南十字街白樺木公寓外。
換上一身格子西裝,、將頭發(fā)梳成大人模樣的哈迪和馬丁道別：“馬丁,，我今天就要去寶石城了?！?p> “提前幾天先過去,，五天后就是寶石城大學(xué)的統(tǒng)一入學(xué)考試?！?p> 他看起來神色輕松：“老實(shí)說,，我從沒想過我會去寶石城考試，目標(biāo)還是聯(lián)邦最好的學(xué)校,?！?p> “你讓這一切變成了現(xiàn)實(shí)?！?p> “馬丁,，謝謝?！?p> 馬丁笑著說：“你在這種強(qiáng)度的刷題下,，能從頭堅(jiān)持到尾,，大多人根本沒有這種毅力?！?p> “沒有這種堅(jiān)持和全身心投入,，是不可能走到這一天的?！?p> 哈迪滿臉自信,，指了指馬丁，用手捶胸：“你等我好消息,?！?p> 說完，他就鉆入車?yán)铩?p> 駕駛座上,，瓊斯也對馬丁頷首示意,。
這幾天，瓊斯將會代替斯派克塔夫,，陪哈迪趕赴聯(lián)邦首都寶石城,，直到考試結(jié)束后，再開車將他送回來,。
蒸汽車嗚嗚叫著,，開往北方。
送別了哈迪,，馬丁心情放松了些許,。
輔導(dǎo)考生可不容易。
尤其這是自己頭一遭接的活兒,，就怕壞了招牌,。
最近他除去呆實(shí)驗(yàn)室、給義體手槍華爾茲和練槍按摩,，剩余時(shí)間都用在了哈迪身上,，睡眠嚴(yán)重不足。
至于最終考試結(jié)果如何,，其實(shí)很不好說,。
馬丁回到地下室，給黑膠唱機(jī)擰上發(fā)條,。
隨著華爾茲舞曲從銅喇叭里飄出,，他左手五指在桌上不受控制地輕輕上下敲擊，就像在彈一架隱形鋼琴,。
華爾茲倒是不存在供應(yīng)問題,，但紙包火藥是一個(gè)麻煩。
最近馬丁在庫房勤加練槍,，目前外像蛻變進(jìn)度為10/320,。
他統(tǒng)計(jì)過,，庫房的槍械柜里還有25個(gè)布包，每1包20發(fā)紙包火藥彈,。
500發(fā)的彈藥量,，武裝一個(gè)分局都夠了，對一個(gè)只有三人的實(shí)驗(yàn)室來說已經(jīng)是武德充沛,。
可馬丁需要至少3000枚,，哪怕用光庫存的所有彈藥，也僅僅滿足六分之一,。
如果彈藥大量消耗,，還會引來羅伯特懷疑和學(xué)校的關(guān)注。
馬丁只得另想辦法,。
他手指輕輕在桌上敲打著,。
彈藥，彈藥……從哪兒來……
他也找過斯派克塔夫,。
這位手指幫的二老板說,，他可以給馬丁搞來兩百發(fā)，要更多的,，幫會就沒有庫存了,。況且火藥消耗一大，就會被大老板奧斯本盯上,，風(fēng)險(xiǎn)不小,。
說到底，燧發(fā)槍和彈藥是黑幫的必備武力,，但從來不是第一選擇。
馬丁忽然想到,，還有個(gè)地方能試一試運(yùn)氣,。
他穿上外套，走出了門,。
……
最近秋雨不斷,，布篷區(qū)變得一片泥濘，帳篷上蒙著的帆布都在往下滴水,，不知道哪里的糞水還是泔水被弄翻了,，地上到處都彌漫著黃褐色的穢物混合物。
一股讓人作嘔的惡臭籠罩在整個(gè)布篷區(qū),。
這里的人和孩子們卻毫不在意,，一個(gè)個(gè)赤腳走在污穢里，甚至拿著黑面包,，邊走邊啃,。
馬丁特意穿了件舊襯衫,，但即使如此，他干凈的臉龐和腳下長靴還是非常醒目,，不時(shí)有小孩過來問他買不買東西,，兜售私酒、煙草,、古董與首飾,。
其中有個(gè)孩子最特別。
“先生,，您買了我吧,，我可以幫您干任何活兒?！?p> “洗衣服,，做飯，拖地,，擦皮鞋,，熨衣服，我都會,?！?p> 那是一個(gè)小姑娘，看起來柔柔弱弱,，大概十歲,，用爛圍巾裹著上身。她穿了一件破舊寬大的成人黑色長褲,，褲腿拖在泥水里,。
“等我大一點(diǎn)了，還可以陪您睡覺,?！?p> “您只用給我一點(diǎn)吃的就行?！?p> “求求您,，行行好，把我買了吧,?！?p> “我只要1個(gè)金鎊，我弟弟才死了,，我需要給他買個(gè)墓地,，等我安葬好了他，我就去找您,?！?p> 小姑娘雙手捂著臉抽泣,。
馬丁只是靜靜看著她：“我來幫你處理你弟弟的墓地和下葬，讓我看看,，他的尸體在哪,？”
小姑娘松開手，帶著淚水的眼里都是可憐：“您只要給錢就行,，不能勞煩您碰我們這樣低賤的人,。”
“如果我愿意呢,？”
“您真是一頭毫無仁慈之心的豺狼,。”
她罵了一聲,，快步逃走了,。
馬丁只是笑笑。
他就知道,。
布篷區(qū)的生存殘酷,，若是真的一個(gè)弟弟死掉的小女孩，怕是很快就會被人賣掉,。哪能在這地方晃來晃去,。
馬丁按照麥克給的路線，一路找了幾次,，才終于來到那座挨著樹的棚屋,。
門上掛著「營業(yè)中」的牌子。
馬丁如今身體素質(zhì)大幅度提升,，聽力也進(jìn)步了一大截,。
里頭隱約的聲音在他聽來無比清晰。
“該死的婊子,，你這骯臟的賤人,！”
“求求您，不要……”
“呸,！下賤貨,?！?p> ……
兩個(gè)女人的聲音漸漸歸于寂靜,。
棚門從里被人推開。
走出來一個(gè)皮膚黝黑的短發(fā)女人,。
她左臉顴骨上有一個(gè)W型的刺青,，目光銳利，嘴唇豐滿,。
女人穿了件熊皮馬甲,，里面是一條白色抹胸,，她腰腹充滿力量感，下面是一條闊腿褲,，腳蹬有馬刺的皮靴,。
她瞥了馬丁一眼，嘴唇動了動,，沒說什么,，朝另一個(gè)方面走了。
“喲,，原來是你啊,，馬丁先生?！?p> 一個(gè)懶洋洋的聲音從屋里傳來,。
吉普西只披了件寬大的開領(lǐng)男士白襯衫，襯衫下擺露出一雙筆直白皙的腿,，女性軀體若隱若現(xiàn),。
她用手捋了捋有些散亂的頭發(fā)：“進(jìn)來吧?！?p> 「營業(yè)中」的牌子也被吉普西翻到了另一面,，變成了「休息中」。
屋里依舊是那般模樣,，凌亂而簡陋,，只有繩子上掛的各式女性內(nèi)衣和內(nèi)褲，算是比較整齊,。
“怎么了,？想來玩嗎？”
吉普西坐在床上,，雙腿并攏：“這次沒帶麥克,，我們可以好好玩兒……你想怎么樣都可以，只要給錢,?！?p> “這次來是想要和你談一筆生意?！?p> 馬丁平靜地說,。
女人打了個(gè)哈欠：“生意？我只會和男人睡覺而已,，其他可什么都不會,。”
“你該不會讓我給你當(dāng)舞伴之類的吧？我只會在床上跳舞,，其他地方就笨得和剛孵出來的小鳥一樣,。”
“我要3000發(fā)標(biāo)準(zhǔn)紙包火藥彈,?！?p> 吉普西一下子楞在床上，懷疑是聽錯(cuò),。
“3000發(fā)火藥鉛彈,？”
“你在開玩笑嗎？”
馬丁翹起腿：“你認(rèn)為我踩了一褲子泥到這里來,，就是和你開一個(gè)玩笑嗎,？”
吉普西立即態(tài)度一變，走到馬丁身邊,，雙手拉著他的手臂,，給他捏了捏胳膊，然后為他倒了一杯熱茶,。
“你放心和我做這么大一筆生意嗎,？”
“我對你不放心，不過有人會盯著你,?！?p> 馬丁若有所指。
吉普西仿佛想到了什么,，立即笑容滿面,，輕輕拍了他的手背一下：“我一向是貨款兩清，口碑很好的,?！?p> “不過你怎么會認(rèn)為，我有做這生意的能力呢,？”
馬丁指了指大門：“這個(gè)棚屋,，靠著樹，周圍還算干凈,，在布篷區(qū)也算是比較好的環(huán)境了,。”
“我不認(rèn)為,，一個(gè)普普通通的妓女,，能擁有這樣一個(gè)好住所?！?p> 吉普西打開化妝盒,，從里面捻出一支女士香煙，她用火柴點(diǎn)燃了,，放在嘴里吸了一口,。
“麥克跟著你，運(yùn)氣和眼光都不錯(cuò),?！?p> “他是個(gè)好運(yùn)的孩子?！?p> 馬丁拉回正題：“1發(fā)紙包火藥彈我給2便士,，這是外頭的行貨價(jià)格?！?p> “我也知道,，這里的貨來源復(fù)雜，品質(zhì)上達(dá)不到,，但沒關(guān)系,。”
“只要損壞率在5%以內(nèi),，我都可以接受,，能做到嗎？”
吉普西吸了一口煙,，談及生意,，她仿佛變成了另一個(gè)人，沉著而老練：“沒問題,?！?p> 馬丁說：“我要3600發(fā)紙包火藥彈，算起來也就是15金鎊,?！?p> “可以。不過按規(guī)矩,，我要拿10%的中介費(fèi),。”
吉普西明碼標(biāo)價(jià)：“所以你總共需要給16金鎊10銀鎊,?！?p> “好。但我要三天內(nèi)拿到第一批彈藥,?！?p> 馬丁從兜里點(diǎn)了幾張紙幣，放在桌上：“這是1金鎊10銀鎊,，算是定金,?！?p> 吉普西沒有直接去拿錢。
“等一下,?！?p> 她從床下拿出一個(gè)盒子，翻出一個(gè)小袋子,，從里面拿了幾個(gè)紙包遞給馬丁,。
“看看貨，就是這樣的品質(zhì),，也是布篷區(qū)這地方最高檔的了,。”
“可以試試槍嗎,？”
“當(dāng)然,，不過請配合一下?！?p> 她遞給馬丁一個(gè)破枕頭,。
接著吉普西深吸一口，非常職業(yè)性地叫了起來,。
馬丁立即反應(yīng)過來,，裝填火藥，用槍口頂著破枕頭對墻開了兩槍,。
低沉的槍聲被女人高亢叫聲掩蓋,。
義體手槍依舊炙熱，表示喜歡,。
“貨不錯(cuò),。”
馬丁吹了吹燧發(fā)手槍的槍口白煙,。
“當(dāng)然,，不過不知道馬丁先生槍法怎么樣？”
吉普西走到黑發(fā)青年身前,，手指輕輕摩挲著他的胸口,，眼里露出直勾勾的欲望：“要不要試試？這次可以談感情,，不談錢,。”
“感情可比錢昂貴多了,?！?p> 馬丁根本不上鉤，他走到門口：“我住在南十字街七號白樺木公寓的地下室,，第一批火藥鉛彈多久能送來,？”
“明天晚上,，我給你送第一批?！?p> 吉普西又懶懶躺上床,，把玩著自己的手指甲，仿佛此前什么事都沒有發(fā)生過,。