馬丁回到白樺木公寓時,，麥克已經(jīng)等在地下室門口,。
他摸了摸少年亂糟糟的頭發(fā)：“沒事就好,?！?p> “對不起,，馬丁先生,，我只會給您拖后腿,?！?p> 麥克深深鞠了一躬,，聲音很低,。
“每個人都有弱小的時候?！?p> 馬丁拍了拍他肩膀：“我也有走投無路的時候,，那時候羅伯特教授拉了我一把?！?p> “承認(rèn)弱小不可恥,，這會變成你不斷往前走的動力?！?p> “麥克,，記住弱小帶給你的傷害，牢記這種無力感和屈辱,，松懈時就問問自己,，還想要再經(jīng)歷一次嗎？”
“你需要學(xué)習(xí)知識,，搞清楚這個世界是怎么運(yùn)轉(zhuǎn)的,，才能知道怎樣才可以保護(hù)自己?！?p> “首先,，你從我架子上的書看起?！?p> 麥克用力點(diǎn)頭：“先生,，我一定認(rèn)真讀書學(xué)習(xí),。”
“很好,?！?p> 少年忽然想起：“對了，先生,。教授讓您回來后就立即去格瑞普大學(xué)醫(yī)學(xué)院,，他說實(shí)驗(yàn)室可能出事了?！?p> 馬丁心里一緊,。
到底還是算漏了這一點(diǎn)。
他匆匆趕到醫(yī)學(xué)院時,，周圍已經(jīng)被警察封鎖了起來,。
馬丁立即意識到，自己偷了奧斯本的家,，醫(yī)學(xué)院卻也被偷了,。
獨(dú)眼警探赫爾曼正在對博努奇做筆錄。
博努奇整個人有些魂不守舍,，他手指無意識地捏緊又松開,。
“……我已經(jīng)說過幾遍了?！?p> “十二點(diǎn)的時候,，我去南區(qū)醫(yī)院大道聯(lián)邦管制品公司的商店買了兩瓶啤酒，一盒香煙,，用紙袋裝好，我回來的路上喝了一瓶,。店里有登記,，你們可以去查?！?p> “等我回到學(xué)校的時候,，已經(jīng)是凌晨兩點(diǎn)?！?p> “門衛(wèi)不在門口,，大門打開著?！?p> “我到醫(yī)學(xué)院,，在外面發(fā)現(xiàn)了一些骨頭和尸體，我就跑上樓,，看到實(shí)驗(yàn)室的大門被砸開了,，里面的「魚天使」不見了,。”
博努奇的聲音緊張中又帶著不耐煩,。
赫爾曼警探絲毫不受影響,，只是冷靜又職業(yè)地詢問：“為什么十二點(diǎn)你會選擇離開？”
“警探,，十二點(diǎn)已經(jīng)是我下班時間,，我去正規(guī)商店買酒，給聯(lián)邦納稅,，沒有違反53號修正案吧,？”
博努奇話里帶刺。
“也就是說,，博努奇先生你是隨意選擇了一個時間外出,。”
“我做事一向比較隨性,?！?p> “……”
另一邊，一名頭戴毛絨制服帽的男人也在對羅伯特教授問話,。
這個男人寬肩窄腰,，披著一件沒系扣子的黑色大衣，里面是警察制服和皮帶,，制服帽下露出一張精悍敏銳的貓科動物般的臉,。
他和羅伯特低聲說著什么，兩人都是臉色肅穆,。
又一個神眷,。
“馬丁?！?p> 身后傳來招呼聲,。
馬丁轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)探險家協(xié)會副會長迪莉婭·米切爾竟然也在,。
她今天頭戴圓帽,，穿著一件男式女服，駝色夾克下是一條同色的厚呢長裙,，手里拎著上次見過的那把小洋傘,。
“聽說今晚手指幫又找你麻煩?！?p> “是的……”
馬丁將情況說了一遍,。
“這群討人厭的家伙。”
迪莉婭臉上倒是沒有任何表情變化,，她只是說：“他們沒有造成事實(shí)上的危害,，我們也不能拿他們怎么樣，警方也很難直接將他們逮捕,?！?p> “事實(shí)上，剛才已經(jīng)有手指幫的成員自首,，說他們教訓(xùn)嚇唬了一個孩子,，但發(fā)現(xiàn)找錯了人?！?p> 馬丁無話可說,。
手指幫的難題不是幫會問題，而是背后羅斯基金會的意志,。
迪莉婭當(dāng)然可以勒令威脅手指幫,，可他們背后的羅斯基金會卻不會買賬。
只需要推出幾個替死鬼出來,，手指幫就毫發(fā)無損,。
關(guān)鍵在于，在協(xié)會眼里馬丁是個普通人,。
為一個普通人去得罪羅斯基金會,，那是不可能的事。
馬丁看向和羅伯特談話的那個神眷：“迪莉婭女士,，那位警官是,？”
“那是沃恩·維克特，市警察局的副局長,，也是市警局下特別行動局的局長,。”
沃恩·維克特,。
這個名字馬丁似曾相識,。
他立即想到，在活體實(shí)驗(yàn)室工作間的墻上,，記錄本上就有這個人的簽名。
沃恩·維克特不僅是市警察局副局長,，還是探險家協(xié)會的事務(wù)委員,。
“……沃恩是一個經(jīng)驗(yàn)豐富的警察，如你所見,，他是神眷中的豹人,，以前就是很有名氣的獨(dú)立探險家，接受雇傭后來到了格瑞普市警局,?！?p> “他坐鎮(zhèn)的特別行動局,，就是專門處理重大刑事案件和社會性案件的部門，你熟悉的赫爾曼警探,，也是特別行動局的成員,，沃恩是他的直屬上司?！?p> 迪莉婭看向馬?。骸艾F(xiàn)在馬丁，告訴我,，你向羅伯特教授求助后去了什么地方,？”
“我回到了地下室。這一點(diǎn)你可以問門房老吉米,?！?p> 馬丁說：“教授讓我在家里等，我過去也沒有任何作用,，他一個人反而行動更方便,。”
“明白,?！?p> 迪莉婭點(diǎn)點(diǎn)頭，她笑了笑,，左眼下那粒淚痣格外醒目,。
“不得不說，這是一個明智的決定,?！?p> “如果你留在實(shí)驗(yàn)室，那下場可能和兩個門衛(wèi)一樣,?！?p> “看到那些鋪了白布的地方嗎？就是他們的尸體殘骸,，只剩下一些骨頭,，內(nèi)臟和肉都不見了?！?p> 馬丁問：“兇手分尸,？”
“不，是鼠人,?！?p> 迪莉婭絲毫沒有隱瞞的意思：“這群怪胎闖進(jìn)了醫(yī)學(xué)院，它們有食人的特性，尸體上還殘留了它們的灰毛……具體動機(jī),，卻還沒有證據(jù)能證明,。”
“也就是說,，有鼠人偷襲了學(xué)校,，帶走了「魚天使」？”
“目前我們是這么認(rèn)為的,?！?p> 迪莉婭頓了頓：“只是鼠人這個群體較為特殊，內(nèi)部派系復(fù)雜,，它們總是饑腸轆轆,，有時候?yàn)榱顺缘模裁垂串?dāng)都干,?！?p> 這點(diǎn)馬丁也是早有耳聞。
神眷之中有牛頭人這樣極其重視名聲的卡托貴族,，有左右逢源的中間商豬人,，馳騁海洋的水上霸主魚人，各個都有擅長領(lǐng)域,。
與這幾個大名鼎鼎的群體不同,，鼠人一族可以說是毫無禁忌，不存在底線這種東西,。
形容鼠人就一句話,。
「鼠人什么都吃得下?！?p> 鼠人只要餓了什么都吃,，同類相食，連煤渣和木屑都能作為口糧,。
它們以家族為單位流浪遷徙,，擅長背叛和欺騙，在人類和神眷中都口碑極差,，雖然擁有智慧,，但卻總被瘋狂的口腹之欲驅(qū)動，經(jīng)常容易失去理智,。
鼠人在如今神眷中是底層,。
不過由于它們沒有底線，所以什么活兒都干,，打家劫舍，放火殺人，綁架勒索,，暗殺投毒……誰都可以是它們的雇主,，只要能給它們想要的食物。
“先生們,，聽我說,。”
“醫(yī)學(xué)院將會封閉兩天,，方便警方進(jìn)行詳細(xì)取證,。”
豹人沃恩·維克特轉(zhuǎn)過身,，敏銳有力的豹眼掃過周圍的警察和探險家,。
“今晚發(fā)生的事，我深感抱歉,，但我向你們承諾,，那幾個狗娘養(yǎng)的鼠人，一個也逃不掉,！”
“我已經(jīng)記住了它們的味道,。”
……
濟(jì)貧院里,。
鐵面人奧斯本站在墓地下的小屋里,，寬大身軀站在斷裂的鎖鏈前，鑄鐵面具完全包裹了腦袋,，連眼睛都沒有暴露在外,，誰也不知道他是什么表情。
他半天沒有說話,，沉默得像是一塊石頭,，身后小弟們都噤若寒蟬。
鐵面具里終于傳出略帶沙啞的聲音,。
“你們是要告訴我,，你們不知道佐伊是怎么不見的，從頭到尾,，你們都毫無反應(yīng),。”
守衛(wèi)隊(duì)長結(jié)結(jié)巴巴說：“頭兒,，外面墓地上留下了模糊的腳印,，的確有人進(jìn)來過，但是……”
“但是你們不知道是誰,，也不知道他是怎么從你們眼前溜進(jìn)來的,？”
守衛(wèi)隊(duì)長硬起頭皮回答：“潛入者肯定是一名超凡者,，而且擅長潛行，所以濟(jì)貧院的防衛(wèi)根本拿他沒辦法,?！?p> “很好的借口?！?p> 奧斯本緩緩轉(zhuǎn)過臉：“那么,，佐伊是怎么消失的？”
“只要她通過了大門,，或者是樹洞,，那里的惰態(tài)晶就會發(fā)光，引發(fā)警鈴,。但是什么聲音都沒有,。”
守衛(wèi)隊(duì)長啞口無言,。
“你帶上今天的墓地守衛(wèi)去港鎮(zhèn)碼頭,，坐最近的一班船到南方的甘蔗園去，那里缺人,?！?p> 守衛(wèi)隊(duì)長臉色煞白，但他知道墓地下的佐伊就是幫會最大命脈,，這已經(jīng)是自己幾人最好的結(jié)局,。
“多謝老板不殺之恩，我們這就收拾東西過去,，一定好好干活兒,。”
“所有人都出去,?！?p> 室內(nèi)就留下奧斯本一人。
他沿著墻角走了一圈,。
“有點(diǎn)像是「蝙蝠」?jié)撊氲氖侄?，難道那家伙沒死？就是不知道是義體還是圣遺物的能力……”
奧斯本開始思索如何給老板達(dá)尼爾一個交代,。
最重要的是,，找一個足夠有分量的替死鬼出來，轉(zhuǎn)移老板的怒火,。
否則自己的下場會比去礦島還要凄慘,。
想到可能要面對的折磨和懲罰，奧斯本身體微微發(fā)顫,。