煙花風(fēng)景眼前休,，此地仍傳燕子樓。
鴛夢肯忘三月意,？翠肇能省一生愁,。
拓因零落難重舞，蓮為單開不并頭。
嬌艷豈無黃壤痤？至今人過說風(fēng)liu,。
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昊天心想：果然,，這里頭有貓膩,。我沒答應(yīng)就算對了。
劉員外接著說道：“我自幼隨父親來到京城做生意,，幾十年來往奔波,，買賣越做越大，身子也越來越差,。郎中說會影響后嗣,，原本我沒當(dāng)回事，后來除了秀嬌,，真的再無所出。秀嬌她娘跟著我,，沒過過幾天舒心的日子,，前幾年去世了。我在悲痛之下,，差點跟著她去,。郎中告誡我不可再近女色，不然就沒幾年活頭了,，我也就絕了生子的念頭,。如今已經(jīng)六十開外了，我只想守著這個閨女,，再招個養(yǎng)老女婿,，將來給我送終就得了。因為我的身體越來越差,，打十六歲,，秀嬌就開始幫我打理生意。還真別說,，她這買賣做的比我還強,，逐漸的我也就撒手不管了?？删褪且驗檫@個,，耽誤了她呀！”
昊天見劉員外越說越激動,，心想：這大胖子可不能激動,，血壓一高,，心臟病一犯，這年頭沒有救心丸,，人可就懸了,！他趕忙相勸：“伯父，慢慢說,?！?p> “唉！”劉員外又嘆了口氣,，說道：“秀嬌打小就漂亮,，長大了更是出落的如花似玉，說媒的踢破了門檻兒,?？伤兀钸^幾年書,，心高氣傲,，加上經(jīng)常出外做生意，眼界開了,，這一般的人家就看不上了,，幾年下來，高不成,，低不就,。這一耽誤，就耽誤出禍來了,。前些日子,，秀嬌去自己家的買賣巡視，剛下車,，一陣風(fēng)吹來,，把她頭上遮臉的紗巾吹掉了。怎么這么寸,，正好讓魏良卿給看見了,。”
昊天問道：“這魏良卿是何人,？”
“這人可了不得,，官封肅寧伯，是九千歲魏忠賢的侄兒,。這家伙打小兒就是個無賴,，長得歪瓜劣棗，而且被人打瘸過一條腿，但仗著魏忠賢的勢力,，在北京城搶男霸女,，胡作非為，沒人敢管,。京城的百姓恨他恨得牙長四指,。他不是叫魏良卿嗎，老百姓背地里都管他叫‘昧良心’,。秀嬌看見他,，就知道不好，店也不巡了,，上馬車就跑,，萬幸當(dāng)時沒追上。他到店里去打聽,，沒想到這是我們自己家的店鋪,，掌柜的也機靈，給他錯指了方向,，秀嬌這才逃過一劫,。后來又聽人傳說這幾天‘昧良心’差人到處打聽一個女子，我們就都知道壞了,，讓他盯上了,。萬幸這‘昧良心’現(xiàn)在只在平民百姓里搜，還有點兒緩沖的時間,。可也瞞不了多久,，秀嬌經(jīng)常拋頭露面,，有不少大買賣家認(rèn)識她。本來呢,，以我家的財力,、人脈，只要秀嬌在他找來之前,，已經(jīng)定了親,，占住了理，我們就能跟他周旋一番,?？梢粫r間上哪兒找合適的去呀？于是我就想到了此次會試,，碰巧了,，就把賢侄你給接來了。雖然賢侄已在家鄉(xiāng)定親，但一來已是時間緊迫,，難以再覓良人,；二來我與你父尚有交往，知賢侄你家境殷實,，而且以你今科榜眼的身份,，兩家結(jié)親，會使那魏良卿有所顧忌,；其三賢侄見了我女兒容貌,、才學(xué)之后，仍不為所動,，可見你是一個忠義賢良的君子,，秀嬌托付于你，終身有靠,。言盡于此,，望賢侄體諒我作父親的一番苦心?！闭f完,，劉員外向昊天深施一禮。
昊天差點樂了,。怎么劉員外這么為難,，他還笑呢，太沒同情心了吧,？不是,。上文書說過，劉員外是個大胖子,，肚子大,，腿短，重心低,，這彎腰施禮先得半蹲,，再低頭，一彎腰,，又差點來個前滾翻,，擱誰都得樂。
昊天強忍住笑,，急忙攙住劉員外：“伯父,，折殺小侄了。您早要明說,，小侄怎能不幫忙呢,！”
其實昊天一方面確實看不慣這種欺男霸女的事兒，在現(xiàn)代社會，這種事他沒辦法,，到了這兒,，有條件幫忙，他決不會不管,，何況管了還有好處,；另一方面，昊天也相信了,，這位劉小姐絕對不難看——能被惡霸看上的姑娘絕對不會長得跟芙蓉姐姐似的,。不是說姑娘長的不好，昊天就不管了——就不用這種方法管了,，肯定另出注意,。您別覺得昊天見色起意，其實能在不影響自己利益的前提下,，幫助別人的人也不算多,。
想答應(yīng)，但話鋒不能轉(zhuǎn)的這么快,，而且不能因為這個事兒,，把張好古最大的心愿攪黃了。于是昊天說道：“伯父,，既是如此,，小侄愿暫時答應(yīng)，以應(yīng)付那魏良卿,。還請伯父火速差人,，將前因后果告知我父與林家。我父素來疼愛小侄,，此事應(yīng)無波瀾,，但不是小侄矯情，若林家不允,，還請伯父在此事過后，為秀嬌小姐另擇良婿,?！?p> 劉員外一聽，嗬,，這人多正直啊,，不為財色所動，這樣的好女婿上哪兒找去,！其實他沒聽出來,，昊天的話里帶著扣兒呢——我爸爸最疼我，你帶著他一塊兒找林家說去！
“那此事就算定下了,！煩勞賢侄修書一封,，我也寫一封書信，馬上派人前往山東,?！眲T外還夠著急的。
一聽寫信,，昊天傻了：我“遇仙”這事兒（見第七章內(nèi)容）,，張百萬還不知道呢。冷不丁,，這不認(rèn)識字的人親筆寫了封信回去,，誰能信呢？
“伯父,，此事先不忙,，還請伯父差人先找到我的兩個仆從，跟他們也說清事情原委,，讓他們與您的人一同回山東向我父稟報,。另外……”昊天總覺得這包辦婚姻，兩個人沒見過面,，親事就定了,，有點兒別扭，“另外,，是否應(yīng)向秀嬌小姐說明情況,！”潛臺詞是——最好您把您姑娘請出來讓我親口跟她說。
劉員外笑了：“還是賢侄想得周到??！”他向昊天問明了張福、雨墨的相貌,、特征,，馬上差人出去尋找，然后說道：“賢侄既已答應(yīng)親事,，便不是外人啦,！索性與我同往后園，見一見我那女兒可好,！”
昊天心說：可算等到你說這句了,。可嘴上還得推辭：“這如何使得,？”
“無妨,，賢侄的為人我還是信得地,。”
你信,，我自己可不怎么相信,！昊天一邊擺手推辭，一邊緊跟著劉員外出了客廳,，夠奔后園,。
后花園東頭有一座兩層的小樓，看來就是秀嬌小姐的繡樓,。兩人來到樓前,，劉員外朝里面喊：“女兒，女兒,?！?p> 沒人答音。過了一會,，門一開,，從里面出來個小丫鬟，朝劉員外道個萬福：“老爺,，您來啦,！”
“小紅啊，小姐在屋里嗎,？”
“在吶,，老爺?！?p> “那好,，你去通稟一聲，就說爹帶著她一位張世兄前來有事商議,，讓她準(zhǔn)備迎接,。”
“您先等等,?！毖诀咝〖t沒回去稟報，而是繼續(xù)向劉員外說：“小姐說了,，您與這位張公子的來意,，她都知道了。她久聞張公子滿腹經(jīng)綸,，見識過人,，這兒有一道題,，她百思不得其解,，還請公子予以解惑,。”說著,，遞上一張字箋來,。看這意思,，回答的上來,，您請進；回答不上來,，您就從哪兒來,，回哪兒去吧！
劉員外接過字箋,，打開一瞧,，勃然大怒：“這個瘋丫頭，一定是又讓你們?nèi)ヂ牬案鶅豪?！人家是今科榜眼,，什么學(xué)問，還給人家出題,？而且這,，這寫的都什么亂七八糟的，還有一點兒待客之道嗎,！賢侄,，別理她，她不是全知道了嗎,，咱們進去,！”
“伯父，您等等,！”昊天覺得挺有意思：這位秀嬌小姐還沒過門,，就要給我來個“三難新郎”，這時候的才女都喜歡來這么一手嗎,？
他從劉員外手中接過字箋,，打開一看，就愣了,。題目太難嗎,？不是，正好相反,，這題太簡單了,。只見字箋上面寫著——鶌鶋、狍鸮,、朋蛇,、珠鱉魚,，哪個長？為什么,？
這,，這不是我在四春院給花魁青霞姑娘出的那道題嗎，就是后面多了個“為什么”,，怎么在這兒出現(xiàn)了,？難道是這位秀嬌小姐背著劉員外不知道，在那兒做第二職業(yè),？不太可能,。到底怎么回事呢？嗐,，別管怎么回事,，這道題我會。答上來,，有什么話,，我可以進去問你。
“伯父,，煩勞您準(zhǔn)備筆墨,。”
“賢侄,，你……”
“莫要掃了小姐的一番雅興,，再說了，這道題小侄我會,?！?p> “那好，來人哪,，筆墨伺候,！”
筆墨準(zhǔn)備好了，不能站著寫呀,。正好,，花園里有個涼亭，里面是石桌,、石凳,，于是他們就走到?jīng)鐾だ铩ｊ惶旖舆^硯臺,，沒要筆,，從自己肋下帶著的筆袋里取出一只狼毫，摘下筆帽,，蘸了蘸墨,，在字箋上寫了幾個字,，交給劉員外。
那位問了（對你沒脾氣了,，你就問吧），昊天會寫毛筆字了,？沒有,，這書法可不是一、兩年能練出來的,。那他怎么寫的呢,？您沒瞧他用自己的筆嗎，毛病在這兒哪——自打那天從四春堂回來,，昊天就意識到了寫字的問題,。將來寫奏章，不能也用筷子吧,，那非掉腦袋不可,。于是他就想出了個主意。轉(zhuǎn)過天來買了文房四寶和一些書籍,，把儒生的這套東西湊齊了之后,，昊天把他的毛筆都取出來，蘸了漿糊晾著,，晾干了,，筆頭硬了，再收起來,。對別人來說,，筆頭干了就沒法用了，對他來說正好,。
劉員外正納悶?zāi)?，這位賢侄拿筆的姿勢可真夠古怪的，寫的字也挺怪,，不過還挺好看,。等接過字箋，打開一瞧,，他是哈哈大笑,，把字箋重新合上，交給了丫鬟小紅：“給秀嬌送去吧,，哈哈……”
小紅讓劉員外笑得也挺納悶,，這位張公子寫的什么，這么好笑,？她忍不住偷偷打開個犄角兒,，往里瞄了一眼,，也禁不住掩口而笑。
這時的繡樓里有四位年輕姑娘,，兩坐兩站,，再看穿著打扮，是兩位小姐,，兩個丫鬟,。她們都沒說話，一起盯著大門,，看來是在等候外面的消息,。這時，其中一位穿紫紅色衣衫的小姐說道：“這小紅怎么還不回來,，碧桃,，你去看看?！迸赃呎局囊粋€丫鬟答應(yīng)一聲,，向門口走去。
另外一位穿墨綠色衣衫的小姐輕聲一笑：“吆,，妹妹,，等不及要見你的那一位啦？”
紫衣小姐臉一紅,，忍不住反擊道：“也不知是誰,，一聽他來就不走了。還為了他,，茶不思,，飯不想的?！边@句話把綠衣小姐給說住了,。
那邊，丫鬟碧桃還沒走到門口,，門一開,，小紅進來了：“兩位小姐，那位張公子把這題答了,！嘻嘻……”她忍不住又笑了,。
旁邊的碧桃一把搶過字箋，一邊打開,，一邊罵道：“死丫頭片子,，一個勁兒的笑什么？嘻嘻……”她也笑了。
第三個丫鬟看著好奇,，走過來說：“有什么這么好笑,，給我瞧瞧！”
還沒等她到近前,，那位綠衣小姐等不及了,，一把搶過字箋，打開觀看,，只見那道題下面寫著一句話：珠鱉魚長,，只因它乃三個字！
看完了,，綠衣小姐可沒笑，不但沒笑,，直氣得臉色發(fā)青,，身子微微顫抖。她心中暗想：張好古啊,，張好古,，枉費了我的一番心意。我為了你這道題,，稱病不出,，還托人情到大內(nèi)藏書閣查閱古書資料?？床黄鹞覜]關(guān)系,，你不應(yīng)該戲耍我！
原來,，這正是那位青霞姑娘,。自從那天昊天不見而別，青霞心里就裝不下別的事兒了,，腦子里翻來覆去就是公子張好古和那道題,。說起來，她到不是一見鐘情（應(yīng)該說未見就鐘情）,，死去活來,。雖然她確實被昊天的文采打動了（或者說上當(dāng)了），但還沒到那么深,?？烧f有三分仰慕，三分自卑,，還有四分的不服氣,。她自負(fù)才華與美貌，打小就集萬千寵愛于一身，獲罪進了勾欄之后,，圍著她的男人更是百般討好,，遇上一個昊天，把她這兩方面都給打擊了,，您說她能不對昊天念念不忘嗎,？更何況她覺得昊天這樣的人，是能對她的計劃有極大幫助的,。（什么計劃,，后文書自有交待。）
于是她班兒也不上了,，請了病假,，發(fā)動關(guān)系，到皇家圖書館查閱資料,。就這樣也沒把問題的答案找到,，郁悶?zāi)模⑿銒墒撬杂椎暮糜?，最近發(fā)生的事兒她都知道,。今天好友要“拉郎配”，她不放心,，就過來陪著秀嬌,。剛才聽丫鬟打探到被拉來的得中舉子正是那位張好古，她心就動了,，跟秀嬌把事情原委一說,。秀嬌也好奇這問題的答案，就有了前面的一出,。
見著答案,，青霞可氣壞了，她覺得昊天太不拿她當(dāng)么兒了,，更覺得自己太傻了?。ú虏恢心X筋急轉(zhuǎn)彎，知道答案以后的人好像都有這種感覺,。）
看見好友這副模樣,，紫衣小姐劉秀嬌有心想勸，接過字箋一瞧那答案,，也憋不住笑了,。
秀嬌這一笑，青霞臉上更掛不住了,，當(dāng)即要走,。秀嬌急忙道歉,，并且把她攔住：“他就在外面,，你這么出去,，不正好撞上么！就算他不認(rèn)識你,，可認(rèn)識小環(huán)哪,！”說完了，秀嬌琢磨這事,，也覺得有點兒生氣：“姐姐,，你且上樓暫避，我把他叫進來問問,，為何如此欺負(fù)人,！”
“算了，人家是新科進士,，像他這樣的人物,，看不起我這青樓女子，也屬平常,?！?p> “不行,，看不起姐姐你,，就是看不起我。他要是說不出個子午某酉來,，這門親我也不要了,。”
“哎,，妹妹切不可沖動,，以免日后后悔。聽他方才與劉伯父所言,，這是個不為財色所動,，重情重義的好男兒！而且他才思敏捷,，如今得中榜眼,，未來不可限量……”
“嘻嘻，看來姐姐沒生氣呀,！還夸他呢,！”
“傻丫頭，我這是為了你……”
“行了,，行了,，小妹自有分寸，姐姐您上樓吧！”秀嬌推著青霞上了二樓,，然后說：“小紅,，請爹爹與張公子進來！”
昊天跟隨劉員外邁步走進繡樓,。一個姑娘迎上前來,，飄飄萬福：“女兒參見爹爹?！?p> “乖女兒,，快起來?！眲T外一指昊天：“這是你張世兄,，快些見過?！?p> “張世兄,，小妹秀嬌這廂有禮?！?p> 昊天趕忙還禮：“賢妹,，快快平身?！?p> 秀嬌抬起頭來,，昊天一瞧：好一位俊俏的佳人！這可比那幅畫漂亮多了,，不亞于記憶中的那位林小姐,。再來這么一個媳婦，好像也不錯呀,！