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第二天,一個(gè)孟家岔的青壯拿著一封書信找到了二爺唐保長,,二爺看著信,,眉頭深皺:“你們族長說,咱村的人把你們的青壯給打了,,還死了十口人,?沒有這事吧,怎么咱村秀才說是賊寇跑到小理水搶莊稼???”
青壯臉色都變了,連忙道:“沒有啊,,沒有啊,,的確是咱們村的人,族長五個(gè)兒子還被抓了,,不是賊寇啊,。”
二爺撫mo著山羊胡子道:“那為什么會(huì)有這么多人跑到小理水來,,孟家岔離長峁有三里地吧,。”青壯一時(shí)說不出話來,,不知道如何回答,,總不能說是來拆堤壩的吧。
二爺冷笑道:“咱們兩村自從去年發(fā)生點(diǎn)誤會(huì)以來,,一直井水不犯河水,,我想孟家五兄弟也不會(huì)貿(mào)然前來生事,肯定不會(huì)是孟家的人,,一定是賊寇過來搶糧,。這樣吧,你回去跟孟老三說,,我們這里的賊寇明日就解往縣城,,你回去吧?!鼻鄩岩宦爣樀没觑w魄散,,連忙告辭離開。
等人走了,,唐無病才從里面出來,,二爺一臉無奈:“無病啊,我看還是算了吧,孟家死了十口人,,咱們也沒有吃虧,,如果搞大也不好收拾,?!?p> 唐無病一臉恭敬道:“二伯,他們?nèi)ツ臧蜒蚍诺皆蹅兇宓牡厣峡星f稼,,咱們不過打死兩只羊,,卻被他們打死打傷了十好幾口人。無病一定要為長峁村出這口惡氣,。此事二伯不用擔(dān)心,,無緣無故,孟家岔打上門來,,事情發(fā)生在咱村地界,,就算把他當(dāng)賊寇辦了,孟家岔也放不出一個(gè)屁來,。再說了,,這宗族械斗的事,整個(gè)陜北一年不知道發(fā)生多少,,官府從來睜一眼閉一眼的,,上次咱村死了三口人,官府最終又如何,?還不是賠幾石糧食了事,。”
二爺嘆了口氣,,“那這事就交給無病了,,一定要處理好?!?p> 下午,,孟家岔族長孟冠三親自來到長峁村求見二爺,二爺推說身體不好,,讓唐無病出面,。
唐無病把孟冠三請進(jìn)自家院里,唐無病拱手道:“孟三爺,,小侄有禮了,,不知道三爺前來所為何事?!?p> 孟冠三心里只想把眼前的人一刀給劈了,,但自己五個(gè)兒子被對(duì)方捏著,實(shí)在不好動(dòng)怒,只能陪著笑臉道:“秀才郎啊,,昨日之事都是幾個(gè)犬子的不是,,我是完全不知道的,否則我首先就打斷他們的腿,。一切都請秀才郎多擔(dān)待著,,老夫在此賠禮了?!闭f著站起來就要叉手行禮,。
唐無病連忙上前扶著:“三爺,這是如何說話,,折殺小侄,,折殺小侄也?!?p> 孟冠三起身道:“秀才郎啊,,看在老夫的面子上放了孟家的人吧,如何,?”
唐無病道:“照三爺?shù)恼f法,,昨日襲擊本村的賊寇,是你們孟家岔的,?”
孟冠三聽著唐無病還是死死咬著賊寇二字,,差點(diǎn)沒有氣得背過氣去,“秀才郎,,你是懂道理的人,,我們孟家世代良民,怎么會(huì)從了賊寇呢,。那些都是我們孟家子侄,,都是良民啊?!?p> “良民,?”唐無病坐回椅子上,冷哼一聲,,“拿著刀槍來到我們村,,打傷長峁青壯的叫良民?三爺,,我尊重你稱你一個(gè)三爺,,你的子侄可是好幾百人拿著刀槍前來,毀了我們的堤壩,,拆了我們的翻車,,搶了我們的莊稼,,請問這就是你們村的良民?”
唐無病一番強(qiáng)詞奪理的話一下子將孟冠三噎著,,真不知道怎么回答好,。正說著,院門吱呀一下打開,,一位身材魁梧的老人走入院子,。
唐無病連忙起身行禮:“九伯,您老來啦,,快坐,,快坐,?!?p> 九爺看到孟冠三連忙行禮:“呀,這不是三哥嗎,,哪陣風(fēng)把您給吹來了,?”
孟冠三頓時(shí)面紅耳赤,但九爺總算如一根救命稻草被他抓在手上,,一股腦將事情原委說了出來,。
九爺一屁股坐在椅子上,掏出一把解手小刀剔著手指甲里的油泥:“無病啊,,三爺當(dāng)年跟你九伯一起到延綏鎮(zhèn)服過徭役,,也算是老哥們兒了。這場誤會(huì)我看是不是能解開呢,?”
唐無病不敢坐下,,在一旁垂手站著,聽到九爺這么說,,連忙道:“九伯,,你也知道,孟家的人一下子來了好幾百,,喊打喊殺,,侄兒以為是賊寇掠境,所以才帶著青壯們奮起抵抗,。實(shí)在不知道他們是為了來拆咱家的堤壩,。”
九爺笑著道:“三哥啊,,你家五個(gè)兒子當(dāng)真厲害得很啊,,動(dòng)不動(dòng)就拉著幾百號(hào)人打上門來,他們這些小輩一時(shí)害怕,,動(dòng)手抵抗,。我看三哥也別跟小的一般見識(shí)”
害怕?!情有可原,?,!不一般見識(shí)?,!虧他說得出口,,就這么害怕了一下,竟然傷了十口人命,,現(xiàn)在不是咱不跟他們計(jì)較,,是你家秀才跟孟家計(jì)較著呢。孟冠三狠得牙根癢癢,,但面上只能強(qiáng)忍著怒火,,陪著不是。
唐無病在旁又道:“再說了,,這次發(fā)生了誤會(huì),,誰能保證日后孟家五虎不會(huì)懷恨在心,接著想出什么餿主意來扒咱村的壩,?或者再糾合人馬來報(bào)仇,?”
孟冠三連忙道:“這次都是我們孟家的不是,日后我們孟家人決不再與長峁村為難,?!?p> 好,是你親口說出的話,,承認(rèn)是你家的不是,,唐無病皺著眉頭道:“這口說無憑,不如立個(gè)字據(jù),,畢竟死了些人,,也要向上面交代?!?p> 孟冠三五個(gè)兒子的命被對(duì)方捏著,,別說立個(gè)字據(jù),就算讓他傾家蕩產(chǎn)也得同意,,無奈之下,,只得由唐無病代為起草了一份文書,孟冠三顫抖著在文書上按了紅手印,,五十多歲的人啊,,這張老臉已經(jīng)隨著這個(gè)手印,摔在地上撿不起來了,。
本來唐無病還琢磨著敲點(diǎn)糧食,,可轉(zhuǎn)念一想,,這次自家已經(jīng)占盡了便宜,而對(duì)方又死了人,,如果還要孟家拿糧食贖人,,說不好把對(duì)方逼急了,也會(huì)翻墻咬人,。
唐無病收好了字據(jù),,向孟冠三一拱手:“三爺,您老等會(huì),?!闭f著出了院子,叫辛成他們把孟家的俘虜還有尸首一起交還給孟家,。
一眾孟家青壯互相攙扶著,,在孟冠三率領(lǐng)下離開長峁村,來的時(shí)候趾高氣揚(yáng),,走的時(shí)候垂頭喪氣,。
九爺站在大榆樹下,喃喃道:“無病啊,,你這么狠,不怕他們?nèi)蘸髞韺こ鸢??!?p> 唐無病不說話,指指旁邊,,兩個(gè)步哨,,一個(gè)弓哨,整齊地排列在大道旁,,每個(gè)人臉上都洋溢著勝利的得意,,“九爺,你看看這兩面的神情,,敗軍何以言勇,?”