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端了水進(jìn)來(lái),，初曉把擰干的巾子遞給錢媽媽，錢媽媽接過(guò)來(lái)給王氏擦拭臉上的汗水,，王氏接過(guò)來(lái)擦了擦又交給錢媽媽，目光看著珠簾外等候的人看了一眼錢媽媽,，錢媽媽會(huì)意,，遞上另一張巾子給她擦手，剛才用過(guò)的則交給初曉,，邊做著這些,，邊道“二夫人一炷香之前就來(lái)了，夫人正休息,，就沒(méi)讓奴婢們打擾,。
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，就著錢媽媽的手穿上衣服,，大概知道秀姨娘因何事而來(lái),，王氏也不著急，穿好衣服后于媽媽又給她盤上頭發(fā),，把珠釵耳珰什么的都弄好,，已是一炷香之后。
一出來(lái)就見秀姨娘已經(jīng)站起來(lái),，朝她福了福身“姐姐起來(lái)了,？今個(gè)的天有些熱，妹妹嘴饞,，讓廚房做了些酸梅湯,，想著姐姐喜歡，就多做了一些送過(guò)來(lái),?！标悑寢屘嶂粋€(gè)食盒上前，放在桌上,。食盒是很大,，與冬天的一樣，層層保護(hù),，外面是涂層朱褐色的漆料,，食盒的表面凝聚著水珠，放在桌上就濕了一圈,。
唐府有一個(gè)很深的地窖,，在里面放著冬天最干凈的積雪以及冰塊以供夏天解暑之用。像唐家這樣的大戶人家都有地窖,，供夏天解暑,。如果是京城的權(quán)貴，在京城幾百里的高山上會(huì)有別院,，雖然遠(yuǎn),，卻是避暑的好去處,，最主要的是哪里風(fēng)景優(yōu)美，景色秀麗,，避暑賞花,，很多京城的少公子們都會(huì)去那游玩避暑，因此那片地方被人稱為郎竹山,。
恰巧那邊有一大片竹林深深莽莽,，青青郁郁。郎竹山下有一座書院,，叫郎竹書院,，是讀書人都向往的地方，不少權(quán)貴在那建了別院,，送公子少爺去那讀書,。唐家在那里也有一處別院。唐繼明正好就在那里讀書學(xué)習(xí),。
這里的四季分明,，冬天寒冷得能夠凍掉人的耳朵，夏天炎熱得能夠讓人受不了,。所以大戶人家防寒保暖,，清熱解暑這樣的備用都很齊全。小戶人家,，或者平民百姓就只能看自己了,，能熬過(guò)去的就熬過(guò)去，熬不過(guò)去的也是沒(méi)辦法的事,。
王氏看了看秀姨娘,，又看看食盒笑著道“妹妹一片心意，姐姐心領(lǐng)了,，這些天身子有些不舒服，不能沾寒性食物,?！?p> 正在端酸梅湯的陳媽媽手一頓，就聽見秀姨娘道“是妹妹的錯(cuò)了,?！背悑寢屖沽艘粋€(gè)眼色，陳媽媽重新裝好之后提著退到門口,。王氏見她們小心翼翼以免她受寒的神情,，在心里冷笑，無(wú)事不登三寶殿,，無(wú)非是過(guò)來(lái)打探消息的,。
初曉端了茶過(guò)來(lái)，放在王氏面前，茶是溫溫的,，王氏端起來(lái)啜了一口,。另一位婢女已經(jīng)在秀姨娘面前放了一杯溫茶，比起茶來(lái)說(shuō),，秀姨娘還是覺(jué)得酸梅湯好喝,。只是象征的端起來(lái)喝了一口，見王氏不做聲,，大概猜到她的來(lái)意,，也沒(méi)繞彎子，直奔主題“聽說(shuō)老爺過(guò)些天要回來(lái)了,？”
“嗯,！”王氏淡淡的應(yīng)了一口，明知故問(wèn),，老爺不是也給她去了一封信,，現(xiàn)在一副不確定的神情做給誰(shuí)看“說(shuō)是過(guò)幾日回來(lái)。聽說(shuō)給妹妹去了封信,，應(yīng)該說(shuō)了吧,？”
秀姨娘被她這樣一問(wèn)，頓時(shí)有些尷尬含糊道“是提過(guò),，妹妹不敢確定,，才過(guò)來(lái)問(wèn)姐姐?！鳖D了頓,，道“沒(méi)想到老爺這次出去這么早就回來(lái)，以前哪敢想,，一年到頭才見得上一面,。想著老爺回來(lái)了府里也熱鬧些?！?p> “老爺忙著養(yǎng)活這么大一家子人,，東跑西跑，不知道有多辛苦,。我們這些人卻在后院享福,，還生了怨怪，想想就覺(jué)得對(duì)不住老爺,?！闭f(shuō)著眼眶發(fā)紅，擰著手絹擦拭眼角“哪里比得上我們這些婦道人家,，在后院里安安分分的等著老爺回來(lái)就好,，其他的不要給老爺添亂就已經(jīng)是最大的幫助了,。”
這樣一說(shuō),，倒是秀姨娘說(shuō)錯(cuò)話了,，在怨怪老爺，這樣的罪名她可不能擋著,，也是眼眶一紅,，哽咽道“夫人說(shuō)的極是，老爺在外奔波,，妾身們?cè)诤笤阂稽c(diǎn)忙都幫不上,，還盡是不讓老爺省心，想想就覺(jué)得愧對(duì)老爺,，幸而小姐姑娘們乖巧懂事,，讓老爺安心不少?！币环捳f(shuō)的,，自己又撇清關(guān)系，又把想說(shuō)的話題引了出來(lái),。秀姨娘果然是會(huì)說(shuō)話的人,。假惺惺的抹眼淚，眼睛卻瞄著王氏,，王氏一臉凄哀無(wú)奈,，神色凄婉心痛。卻再?zèng)]說(shuō)話,，也沒(méi)有順著她的話往下說(shuō),。
倒是一向極有耐心的秀姨娘沉不住氣了，心里著急著想要知道唐老爺對(duì)她說(shuō)了什么,，盡管她知道這樣做是不對(duì)的“老爺說(shuō),，會(huì)回來(lái)給大姐行及笄大禮，姐姐可知道這事,？”
王氏看了秀姨娘一眼,，緩緩點(diǎn)頭。見她不語(yǔ),，秀姨娘又道“不知道姐姐準(zhǔn)備請(qǐng)哪位夫人過(guò)來(lái)給大姐梳頭？”對(duì)上王氏的目光,，臉上帶著淡淡的笑,。
“倒是有一個(gè)人選，只是幾天前說(shuō)是身子不舒服,，大夫瞧著說(shuō)是要在床上躺個(gè)兩三個(gè)月,，帶著病氣,，肯定是不行的?！鳖D了頓,，嘴角含著一抹笑，像是在商量“妹妹可有合適的人選,，大姐與妹妹親近,，妹妹自然是真心為她好的?！辈恢朗遣皇怯幸?，秀姨娘聽見真心二字心里磴了一下。
“姐姐說(shuō)笑了,，妹妹常年在后院,，極少出門，與那些夫人貴婦們很少來(lái)往,，并沒(méi)有交情好的人選,，還得姐姐拿主意?！弊罱荒晁_實(shí)走動(dòng)頻繁,，也不過(guò)多出了幾趟門，所以不敢把這樣的差事攬?jiān)谏砩?，雖說(shuō)是為了月婉,，可她知道若是她出面的話，必定會(huì)迎來(lái)不少話說(shuō),，其他的姨娘們也不會(huì)服氣,。再說(shuō)，王氏也不是那么好說(shuō)話的人,。想明白這點(diǎn),，秀姨娘是不會(huì)把事情王子俊身上攬的。
“大姐到了及笄的年紀(jì)也是該定一門親事了,?！币娦阋棠锬抗庖涣粒従徯Φ馈耙f(shuō)大姐與哥哥家的玉蓮年紀(jì)相仿,，哥哥過(guò)來(lái),，玉蓮會(huì)一起過(guò)來(lái)，想著讓大姐與她們好好聊聊,，順便在府里舉辦一個(gè)花會(huì),，后院的荷花開得正艷，也讓府里熱鬧熱鬧,?！边@些與大姐定親的事應(yīng)該沒(méi)關(guān)系吧,！秀姨娘卻不敢反駁，只得點(diǎn)點(diǎn)頭,，臉上神情不變,，心里卻不由失落起來(lái)。
“到了那天,，姐姐還需妹妹搭把手,。”聽見門路,，失落的心浮了起來(lái),。秀姨娘笑著點(diǎn)點(diǎn)頭“唐府第一次舉辦花會(huì)，要請(qǐng)的人自然不少,，柳城的大戶人家適齡的小姐都要一一請(qǐng)過(guò)來(lái),。”會(huì)辦花會(huì),，對(duì)王氏來(lái)說(shuō)也是第一次,，以前，她們很少與其他府上的人來(lái)往,。因?yàn)樘评蠣數(shù)木壒?，唐家雖有錢，卻一直不受尊重,。唐老爺本事讀書人,，丟掉圣賢書，落得滿身銅臭,。讀書人不恥,，商人不理。王氏也不想出門看別人臉色,，裝小,，賠笑，能推掉的就推掉,。漸漸的每年暮春時(shí)節(jié),，春夏之交的節(jié)氣舉辦的相宜的聚會(huì)，唐府的人也很少在其中出現(xiàn),，對(duì)于后院的幾位姑娘小姐,，外界的人根本不了解。
倒是柳城今年在暮春會(huì)那天,，劉府的嫡女劉圓圓小姐一繡成名,。一副暮春百鳥圖在暮春會(huì)之后在柳城傳得神乎其神，劉小姐的大名家戶欲曉，一時(shí)間,，上門提親的門檻都被踩爛了，卻沒(méi)有傳出劉家與那位貴人之間定了姻親,。就連遠(yuǎn)在柳城之外的唐老爺也有所耳聞,，特地修書回來(lái)確定。
劉家說(shuō)得上是柳城的大戶,，幾十年來(lái)一直經(jīng)營(yíng)者繡莊,，布匹，劉小姐繡藝高超也是理所當(dāng)然的,，以劉家御用繡莊的名號(hào),，誰(shuí)不尊重劉家，宮廷里選用繡女,，最先都是從劉家選派進(jìn)去的,，劉家現(xiàn)在的主事，劉老爺?shù)慕憬憔褪菍m里司繡房的掌事劉掌事,。其中的彎彎道道,，不言而喻，而劉家,，卻也是有真憑實(shí)據(jù)的,。否則也不會(huì)幾十年穩(wěn)坐司繡房掌事的位置不動(dòng)。從劉家的舉動(dòng)來(lái)看,，這位劉圓圓小姐想必是劉家準(zhǔn)備在今年初秋之時(shí)送進(jìn)宮里的繡女,。
所以才會(huì)在劉家舉辦暮春會(huì)，造大聲勢(shì),，聲名鵲起之后自然會(huì)受到關(guān)注,。如果不是這次暮春會(huì)，其他的人根本不會(huì)注意劉家以為閨閣小姐,，如今卻是不一樣了,，幾個(gè)月之后，恐怕京城里會(huì)有所動(dòng)靜,。
唐老爺修書回來(lái)一定要把劉小姐作為上賓招待,，卻又讓她做的不顯山不露水，思慮良久之后才決定在府里舉辦一個(gè)花會(huì),，借著大姐的名義來(lái)辦,。在這里，女子及笄之前是要請(qǐng)來(lái)年紀(jì)相仿的小姐舉辦一個(gè)熱鬧的宴會(huì),，也可以說(shuō)是手帕?xí)?，雙方交換手帕，代表著少女之前的情意,，及笄之后便不可再參加這樣的宴會(huì),。劉小姐在一個(gè)月之前及笄,，按說(shuō)是不能再參加這次宴會(huì)的，可若是秀姨娘的話…
秀姨娘與劉小姐的娘是表姐妹,，沾親帶故,，劉小姐只是純粹的拜訪的話也不是不行，況且這樣做對(duì)大姐來(lái)說(shuō)可是極好的機(jī)會(huì),，雖說(shuō)老爺那邊已經(jīng)訂好了人家,，可場(chǎng)面功夫總是要做的，至今道府上向大姐提親的人不少,，卻只是攀附著而來(lái)的,，唐老爺?shù)囊馑迹灰乙粋€(gè)名門清白的人家,。
劉家的話在柳城算得上德高望重說(shuō)話有分量的人家,，只是嫡子還少，不過(guò)六歲光景,，所以劉家就排除在外了,。還有就只剩下太守家，他們自然看不上唐家這樣的門戶,。商人在這里的地位不高,，在讀書人眼里只是滿身銅臭不與打交道，況且不是沒(méi)一個(gè)商人都能做到像衛(wèi)家一樣,。衛(wèi)家門額太高,，是唐府望塵莫及的，四姨娘就是最好的下場(chǎng),，誰(shuí)也不敢把眼睛放在衛(wèi)家,。
為了這事，王氏可以說(shuō)幾月輾轉(zhuǎn)反側(cè),，精神不濟(jì),，卻還是沒(méi)想出一個(gè)頭緒，最后只等效仿劉家,，舉辦一個(gè)花會(huì),，把大姐的名聲傳出去，也告訴外人,，唐家恢復(fù)與外界交往,。
也正是因?yàn)檫@樣，才會(huì)讓唐明珠帶著府里的姑娘們?cè)诤苫ǔ嘏岳C花,，為的就是讓她們學(xué)會(huì)如何交流,，幸好這些人也沒(méi)闖什么亂子，幾次悄悄過(guò)去查看，也沒(méi)什么不滿的地方,，這讓她放心不少,。
現(xiàn)在的話，就等著秀姨娘開口去劉家下帖,。
聽見王氏要請(qǐng)適齡小姐的時(shí)候,，秀姨娘驀然想到了一個(gè)人，便是劉家小姐,，如今名聲正響，惹人注意的劉圓圓,，是她表姐的女兒,，說(shuō)道這個(gè)表姐，一秀姨娘如今的身份算是高攀上了,，她是劉府的正房夫人,，掌管著整個(gè)后院，而她,，不過(guò)是唐府的后院妾室,，兩人因?yàn)槎嗄昵耙痪湓捄苌偻鶃?lái)。
現(xiàn)在聽王氏這樣一說(shuō),，她倒是想起來(lái)了,，若是能夠把劉小姐請(qǐng)過(guò)來(lái)給大姐撐撐場(chǎng)面，那可就真是錦上添花了,，加上劉小姐的名聲,，大姐與她又是親戚關(guān)系，如此一來(lái),，其他的人也會(huì)注意到大姐,，這樣的話，就能在中間尋得一戶好人家,。那她也不用愁了,，女兒嫁得好，她在府里說(shuō)話也有分量,。
這樣一想,，就有些迫不及待了，見王氏神色淡淡,，生怕她忘了誰(shuí),，連忙道“說(shuō)道適齡小姐，姐姐知道劉家吧,？”王氏點(diǎn)點(diǎn)頭,，說(shuō)劉家小姐，據(jù)說(shuō)女紅出眾，柳城無(wú)人能比,，怎么會(huì)不知道,。秀姨娘連忙順著她的話道“是這樣沒(méi)錯(cuò)，劉家從劉老爺子開始就已經(jīng)是皇家御用繡莊,。而妹妹正好能夠與劉家攀上點(diǎn)關(guān)系,，若是能夠請(qǐng)來(lái)劉小姐，我們的花會(huì)一定會(huì)舉辦很圓滿,?！?p> “哦？”王氏不解的哦了一聲,，像是想起了什么,，突然笑了起來(lái)“你不說(shuō)倒是忘了。劉夫人不就是妹妹的表小姐,？”秀姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭,，表小姐不錯(cuò)，不過(guò)當(dāng)年的事兩個(gè)人鬧得很不愉快,，如果不是為了大姐,，她還真拉不下臉去給她賠罪。
“如此一來(lái),，事情就容易多了,。”王氏笑了笑“就說(shuō)這事應(yīng)該找妹妹幫忙得,?！毙阋棠镏t虛的說(shuō)是應(yīng)該的，不說(shuō)幫忙不幫忙的,。王氏笑了笑,，倒也沒(méi)說(shuō)什么，兩個(gè)人商量著請(qǐng)那些小姐,，其實(shí)王氏心里有數(shù),，不過(guò)是想看看秀姨娘想要結(jié)交那些大戶人家。
秀姨娘也是精明的女人,，并沒(méi)有被一時(shí)的喜悅沖昏了頭,，猜測(cè)著王氏的心思，象征性的說(shuō)了幾個(gè)人的名字,。王氏讓錢媽媽一一記下,，兩人又說(shuō)了幾句。秀姨娘想著梳頭之禮的人選,，出聲道“姐姐說(shuō)找不到梳頭綰發(fā)的人,，妹妹…”
“這事姐姐已經(jīng)想到了一個(gè)人,，太守夫人如何？”目光一頓,，秀姨娘愣了一下,，有些不明白王氏怎么會(huì)突然提到她，還是因?yàn)樽约喝ツ曜龅氖卤话l(fā)現(xiàn)了,，要說(shuō)這樣,，也不會(huì)不動(dòng)聲色，莫不是她再打什么主意,。
想著笑了笑,，不動(dòng)聲色的點(diǎn)點(diǎn)頭“太守夫人自然是再合適不過(guò)的人選了?！?p> 王氏特地看了秀姨娘一眼,，見她面色不變，道“妹妹也覺(jué)得合適,？”秀姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，王氏就說(shuō)道“姐姐正想著請(qǐng)妹妹幫忙了,，妹妹和太守夫人要好,，這帖子，妹妹就親自上門去下帖,，也是我們唐府的誠(chéng)意,。妹妹去了也好說(shuō)話?！毙阋棠锊幻靼捉裉焱跏鲜遣皇寝D(zhuǎn)了性,，突然什么事都好像順著她的心意，是巧合,，還是,，真心，想著,，不由看了王氏一眼,，見她神色坦然，又覺(jué)得不對(duì)勁,。