荀大奶奶接過帖子看了看,，“是侯爺夫人的帖子？今天才聽我母親說,，侯爺夫人病的歷害,，不能見客那。這是好些了,？”

　　方氏嘆氣,，“上次我?guī)闼拿妹萌ィ〉氖裁此频?，只略坐了坐,，就支撐不住。方才來送帖子的人說,，剛剛有了些精神,，請我?guī)Я四銕讉€妹妹一起去見見面?！?p>　　荀大奶奶又仔細(xì)看了看帖子,，“侯爺夫人說上次只見了四妹妹，這次請?zhí)哑渌麕讉€妹妹都帶去,，相互見見,。”

　　“她那個病……唉,，難得她下帖子來請,，你去打點(diǎn)好車轎。明天你也跟著去吧,，這些日子想必憋悶壞了,，也該出去散散?！?p>　　“還是太太疼媳婦,。”荀大奶奶笑著答應(yīng)了,，又試探道：“媳婦看,，只帶四妹妹去就好了。大妹妹要繡嫁妝,，出不了門,。二妹妹和三妹妹,，雖都是好的，只是看著都不習(xí)慣見人,。媳婦就只準(zhǔn)備太太和四妹妹的車轎,？”

　　方氏聞言掃了荀大奶奶一眼，“帶上你二妹妹和三妹妹吧,，她們也來了半個月,，親戚們知道我?guī)Я怂齻儊恚蝗ヒ娨娊K究不合禮數(shù),。侯爺夫人又正兒八經(jīng)地送了帖子來,，帶了去見見，也沒有外人,?！?p>　　荀大奶奶連聲稱是，“還是太太考慮的周到,?！?p>　　兩個人說著話，就有一個穿豆綠衣裙的丫頭端了新茶送上來,。荀大奶奶接了茶在手里,，見這丫頭面貌不俗，舉止甚為端莊,，卻不是常在方氏這見的那幾個,，就問道：“太太這新添了人？看著卻有些眼熟,?！?p>　　“婢子紅綃見過大奶奶?！奔t綃蹲下身給荀大奶奶福了一福,。

　　“你看著當(dāng)然眼熟，這是金嬤嬤的小女兒,，本來在三丫頭那伺候,。前兒我這有個丫頭病了，金嬤嬤就讓她暫時補(bǔ)上,。我看她又勤快又安份,，索性留下了。正好你去和三丫頭說一聲,，想著給她那里補(bǔ)上一個丫頭,?！?p>　　荀大奶奶答應(yīng)著,，就下來順路先去了水畔居,。她似乎已經(jīng)忘了無故刁難荀卿染的事，不過一開始臉上略顯尷尬,，一會就恢復(fù)如常,，只是不再向以往那樣滿臉堆笑。

　　荀卿染看在眼里,，面上也不露什么,，依然照往常那樣接待。

　　“太太那正缺人手,，見紅綃伶俐,，就留她在身邊伺候，叫我過來跟三妹妹說一聲,。三妹妹想要丫頭,，從我這挑一個就是?！?p>　　自打荀淑芳的婚事定下來以后,，紅綃就經(jīng)常不知去了哪里。荀卿染幾次在思安院見到她,，就知道遲早會有今天的事,。

　　荀卿染并不將紅綃的事放在心上，她只是奇怪,。這點(diǎn)事,，方氏無論什么時候直接和她說就是了，怎么偏讓荀大奶奶來說,。至于荀大奶奶所說另補(bǔ)上一個丫頭的話,，如果有誠意，就該帶幾個來給她挑,，現(xiàn)在這樣,，明顯是在敷衍。

　　本來荀卿染認(rèn)為以荀大奶奶的出身,，應(yīng)該是個體面人,。不過有了方才那樣難看的舉動，荀卿染對荀大奶奶這么做,，也就不覺得驚訝了,。

　　荀大奶奶本來預(yù)備荀卿染追問填補(bǔ)人手的事，她已經(jīng)準(zhǔn)備好了托詞,，見荀卿染不問,，她樂得不提，這才又說了明天去定遠(yuǎn)侯府的事,。

　　“……太太吩咐,，侯府規(guī)矩多,，三妹妹要時刻記得太太平時的教導(dǎo)?！避鞔竽棠陶f完,，就站起身，臨出門前,，又狀若無意地添了一句,，“我方才從四妹妹屋子里來，四妹妹明天穿那套銀紅妝花的衫裙,?！?p>　　送走荀大奶奶，荀卿染就吩咐桔梗把明天要穿戴的衣裳首飾準(zhǔn)備出來,。

　　“四姑娘穿銀紅的那套,，咱們避諱著點(diǎn)，就穿秋香色那套吧,?！避髑淙痉愿馈?p>　　桔梗笑,，“還用姑娘特意吩咐,，大奶奶好個體面人，方才就差直接說,，讓姑娘別越過了四姑娘去,。可笑,，大姑娘剛消停了,，又來了個她，比大姑娘還甚,?！?p>　　“大奶奶畢竟大了好多歲，臉皮長的更結(jié)實(shí)些,，有什么出奇,？”麥芽在旁吐槽。

　　三人都笑了起來,。

　　第二天大家一同坐車往定遠(yuǎn)侯府去,，荀淑芳竟然也打扮好了，跟著上了車,。

　　荀淑芳和荀淑芝,、荀卿染坐了一車。不用人問，荀淑芳就自己說了,。

　　“侯爺夫人的帖子,，是要邀咱們四姐妹同去，自然少不得我,。太太也說最該帶著我，先去認(rèn)認(rèn)門,，以后成親了,，親戚們也要相互走動的?！避魇绶颊f到最后,，有些嬌羞。

　　荀卿染記得,，昨天荀大奶奶說時,，還曾提了荀淑芳不會去。不過荀卿染看到荀淑芳時,，一點(diǎn)都不驚訝,。這樣的熱鬧事，荀淑芳怎么會錯過,。而且荀淑芳?xì)v來有本事能哄得方氏答應(yīng)她的要求,。不過，方氏還真是縱容荀淑芳啊,?？磥砟情T親事，方氏必是能大大受益了,。

　　馬車一直向西行,，走了約有半個時辰，終于在一所大宅子門前停下,。荀卿染掀起簾子一角,，往外觀看。定遠(yuǎn)侯府的正門門樓為三間五架,，金漆獅子門環(huán),，牌匾上是金錫的四個大字定遠(yuǎn)侯府，聽說是侯府初建成時太宗皇帝親筆所書,。

　　馬車停了一會,，并無人下車，就有一個婆子過來說話,，引著馬車從西角門進(jìn)了侯府,。又走了一段路，馬車停下,，方氏等人下了車,，坐了婆子們抬來的軟轎,，直接到了二門內(nèi)，在一座大影壁前停下,。

　　影壁前早有人在等候,，為首的是個年紀(jì)不到二十歲的年輕婦人。荀卿染正想著這侯爺夫人好生年輕,，不知是否是原配,。那婦人已經(jīng)過來接了方氏，荀大奶奶也趕過去寒暄,，口稱三奶奶,。荀卿染這才知道，這人原來是方家三爺?shù)姆蛉恕?p>　　方三奶奶頗為能說會道,，一路上嘴巴都沒閑著,。

　　“大嫂雖然比平時好了些，可依舊出不得屋子,特意派了我去接姑太太,、大奶奶和幾位妹妹,。還請姑太太別見怪，咱們到恩正居說話,?！?p>　　“侯爺夫人病了一年多，多虧了三太太是個能干的人,，內(nèi)外操持著,。”荀大奶奶道,。

　　“哪里用我操持什么,，不過是從大嫂那領(lǐng)了差事，打打雜罷了,。別看大嫂病的起不來床,，府里上下的事可一刻都放不下。我們常勸著她保養(yǎng)身子要緊,，大嫂只是不聽,。知道的人，明白她是愛操心,。不知道的,，還以為我們辦事不妥，大嫂不放心我們那,，呵呵呵,。”

　　說話間穿廊過院，就到了恩正居,。荀卿染見這院子軒敞闊麗,，就知是侯府的正房正院。眾人剛進(jìn)院子,，早有人迎過來伺候,，也有往里回報(bào)的，也有挑簾子的請客人進(jìn)屋的,。丫頭婆子做事都有條不紊,，鴉雀無聲。荀卿染心里贊道,，這位侯爺夫人久病,，院子里還能如此規(guī)矩,，想來定是理家的能手,。

　　眾人進(jìn)了屋，轉(zhuǎn)過屏風(fēng),，就見正面榻上一個婦人倚著靠枕坐著,，正握著一個中年婦人的手說話。兩人見方氏進(jìn)來,，都從榻上下來,，婦人作勢要給方氏行禮。

　　方氏趕忙過去扶住,，“一家子骨肉,，你病的這樣，何須多禮,，快坐下歇著,。”又和那中年婦人相互見了個平禮,，一個稱姑太太,，一個稱親家太太。

　　原來這婦人就是方家大奶奶,，定遠(yuǎn)侯夫人,，旁邊那人則是方大奶奶的母親，曾太太,。

　　荀卿染在旁仔細(xì)打量,，方大奶奶年紀(jì)應(yīng)該不到三十，身形瘦削,，弱不勝衣,，面上雖精心裝飾，可眼窩凹陷，肌膚松弛,，顯是久病之人,。曾母和方大奶奶面貌有四五分相像，面上有風(fēng)霜之色,。

　　“這就是我那幾個妹妹了,？”方大奶奶指著荀卿染幾個問道。

　　荀卿染幾個忙過去見禮,。方大奶奶笑吟吟地將她們一一扶起,，挨個仔細(xì)打量，末了贊道：“上次只見了四妹妹,，還想著四妹妹小小年紀(jì),，就那樣不俗，不知道幾個年長的妹妹們是什么樣子,。今天一見,，果然都是國色天香，這京城佳麗都要被比下去了,。姑媽好福氣,！”

　　眾人落座，方大奶奶指了一件事,，打發(fā)了三奶奶出去,。

　　方氏和曾母寒暄了兩句，才知道曾母是剛到京城,。

　　“我家老爺年底才進(jìn)京述職,，聽說侯爺夫人病了，老爺和我都擔(dān)心的吃不下睡不安,。這才讓我先帶了她兩個妹妹來看她,。”曾母如是說,。

　　“我倒忘了,。”方大奶奶笑,，吩咐人去請?jiān)业膬晌还媚?。“……方才都在這里,，我怕她們年紀(jì)小,，嫌悶，讓她們出去玩了,?！?p>　　一會工夫,，就有人領(lǐng)了曾家的兩個姑娘進(jìn)來，大家少不得又是一番相見,。曾家兩個姑娘,，大的叫做曾寧，年紀(jì)十五歲,，小的叫曾靜,，只有十四歲，兩人都長的十分艷麗,，與方大奶奶和曾母并無相似之處,。

　　“荀太太這幾位姑娘，都和天仙一樣的人,，想來都定了親吧,。”曾母的眼睛在荀卿染幾個面上打轉(zhuǎn),，笑著問方氏,。

　　“只有大姑娘定了人家?！?p>　　“唉呦,，我看這其余三位姑娘也都到了說親的年紀(jì),，……想必是荀太太眼界高的緣故,。”

　　“曾太太哪里的話,，不過是要門戶大致相當(dāng),，孩子知道上進(jìn)罷了?！狈绞喜幌攵嗾勥@個話題,，奈何曾太太十分熱情。

　　“如果是這樣,，我倒認(rèn)識些年輕子弟,，正與幾位表姑娘相配?！?p>　　“她們姐妹們年紀(jì)還小,，我舍不得她們早嫁。倒是兩位令愛,，姿容出眾,，定是早有了婆家吧？”

　　“她們還比幾位表姑娘年紀(jì)小些,，我更加舍不得,?！痹傅馈?p>　　方氏就不再問,，轉(zhuǎn)頭問起方大奶奶的病情,。

　　“不過是挨日子吧?！狈酱竽棠虈@了口氣,。

　　這么一說，曾母在旁已經(jīng)流下淚來,，曾家兩個小姑娘也露出哀容,，都拿出帕子拭淚。方氏和荀大奶奶自然又勸解了一番,。

　　“今個娘們兒會在一起,，是件喜事，瞧我這是怎么了,?！狈酱竽棠陶f著就吩咐旁邊的人，“去把哥兒姐兒都叫來,，今天家里來客,，可以不用上學(xué)去了?！?p>　　說著話,，方大奶奶忽然連打了兩個哈欠，竟然鼻涕眼淚都流了下來,。旁邊幾個丫頭圍過來,，拿出帕子幫忙擦拭。

　　“夫人,，到吃藥的時候了,。”一個丫頭提醒道,。

　　“是了,，說著話，一高興就忘了,。讓人把藥拿來吧,。”又向方氏道,，“請姑太太帶著妹妹們在這坐一坐,，我去吃了藥就來?！?p>　　幾個丫頭扶著方大奶奶轉(zhuǎn)過屏風(fēng),，在那邊的貴妃榻上躺了,。就有一個大丫頭端著托盤從門外進(jìn)來。托盤上一個精巧的景泰藍(lán)盒子,，還有一樣精巧的物件,，看樣子和水煙袋有七八分相像。那丫頭端著托盤轉(zhuǎn)過屏風(fēng),，少頃,，便有異香從屏風(fēng)后漫過來。

　　荀卿染驚疑不定,，本能地掩住鼻子,。

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　　看了11年作者新福利，情緒有些低落,，更新晚了,，給大家道歉。