貴族們的歡呼聲持續(xù)了大約有一分鐘,。然后,，所有人便又不約而同地把目光投向了“亞軍”福克斯,。

　　“恩斯博格爵士,，這匹…馬…現(xiàn)在歸你了?！?p>　　?？怂巩?dāng)然明白眾人為什么看向自己。因?yàn)檩斄吮荣?，按照事前的約定,，原本屬于羅言塔家族的漢諾威馬將不得不送予恩斯博格。而這個(gè)打擊對(duì)于?？怂箒碚f,，恐怕比在肯特郡全體貴族面前丟臉更加嚴(yán)重。他可以想象,，當(dāng)羅言塔勛爵在知道了這件事后,，會(huì)是如何的憤怒和不滿以及自己又將受到怎樣的懲罰。

　　畢竟,，將漢諾威贈(zèng)與索爾克家族是一回事,，而讓恩斯博格家族得到則是性質(zhì)完全相反的另一件事。

　　可是,，眼前的形勢(shì)已容不得?？怂狗椿诹耍撬敢庖姷搅_言塔家族的信譽(yù)在肯特郡徹底倒臺(tái),。

　　“好的,，我接受了,。”

　　摩里亞蒂毫不做作,，直接從?？怂诡澏兜氖种薪舆^了漢諾威的韁繩。而周圍的許多人則是同時(shí)射來了艷羨的目光,。

　　盡管這匹漢諾威剛剛輸?shù)袅艘粓?chǎng)“關(guān)鍵”的比賽,，但只要不是瞎子，任誰都可以看出那的確是一匹不折不扣的好馬,。漢諾威的失敗絕不是它自身的過錯(cuò),，而是敗給了神奇的魔法。

　　在贏得了這匹漢諾威之后,，恩斯博格家族不但又一次在全肯特郡宣告了自己的強(qiáng)勢(shì)地位,，同時(shí)也是收獲了一筆巨大而實(shí)在的財(cái)富。通過雜交和繁衍,，今后恩斯博格家族很可能將擁有一支具備了部分漢諾威血統(tǒng)的馬種,。而這其中所蘊(yùn)藏的巨大政治和經(jīng)濟(jì)意義，在場(chǎng)的每個(gè)人都是了然于心的,。

　　“不過,，我也要收回我剛才的一句話。這,，的確是一匹足以配得上索爾克明珠的好馬,。所以，在此,，請(qǐng)?jiān)试S我將它轉(zhuǎn)贈(zèng)于美麗的瑪?shù)贍栃〗?。”而就?dāng)大部分人還在不斷臆想時(shí),，摩里亞蒂忽然又開口道,。

　　“什么？轉(zhuǎn)贈(zèng),？”摩里亞蒂的話語再次震驚了諸貴族,。

　　“恩斯博格爵士，這…”瑪?shù)贍栆彩且荒槼泽@地看著摩里亞蒂,，甚至不由自主捂住了嬌小的嘴巴,。

　　“瑪?shù)贍栃〗悖?qǐng)不要推辭,?！蹦飦喌倏粗倥瑳]有給對(duì)方任何推辭的機(jī)會(huì)：“我想有了這樣一匹坐騎后,，您前來常春藤莊園的旅途將會(huì)變得更加迅捷和舒適,?！?p>　　“…好吧，我接受您的這份禮物,。衷心地感謝您,，恩斯博格爵士?！鄙倥劢堑挠喙庖姷搅俗泳舻狞c(diǎn)頭示意，而心中也的確是十分喜歡這匹雄峻的漢諾威馬,，便欣喜地接受了下來,。

　　“呵呵，不得不說,，小伙子,，你十分懂得討女孩子的歡心?！边@時(shí),，一旁的子爵終于站出來道：“我想，等你的父親回來之后,，我可以跟他商議一下共辦馬場(chǎng)的事,。之前他就曾經(jīng)提過這樣的建議，我想,，現(xiàn)在是時(shí)候了,。”

　　“天哪,，我聽到了什么,？子爵大人說的是馬場(chǎng)嗎？”立時(shí),，貴族人群中又是一片沸騰,。

　　因?yàn)樗腥硕贾溃L(zhǎng)久以來因?yàn)楦鞣N原因,，肯特郡都不是一個(gè)產(chǎn)馬的地區(qū),。盡管在郡中同樣擁有一片品質(zhì)優(yōu)良的草場(chǎng)，但是這片位于肯特郡中部區(qū)域的牧場(chǎng)卻因?yàn)榈亟绶指畹脑蛞恢被膹U著,，更多的只是作為放牧牛羊的場(chǎng)所,。

　　現(xiàn)在，如果索爾克子爵與恩斯博格男爵聯(lián)合起來,，那么這兩個(gè)家族共同的草場(chǎng)面積將足以開辦一家中等規(guī)模的馬場(chǎng),。而此后，肯特郡也將擺脫不產(chǎn)馬的舊面貌,，甚至整個(gè)肯特郡在王國(guó)內(nèi)的政治地位也可能發(fā)生一定程度的變化,。

　　當(dāng)然,，本郡的另外一位子爵麥理倫會(huì)如何看待這件事，是對(duì)抗還是合作,，或者一貫善于左右逢源,、將效益最大化的恩斯博格男爵是否會(huì)主動(dòng)把麥理倫家族也拉入伙，眼下就不得而知了,。

　　但是,，只要有可能，在場(chǎng)的每一個(gè)貴族都希望能參與甚至參股到這個(gè)未來的馬場(chǎng)之中,。這其中的政治利益和金錢利益,，實(shí)在是太大了。更不要說,，這將是一個(gè)擁有漢諾威的馬場(chǎng)了,。

　　不過，必定有一個(gè)人是興奮不起來的,。

　　?？怂鼓救坏乜粗矍暗囊磺校薏坏米约毫⒓此赖?。

　　僅僅因?yàn)橐粓?chǎng)賽馬,，家族的體面、個(gè)人的尊嚴(yán),、馬場(chǎng)的財(cái)富,、政治的同盟、索爾克明珠的垂青,，所有的這一切,，都已經(jīng)化作一縷青煙，消失得無影無蹤,。如果時(shí)間可以倒流,，福克斯寧愿跟摩里亞蒂來一場(chǎng)生死決斗,，也決不會(huì)再提什么該死的賽馬,。

　　只可惜，羅言塔爵士的失落和悲哀注定無法引起任何人的注意,。

　　對(duì)于索爾克子爵突然拋出的金色橄欖枝,，摩里亞蒂則微笑著將之穩(wěn)穩(wěn)接過，表示會(huì)盡快向男爵父親稟告相關(guān)事宜,。

　　至此,，如同戲劇一般的“溫莎堡馬賽”落下了帷幕。

　　踏著天際最后的余暉,，貴族們簇?fù)碇鳡柨俗泳艉投魉共└窬羰?，回到了城堡之中?p>　　那里,，仆人們?cè)缫褜⒁磺袦?zhǔn)備就緒。

　　一張巨大的長(zhǎng)方形餐桌已準(zhǔn)確擺放在了大廳的正中央,。

　　雪白的餐臺(tái)上,，銀光閃閃的燭臺(tái)被列成了一條直線，一支支不斷散發(fā)出清新蜜蠟香味的白燭已點(diǎn)燃了起來,。用鮮花織就的花球精心地點(diǎn)綴在了餐桌的各個(gè)角落,，而珍貴的瓷器圓盤則在燭光的照耀下反射出溫和的色彩。

　　當(dāng)見到主人和來賓重新紛紛歸來,，訓(xùn)練有素的仆人們立即上前,，將貴賓們恭謹(jǐn)?shù)匾粮髯缘淖弧?p>　　摩里亞蒂的座次被安排在了最靠近索爾克子爵主位的左手邊，這自然是匹配恩斯博格家族的地位的,。至于主位的右手邊，則是索爾克明珠的坐席,。

　　而在摩里亞蒂的左手位,，原來是屬于羅言塔爵士的。但是,，剛剛完成了一場(chǎng)“艱苦”賽馬的?？怂孤暦Q自己身體不適，已經(jīng)向主人告辭,，提前離開了溫莎堡,。

　　對(duì)于羅言塔爵士的離去，眾人倒也紛紛表示了理解和慰問,。畢竟,，繼續(xù)留在這里只會(huì)讓他感到屈辱和無奈。在送上了祝福和關(guān)切后,，?？怂购退碾S從便在貴族們的目送下消失在了漸濃的夜色里。

　　現(xiàn)在,，代替羅言塔爵士坐在摩里亞蒂身旁的是赫琳勛爵,。

　　這位年屆六十歲的老貴族在肯特郡一直享有學(xué)者的美譽(yù)，其在文學(xué),、貴族禮儀,、紋章學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域中都是首屈一指的大師。而且,，因?yàn)楣餐乃囆g(shù)愛好,，一直以來赫琳家族與恩斯博格家族的關(guān)系都相當(dāng)不錯(cuò)。

　　可見,，索爾克子爵的新安排顯然是照顧了摩里亞蒂的情況,，同時(shí)也是希望在之后的晚宴中不要在發(fā)生什么不愉快的意外,。

　　“赫琳勛爵，我聽父親說您即將出版一本有關(guān)貴族紋章學(xué)的大作,。對(duì)此,，我深感期待，幾乎已經(jīng)等不及想要好好拜讀一番了,?！庇脺?zé)岬氖纸聿寥チ四橗嫼褪稚系暮節(jié)n后，摩里亞蒂轉(zhuǎn)頭對(duì)老勛爵恭敬道,。

　　“呵呵,，提起這本書，菲利浦也可說是作者之一,。要不是男爵花費(fèi)心力從王國(guó)各地找回的那些古老貴族文獻(xiàn),，我也無法真正把書寫出來?！崩蟿拙襞c恩斯博格男爵看起來十分熟捻,，而他望著摩里亞蒂的目光也更向是看著一個(gè)親近的子弟。

　　“的確,。而且父親也曾說過,，那些寶貴的文獻(xiàn)資料與其落在目不識(shí)丁的暴發(fā)戶手中發(fā)霉生蟲，能收納入您的書房,、成為新著作的一部分,，才是它們最好的歸宿?！蹦飦喌僮匀荒芨惺艿綄?duì)方的善意,，也笑著道。

　　“赫琳勛爵,、恩斯博格爵士,，你們?cè)诹氖裁矗克坪跏钟腥さ臉幼??！边@時(shí)，已換了一套白色輕紗套裙的瑪?shù)贍栆瞾淼搅藢?duì)面的座位上坐下,，笑意盈盈地向兩人道,。

　　“呵呵，我們所說的,，恐怕瑪?shù)贍柲闶遣粫?huì)感興趣的,。”赫琳勛爵慈祥地一笑。

　　“又是那些繁瑣到讓人頭疼的紋章和禮儀嗎,？噢,，可千萬別為難我了?！弊鳛橐粋€(gè)貴族,，基礎(chǔ)的禮儀學(xué)和紋章學(xué)都是必修課，不過會(huì)發(fā)自真心喜歡這些東西的人恐怕只是極少數(shù),。立即,，機(jī)敏的索爾克明珠撒嬌似道。

　　“或許,，瑪?shù)贍柲憧梢韵蚰飦喌儆懡桃恍┯嘘P(guān)魔法的問題,。我想，那才是真正有趣的東西,?！眲拙糇匀恢郎倥男乃疾⒉辉谧约哼@里，于是很自然地順?biāo)浦鄣馈?p>　　“可以嗎,？恩斯博格爵士,？”少女向摩里亞蒂眨了眨眼睛，問道,。

　　“當(dāng)然，索爾克小姐,。稱呼我摩里亞蒂就可以了,。”摩里亞蒂笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,，暗贊少女無論扮相還是神態(tài)都相當(dāng)?shù)觅?，幾乎就是一個(gè)無可挑剔的貴族小姐。

　　“好吧,。不過摩里亞蒂,，也請(qǐng)叫我瑪?shù)贍枴７駝t,，我仍將稱你為爵士,，以示‘報(bào)復(fù)’?！?p>　　“這是我的榮幸,，瑪?shù)贍枴,！?p>　　“摩里亞蒂,，之前在賽馬中，你真的使用了魔法嗎？”終于,，少女問出了心中的問題,。一旁的赫琳勛爵也表現(xiàn)出了相當(dāng)關(guān)注。

　　“是的,，是一個(gè)一級(jí)法術(shù),。”這本不是什么了不得的秘密,，摩里亞蒂也無須隱瞞,。

　　“是怎么樣的一個(gè)魔法呢？”少女追問道,。

　　“那個(gè)法術(shù)叫做‘風(fēng)之息’,，是一種可以幫助減輕重量、提高移動(dòng)速度的魔法,?！蹦飦喌龠M(jìn)一步解釋道

　　“天哪，這是多么神奇??！”

　　“減重和加速，恩,，難怪那匹漢諾威會(huì)輸?shù)袅?。?p>　　聽完摩里亞蒂的話,，少女和老勛爵一個(gè)驚奇,、一個(gè)感嘆。

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