進(jìn)入砂與海之城的第五天,。
地下城沒(méi)有晝夜區(qū)分,，馬丁按照懷表時(shí)間起床。他漱洗后和博努奇到餐廳拿了一份煎蛋,，一杯牛奶,，一根香蕉,，然后去了一層后艙的臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室,。
“馬丁，有沒(méi)有覺(jué)得,，最近兩天船上特別晃,？這艘船看起來(lái)結(jié)實(shí)，穩(wěn)定性可不怎么好,?！?p> 博努奇打著哈欠說(shuō)。
“有點(diǎn),?！?p> 馬丁倒是不在意。
他睡眠一直很好,，最近少了打怪日常,，更是養(yǎng)精蓄銳。
博努奇卻顯得很疲憊,，眼眶下有一圈烏青,。
這當(dāng)然是有原因的。每天晚上出去找西尼婭鬼混,，白天精神就會(huì)很差,。
馬丁提醒說(shuō)：“你得克制一下自己，做實(shí)驗(yàn)對(duì)專(zhuān)注力要求很高,，免得挨教授罵,。”
“你說(shuō)得對(duì),，老兄,。”
博努奇表示贊同,，他喝了一口咖啡：“不過(guò)誰(shuí)能拒絕一個(gè)小貓般的女仆呢,？”
他壓低聲音說(shuō)：“西尼婭學(xué)得太快了，你知道她本來(lái)什么都不懂,，現(xiàn)在簡(jiǎn)直變成一個(gè)要人命的纏人女妖,，你不知道她那讓人無(wú)法拒絕的模樣……我都有點(diǎn)頂不住?！?p> 馬丁聳聳肩：“學(xué)生學(xué)得很快,，你這個(gè)老師就應(yīng)該功成身退了?！?p> “有道理,。”
博努奇眼睛一亮,，露出笑容：“我得去教導(dǎo)下一個(gè)學(xué)生了,?！?p> 他看向門(mén)口，那里站著一個(gè)面容恬靜,、身段高挑的短金發(fā)女仆。
“我決定了,，就是她,。”
馬丁無(wú)話可說(shuō),。
“先生們,，你們?cè)谟懻撐覀兊恼n題嗎？說(shuō)說(shuō)看,，你們的理解和觀點(diǎn),。”
羅伯特銳利的目光掃了過(guò)來(lái),。
博努奇趕緊喝了兩口咖啡,。
馬丁只得站出來(lái)說(shuō)：“教授，我們?cè)谡f(shuō),，最近的活體實(shí)驗(yàn)表明,，這里的海梟身體與這片海洋有著某種統(tǒng)一性?！?p> “它們生理上密度極大,，看起來(lái)如鳥(niǎo)形，實(shí)際上卻是近乎于流體,，死亡時(shí)會(huì)恢復(fù)成純粹液態(tài),，回歸海洋?！?p> “因此我們大膽推測(cè),，海梟就是這片海洋被某種力量催化出的特殊生命個(gè)體?！?p> 博努奇放下咖啡附和：“有一說(shuō)一,，確實(shí)?！?p> 羅伯特當(dāng)即表示：“很好,，你們通過(guò)詳細(xì)報(bào)告和實(shí)驗(yàn)說(shuō)明合寫(xiě)一篇論文，明天上午交給我,?！?p> 馬丁和博努奇頓時(shí)笑不出來(lái)。
一個(gè)略顯暗啞的聲音說(shuō)：“從行動(dòng)軌跡的角度來(lái)說(shuō),，海梟的確具有一定的趨向,?！?p> 布萊克·迪克森教授在外是一個(gè)沉默寡言的人，但在實(shí)驗(yàn)室里卻并非如此,。
他站在一個(gè)玻璃罐前,，凝視著特制容器之中沉睡的海梟。
“海梟是領(lǐng)地觀念極強(qiáng)的超凡生命,，但它們彼此之間總是會(huì)發(fā)生沖突和邊境問(wèn)題,，而且方向都是朝向西北方?！?p> “那里應(yīng)該是有什么東西,，給予它們一種本能刺激，讓海梟會(huì)朝著那地方靠攏,?！?p> “或許是更適宜生長(zhǎng)的環(huán)境，更容易進(jìn)化的要素,，亦或是某種特定之物的吸引,。”
馬丁心想那當(dāng)然了,。
海梟的目標(biāo)就是沖塔,。
當(dāng)然，這里的超凡生命都喜歡沖那座中樞塔,，那也是它們獲得自由和掌控權(quán)的機(jī)會(huì)所在,。
不過(guò)奇怪的地方也在這里。
沖塔的都是相對(duì)低階的海梟,，以及沙漠里的沙傀,。
那些藏在砂與海之下的真正統(tǒng)治者，它們都一動(dòng)不動(dòng),，仿佛明白這樣做無(wú)濟(jì)于事,。
正當(dāng)實(shí)驗(yàn)室里眾人討論著地下城的生態(tài)，一名船員匆匆忙忙跑進(jìn)來(lái),。
“教授們,，西北方向的偵察車(chē)回來(lái)了?！?p> 他氣喘吁吁道：“但是他們后面,，有海梟，很多,?！?p> 羅伯特和布萊克兩人一路跑了出去，馬丁也后腳跟上,。
來(lái)到甲板后,，馬丁摸出腰間的伸縮式單筒望遠(yuǎn)鏡,，拉長(zhǎng)鏡筒。透過(guò)鏡片可以看到,，遠(yuǎn)處海面上有一輛蒸汽車(chē)正朝著這邊駛來(lái),，它在不斷起伏的海浪中有些歪歪扭扭。
蒸汽車(chē)背后,，是烏云一般的黑壓壓海梟群,。
“見(jiàn)鬼！這他媽至少幾百只,。”
博努奇放下望遠(yuǎn)鏡罵了一句：“讓他們?nèi)刹?，不是讓他們引怪物過(guò)來(lái),！”
馬丁卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
偵察車(chē)全速前進(jìn),，但速度比不過(guò)空中飛行的海梟,。
密密麻麻的大鳥(niǎo)們很快就超過(guò)了偵察車(chē)，它們沒(méi)有襲擊海上獵物,，而是朝眺望者號(hào)直沖而來(lái),。
“鳥(niǎo)群的目標(biāo)是我們這里？這種規(guī)模的進(jìn)攻,，有點(diǎn)麻煩了……”
博努奇摸出腰間的燧發(fā)手槍?zhuān)_(kāi)始填裝火藥和鉛彈,。
“比這更糟糕?！?p> 馬丁收起望遠(yuǎn)鏡,，低聲說(shuō)：“海梟是在逃難，后面有東西在追它們,?！?p> 有特蕾莎接入砂與海之城的操控臺(tái)，馬丁已經(jīng)通過(guò)微縮世界清晰觀察到,，后面的追逐者是一頭溺海之子,。
……
LV31：溺海之子
綜合評(píng)級(jí)：D
……
這個(gè)大塊頭正在海中狩獵，海梟群是被它一路追殺驅(qū)趕過(guò)來(lái)的,。
“你們進(jìn)船艙,，不要出來(lái)?！绷_伯特眺望遠(yuǎn)處,，臉色格外冷峻。
布萊克教授也破天荒叮囑：“往上走,，去第三層客艙,，達(dá)尼爾那里最安全,。”
馬丁和博努奇也不廢話,，拔腿就朝樓梯跑,。
沿路都是驚慌失措的水手和女仆，他們也意識(shí)到了危險(xiǎn)降臨,，但一個(gè)個(gè)都不敢動(dòng),，哪怕臉色煞白，渾身發(fā)抖,。
抵達(dá)第三層時(shí),，馬丁看見(jiàn)西北方海里浮出一片巨大黑影，那猶如石油泄漏一樣的蔓延之物觸到拼命逃跑的偵察車(chē),，車(chē)子一下子被拉入海里,，再也沒(méi)有上浮。
達(dá)尼爾的客艙外站著六名守衛(wèi),。
他們都手持燧發(fā)長(zhǎng)槍?zhuān)隈R丁兩人靠近時(shí)抬起槍口：“來(lái)者止步,，否則開(kāi)火?！?p> 兩人不得不止步,，在走廊上遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察海上局勢(shì)。
此時(shí)大片海域已經(jīng)被染成了黑色,，溺海之子龐大的身體遮蔽統(tǒng)治了附近,。
它經(jīng)過(guò)之地，海洋延伸出一條條黏著的黑色觸手,，這些觸手在空中將逃跑不及的海梟一只只捕獲,，輕輕扯入海中。只要被觸手靠近,，海梟們就仿佛失去了力量一樣,，任憑海之手將它們拉到海下。
這頭海洋巨獸距離眺望者號(hào)所在的船島已經(jīng)越來(lái)越近,。
它就像是一張散開(kāi)海中的黑色幕布,，裹向餐盤(pán)一樣的水面船只。
忽然,，一聲獅吼響徹四方,。
一頭不知從哪里跳出來(lái)的魁梧雄獅跳上船艏。它擁有近五米的體長(zhǎng),，鬃毛濃密,，身上浮現(xiàn)出一條條赤紅斑紋。雄獅身旁，站著同樣面朝怪物的迪莉婭,。
馬丁看得很清楚,，那是英靈才會(huì)有紅光。
眼前浮現(xiàn)出特蕾莎給予的評(píng)估,。
……
LV26：英靈瑪庫(kù)魯
綜合評(píng)級(jí)：E,。
……
英靈雄獅身側(cè)，迪莉婭抬起右手五指：“去吧,，瑪庫(kù)魯,。”
瑪庫(kù)魯怒吼一聲,，化作一道紅光沖破海洋,，利刃一樣刺入海洋上的黑色帷幕。
刺目紅光不斷在黑海之中閃爍交錯(cuò),。
接著整片海域都開(kāi)始皺褶,、扭曲，緩緩形成一片不斷扭動(dòng)的龐大旋渦,，周?chē)灰幌伦颖痪蘖ξ诉^(guò)去。
眺望者號(hào)同樣在劇烈晃動(dòng),，它身上的煙囪里噴出濃煙,，蒸汽氣缸竭力對(duì)抗海下巨力的拉扯。
馬丁不得不抓住旁邊的欄桿,，以穩(wěn)住平衡,。
空中忽然浮現(xiàn)出一座巍峨的柱狀高塔，它猶如一座海市蜃樓,，籠罩在溺海之子的旋渦中央,。
旋渦霎時(shí)遭到壓制，流速驟然被放緩了數(shù)十倍,，液體的流向也變成了慢動(dòng)作,。
不同于簡(jiǎn)樸的中樞塔，這座柱狀高塔通體雕刻精美,，擁有蜿蜒的螺旋式長(zhǎng)道,，有鏤空的門(mén)庭與斗拱。它龐大的塔座厚實(shí)而古老,，越往上越是虛化淡薄,，頂端是一座神廟，它仿佛與不存在的云層融為一體,。
船艏的側(cè)方,，羅伯特教授屏氣凝神，渾身超凡之力瘋狂涌動(dòng)，支撐外像,。
馬丁第一次看到外像巴別塔全力展開(kāi),。
嘭！
身后猛地傳來(lái)一聲巨響,。
幾個(gè)守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)不對(duì),，立即沖入客艙。
馬丁也趁機(jī)跟著跑進(jìn)去,。
寬敞整潔的一等艙此時(shí)一片狼藉,，窗戶和墻壁仿佛被巨獸啃過(guò)，破開(kāi)了一個(gè)大口子,。
豬人約克靠在墻邊,，金邊眼鏡被踩碎在地，他胸口多了個(gè)血窟窿,，腰部也缺了一塊,，鮮血浸濕了身下的厚實(shí)地毯。
“去,，去追巴克,，他逃了……”
豬人捂住腰上傷口，有些乏力地喊：“快,，追,。”
持槍守衛(wèi)腳下倏然鉆出六個(gè)黑影,，它們渾身蒙著斗篷,，從缺口上一一跳下，追蹤獵物而去,。
在路徑成像魔術(shù)下,，馬丁這次看清楚了。
鼠人傭兵原來(lái)藏在守衛(wèi)的影子里,。
還好之前沒(méi)有輕舉妄動(dòng),。