馬丁在甲板上走了一圈,，先熟悉船上環(huán)境,。
第一層是二等艙，包括許多雙人間,、餐廳,、臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室與船長(zhǎng)室,。馬丁和博努奇兩人一間，兩個(gè)教授住一間,。
二層客艙屬于船員和仆人們,，連著雜物房、設(shè)備間和洗衣房,，擁擠而狹窄,。
三層則是距離甲板最高的一等艙，達(dá)尼爾的寢室所在,，那里窗戶寬闊,，聽說擁有獨(dú)立衛(wèi)浴的豪華大房。
甲板之下的則是蒸汽動(dòng)力室,、鍋爐房,、燃料室、儲(chǔ)藏室,、彈藥庫與倉庫,。
眺望者號(hào)上共有227人，絕大多數(shù)都是水手和仆人,，兩百個(gè)人只為不到十個(gè)人服務(wù),，這也是神眷貴族出行才有的派頭,。
馬丁和幾名水手和仆人聊了聊。
根據(jù)他們所說,，眺望者號(hào)的燃料,、水和食物儲(chǔ)備很足，夠這兩百多號(hào)人在海上航行一個(gè)月,。
蒸汽船出港口時(shí),，天色還湛藍(lán)如洗，可還沒到中午海上已經(jīng)陰云密布,，天下起瓢潑大雨,，海面也開始波浪起伏。
于是馬丁從甲板返回第一層客艙,。
臥室門緊鎖著,，上面掛了「休息勿擾」的牌子。
馬丁敲了敲門,。
“等一下,。”
里面?zhèn)鞒霾┡嬗行┐种氐穆曇簟?p> “伙計(jì),，等兩分鐘,，兩分鐘……嗯……就好?！?p> 不到一分鐘,，門從里面打開。
女仆西尼婭拿著一件床單走出來,，她衣著端端正正,，只是臉上有些微微發(fā)紅。
“馬丁先生,，有什么需要服務(wù)的嗎,？”年輕女仆詢問。
“不用,，你去忙你的吧,。”
馬丁擺擺手,，女仆這才離開,。
寢室里，博努奇點(diǎn)了一根煙,，他穿著沒有扣扣子的白襯衫,，褲子也是松松垮垮。
“貴族生活真他媽腐敗,?！?p> 他吐出一口煙,，留下刀痕的臉上滿是愜意。
馬丁提醒：“老兄,，你拉鏈沒拉,。”
博努奇低頭看了眼,，這才關(guān)上下面的那扇門：“你出去走了一圈,，有什么收獲嗎？”
“到處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，外面在下雨,，船也顛簸了起來，倒是沒有你這邊舒服,?！?p> “其實(shí)我這里也在顛簸，我倒是很喜歡這種方式……”
博努奇挑了挑眉：“不過說真的,，伙計(jì),，這里有問題?！?p> 他將煙頭在煙灰缸里掐滅。
“那個(gè)女孩,，西尼婭,，不對(duì)頭兒?！?p> “我提出了很多過分的要求,，但她一一照做，一個(gè)都沒有拒絕,，而且你知道嗎,？她一點(diǎn)也不熟練，是個(gè)雛兒,?！?p> 馬丁回過神：“未經(jīng)人事？”
“她們都被某種手段控制了,?！?p> 博努奇臉上沒有了之前的輕佻，他慢條斯理扣上扣子：“她來自卡藤濟(jì)貧院,，說是基金會(huì)收養(yǎng)了她,，她這樣的孩子到處都是。問她更多的,，她就一概不知,?！?p> “如果我沒猜錯(cuò)，外面的仆人也大多和西尼婭一樣,?！?p> “是的?！?p> 得到馬丁肯定答復(fù),，博努奇穿上外套：“她們都是基金會(huì)培養(yǎng)的‘花仆’?！?p> “這是一種內(nèi)部稱呼,，就像是養(yǎng)花一樣，從小培養(yǎng),，讓一些花長(zhǎng)出人們喜歡的模樣,，這就是園藝師干的活兒?！?p> 他靠在椅子上,，耳垂銀環(huán)緩緩晃動(dòng)。
“他們找到一些很小的孩子或半大的孩子,，大多是女孩兒,，將她們集中起來進(jìn)行培養(yǎng)，通過特定懲戒和獎(jiǎng)勵(lì),，配合每天服用的藥物,，給她們進(jìn)行洗腦和服從訓(xùn)練?！?p> “漸漸,，這些孩子就會(huì)被磨掉自己的性格，變得溫馴無比,，只要園藝師抬起剪刀,，她們就知道得怎么綻放?！?p> “……別用這樣的眼神看著我,，雖然我當(dāng)過一陣子海盜，不過比起基金會(huì)這樣的組織來說,，海盜們都算正人君子,、盜亦有道了?！?p> 博努奇舔了舔嘴唇,。
“這些‘花仆’是羅斯基金會(huì)引以為豪的商品，她們被各路貴族、官員和商人熱捧,，口碑一直很好,。”
“當(dāng)然了,，價(jià)格也很昂貴,。”
“海盜們經(jīng)常說,，他們將腦袋綁在褲腰帶上,，拼了命去打劫，賺的錢還不如基金會(huì)拐賣幾個(gè)孩子,?！?p> “最關(guān)鍵的是，那還屬于合法拐賣,，是仁慈的收養(yǎng),。”
他歪了歪嘴,，懶洋洋地說：“如果世界上有所謂的終極真理,，那么真理能告訴我們，為什么會(huì)這樣嗎,？”
馬丁無法回答,，只能說：“休息會(huì)兒吧?！?p> ……
臨近晚上,，馬丁和博努奇陸續(xù)睡醒，各自翻看報(bào)紙,。
羅伯特直接推開門。
“馬丁,，博努奇,，到目的地了?！?p> 老教授看起來頗為興奮,，一點(diǎn)沒有顛簸的勞累。
“出來吧,，來甲板上,，一眼就能看到?！?p> 馬丁兩人跟著他出去,，發(fā)現(xiàn)外面雨停了。
借助正在沉入海面的夕陽，可以看到蒸汽船前方有一座小島,，隨著雙方距離不斷被拉近,，不大的島嶼變得越來越清晰。
羅伯特比劃著手指：“這里靠近卡藤,，不過我們要安全抵達(dá)這里得繞幾個(gè)圈,，所以費(fèi)了不少時(shí)間?！?p> “那座島,，看到了嗎？叫做死水島,，周圍的水域布滿礁石,，而這一帶幾乎沒有風(fēng)?！?p> “還有那一片,，你們兩個(gè)應(yīng)該很熟悉?！?p> 順著羅伯特的手指,，馬丁看到一片漂浮海面的褐色水草地帶。許多海鳥停留在上面撕扯進(jìn)食,，水里的魚不斷朝那游去,，雙方都在爭(zhēng)奪這一群藻類。
馬丁一眼認(rèn)出:“腐藻,?！?p> 卡藤瘟疫是巴克故意搗鼓的手段，用以掩蓋這一片地方,。
黃金城的真身原來在腐藻掩蓋下,。
“在后頭?！?p> 羅伯特指向后方,。
腐藻后是一片長(zhǎng)長(zhǎng)的礁石淺灘，上面凸起一塊塊尖石,，隔著老遠(yuǎn)都能看到那一片危險(xiǎn)海域,。
蒸汽船沒有減速，朝礁石灘一路碾了過去,。
教授提醒兩人：“抓緊欄桿,！”
馬丁兩人都死死抓住欄桿穩(wěn)住身體。
最初船體顛簸了一陣,，接著周圍環(huán)境陡然一變,，蒸汽船忽然駛?cè)胍粋€(gè)大得驚人的昏暗浪卷里。
海浪寬大而磅礴，但對(duì)船只的作用力卻并不劇烈,，眺望者號(hào)在其中航行絲滑順暢,。
從冗長(zhǎng)隧道一樣的浪卷中駛出，前方豁然開朗,。
放眼望去,，目所能及都是一片蔚藍(lán)，只是這寬廣的藍(lán)海波動(dòng)幅度很小,，眺望者號(hào)行駛在這片海上,，速度頓時(shí)變得奇慢無比。
煙囪依舊在往外噴射黑煙,，仿佛鉚足了勁兒要和海洋較勁,。
但最終它依舊是慢吞吞地前挪，就像是腿上沒勁兒的老爺子,。
水里猛地飛出一隊(duì)海梟,。
羅伯特手中浮現(xiàn)出巴別石，超凡之力震懾讓這群超凡生物調(diào)轉(zhuǎn)方向,，朝另一側(cè)甲板沖去,。
不遠(yuǎn)處傳來一陣慘叫聲，接著是幾聲槍響,。
馬丁看到有個(gè)水手被海梟撕成幾片,，帶上天空，更多人都朝四處逃散,。幾個(gè)穿著黑斗篷的人手持燧發(fā)槍,，對(duì)海梟一陣射擊，居然將它們驅(qū)退了,。
短暫襲擊告一段落,，地上流淌著濃稠的熱血和臟器碎片。
其他水手對(duì)同伴的死只有短暫的驚恐,，很快,，他們熟練自然地用拖把和毛巾擦拭血跡和穢物，保持甲板干凈,。
羅伯特看向身后兩名學(xué)生：“歡迎來到地下城?！?p> “這里就是外界一直傳說的‘黃金之城’,，但黃金在哪還沒有頭緒?！?p> “但接下來每一刻,，你們都得打起精神，不能離開我太遠(yuǎn)?！?p> “因?yàn)楹竺鏁?huì)發(fā)生什么,，誰也不知道?！?p> 博努奇瞇起眼看向遠(yuǎn)處：“這就是遍地財(cái)寶的黃金城……傳說和現(xiàn)實(shí)果然差距很大,。”
“先生們,，寶藏總是和危險(xiǎn)共存,，越是危險(xiǎn)的地方，越是有不可思議的價(jià)值,?！绷_伯特故作輕松地笑了笑。
馬丁面色嚴(yán)肅,，心里卻松了口氣,。
終于到了我的地盤。
該從誰下手呢,？
讓我看看,，誰會(huì)是第一個(gè)幸運(yùn)兒。