廖永堂坐在錦衣衛(wèi)千戶所的正堂上,，看著庭前的樹葉飄落一地,，兩個(gè)力士正在揮舞著掃把清理，一陣陣竹枝劃過地面的聲音讓他心煩意亂,。
“都給我滾,，讓本官清靜會(huì)兒,！”廖永堂終于忍無可忍,。
庭院中終于安靜下來，廖永堂輕輕呼出一口濁氣,，灌倒嘴中的茶水仿佛也失去了原有的味道,。
這兩天，他始終有一種心驚肉跳的感覺,。宅子里的細(xì)軟,，整理了一遍又一遍，兩匹千戶所最好的快馬也被他帶進(jìn)了私宅,。廖永堂自己也說不清自己的這些舉動(dòng)所為何來,，反正是感覺非常不好。
好不容易清靜了片刻,，遠(yuǎn)處似乎又傳來了隱隱約約的吵鬧聲,，而這噪音居然還有愈演愈烈的趨勢。
“怎么回事,！本官想清靜片刻就這么難嗎,？”
一名力士跌跌撞撞的跑進(jìn)來，竟然連行禮都往忘到了九霄云外,，結(jié)結(jié)巴巴的回稟道：“大,，大人，不好,，不好了,，衙門前聚集了幾百人，請(qǐng)您出,，出去答話,！”
廖永堂的心里咯噔一下，失手將茶盞摔了個(gè)粉碎,。那力士反倒一激靈,，徑直癱倒在了地上。
廖永堂一躍而起,，口中罵罵咧咧,，一腳將正欲爬起的力士又踢了一個(gè)跟斗，這才快步走出正堂,。
大門的影壁之后,，兩個(gè)百戶一左一右，指揮著千戶所的錦衣衛(wèi)將大門關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),，透過厚厚的木門,，傳來沉悶的撞擊聲和嘈雜的人聲。
“出了何事,？”廖永堂抓過一名百戶,，面目猙獰的問道,。
“不知為何，千戶所門前忽然聚集了數(shù)百名百姓,，指名道姓要讓您出去答話,，屬下怕這些亂民闖進(jìn)來,，咱們?nèi)耸钟稚?，如果，萬一,，這……,！”百戶前言不搭后語。
“為何找我,！”廖永堂一記耳光打在那百戶的臉頰上,。
百戶痛呼一聲，臉頰高高腫起,，這才回過神來,。“只說是韃子的事情,，要讓您即刻徹查,！”
廖永堂的腦袋一陣眩暈。韃子的事情,！還有哪個(gè)韃子,？不就是那個(gè)叫圖順的韃子。真是怕什么來什么,，好不容易將朱平安和路振飛穩(wěn)住,，又將圖順弄到了自己的手中，現(xiàn)在只等京城的批捕文書一到,，事情就算板上釘釘了,。
就算市井間有些鳳陽出現(xiàn)韃子的傳聞，可也不至于弄出幾百號(hào)人上門來質(zhì)問的陣仗嘛,！這些黎庶小民什么時(shí)候有這么大的膽子趕來錦衣衛(wèi)鬧事,！
“把門打開！”廖永堂虎著臉下達(dá)了命令,。
兩扇包著厚厚鐵皮的木門緩緩拉開,，一看眼前的陣勢，廖永堂又是一陣眼前發(fā)暈,，但此時(shí),，已經(jīng)沒辦法再將門關(guān)上，只得硬著頭皮,，擺出一副官威走出了大門,。
站在他面前的是幾十名身著白衣的年青士子,，一個(gè)個(gè)眼神堅(jiān)毅，表情肅穆,。整個(gè)鳳陽城,，包括整個(gè)大明最難招惹的，也就是眼前這類人了,。而他們身后,，居然還站著幾百名各色服裝的百姓，真是熱鬧非凡,。
廖永堂是認(rèn)得領(lǐng)頭的那個(gè)士子的,，當(dāng)下點(diǎn)頭示意，“張公子,，今日是何事來本官這錦衣衛(wèi)千戶所?。 ?p> 張繼祖此時(shí)意氣風(fēng)發(fā),，東林前輩的精神和風(fēng)范仿佛在今天這個(gè)時(shí)刻一起附身在他的靈魂中,，這個(gè)時(shí)候，他不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗,。
環(huán)視一周,，得到身后眾人肯定的眼神后。張繼祖沖著廖永堂一拱手,，“廖大人,，今日學(xué)生等來，為的是貴千戶所在近日擒獲東虜奸細(xì)的事情,！”
“哦,？事關(guān)機(jī)密，張公子是如何得知的??？”
“街頭巷尾、販夫走卒,，人盡皆知,！”
張繼祖的回答讓廖永堂已經(jīng)，但臉上依然是不動(dòng)聲色,，“那張公子所來……,？”
“無他，只是希望大人即刻查訪,，看這東虜細(xì)作到鳳陽究竟是所為何來,？”
廖永堂冷冷的哼了一聲，“自有朝廷法度在，一切按規(guī)章辦事,，豈是你等可以左右的,！”
張繼祖毫不退縮，“大人此言差矣,。東虜既然出現(xiàn)在鳳陽,，便是處于某種目的。學(xué)生聽聞今歲關(guān)外亦是荒年,，除了頻頻寇邊襲擾我大明疆土,、掠奪人丁、糧食,、牛羊之外,。便是派人潛入大明，與某些喪心病狂,、數(shù)祖忘典的豪商勾結(jié)，將我大明的軍資運(yùn)往關(guān)外,，以此壯其羽翼,！”
“一派胡言！難道說因?yàn)槟阋痪渎犅?，本官便要派快馬奏明朝廷,，徹查此事嗎？”
“學(xué)生并不是這個(gè)意思,！”張繼祖有禮有節(jié),，“學(xué)生等只是認(rèn)為，如今東虜奸細(xì)被擒,，消息已經(jīng)是滿城皆知,。如果按照衙門規(guī)矩，按部就班,，怕是要將人送往京城才算妥當(dāng),，如此一來，與東虜勾結(jié)的奸商便有了可趁之機(jī),，說不定便會(huì)逃之夭夭,。這樣豈不是坐失了揪出這些害群之馬的良機(jī)？”
“錦衣衛(wèi)衙門如何做事,，還輪不到爾等來指手畫腳,，速速退去,，不然,，統(tǒng)統(tǒng)以沖撞朝廷重地之罪抓入監(jiān)牢,！”
廖永堂心煩意亂,。一群黃口小兒,，仗著自己有了功名，便對(duì)衙門事務(wù)指指點(diǎn)點(diǎn),，大放厥詞,。聽信了一些傳言，便來指揮錦衣衛(wèi)做事,，這等荒唐事,，也只有這些天不怕、地不怕的東林士子做得出來,。
至于他們那些身后百姓,，不過是隨聲附和，只要拿出官架子來,，保管將他們嚇個(gè)屁滾尿流,、一哄而散。這一點(diǎn),，廖永堂很有信心,。
廖永堂的話讓張繼祖眉頭一皺，剛要說話,，身后卻響起一個(gè)陰陽怪氣的聲音,。
“大人此意，是寧愿放過那些叛賊,，也不愿徹查此事了,？”
張繼祖很詫異，這個(gè)聲音他很熟悉,，分明就是平日里跟在眾位士子身后唯唯諾諾的那個(gè)梁康,，今日怎么忽然間變得如此有勇氣起來？
這一句話,，令廖永堂勃然大怒,，原本他的心里邊藏著鬼，梁康的話便如同一根尖刺直接戳到了他內(nèi)心中最不愿觸及的地方,。
但此時(shí),，他著實(shí)不愿意節(jié)外生枝，強(qiáng)壓住怒氣,，一拂衣袖,。“爾等也是苦讀圣賢書的人,應(yīng)該知道妄議朝政,、誹謗朝廷命官是什么樣的罪過,。本官只當(dāng)爾等是無心之失去,速速散去,本官公務(wù)纏身,哪兒有功夫陪爾等在此消磨時(shí)間!”
“大人如此推諉,莫非大人與那東虜奸細(xì)有什么瓜葛不成?”人群中忽然爆發(fā)出一句聲響極大地叫喊,人群頓時(shí)沸騰起來。
廖永堂猛然站住了腳步,手在腰間一探,已是將腰間的繡春刀抽了出來,。繼而轉(zhuǎn)過身來,一臉的肌肉扭在一起,說不出的滲人,?！笆钦l喊的!”
人群即刻鴉雀無聲,眾人齊齊的將目光投向廖永堂,卻沒有一個(gè)人接腔。
張繼祖卻是察覺到有些不對(duì)勁,。
身為一名大明的士子,尤其是作為東林書院的一份子,風(fēng)聞奏事,指摘朝廷以及文武大員的不是,已經(jīng)成為個(gè)人心靈和生活中不可磨滅的烙印,。
御史以風(fēng)骨聞名,為了名聲,他們可以彈劾權(quán)貴、輔臣,、閣老甚至于皇帝,所求的不過是譽(yù)滿天下,。當(dāng)然,在這背后,推動(dòng)他們勇于面對(duì)那些高高在上的大人物的動(dòng)力各有不同,有些是因?yàn)榻疸y,有些是貪圖名聲,有些是為了獲得更大的話語權(quán),有些則是為了彈劾而彈劾。
張繼祖自認(rèn)為自己是東林的后起之秀,有責(zé)任,也有能力重新將東林的影響帶回廟堂,。魏忠賢的屠殺,、溫體仁的陷害都不能將東林一脈徹底擊倒,總有一天,東林學(xué)子會(huì)卷土重來,而自己將是其中的中流砥柱。
為此,他積極籠絡(luò)鳳陽當(dāng)?shù)氐氖孔?并成功化身為鳳陽士子的領(lǐng)袖,。他渴望通過一個(gè)機(jī)會(huì),讓自己一朝名揚(yáng)天下,然后參加來年的恩科,成就一生的功業(yè),。
為此,當(dāng)聽到東虜韃子奸細(xì)出現(xiàn)在鳳陽,錦衣衛(wèi)無所作為的時(shí)候。張繼祖怦然心動(dòng),。
可事情的發(fā)展卻似乎有些出乎張繼祖的預(yù)料,。首先前來聲援士子的各色人等。以往但凡衙門有什么事情,這些個(gè)黎庶百姓躲得是要多遠(yuǎn)有多遠(yuǎn),?？山裉靺s一反常態(tài),還沒怎么慷慨激昂的講上兩句,甚至于連事情都沒交代清楚,百姓們已然是“義憤填膺”、“群情激奮”,。
剛開始,張繼祖還以為是民心可用。現(xiàn)在,卻忽然有了一種被人利用了的感覺,。
人群中傳出的話語一句比一句刁鉆,張繼祖不是無知小民,更沒有讀書讀成了傻子,這些從人群中傳出的話語分明只有一個(gè)目的——激怒廖永堂!
在廖永堂終于克制不住拔出繡春刀的時(shí)候,人群中那陰陽怪氣的聲音再度響起,。“看來小人還真是猜對(duì)了,大人這是要?dú)⑷藴缈诎?”
張繼祖忽然間想發(fā)怒了,。這成何體統(tǒng)!
今天我可是主角,這是誰?一直在搶戲!
剛想回頭,屁股上卻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨了一腳,張繼祖毫無防備,頓時(shí)跌跌撞撞的沖向了廖永堂,。
廖永堂黑著臉正在搜尋究竟是誰在人群中說話,忽然發(fā)覺一個(gè)人影從對(duì)面的人群中沖出來,沿著臺(tái)階,就沖著自己疾撲而來。
廖永堂大驚失色,下意識(shí)的便將手中的繡春刀豎了起來,。
張繼祖只覺得自己左肩一涼,隨機(jī)便是一種從未嘗過的痛楚襲來,低頭一看,一截明晃晃的刀尖已經(jīng)插進(jìn)自己的肩膀,。
張繼祖出身鳳陽大族,又是長子嫡孫,自幼被家中長輩看中,加之其又是鳳陽城內(nèi)有名的“神童”,倍受呵護(hù)和推崇,幾時(shí)受過這樣的傷痛,一聲慘嚎之后,就此暈了過去。
梁康立刻高聲叫喊起來,“錦衣衛(wèi)殺人了!張家大公子被錦衣衛(wèi)給殺了!”