工棚里再度沉默了，鐵匠們臉上寫滿了失望，辛苦忙活了半天卻一無所獲,，更是蹲在地上拿著斷了半截的“鋼刀”發(fā)愣。
唐無病雖然是外行,，但也知道用新灌鋼法制出的砍刀，太脆了,，這是含碳量太少所致,。唐無病呵呵一笑：“辛苦啊，這是咱們都不懂的活計(jì),，第一次成不了事很正常,，不必懊惱。走,，大家一起到我家吃晚飯去,。”
回到家,，唐無病磨了面,，讓母親做了一頓面條款待辛苦了一天鐵匠們，在這年頭能吃一頓面條,，可是財(cái)主家都沒有的待遇,。
唐無病鼓勵大家不要怕挫折，繼續(xù)反復(fù)試驗(yàn),，誰要是能鍛造成功,，獎勵白銀十兩。一頓面條下去,，鐵匠們紅光滿面，紛紛拍胸脯讓唐無病放心,，必然能把技術(shù)難關(guān)攻克了,。唐無病又提醒大家，每次使用的生熟鐵都要仔細(xì)要好重量,，又教他們利用浮力原理記錄密度,。唐無病想著雖然沒有化工分析的技術(shù)，但用這些土辦法或許能找到一些經(jīng)驗(yàn),。
唐無病自己知道自己事,，他沒那么大本事大煉鋼鐵，但既然懂得原理,，指導(dǎo)給專業(yè)人士就行了,，中國古代沒有化學(xué)體系，沒有計(jì)量實(shí)驗(yàn),，只靠薪火相傳,，口口相授,。一項(xiàng)技術(shù)要取得一點(diǎn)突破就得在迷霧中摸索百年，但唐無病相信,，點(diǎn)透了團(tuán)鋼技術(shù)的竅門,，那些一輩子跟鋼鐵打交道的專業(yè)人士一定做得比自己好。
新式灌鋼法沒那么容易試驗(yàn)出來,，但有一樣殺器卻很容易制造,，唐莊正他們打獵用的都是復(fù)合角弓，這種弓是中國古代十分普遍的武器,，直射距離不超過五十米,，拋射射程大約在百米左右具有殺傷力?？商茻o病想做的是另一種弓箭——英格蘭長弓,。在那輩子作為一個(gè)專題，特地親自制作英格蘭長弓來試驗(yàn)它的射程,，唐無病親手跟隨軍迷大老劉嚴(yán)格按照英格蘭長弓的材料方法制作過一把長弓,，張力達(dá)到六十公斤，并且取得了三百米的有效拋射殺傷距離,。
四月二十,，宜出行，唐無病讓孩子們回家放兩天假,，然后讓莊正,、莊五帶路，帶了弓哨的人趕著五匹馬啟程了,。唐無病的目標(biāo)是高柏山,，這是附近為數(shù)不多的還長著樹木的大山。
這是團(tuán)練第一次出行,，來回的路上唐無病都把這當(dāng)成了一次遠(yuǎn)途的行軍演習(xí),，從布置斥候，到扎營警戒,，把自己所知道的一切都掏了出來,。啟程會在前面放一個(gè)伍的斥候，不但擔(dān)任斥候,，還要為大隊(duì)選擇駐地,。
只是成軍才一月的團(tuán)練實(shí)在不成樣子，看著稀松的行軍隊(duì)列,，唐無病愁得眉毛擰在了一起,，自己這二把刷子實(shí)在玩不出更好的花樣了，看來以為憑借著一點(diǎn)軍訓(xùn)的知識就想練出一支強(qiáng)軍簡直是異想天開,，長峁團(tuán)練想真正成為能夠上陣的隊(duì)伍,，還是亟需真正懂軍事的人材啊,。
一路上經(jīng)過一些村莊，滿眼都是荒蕪的田野,，百姓們還沒有對氣候的變化作出反應(yīng),，看來過不了多久他們又會變成流民或者賊寇。村里的百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們這樣一行隊(duì)伍,，還以為是來了賊寇,，全都關(guān)門閉戶，唐無病為了少惹麻煩大都不進(jìn)村子繞著走,。
他們向西邊走了兩天,，一路上還算平安，終于在第三天上午才來到了高柏山下,，這里方圓號稱百里,，山上倒是有不少樹木，村里的獵戶時(shí)常過來打獵,。謠傳說山里藏著神一元的山寨,，可莊正說壓根是沒影的事，他們哥倆隔三岔五來高柏山打獵也從沒見過啥賊寇,。
在山中,，唐無病花了足足一個(gè)時(shí)辰才挑選了一棵還算直的榆樹，這棵樹約莫一抱粗細(xì),。本來做這種弓最好的料是紫杉木,，可在中國哪里去找這種木頭？他的記憶中,，蘇格蘭長弓也能用榆木湊合,。
唐無病指揮幾名青壯砍倒榆樹，拔去樹皮,，砍掉樹干上的枝杈,，選樹干中部筆直的，紋理均勻的部分,，將原木的大部分邊材削去，得到一條橫截面約4厘米見方,、長度約和唐無病等身的木棍,，這根棍子就是弓背材料。
木料分兩種,，唐無病通過觀察橫截面的木紋來判斷,，相對稀疏的一側(cè)是外側(cè)，從橫截面看,，要取偏中間的部分,，一半為木心,，一半為邊材。木心相對柔軟而耐壓縮,，放在內(nèi)側(cè),，堅(jiān)硬抗拉的邊材則作外側(cè)。把材料修整成中間厚,、兩頭略薄,，然后再由兩個(gè)側(cè)面將兩端稍稍修窄，略如扁擔(dān),。
對于唐無病的做法,，莊正莊五這些人十分不解，唐無病也不跟他們扯淡,，只是微笑不語,。唐無病利用木料取了十根弓背料，這個(gè)過程耗費(fèi)了大概一整天,。
莊正莊五沒有耐心等十八爺做木匠活,，也利用這段時(shí)間射殺了兩只野雞，他們嘆息著,，山里的野獸越來越少了,。唐無病估摸著，旱災(zāi)對山里的影響也開始顯露出來,，在山腳的地方,，一些小一點(diǎn)的灌木已經(jīng)出現(xiàn)了枯死的現(xiàn)象。
當(dāng)晚,，人馬駐扎山里,，爐火上翻騰著香噴噴的野雞粥，團(tuán)兵靠在一起吟唱著陜北的民歌,。唐無病用一塊獸皮慢慢打磨著弓背料,，微笑地看著這些淳樸的鄉(xiāng)親，他突然有些喜歡這個(gè)時(shí)代了,。
火光朦朧中,，莊正酒足飯飽，輕輕撫mo著胡子對唐無病道：“十八爺,，您是跟我一起長大的,，怎么一直不知道你還會武藝？”
唐無病對此早有準(zhǔn)備道：“那是去年省城大比的時(shí)候,，遇到一位鏢師,，他看我身子弱，就教了這套刀法，一來讓我強(qiáng)身健體,，二來在亂世里也有一點(diǎn)防身的本事,。”
莊正樂呵呵地?fù)醡o著胡子：“說實(shí)話,，自從十八爺為了救莊土被撞暈醒過來后,，好像突然變了一個(gè)人。不再是過去那個(gè)文弱書生,，有時(shí)候厲害起來,，還真是嚇人，比如那次在老墳頭,?！?p> 唐無病微微笑著，盡量把話題岔開：“陽明先生講的知行合一,，書讀得再多都是死書,，如果不能經(jīng)世救人始終是無用的?！?p> 莊五嘿嘿笑道：“什么先生,，什么大道理莊五不懂，但就覺著自劫道之后,，十八爺變了個(gè)人,，無論教書、種地還是招呼我們起團(tuán)自保,，總之事事都是有道理的,。反正我莊五就一門心思，跟著十八爺干肯定錯(cuò)不了,?！?p> 莊正把手里的葫蘆遞過來：“十八爺，喝一口,，山里風(fēng)寒,。”
唐無病笑著接過來,，嘗了一口,，好辣的燒刀子，一股子熱流從喉嚨直竄腹腔,，嗆得他連連咳嗽,。靠在一起的青壯們呵呵大笑,，在他們心中十八爺是無所不能的,，一旦有一樣不如他們，都能令青壯們開心得要死,。
莊正拿回葫蘆,，笑著道：“啥都不同了，可是十八爺?shù)木屏窟€是那樣,?！备杪曉俣葥P(yáng)起，在漆黑的夜晚顯得如此動聽,。
身邊的人是那么地可愛,，整日嘮嘮叨叨對自己關(guān)心備至的母親；喜歡捏著山羊胡瞇縫著眼望向遠(yuǎn)方裝出很有辦法的二爺,；一開會就拿把解手刀剔著指甲里黑泥的九爺,；經(jīng)常摸摸胡子顯示出自己吃了很多肉的莊正；大大咧咧說話甕聲甕氣愛占便宜的莊五,，還有整天滿面笑容無憂無慮的辛成,。
這些人有時(shí)候耍著一些讓人一眼就能看得出的心眼，唐無病也故意不去戳破,，看著他們自以為是的得意樣子,，構(gòu)成了人生中一種美好的感受，那么舒適,，那么溫暖,。
唐無病摟著木料在悠揚(yáng)的民歌中睡著了，不知道什么時(shí)候,，身上被人蓋上一張羊皮,，這份溫暖令他感動。
……
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