許老三的首級打著滾飛上天空,，眼珠子瞪得老大,，似乎還沒有完全相信發(fā)生在自己身上的一切。無頭的尸身直到首級墜地,，這才栽倒在塵埃里,，他的幾名手下哀嚎一聲就紛紛抽出兵刃向著圖順撲來。
張大狗的一句話,，已經(jīng)讓圖順察覺到附近埋伏著其他人,。他根本不管撲上來的許老三的手下，而是縱身向著張大狗等人隱身的廢墟疾奔而來,，而他身后的寧先生則帶著兩名手下很有默契的擋住了許老三的人,，范爺則趕忙舉起鐵錘猛砸地上暗門的鐵鎖，身形敏捷無比,，和他肥胖的體型形成了鮮明的對比,。
甫一交手,，張大狗便覺察到不對勁，面前的圖順雖然身材不高,，卻敦實(shí)有力,，力道大的出奇，又拔出一把長柄的鑌鐵長刀,，一照面便和張大狗來了個硬碰硬,，一下將其震得連退了好幾步。
而上來接應(yīng)的士卒,，則被圖順干凈利落的砍翻了兩個,，剩下的三個對他一個，竟然還是節(jié)節(jié)敗退,。張大狗心頭一凜，如此難纏的韃子他不是沒有見過,，單兵作戰(zhàn)的能力冠絕天下,，這樣的韃子只有一類，他們的名字叫做白擺牙喇兵,。
擺牙喇是后金立國之初的主力部隊(duì),，跟隨**哈赤以及八旗旗主南征北戰(zhàn)，雖然是主力,，但卻稱不上真正的精銳,。而隨著后金轉(zhuǎn)化為滿清，韃子軍制進(jìn)一步完善改進(jìn),，之前的擺牙喇被統(tǒng)稱為紅擺牙喇兵,，也稱紅甲兵。
而滿清真正的精銳則是白擺牙喇兵,，亦稱白甲兵,，這些人是滿清軍中最悍勇的士卒，慢慢轉(zhuǎn)化為奴酋大汗和滿清王公貴族的護(hù)兵,。也就是后來滿清入關(guān)之后設(shè)立的“護(hù)軍”和“前鋒營”,。
張大狗出身邊軍，和滿清韃子不止一次的交過手,，對于韃子的戰(zhàn)斗力自然了然于胸,。此時，卻在大明腹地中都鳳陽見到就連平素邊關(guān)戰(zhàn)事中都不易見到的白甲兵,，心中的驚駭可想而知,。
此時，許老三的幾個手下已經(jīng)全部被寧先生等人殺死,，寧先生看看場中的情勢,，示意圖順兩個手下上去幫忙速戰(zhàn)速決,，而他自己則幫助范爺一起對付那道鐵門。
圖順疾攻兩刀,，逼退張大狗僅剩的三名士卒,。他已看出張大狗是這幫突然出現(xiàn)的人的首領(lǐng)，打算先拿下他再說,。他這次奉命協(xié)助寧先生入關(guān),，辦的是極為隱秘的差事，無論如何不能有半點(diǎn)閃失,，凡是發(fā)現(xiàn)他們行蹤的人務(wù)必一個活口也不能留下,。
眨眼之間，張大狗的手下士卒已是各個帶傷,，眼看著圖順以雷霆萬鈞之勢奔向張大狗,，卻無能為力。一刀砍下,，張大狗以刀格擋,，兩刀相碰之間，迸出一連串的火花,，圖順刀刀猛攻,，張大狗只能步步后退。
硬生生的擋了五刀之后,，張大狗的雙臂酸麻不已,，一顆心也冷到了冰點(diǎn)，在邊軍中打滾了數(shù)年,，雖然也曾斬殺過兩個韃子,，但如此悍勇的韃子卻是第一次遇到。眼看著圖順又是獰笑著一刀劈向自己的面門,，張大狗只能勉強(qiáng)的雙手抬起刀柄再次格擋,，心里卻是清楚，自己是無論如何擋不住這一刀了,。
而此時,，旁邊連續(xù)響起了兩聲慘呼，圖順心頭一沉,，分辨出這正是追隨自己的那兩名步甲護(hù)衛(wèi),，不知是遭了誰的毒手。那個范爺雖然是個無足輕重的小人物,，但那寧先生卻是主子再三交代要嚴(yán)密保護(hù)的角色,，圖順稍一走神，身法勁道便慢了一分,。
張大狗只感覺自己的衣領(lǐng)猛然間被人攥住,，隨即便向后高高的拋起,，直飛出十余步遠(yuǎn)，雖然被摔得七葷八素,，但好歹性命卻是保住了,。
曹無傷筆直的站在距離圖順五步距離的地方，緩緩抬起右腳,，將沾血的長劍在鞋底上擦拭干凈,，一雙眸子死死的盯著圖順。
“曹爺,，這小子是韃子的白甲兵,，身手好的很，小心??！”張大狗從地上爬起來，喘勻了氣息便提醒道,。
曹無傷冷哼了一聲,，臉上現(xiàn)出不屑的神色。
圖順一擺手中鑌鐵刀,，沒想到從自己刀下救走張大狗的竟然是這么一個少年,。個頭倒是很高,，但身形卻是瘦削無比,，長得就像一個娘們，手中的長劍,，怎么看怎么像是小孩子玩耍的玩具,。
圖順偷眼看看附近，張大狗已經(jīng)帶人開始圍攻正在砸鎖的寧先生和范爺,，兩個人無奈,，只得揮舞兵刃抵擋。但兩個人一個是生意人,，一個是文人,，身手差了許多，而自己這邊僅剩的兩名手下全部被面前的這個少年殺死,，因此,，寧先生兩人漸漸有些不支。
圖順低吼一聲,，立刻閃身撲向曹無傷,，打算一刀劈死這少年便去救援寧先生。
但這勢在必得的一刀卻落了空,，眨眼之間,，曹無傷便失去了蹤影,，圖順一刀劈空，踉踉蹌蹌的向前跑了好幾步才收住身形,。
剛要轉(zhuǎn)身,，卻聽見身后一聲冷冷的笑聲，圖順大吃一驚,，只得向前躲閃,，卻被曹無傷一腳正踢在腰眼上，隨即便被踢飛出去,。
圖順徑直摔了一個惡狗撲食,，塵土碎屑灌了滿嘴，還沒等他翻過身來,，曹無傷已經(jīng)一腳踏住他的脊背,，運(yùn)劍如飛。圖順慘呼連連間,，手筋,、腳筋已經(jīng)在瞬間被挑斷。曹無傷接著一腳揮出,，正中圖順的腦袋,，圖順哼都沒哼一聲，便暈死過去,。
寧先生在遠(yuǎn)處看的真真切切,，心下驚恐不已，沒等曹無傷趕來,，他便一把將身前的范爺推向張大狗等四人,，自己則一矮身，抓起一把泥土散揚(yáng)開去,，自己則飛身逃進(jìn)黑暗之中,。
范爺慘呼一聲，身上被三把刀劍穿透,，怨毒的目光轉(zhuǎn)向?qū)幭壬幼叩姆较?，接著便倒地身亡?p> 等張大狗等人沖過來，再找尋時,，寧先生已然是逃得無影無蹤,。張大狗剛要吩咐手下四散尋找，卻被曹無傷喝止,，指指那道地上鐵門,，示意還有更為重要的事情。
……
一個時辰后,，從暗門下地室中取得的東西,，連同重傷昏迷的圖順以及范爺?shù)氖w全部被帶到了朱平安的面前,。
“所有的尸體都掩埋了，咱們折損的兩名兄弟的尸身已經(jīng)安置好,?！辈軣o傷向朱平安詳細(xì)回稟了晚上發(fā)生的一切。
送走前來慶賀的軍官們,，又安排好陰世綱的事情,，時間已經(jīng)接近子時。朱平安剛要歇息,，曹無傷和張大狗等人便回來了,。
曹無傷等人在地室中的收獲頗為豐富。這個暗室顯然是當(dāng)年祥順記商號大掌柜設(shè)置的密室,。里面僅僅是銀票,，便有二十余萬兩。還有大掌柜經(jīng)年收藏的古董和玉器,，累計(jì)價值更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了銀票,。
當(dāng)然除此之外，曹無傷等人還有更多的發(fā)現(xiàn),。
進(jìn)入密室之后,，首先看到的便是一具骷髏，從衣服質(zhì)地和配飾上判斷,，這人便是當(dāng)年祥順記的大掌柜,。看來是在流賊忽然攻入城中之后,，祥順記上下已經(jīng)來不及將有價值的物品及時轉(zhuǎn)走,。而大掌柜便留在了密室中焚燒書信,。之后,，祥順記被亂軍洗劫，宅院和產(chǎn)業(yè)被一把火燒光,，大掌柜也因?yàn)橹舷⑺涝诹税凳抑小?p> 一個商號的大掌柜,，尤其還是江淮鹽商祥順商號的大掌柜。亂兵入城時,，不是想著保全財(cái)貨,、保全性命，卻是躲在了密室中焚燒書信,，這一點(diǎn)便讓人疑竇叢生,。
掌柜尸身身邊的火盆中，留有大量的灰燼,，還有一些未完全焚毀的紙片,，曹無傷跟隨朱平安時間久了,，知道朱平安心細(xì)如發(fā)的特點(diǎn)加上這件事情中又牽扯到韃子，所以便索性將所有東西全部打包回來,，供朱平安仔細(xì)研究,。
范爺和幾具尸體上的物品也全部被搜檢出來，但確實(shí)沒什么線索,，只能從路引上判斷,，他們是從京城來到鳳陽的，而據(jù)張大狗回憶,，這位范爺?shù)目谝粲兄鴿庵氐纳轿魑兜?。而寧先生雖然說得是官話，但隱隱卻有些關(guān)外的口音,。
事情既然牽扯到韃子,，朱平安當(dāng)然不會等閑視之，在仔細(xì)勘驗(yàn)了所有的資料之后,，雖然始終沒有理出一個頭緒來,，但祥順記商號內(nèi)同韃子是板上釘釘?shù)氖虑椤?p> 因?yàn)閺臍堄嗟募埰峡梢钥闯觯?dāng)年大掌柜燒毀的正是生意來往的賬冊,，只不過留下的線索太少,，讓人無法一窺全貌。而紙片上透露出的幾個詞語卻讓朱平安印象深刻,。
“茂陽伯”,、“口外”、“介休”,。
另外便是一些出貨入貨的記錄,，貨物樣目繁雜，但都以數(shù)字代替,，所以根本無從知道都是些什么貨物,。
看來范爺和寧先生要找的，也就是這些東西,。很明顯,，這些書信和賬冊對他們來說，很是重要,。
屋子里,，參與今晚議事的人全部都是朱平安的心腹。王金發(fā)和張二狗守在門外,，嚴(yán)禁閑雜人等的靠近,。屋中也只是岳錦峰、張大狗、曹無傷,、洪胖子,，另外便加上了陰世綱。
原本陰世綱是打算回避的,，但朱平安卻將他留了下來,，這也讓他一直緊繃的神經(jīng)放松下來，同時心中又有些竊喜,，這說明,，朱平安已經(jīng)將他納入到可以信賴的人的范圍中了。
朱平安將紙片擺在書桌上,，反復(fù)看著其中的細(xì)節(jié),。
慢慢的，一條路線圖在他的腦海中逐漸浮現(xiàn)出來,。自江淮至鳳陽,、再到京城，然后再到張家口,。這意味著什么,？是貨物的運(yùn)輸路線？還是祥順記固定的經(jīng)商路線,？寧先生,、范爺還有那個韃子圖順為什么要處心積慮掩蓋這些東西？
陰世綱同樣也在看著這些紙片,，聽完剛剛張大狗和曹無傷的講述,，他似乎隱隱約約抓住了一些什么，但又不甚明晰,，但一看到帶有“介休”字樣的紙片,，他的眼前忽然一亮。
“咳咳,！”陰世綱小心翼翼的想要發(fā)言,，卻被朱平安搶在了前面，“陰先生,，介休是不是山西范氏的祖籍,？”
陰世綱一愣,，馬上便明了朱平安和自己想到一處去了,。隨即一揖，恭恭敬敬的回答道：“大人英明,，介休的確是范氏的祖籍,，口外便是其基業(yè)所在！”
陰世綱讓朱平安會心一笑，他贊許的看看陰世綱,，這個人的確是個人才,，至少見識和分析能力都屬于上選。
另一方面讓朱平安感到興奮的是,，曹無傷的無心之舉居然引出了一只龐然大物的蛛絲馬跡,，這個明末時期最大的漢奸家族，竟然將觸角伸到了鳳陽,，那應(yīng)該怎么辦呢,？
是殺呢？還是,，殺呢,？