gè)梁婆子？上次杏兒去了半天拿不回一碗粥,，這回你若不是遇見春月姐姐,，怕也回不來(lái)！總要等我和翠喜去掀她們桌子,，才肯老實(shí)給我們清華院做吃的,！”
橙兒說(shuō)：“今兒她們倒真是忙呢！聽說(shuō)二奶奶回來(lái)了,，說(shuō)是在白府娘家累壞了,，吃不下飯，也要喝粥,，她喝的是白米粥,，醬菜要香油炸過(guò)，肉絲兒要切得發(fā)絲那般細(xì),，還要好幾樣我記不住名兒的小菜……大太太,、二太太這兩天都不去錦華堂上房用飯，自是要各開一桌,，二老爺又有客來(lái),，在齊思齋開宴，還有三爺,、三奶奶也要一桌好酒菜……最要緊是錦華堂,，有稀客，中午一頓就做了五十多樣菜,，晚上還不定要多少呢……”
媚娘裝著看翠憐擺出飯菜,，耳朵卻留意去聽橙兒的話,，心里暗想：我的乖乖，做個(gè)大奶奶,，排隊(duì)吃頓飯還真難,！這一大家子，各房各開桌,，廚房得有多少人才夠使喚,？
翠憐擺好菜，除了一碗熱氣騰騰的鯰魚粥,，有一砂鍋米飯,，一只斬切好的竹絲雞，配五六碟小菜,，還有一個(gè)燉盅的鱘魚湯,，橙兒說(shuō)是春月姐姐親自去湯鍋里舀的，那魚湯是熬了準(zhǔn)備送去給二太太的,。
媚娘拿起湯匙,，喝了一口鱘魚湯，哇塞,！那個(gè)純粹鮮美，真不是現(xiàn)代能嘗得到的,！
又嘗了口鯰魚粥,，也很清甜鮮美，便遞了給橙兒,，說(shuō)道：“這個(gè)拿去給奶娘,，趁熱喂給恒哥兒吃，要小心挑刺,！”
橙兒就端了魚粥出去,，媚娘問王媽媽：“候爺不來(lái)嗎？要不要等他一塊吃,？”
王媽媽猶豫了一下,，說(shuō)：“不用等了吧，候爺大抵不會(huì)來(lái)……奶奶以前身子總不大好,，吃食與候爺不盡相同,，奶奶總要喝粥，候爺愛吃肉,，又因忙于公務(wù),，來(lái)去匆匆，因此多在東園那邊吃……這清華園是候爺自小兒就住著的地方,，成親后改建過(guò),，正房奶奶住著，左手邊紫藤花架和冬青樹后的月洞門過(guò)去，是候爺辦公讀書的東廂房,，也叫東園,，錯(cuò)落十多間房呢，有廳有書房有睡房,，奶奶病的時(shí)候,，候爺就住那邊，老太太給了幾個(gè)丫頭婆子,，都在那邊服侍候爺,。”
媚娘喝過(guò)湯,，接過(guò)翠憐盛的小半碗飯,，慢慢吃著，一邊問王媽媽話,。
“我看見咱們正房右前方水池假山過(guò)去,，有兩排房子，那也是我們清華院的吧,？那是誰(shuí)住著,？”
王媽媽和翠喜、翠思,、翠憐面面相覷,，翠思說(shuō)：“唉，奶奶總抵是全忘了,，媽媽索性都說(shuō)完了罷,！”
媚娘夾了一個(gè)雞腿吃，說(shuō)道：“慢慢來(lái)吧,，我想起來(lái)也罷了,，想不起來(lái)，問了你們,，就得給我一五一十說(shuō)清楚,，強(qiáng)過(guò)讓我蒙在鼓里什么都不懂！”
王媽媽清了清嗓子道：“奶奶說(shuō)的那兩排房子,，住著意姨娘和繡姨娘,。候爺從邊疆回來(lái)，奶奶生了哥兒未滿月,，老太太便作主給的通房,，原名叫如意、繡兒,，兩人原是一處侍候老太太的,，情同姐妹,，后來(lái)如意有了身孕，兩個(gè)都抬了姨娘,，不幸的是意姨娘前幾天不小心滑了胎,，傷心不已，直到現(xiàn)在還起不來(lái)床,，繡姨娘一直陪著她,，候爺準(zhǔn)她們待在房里，什么時(shí)候意姨娘好了,，再出來(lái),。”
媚娘被噎了一下,，翠喜忙拿了茶水給她喝,，媚娘說(shuō)：“給我拿溫開水?！?p> 翠憐上來(lái)給她盛湯：“還是喝魚湯吧,，這個(gè)補(bǔ)身子，還熱著呢,！”
媚娘搖頭：“我喝了一碗,，夠了。留下些你們一人喝幾口,，都辛苦了,，要補(bǔ)就一起補(bǔ)吧。來(lái)來(lái),，都坐下，好在我身邊只有你們,，沒放著他家的人,，說(shuō)話做事，都不必拘束,?！?p> 翠憐翠思只是傻傻地看著她，不肯坐下,。
媚娘說(shuō)：“怎么的,？要我來(lái)拉你們?nèi)胂亢冒?，我給你們盛湯,！”
翠喜將一碗溫開水遞給媚娘，紅著眼睛道：“奶奶說(shuō)什么呢,？我們幾個(gè)陪了奶奶嫁過(guò)來(lái),，一心一意只想好好服侍奶奶,，沒成想奶奶會(huì)……直以為過(guò)了之后，便是被這府里送到鄉(xiāng)下莊上去的命,，沒想到奶奶又醒回來(lái)了,，我們高興都來(lái)不及，一輩子燒香拜佛都是愿意的,。只要奶奶好,，我們就好，怎還敢與奶奶一同坐著吃飯,！”
王媽媽也拿袖子拭著眼睛：“斷沒這個(gè)道理,，奶奶就不要為難奴婢們了！”
媚娘放下筷子：“我本還想吃一碗的,，你們這樣,，我吃不下了?！?p> 王媽媽慌了：“奶奶得多吃,，身子骨才硬朗起來(lái)！”
“那你們坐下,，等會(huì)飯菜冷了,，一個(gè)都吃不成！”媚娘又拿起筷子,，“別跟我拘禮,，告訴你們：我死過(guò)一回的人，不打算像以前那般,，我要換一個(gè)樣子活著,！你們跟了我這些日子，吃了苦,，受了委屈,，我心里記著呢，你們就像我的娘家親人,，凡事?lián)?，我也不能薄待了你們！?p> 在媚娘的堅(jiān)持下,，王媽媽只好側(cè)邊坐了,，三個(gè)丫頭擠著并排坐在下首，主仆幾個(gè)安安靜靜地吃著,，媚娘將一碟兔子肉放到三個(gè)丫頭面前,，又給王媽媽夾了個(gè)小雞腿，再拿個(gè)小碟子,，將兩只大雞腿拔在上面,，笑道：“這個(gè)給橙兒那小丫頭,，看她蠻伶俐可愛的！”
王媽媽說(shuō)：“奶奶出嫁時(shí),，除了老奴和身邊翠喜翠思翠憐跟著,，府里另外買了兩個(gè)十歲的小丫頭陪嫁，由這三個(gè)大丫頭教導(dǎo),，橙兒和蘋兒,，都是懂事勤快的，外邊跑腿傳話什么的,，多得使喚她們,。”
媚娘點(diǎn)了點(diǎn)頭：“媽媽直說(shuō)吧,，我們秦家是不是比這候府低了門第,？我的陪嫁定是不多！”
王媽媽低下頭,，微嘆口氣：豈止是不多,，秦家雖然也世代為官，卻都做的清水官,，老爺身子自來(lái)病弱,，獨(dú)有大爺和媚娘兄妹倆人，五年前老爺從任上病退,，家道中落,，好不容易給大爺訂了一門親事，是個(gè)小戶人家的女兒,，還未娶進(jìn)門,，老爺便病逝。媚娘為父守孝期滿,，應(yīng)一位富家閨友邀請(qǐng),，一同乘船游湖，被威遠(yuǎn)候看上,，蒙他不棄媚娘家中清貧，求了皇上賜婚,。嫁過(guò)來(lái)時(shí),，除了面上一點(diǎn)浮禮，一個(gè)婆子五個(gè)個(gè)丫頭,，根本再?zèng)]有別的陪嫁產(chǎn)業(yè),，老太太和太太們看她的眼神，淡漠而嫌棄,，就像看一個(gè)討飯丫頭,。偏偏候爺不能護(hù)著她,，將她娶進(jìn)門，就奔赴邊疆去打仗,，她在候府極度的自卑孤寂,，人微言輕，凡事不敢出頭露面,，連這府的庶子奶奶都敢輕看她……
媚娘看著眼前恨不得把頭低到桌子下去的婆子丫頭,，勉強(qiáng)笑了笑，道：“不值什么,，我相信以后會(huì)好的,，我盡量不讓你們難過(guò)就是了！”