一晌貪歡,，第二日到辰時(shí)末,，唐無病才帶著村民啟程，有了馬肉補(bǔ)充體力，長峁村上下走起路來自然歡快了不少,。
有了昨天的經(jīng)驗(yàn),，唐無病更加擔(dān)心身后不遠(yuǎn)處跟著的流賊,，他命令辛成的哨加入后衛(wèi),，增強(qiáng)保護(hù)力量，前面只派出一個(gè)什做先鋒開路,。唐無病自己更是躊躇滿志,，騎著大馬走在隊(duì)伍最后，李訶子則捆成一團(tuán)肉粽扔在了輛車上由專人看管,。
唐無病一路和郝進(jìn)忠閑聊著：“進(jìn)忠,，你們?cè)趹讶嵩趺磿?huì)嘩變呢？”這個(gè)事他在歷史書上看過許多,，但并不知道里面的內(nèi)情,。他很想證實(shí)一下歷史。
郝進(jìn)忠嘆了口氣,，“我們?nèi)鞗]糧食,，不跑還怎么活？”
“哦,？三天沒有糧食,？”唐無病皺了皺眉頭。
郝進(jìn)忠道：“秀才爺可能不知道軍旅之法,，到達(dá)駐地當(dāng)日無糧,，要到第二日當(dāng)?shù)毓俑殴┘Z，我們第一日抵密云,，無糧,，想著第二日可有；誰知道第二日一道軍令下來命移駐昌平,，到昌平依然無糧,；第三日又是一道軍令命移駐懷柔,，且說懷柔必有糧草。誰知道等我們到了懷柔仍然沒有糧草供應(yīng),，第二天還要我們轉(zhuǎn)往京師,。兄弟們餓了兩天肚子了實(shí)在受不了，只能嘩變,，秀才啊,，不是我們不想為朝廷效忠，實(shí)在是有奸臣不要我們,，要餓死我們啊,?！闭f著郝進(jìn)忠搖搖頭,，沉默不語。
唐無病又問：“進(jìn)忠,，你跟我老實(shí)說,，為什么沒有從賊？昨日你說那些話,，可是真的,？”
郝進(jìn)忠看看唐無病，頓了一頓,，似乎是在琢磨著什么,，片刻才道：“那話自然騙不了秀才。我是因?yàn)樵谝坏懒菏窒禄觳幌氯チ?，我們一共十七個(gè)人投了一道梁,，可這人心狠手黑，生怕我們老大奪了他的位子,，設(shè)計(jì)把我們老大給殺了,，兄弟們跑出來的就我一個(gè)。唉,，當(dāng)兵是死,，當(dāng)賊也是死，當(dāng)民呢,？能不能活,？我還有個(gè)妹子，不能拉下她一個(gè)人,?！闭f著郝進(jìn)忠神色默然。
“原來如此……”唐無病恍然大悟,，原來這些兵都是這樣被逼反的,，其實(shí)兵如此,，民亦如此。這個(gè)到底是什么世道,，唐無病痛苦地望著遠(yuǎn)方,，湛藍(lán)的天際，在它之下到底有多少被逼走投無路的蕓蕓眾生,。其實(shí)自己不也是這樣,，也是苦苦尋求著一條生路，如果不是熟知?dú)v史,，誰能保證自己不會(huì)從了賊,。
心微微一動(dòng)，但唐無病很快堅(jiān)定下來,，不行,，崇禎三年怎樣都不能從賊，有個(gè)人即將崛起,，陜西的賊寇不到兩年就或剿或跑被清理得干干凈凈,，這個(gè)時(shí)候去做賊實(shí)在是找死。他看看郝進(jìn)忠,，這樣的大賊何嘗不是被逼出來的,，還有李鴻基，他呢,，現(xiàn)在又如何,？
剩下路程雖然有二十里，可長峁村民士氣已非昨日相同,，腳底下步伐自然加快,，中午用過干糧，又行了兩個(gè)時(shí)辰,，終于在日落之前來到了縣城之前,。
當(dāng)米脂縣城進(jìn)入眼簾之時(shí)，唐無病不禁吸了一口冷氣,。
在唐無病心目中唯一見過的明代城墻就是北京,、南京、西安還有長城那些城墻,，所以他一直以為米脂縣會(huì)和這些城墻似的,。誰知道現(xiàn)實(shí)將他的印象擊得粉碎，低矮的城墻,，不到兩丈,，還全是夯土建造，一個(gè)孤零零的城樓，還殘破不堪,，離城十米的護(hù)城河,，已完全干涸了，幾只烏鴉站在吊橋的鐵鏈上,，呱噪中更顯城門的殘破,。
幾個(gè)衙役摟著雁翎刀靠在門口上打著盹，仿佛對(duì)靠近的危險(xiǎn)毫無知情,。唐無病嘆了口氣,，在明代，大多數(shù)縣城都沒有官兵屯駐,，除非是邊防要地,，否則一般的縣城，平時(shí)治安就靠幾十個(gè)衙役們維持,。前宋那時(shí)每個(gè)縣有步弓手這樣的廂軍民兵,，到了明朝在部分地方設(shè)置了巡檢司，也有類似的弓手維持地方,。
看到這樣一幅文荒武嘻的情景,，唐無病的心拔涼拔涼的,，本來想著跑到米脂能夠憑借城墻抵擋一下,，現(xiàn)在看到這樣的城，他有點(diǎn)絕望,。
走到吊橋邊,，就看唐辛成的哨在吊橋這邊列陣站好，那邊唐莊齊陪著一個(gè)身材高大的官員站著,。唐無病連忙下馬,，莊齊已經(jīng)快步跑出來，“十八爺,，你們總算來了,，莊齊等了三日了?！?p> 唐無病點(diǎn)點(diǎn)頭：“怎樣,，牧守大人怎么說？”
莊齊嘴一咧笑道：“牧守大人聽說咱村自練了二百團(tuán)丁,，十分高興,，這不，派了黃飛虎黃典史親自出城迎接,?！?p> 唐無病不說話，琢磨著莊齊的話,，這里面透露了幾個(gè)要點(diǎn),，首先知縣默許了長峁團(tuán)練的存在,，第二對(duì)這支力量十分重視，以致親自派了典史來迎接,，以上兩點(diǎn)反過來可以得到一個(gè)結(jié)論,，米脂的防衛(wèi)力量不可待，知縣才急于利用民團(tuán),。
莊齊不知道自己一句話已經(jīng)讓唐無病在腦子里轉(zhuǎn)了三個(gè)圈,，把唐無病引過吊橋。唐無病看到那個(gè)濃眉大眼的高個(gè),，估計(jì)是什么黃典史,，連忙叉手行了個(gè)禮：“在下長峁秀才唐無病，見過典史,?！彼切悴疟静槐貙?duì)一名小吏行禮，可是如今一村人都要到人家縣城里避禍,，所謂人在屋檐下,，哪能不低頭。
黃飛虎連忙叉手還禮：“秀才郎,，不必多禮,。”隨即抬頭眺望了一下,，只見官道上滾滾而來的百姓,，“村里百姓都到齊了嗎？”
唐無病點(diǎn)頭：“都到了,，還有其他地方來的逃難的百姓,，總共愈九百人?！?p> 黃飛虎皺皺眉頭：“那先進(jìn)城吧,，這邊請(qǐng)?！?p> 注意到黃飛虎的神情,，唐無病心中一黯，為何典史做這種模樣,？只是初來乍到不便詢問,，唐無病只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“勞煩黃典史了?！闭f著回頭吩咐辛成：“按順序入城,，你率人斷后。”
近千號(hào)人魚貫而入,，守門的門吏驚訝地看著幾車糧食在人群中入城,，一人吐了吐舌頭，“乖乖,，沒見過逃荒的還自己帶糧食的,。”
米脂縣城與其說是城不如說是村莊,，低矮的土坯房,，骯臟的街道，瘦骨嶙峋的途人,，土灰飛揚(yáng),，蕭條零落。那些吃不飽肚子的人們看著這支入城的隊(duì)伍,，雙方都是那么沉默,。