自混元開(kāi)辟,，陰陽(yáng)二字成功。含為元?dú)馍轱L(fēng),，萬(wàn)物得之萌動(dòng),。但看生身六尺,，喉問(wèn)三寸流通。財(cái)和酒色盡包籠,，無(wú)氣誰(shuí)人享用,。
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天啟五年二月二十五日,，壬戌科會(huì)試開(kāi)榜,。
一大早兒，余煌便來(lái)到客棧與昊天會(huì)合一處,。吃過(guò)早點(diǎn),，昊天給余煌準(zhǔn)備了一匹馬，兩人帶著張福,、雨墨前往貢院,。
辰時(shí)中（早晨八點(diǎn)），四個(gè)人就到了,。應(yīng)該是巳時(shí)中（上午十點(diǎn)）開(kāi)榜,，他們以為自己到得就很早了，可往貢院門(mén)口一瞧,，已經(jīng)是人山人海了,。有錢(qián)的，帶著書(shū)僮,、家院,、親戚朋友，坐著馬車(chē),、轎子,；沒(méi)錢(qián)的只能找個(gè)旮旯往那兒一蹲。知道的，這是等會(huì)試開(kāi)榜,；不知道的,，還以為遇上“春運(yùn)高峰”了呢。
昊天一看還差兩個(gè)小時(shí)呢,，別在這兒干等著呀,！他就對(duì)余煌說(shuō)：“賢弟，命里有時(shí)終須有,，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求,。這么大的貢院在這兒也跑不了，看這情況,，開(kāi)了榜,，咱們也擠不進(jìn)去。剛才來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)一座茶樓,，你我不如前去品茶等候,，待巳時(shí)末人流散去，再來(lái)看榜不遲,?！?p> “如此也好?！庇嗷痛藭r(shí)的心情是七上八下的,，再看昊天面色如常，揮灑自如,，就跟已經(jīng)看過(guò)榜,，知道了結(jié)果似的（其實(shí)他就是知道了），心里十分佩服昊天的沉穩(wěn),。
來(lái)到茶樓,，就瞧見(jiàn)里面已經(jīng)坐了不少身著儒衫的舉子，看來(lái)有先見(jiàn)之明的人也不少,。
喝著水,，聊著天，余煌就感覺(jué)今天的時(shí)間過(guò)得出奇的慢,。耗了半個(gè)多時(shí)辰,，余煌就有點(diǎn)兒坐不住了。他就跟座位上有根釘子似得,，一會(huì)兒站起來(lái)一趟,。昊天就勸他：“賢弟，用我們家鄉(xiāng)的土話說(shuō)——‘六十四拜都拜了,，就差這一哆嗦了’,，稍安勿燥吧,。這都沉不住氣，遇上更大的事兒呢,，你還不得上房?。俊?p> “十年寒窗,，馬上就要知道成敗了,。兄長(zhǎng)，你不知道,，我現(xiàn)在就像揣著二十五只小耗子,，百爪撓心哪！”
“呀,！你也會(huì)說(shuō)俏皮話兒了,?？磥?lái)跟愚兄在一塊兒沒(méi)白待,，你這能耐見(jiàn)長(zhǎng)?！?p> “嗐,，我這也是在苦中作樂(lè)?！?p> “別太急躁,，莫說(shuō)以賢弟的才華準(zhǔn)能得中，就算有個(gè)萬(wàn)一,，還可以‘重讀’嗎,！”
“下科再考，我倒是不懼,?？蛇@三年之間，朝廷也不知會(huì)糜爛成什么樣子,！”
“噓,，小點(diǎn)兒聲，當(dāng)心隔墻有耳,。別在這兒說(shuō)這個(gè),。”
余煌也知道失口了,，當(dāng)下不再多言,。昊天也不知怎么寬慰他好：總不能說(shuō)我知道你肯定是第一吧！那你是怎么知道的呢,，我上百度搜的?。?p> 于是兩人一時(shí)間相對(duì)無(wú)言。這時(shí)就聽(tīng)旁邊那桌傳來(lái)了兩個(gè)舉子交談之聲：“聽(tīng)說(shuō)了嗎,？四春院的花魁青霞姑娘病了,，這幾天都沒(méi)出牌子！”
“早知道了,，而且聽(tīng)說(shuō)是讓一個(gè)小子給氣病的,。要是讓我逮著他，我非把他銼骨攘灰,，倒點(diǎn)了人油蠟,！”
“到那時(shí)侯算我一個(gè)?！?p> 聽(tīng)了這話,，昊天覺(jué)得身上有點(diǎn)兒發(fā)冷，他偷偷的把椅子往外挪了挪,。
“哼,！”余煌一臉的看不起：“讀圣賢之書(shū)不思報(bào)國(guó)安民，只知在妓院娼館間流連,，醉生夢(mèng)死,，真是無(wú)恥之尤！”
“賢弟,，好好的不要罵人嗎,！”
好不容易到了巳時(shí)中，茶館里“呼啦”走了一大半人,，都去看榜了,。昊天沒(méi)動(dòng)地方，余煌也不好意思說(shuō)離開(kāi),。等到了巳時(shí)三刻,，余煌實(shí)在坐不住了，看昊天還沒(méi)有走的意思,，就給張福直使眼色,。這幾天他們已經(jīng)混的很熟了，張福知道這位余公子將來(lái)對(duì)少爺很有幫助,，也是刻意殷勤,。他一使眼色，張福就明白了,，上前說(shuō)道：“少爺,，時(shí)候差不多了吧，咱們也去看看吧,?！?p> “那好,。”幾個(gè)人付過(guò)茶錢(qián),，上馬構(gòu)奔貢院,。
來(lái)在貢院門(mén)口一瞧，人沒(méi)有先前的多了,，但還有不少,，大多是看前幾遍沒(méi)找著名字的，還心懷一絲僥幸,，可能前幾次看錯(cuò)了,，再看個(gè)百十來(lái)遍，沒(méi)準(zhǔn)兒就有了,。此時(shí)此地,，得中的，未中的,，真可謂人生百態(tài)——有的失聲痛苦,，有的以頭戧地，有的捧腹大笑,，有的引吭高歌,，有的見(jiàn)人就握手，有的見(jiàn)人就擁抱,。擁抱的那位鼻青臉腫，怎么呢,？他沒(méi)看清,，抱了跟兒子一塊兒看榜的老夫人，正趕上這家的兒子沒(méi)中,，把他胖揍了一頓,。
昊天一看這情景，對(duì)余煌說(shuō)：“咱們就別擠進(jìn)去了,?？拷c(diǎn)兒，騎在馬上居高臨下看榜如何,？”
“也好,！”
兩個(gè)人帶馬上前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀看,，見(jiàn)粉皮墻上張貼的榜文,，一甲第一名便是浙江舉子余煌，緊接著第二名寫(xiě)著山東舉子張好古,。
昊天暗自長(zhǎng)出了口氣：這里的歷史果然還是按照“段子”里說(shuō)得發(fā)展,。不過(guò)還是不太保險(xiǎn),，三天后的那件事如果也發(fā)生了，就可以確定無(wú)疑,。他轉(zhuǎn)頭看向余煌,，嚇了一跳，只見(jiàn)余煌牙關(guān)緊咬,，兩眼含淚,，直勾勾的盯著榜文，提著韁繩的手在微微的顫抖,。壞了,，要半身不遂！
昊天趕緊催馬靠近余煌的身邊,，心說(shuō)：預(yù)防為主,，你只要說(shuō)出那句——“嗯，好了,，我中了”,，我就掄圓了給你個(gè)大耳光。
余煌沒(méi)給昊天這個(gè)“治病”的機(jī)會(huì),，慢慢得平復(fù)了下來(lái),。他用衣襟沾了沾眼淚，向昊天說(shuō)道：“兄長(zhǎng),，我們得中了,！”
我們中了？看來(lái)沒(méi)事兒,，那就用不著打你了,。昊天放心了，他向余煌一拱手：“是呀,，得中了,，恭喜你啦，狀元公,！”
余煌也回了一禮：“也恭喜你呀,，榜眼郎！”說(shuō)罷,，兩人同時(shí)大笑,。
其實(shí)，殿試第一,、二名才能稱(chēng)狀元,、榜眼，但明朝的科舉十分嚴(yán)謹(jǐn),，基本上會(huì)試的一二三就是殿試的前三名,，不會(huì)像清朝那樣因?yàn)橄嗝?、名字之?lèi)的把人家的成績(jī)往后挪甚至作廢（當(dāng)然了，也不能長(zhǎng)得太困難）,，所以這個(gè)名次一出來(lái),，基本上已經(jīng)可以確定了。
其實(shí)按照常規(guī),，前三名不用來(lái)看榜,，都有報(bào)喜的，一路敲著銅鑼?zhuān)綍r(shí)就到舉子住的地方高聲道賀,。今年呢,，也出了新鮮了，狀元公余煌由于借助在人家,，而且是貧民窟,，沒(méi)好意思留住址；榜眼郎張好古進(jìn)考場(chǎng)時(shí)還不知道要住那兒呢,，所以這第一,、二名都找不著在那兒，沒(méi)法報(bào)喜,，只能等著自己來(lái)看,。
周?chē)娜寺?tīng)到兩人的對(duì)話，肅然起敬,，咋咋稱(chēng)贊：“瞧瞧人家,，兩個(gè)好朋友得中一、二名,，再看看咱哥兒倆,，一塊兒回去‘重讀’吧！”
知道得中,，心里踏實(shí)了，兩個(gè)人撥馬要走,。這時(shí)候“呼啦”跑上來(lái)一大群各府的家?。ㄔ趺纯闯鰜?lái)的呢？因?yàn)槎即┲叶〉摹肮ぱb”——頭戴一把抓的隨風(fēng)倒,，身穿大袖繞襟深衣,，足蹬薄底快靴。只是衣服顏色各不相同,，有灰的,，有藍(lán)的，有黑的……）,。
這群人一撥?chē)×擞嗷?，一撥?chē)×岁惶?，七嘴八舌的?wèn)上了：“您是得中頭名的余公子？您是得中第二名的張公子,？”
昊天和余煌不明白怎么回事兒,，隨口答道：“正是！”
“那就沒(méi)錯(cuò)了,，您跟我來(lái)吧,！”
“您上我家去！”“我們老爺有請(qǐng),！”
……
“張公子要去我們家,！”“余公子肯定上我們那兒去！”
“我們老爺家財(cái)萬(wàn)貫,！”“我們小姐美若天仙,！”
“我說(shuō)你別跟著搗亂！”“你躲開(kāi)吧你,！”
……
這幫人擠在一塊兒,，你揪著我的領(lǐng)子，我掐住你的脖子,，眼看就要打起來(lái),。有一個(gè)小伙子真機(jī)靈，他在人群里一句話也不說(shuō),，拉起昊天的馬韁繩就往外跑,。其他人剛想攔，就見(jiàn)幾個(gè)彪形大漢——連鬢落腮的胡子茬,，一巴掌寬的護(hù)心毛,，抱著肩膀往路中間一橫，立著眼睛,，那意思好像是說(shuō)：誰(shuí)敢過(guò)來(lái),？
這幫人全含糊了，沒(méi)辦法,，只得轉(zhuǎn)移目標(biāo),，他們一看余煌還沒(méi)被帶走呢，就全圍過(guò)去了,。
昊天被帶著往前走,，也不知道去哪兒，那個(gè)小伙子也不說(shuō)話,。昊天急了,，高聲大喊：“你干什么，要把我拉哪兒去,？大白天的你還敢綁票兒是怎么著,！張福,，張福，來(lái)人哪,！救命?。ILP……”
?。俏粏?wèn)了（回去,，煩你了，就你問(wèn)題多）：那他怎么不下馬呢,？昊天生長(zhǎng)在現(xiàn)代,，沒(méi)騎過(guò)幾會(huì)馬，他雖然繼承了張好古的記憶,，但肢體感覺(jué)繼承不了,。韁繩在人家手里，馬又這么一小跑起來(lái),，昊天就不敢下來(lái)了,。）
張福被擠在人群外頭，看著少爺讓人帶走,，就是過(guò)不去,，急得他滿(mǎn)頭大汗。猛地瞄見(jiàn)旁邊看榜的兵卒,。他急忙走到領(lǐng)頭的百戶(hù)跟前,，遞上一張銀票：“這位大人，求求你救救我家少爺吧,！這群人光天化日之下就敢掠人,，這是要干什么呀？”
那百戶(hù)接過(guò)銀票一看,，呵,，一百兩，他“嗖”的一下子就揣起來(lái)了,，這才笑咪咪的對(duì)張福說(shuō)：“老哥,，您放心吧，這群人沒(méi)有惡意,。您家少爺一點(diǎn)兒危險(xiǎn)都沒(méi)有，不但沒(méi)危險(xiǎn),，還有美事兒哪,！”
“還美事兒？這要把我們少爺給拉哪兒去呀?”
“拉到哪兒,？您跟著瞧瞧去不就得了,！”
張福見(jiàn)這個(gè)百戶(hù)說(shuō)什么也不管,，少爺讓人拉著越走越遠(yuǎn)，當(dāng)下也顧不得余煌了,，帶著雨墨就追下來(lái)了,！
昊天讓人拉著往前走，大聲呼救,，也沒(méi)人管,，回頭再看，余煌,、張福,、雨墨，一個(gè)都看不見(jiàn)了,。到了這個(gè)地步,，昊天反倒冷靜下來(lái)了：這大街上人來(lái)人往的，你又不是錦衣衛(wèi),，還能把我怎么著,！
他微微俯下身子，問(wèn)那個(gè)小伙子：“你到底是什么人,？要把我?guī)膬喝?？你可想好了，我是今科進(jìn)士,，你把我?guī)С鰜?lái)可有不少人看見(jiàn)了,，我要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，官府可饒不了你,！年紀(jì)輕輕的,，做事可要想清楚了，苦海無(wú)邊,，回頭是岸,。哎，你倒是說(shuō)句話呀,！”
那小伙子回頭沖昊天一笑,，看了看身后，沒(méi)有其他府的家丁追來(lái),，這才跟昊天說(shuō)：“張公子,，小的是劉府家丁，我叫劉三兒,。我們老爺有要事請(qǐng)您過(guò)府相商,，得罪之處請(qǐng)多多包含。”
嘴里說(shuō)著,，他的腳步可是一點(diǎn)兒也沒(méi)停,，反而走得更快了。
?。?p> 注：明清兩代會(huì)試的實(shí)際時(shí)間是在農(nóng)歷三月份,，而本書(shū)設(shè)定為二月，主要參照戲曲,、曲藝中的相關(guān)情節(jié)——二月科考,，三月三殿試，御筆點(diǎn)狀元,，賜瓊林宴,。狀元郎帽插金花，十字披紅,，跨馬游街,，夸官三日。