宋念握住妻子的手，深有同感,，安慰道：

　　“我知道，娘子已經(jīng)做得很好了,。”

　　沈氏繼續(xù)說：

　　“娘心中不滿,，覺得我在借青麥下她面子,，可我不過是就事論事罷了,。相公是知道我的,，我嫁進來這些年,，何曾對娘不恭敬？對外祖家,，也一向親近,，田家的侄女來了，我是盡力招待,，從不曾吝嗇,。”

　　宋念是覺得妻子做得沒錯的,，可又不能說自家親娘壞話,，只得把他年幼時的事兒拿出來說：

　　“娘一向是這個性子。我也曾與你講過,，自爹去后,，族里很是有幾家對我們冷嘲熱諷，還想占些便宜,，若不是姑母護著,，我家比那趙家，也不如了,?！?p>　　沈氏憐惜丈夫幼年失怙的經(jīng)歷，緊緊握了他的手,，仿佛這樣就能給宋念一些力量,。

　　宋念安撫地拍拍妻子的手，繼續(xù)說：

　　“都過去了,，等我考中秀才,，他們便變了臉色，像東巷鑫族叔家里的嬸子,，是當年欺負我娘最厲害的,，”

　　沈氏睜大了眼，這嬸子,，和宋老太太可是好姐妹啊,，兩家走動得很頻繁。

　　宋念讀出了妻子眼中的含義,，笑說：

　　“可不是,，我娘就是這樣，不記仇,，也不把別人的過錯當回事兒,。這倒也有好處，咱家大度了，旁人見了,，也會覺得咱家值得交好,。

　　至于如何讓他們知道咱家的底線，那就是我們做小輩的事兒了,，娘做不來這些,，就只能辛苦娘子了?！?p>　　宋念說了軟話,，沈氏就不氣了，做兒媳的,，也不好真的讓婆母下不來臺,，只說：

　　“原也是我沒請示了娘，急急發(fā)作了丫鬟,，明日便去給娘道個歉,，再勸勸小姑，眼瞅著要出門子了,，母女倆正該好好親近親近,。”

　　第二日,，沈氏一大早起來,，幫著丈夫穿好衣衫，又替他佩好玉佩,，才有功夫讓青麥服侍著打理自己的衣裳,。

　　這倒不是說宋念真的就必須讓妻子服侍了，只不過是某種夫妻情趣罷了,。宋老太太不在場的情況下,，宋念也會給妻子端茶倒水、捏腳捶肩,，倒是把丫鬟撇在一旁了,。

　　待沈氏攏好發(fā)絲，上了頭油,，夫妻倆互相一瞧,，都打理得妥妥帖帖，這才相攜去了宋老太太院內(nèi)問安,。

　　沈氏既然決定伏小做低了,，自然不會梗著脖子不低頭，一進門就對宋老太太說了軟話,，又勸了宋茹,。

　　宋茹并不是真想同母親生氣,，尤其是即將出嫁，她再有主見,，難免也心中忐忑,，又愈加不舍，才和宋老太太堵了氣,。

　　如今嫂子開了口，她也就順坡下了,，給自家親娘道了歉,。

　　老太太和女兒重歸于好，又高興了,，也不覺得沈氏下她面子了,，還安慰沈氏：

　　“小孩子嘛，總想著出門玩耍,，一時看不住也是有的,。”

　　然后她又說：

　　“青麥這丫頭,，做活不行,，好在比較機靈，你若是不放心她伺候孩子,，我便把白穗給你,。”

　　沈氏也有此意,，只是她不便提,，省得被認為是故意把犯錯的丫鬟給了婆婆，如今宋老太太提了,，她就順水推舟了,。

　　宋老太太不喜歡白穗沉默寡言，沈氏不喜歡青麥憊懶,，兩個人很有默契地換了丫頭,。

　　沈氏只是想給下人們個下馬威，可不是想讓他們拘束不安,。宋家小門小戶,，犯不上對下人們太嚴苛，她思量幾日,，便準備好好給他們做身冬衣,，也算是犒勞他們這段時間的辛苦。

　　在北方,，十月就已經(jīng)有了寒意,，沈氏還沒清閑幾日,，就開始忙碌家里的事兒：對一個主婦來說，家務(wù)事屬于看著沒什么重要的,，實則很磨人的工作,。

　　別的不說，眼看日子一天天冷下去,，家里人總該裁些冬衣,，前段日子家里添置了一些布料，卻一直沒騰出空來做衣裳,。

　　除了幾個女眷,，宋家也只有白穗、青麥以及宋茹的第一個丫鬟——碧桃,，在針線上的手藝足以支撐宋家人穿出去見客,，其他人都是馬馬虎虎。因此,，近些日子,，沈氏和宋茹一直帶著三個丫鬟趕制冬衣。

　　宋筠看了幾天,，終于忍不住問出了她心中的疑惑：

　　“娘,，不能買嗎？這么做也太辛苦了,?！?p>　　沈氏很欣慰地抬頭看了眼女兒：

　　“筠姐兒都曉得可以去買冬衣啦？”

　　果然,，無論哪個時代,，大人們都會用這種答非所問的方式敷衍小孩，宋筠撇撇嘴,，回答了沈氏的問題：

　　“我們?nèi)ゲ记f的那天,，我就看到里面有做好的衣裳了。娘,，我們?yōu)槭裁床毁I,？”

　　沈氏不知道該怎么給女兒解釋：家里有夫人，卻從外面買衣服穿,，倒顯得她不賢惠了,。更何況宋家的家底，還不足以支撐去成衣鋪子定制全家人的衣裳,。

　　因此,，沈氏只是轉(zhuǎn)移話題道：

　　“這就是我們女兒家的責任啊，筠姐兒大了以后,，也會給家里人做針線的,。等翻過年,，筠姐兒也該學(xué)針線了?！?p>　　宋筠無奈,，比起做針線，她更想下廚,。不過看著沈氏這么辛苦,，她到底是沒好意思說出不愿意學(xué)這種話，而是去廚房找了李婆子,，看能不能做些東西給家里人補補身子,。

　　李婆子自然是不許宋筠動刀碰火的，沈氏那一通發(fā)作,，宋家的下人,，從上到下都皮子緊了些,，讓五歲的女童去做飯,，李婆子雖然自詡是宋家老人，卻也不敢觸霉頭,，只好聲好氣地哄宋筠去旁的地方耍,。

　　宋筠也沒辦法責怪人家，換她工作的時候,，老板家五歲的孩子要指揮她,，她也得偷偷翻白眼了。

　　露一手的目的達不到了,，宋筠決定退而求其次,，讓李婆子做個火鍋。

　　火鍋這個吃法,，可以說是包羅萬象,，貧富皆宜了。像她這種忙起來懶得炒菜又沒什么錢的人,，隔三差五就能買點蔬菜粉條,，再來幾塊錢的淀粉丸子，湊一頓火鍋,。別問為什么沒買火鍋底料和羊肉,，吃不起，就這么簡單,。

　　回到古代,，成為有產(chǎn)階級，火鍋必須安排上啊,，而且不用可憐巴巴地吃素火鍋,，完全可以自制魚丸,，再讓李伯親手切點羊肉片，配著宋家儲存了一地窖的大白菜,、白蘿卜,，絕對很美味。

　　牛油底料湊不出來,，熬鍋濃濃的羊湯也不錯嘛,。

　　宋筠把自己的想法對李婆子講了，她倒是爽快同意了：

　　像宋筠口中的“火鍋”,，不就是貧寒人家吃不起油鹽醬醋,，又想吃口熱乎湯時做的大雜燴嘛，只不過宋家人講究,，還要魚丸肉片,，煮在羊湯里而已。

　　李婆子一盤算,，這吃法不會難吃,，也不算浪費東西，也就給了宋筠一個面子,，張羅起來了,。