城外只剩下六輛還在燃燒的盾車，還有四輛火勢不大的已經(jīng)被拖了回去。黑煙滾滾的城下上百具尸體無人敢收,。

　　城下的老弱婦孺還在把一罐罐的石油送上城來，唐無病一問,，北門已經(jīng)積聚了二百個油罐，唐無病覺得數(shù)量還不夠,，命東西南三門再調(diào)一百五十個過來,。并且再三叮囑團丁，火源務(wù)必與這些易燃易爆物品隔離,。

　　布置完城頭上的防御,，唐無病趕到郝進忠的外鄉(xiāng)哨駐地?？吹叫悴艁砹?，郝進忠立刻命手下集合起來，總共還有四十四人,。唐無病發(fā)現(xiàn),，這支東拼西湊的隊伍好像士氣十分高漲，每個人的頭都恨不得昂到天上去,。

　　唐無病笑著對郝?lián)u旗道：“你的兵帶得不錯嘛,！”

　　郝進忠嘴里叼著草根嘿嘿一笑：“些老爺夸獎，昨夜把那些探子一網(wǎng)打盡,，兄弟們士氣都很高,。”

　　唐無病道：“怎么樣,，傷亡的弟兄安排好了嗎,？”

　　郝進忠神色一沉道：“還沒呢，不知道該如何安排,?！?p>　　唐無病點點頭，“去,，把外鄉(xiāng)的人都招呼過來,?！?p>　　等五百多各式各樣的外鄉(xiāng)難民集合到了一起,，唐無病跳上一輛大車，大車上放著一個包袱和一袋兩米,。

　　唐無病對下面掃視一圈,，緩緩道：“三老四少,，長峁秀才唐無病在這里給大家行禮了?！闭f著朝著四周抱拳,，下面一片哄然，紛紛點頭哈腰,，一個秀才給他們行李,，多大的榮光。

　　唐無病又道：“偕老扶幼地逃難,，圖個啥,？不就是為了不被外面那些賊糟蹋嗎？你們給出自己的子弟,，協(xié)助鄙人同守米脂,，咱們的命就擰在了一起。晚,，有三個兄弟為了殺賊而捐軀,，唐某既悲憤又感激。悲憤的是,，你們都是為了保護自家父老鄉(xiāng)親而死,，死得光榮，死得偉大,，都是英雄,；感激的是，面對賊人的刀尖,，你們沒有一個孬種,，沒有一個逃跑，都挺著胸膛而上,，都是好漢,！唐某在這里向這些英雄好漢作揖，行禮,！”

　　說著他跳下車,，在三具裹著白布的尸體前深深地掬了一躬，那些死者家屬嚎啕大哭,，紛紛撲通給唐無病跪下,。

　　重新回到大車上，唐無病朗聲道：“蔣三梁的家屬何在,?！笨藓暗募覍僦校粋€少年扶著一位中年婦女走了出來,。

　　唐無病道：“蔣三梁一家三口,，就他一個頂梁柱,，如今三梁英勇成仁，他的家人無依無靠,，從今往后三梁母即我娘,，三梁弟即我弟，日后想返鄉(xiāng)過,，無病年年送上米糧,，不想返鄉(xiāng)，想跟唐某走的,，無病會劃土地給你們耕種,。”三梁的母親和弟弟撲通跪下來,，一個勁朝唐無病磕頭,。

　　唐無病又從包袱中拿出碎銀塞到三梁母親手里：“這五兩銀子，是給三梁的撫恤,，還有五斗粟米,。”說著招招手,，身后的人連忙從糧袋中稱了五斗粟米遞給了弟弟,。每個死者家庭都獲得撫恤。

　　唐無病重新跳上大車朗聲道：“我唐無病無德無能,，就這一條命,，從進城那一刻開始，我的命就跟你,，你,，還有你們擰在一起，人在城在,，城亡人亡,！總之就是一個字，死不從賊,！大伙愿意與無病同生共死嗎,？”

　　幾百外鄉(xiāng)人不熟悉眼前的人，但卻能從他身上得到一份安全感,，賞罰分明,，同生共死，這樣的人不跟還找誰去,？

　　“愿意,！同生共死！”場中一片激揚憤慨。

　　唐無病對眾人掬了一躬：“三老四少,，無病決不食言?！?p>　　與外鄉(xiāng)人發(fā)撫恤的消息長了翅膀一般傳遍了整個米脂,，唐無病的誓言，讓米脂百姓,，長峁百姓倍感安全,，所有人都心情激動，只想跟這位秀才站在一起與流寇拼個死活,。

　　在人群不遠的樹蔭下,，陶盛陪著一名中年文士遠遠地看著眼前熱鬧非凡的一幕，中年文士四十上下,，三縷胡子垂下,，面龐清癯，正是教諭家中字玉川的文士,。對著一旁的陶盛微微一笑：“茂清賢弟,，咱們這個同門有點本事，幾句話就把鄉(xiāng)民煽動得愿為其效死,?！?p>　　陶盛驚訝地看著文士：“玉川兄，你這可是誅心之語,?！?p>　　中年文士凝視著唐無病，突然展顏一笑：“你講過他不少事,，聽起來還是忠君愛民的,。”

　　陶盛道：“沒有玄安,，米脂恐怕不保矣,。”

　　中年文士道：“反正其他先不管他,，這次你我性命都在他手里,。”

　　陶盛道：“玉川兄,，參政大人何時能到,？”

　　中年文士臉色重新變得嚴肅起來：“你看這城能撐過五日嗎？”

　　陶盛道：“打了幾場了,，都以流寇敗北告終,，城內(nèi)損失不大，我看就算撐個十天也沒問題。呵呵,，玉川兄,，這次你回家省親可真是趕上了，竟然碰到這樣的危局,?！?p>　　中年文士哈哈一笑：“危局？陜西三鎮(zhèn)何處不是危局,？”

　　陶盛道：“據(jù)布政司邸報,，不是好幾股匪盜都已經(jīng)就撫了嗎？情況到底如何,？”

　　中年文士哼了一聲：“部堂楊大人是個好人,，慈悲為懷，可惜啊,，用錯了地方,，對這些賊寇如何能仁慈。陜西群盜,，除了王嘉胤倒是誰都就撫過,，延安神一元、宜川王左掛,、漢南王大梁這些人但凡敗績被逼無奈時都會求撫,，可惜他們都把官府，把楊大人當(dāng)成傻子,，只把官府撫策當(dāng)成避難之權(quán)宜,，一旦回鄉(xiāng)，要不剽掠富戶,，要不要劫糧道,，兵來為民，兵去為寇,，如今陜西全境哪個州府沒有賊寇,？楊大人遮上瞞下，還在推行著他的主撫之策,，遲早要讓地面糜爛不可收拾,。”

　　陶盛這才知道局勢已經(jīng)壞到這般田地：“那難道沒有辦法了嗎,？”

　　中年文士道：“辦法不是沒有,，參政大人正在極力剿殺，可惜不能明著與楊大人作對,，只能暗地為之,。”

　　看著陶盛面帶愁容，中年文士展顏道：“茂清不必擔(dān)心,，只要參政大人一朝得志,，以其大能，剿滅賊寇易如反掌,?！?p>　　陶盛略帶遲疑地點著頭，中年文士道：“怎么,，茂清不信？”

　　陶盛嘆了口氣：“并非茂清不信,，陜西群盜崛起已逾兩年,，剿也剿了，撫也撫了,，怎么就是壓不下去,？”

　　中年文士道：“別著急，朝廷所用非人,，岳和聲,、胡廷宴昏聵之徒，劉廣生,、張夢鯨剛愎之輩,，楊鶴呆若木雞?？窟@些人如何能廓清玉宇,？”

　　陶盛道：“玉川兄是說？”

　　中年文士望著遠方緩緩點頭道：“快了,，快了,。”