因著談到了宋茹的身體,，沈氏就打發(fā)宋念把男人們和幾個(gè)孩子帶走，只剩下宋筠,，還是個(gè)什么都不懂的嬰兒呢,，誰(shuí)也不覺(jué)得她會(huì)聽(tīng)懂什么，才逃過(guò)一劫,，留了下來(lái),。
饒是如此,，宋老太太也有意壓低聲音,，對(duì)沈母說(shuō)道：
“親家母是知道的,，我這閨女,，在馮家的時(shí)候，累掉了一個(gè)孩子,，之后就一直未懷上,，再加上過(guò)了沒(méi)兩年，那短命的女婿又一病不起,，我閨女到底是再難有孕了,，還是能調(diào)養(yǎng)好，就無(wú)法確認(rèn)了,?！?p> 沈母遲疑，婦人病,，誰(shuí)也沒(méi)法斬釘截鐵地給個(gè)準(zhǔn)話,。對(duì)有的人家來(lái)說(shuō),，不能生孩子就是沒(méi)調(diào)養(yǎng)好,，對(duì)另一些人家來(lái)說(shuō)，生不出男孩就是沒(méi)調(diào)養(yǎng)好,。
沈母有些遲疑地問(wèn)：
“不知道其他大夫是怎么說(shuō),？”
宋老太太說(shuō)：
“不瞞親家母，我們也找了幾個(gè)大夫,，說(shuō)是體寒,，又說(shuō)調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)就好。我也說(shuō)句實(shí)話,，茹娘年歲還小,，我想著讓她再走一家，那總得能生個(gè)一兒半女吧,，不然要讓她替旁人養(yǎng)孩子嗎,？”
沈母表示理解，但也不敢打包票,，只說(shuō)：
“親家母若是不嫌棄,，我就給茹娘看看吧?！?p> 沈母十四歲就嫁到了沈家,，沈父學(xué)醫(yī)的時(shí)候，沈母便也跟著學(xué)了一些,，又因?yàn)樾詣e原因,，專攻了婦女病癥，磕磕絆絆地一邊學(xué)一邊給人看病,，倒也把醫(yī)術(shù)練了出來(lái),，常年出入大戶人家后宅,。
因此，宋老太太是很信親家母的水平的,，見(jiàn)她答應(yīng)了,，忙帶著親家母和宋茹進(jìn)了內(nèi)室。
一會(huì)兒,，三個(gè)人才回來(lái),，臉上都帶著笑，可見(jiàn)是情況尚可,。
宋茹到底是年輕,，在家養(yǎng)的底子也好，沈母只是略提了幾個(gè)注意的地方,，又開(kāi)了個(gè)保養(yǎng)的方子,，讓她吃段時(shí)間。
招待沈家的功夫,，其他客人也開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)上門,，基本都是宋家極親近的人家，與其說(shuō)是來(lái)為宋筠過(guò)生日,，不如說(shuō)是幾家人一起坐坐,。
生日宴，雖說(shuō)是以宋筠的名義辦的,，但和她關(guān)系并不大,，實(shí)在是她太小了，既不能招待客人,，又不能和客人們一起吃飯,。
她只能被包裹得紅彤彤的，讓宋念抱著去見(jiàn)了見(jiàn)客人,，隨著宋念或沈氏的提醒喊了些叔伯?huà)鹉镏惖姆Q呼,，聽(tīng)了一籮筐夸贊的話，收了些禮物,，就被送回去了,。
沈家在縣里還有宅子，用過(guò)宴,，沈母又和沈氏說(shuō)了些私房話,，又約定好過(guò)日子讓女兒女婿和幾個(gè)外孫回去小住。這才戀戀不舍地告辭離開(kāi),。
宋老太太雖然碎嘴子,、雙標(biāo)、兩副面孔,，卻識(shí)時(shí)務(wù),。她的未來(lái)外孫在人家手里掌握著,，自然不會(huì)扣著人家的外孫不撒手。
宋筠過(guò)完生日的第三天,，還睡眼朦朧地炸著頭毛揉眼睛呢,，就聽(tīng)宋老太太大義凜然地說(shuō)：
“親家好不容易回來(lái)，你們也別磨嘰了,，去住段日子,，也讓幾個(gè)孩子和外祖父外祖母好好相處相處?！?p> 然后,，上到宋念沈氏，下到走路還晃悠的宋筠,，就被老太太打包送到了沈家,。
沈家比宋家還是有錢一些的，畢竟人家祖祖輩輩開(kāi)醫(yī)館的時(shí)候,，宋家男人們卻掏空家底地在讀書(shū),；沈大舅已經(jīng)靠著手藝掙錢了，宋念卻只能做小地主收收租子,，若不是考上舉人可以免稅,，還有些灰色收入，宋家只會(huì)更窮,。
沈家宅子很大，院子卻不算多,，究其原因,，是因?yàn)榇笃囟急凰幪镎紦?jù)了。雖然因著晚秋的緣故,，田里已經(jīng)沒(méi)什么綠意了,，卻明顯比宋家的院子套院子更顯得開(kāi)闊。
宋策和宋箴這倆土包子,，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)田地呢,，沒(méi)等被帶進(jìn)正廳呢，就歡呼著沖進(jìn)地里,，宋念都沒(méi)拉住他們,，只能在后面提醒：
“小心著點(diǎn)兒，別踩壞你們外祖父種的草藥,?！?p> 沈大舅笑著擺手：
“不妨事兒，一直沒(méi)人打理,，都長(zhǎng)成野草了,，沈諾,、沈謙，你們帶著表弟們?cè)谶@玩吧,，我們進(jìn)去說(shuō)話了,。”
沈誠(chéng)和宋筠,，一個(gè)年齡太大,，一個(gè)年齡太小，有幸加入了長(zhǎng)輩的隊(duì)伍中,，去跟著聽(tīng)八卦,。尤其是宋筠，全程圍觀外祖母和自家娘親的私房話聽(tīng)她們討論如何“對(duì)付”婆母,。
沈母給提供了三條珍貴提議：
“別在你婆婆面前和女婿太親近,，但私下怎么親近都不為過(guò)，可別把男人往旁人的地方推,?！?p> “你那小姑子若是再嫁，你吃點(diǎn)虧就吃點(diǎn)虧,，多給出些嫁妝打發(fā)了便是,，省得她婚后不如意，你婆婆說(shuō)是嫁妝少?zèng)]底氣的緣故,?！?p> “三個(gè)孩子一定要自己帶，可別搞什么讓婆母撫養(yǎng)的’孝行’,，傻子才把自己的孩子給別人養(yǎng)呢,。”
沈氏聽(tīng)著連連點(diǎn)頭,，宋筠也沈家人精細(xì),，宋老太太再多的碎碎念，就這三件事,，也把她拿捏住了,。
沈氏回娘家后，如魚(yú)得水,，更嬌氣,，也更懶散了，什么都不用做,，只等著吃喝玩樂(lè)就是,。宋念可沒(méi)這么好的待遇，看著大舅子裝模作樣地去做飯,，他就得跟著去,，做著做著就成了人家看著他做了,。
沈大舅還煞有介事地解釋道：
“我家都這樣，男人也得做家務(wù)啊,，不然都讓家里女眷做,，也太辛苦了?！?p> 宋念腹誹,，我信你個(gè)鬼啊，你家廚娘是擺設(shè)嗎,？
饒是如此,，他也得兢兢業(yè)業(yè)地隨在岳父和大舅兄身邊，聽(tīng)他們問(wèn)話,。
當(dāng)然,，也不是真的一點(diǎn)好處都沒(méi)有，沈家會(huì)種藥材,，自然也對(duì)種花頗有心得,，宋念這種古代文人，就好這口,，恨不得拿著小本本把岳父種花的經(jīng)驗(yàn)都記下來(lái),。
這么在沈家住著，一轉(zhuǎn)眼也過(guò)了小半個(gè)月了,，沈家不能放著府城的醫(yī)館不管,，哪怕有坐堂大夫坐鎮(zhèn)，他們也不敢放手太久,。
沈氏心下也知道住了挺久了,，婆母一直不催，是人家體貼,，自己卻不能這么沒(méi)眼色，只能戀戀不舍地告別父母,，帶著丈夫和孩子們離開(kāi)了,。
宋念一家離開(kāi)的第三天，沈家也坐著馬車離開(kāi)了,。這么一走,，又是幾年不能回來(lái)了。