九月下旬,，先種的一畝白菘熟了,，林依聽得佃農來報,，即刻動身去城中,，還尋丁牙儈，笑道：“托你的福,，白菘收了幾斤,，我沒得功夫天天進城來賣，勞煩你幫著尋個收菜人,。”

　　丁牙儈先謝了她再次照顧生意,，只收了一半中人費,，幫她尋了個可靠的收菜老板，談好每兩斤白菘五文錢,。這價錢比林依設想的還要高,，她喜出望外，向丁牙儈謝了又謝。丁牙儈卻道：“你莫高興太早,，這才頭一回,，因此價格高些，等到你再運來,，白菘太多,，可就賣不了好價錢了?！?p>　　過不了幾日,，林依還要來麻煩他，因此也不隱瞞,，笑道：“兩百畝地,，頂多有三畝相同的，我把能種的品種,，全給種了,，想來價壓不了哪里去?！?p>　　丁牙儈面露訝然,，進而顯出佩服神色，林依與他打過多次交道,，曉得他要講甚么,，忙先出聲道：“我生在鄉(xiāng)間，長在鄉(xiāng)間,，種菜要多種幾種,，這般簡單道理，自然是明白的,?！彼m如此說，丁牙儈還是由衷贊道：“難為你怎么想得來,?！?p>　　林依謙虛了幾句，問過收貨地點,，便起身辭去,，走到街上，尋了家文籍書店,，買了幾本農書,，帶回家去看。

　　第二日收菜,，引來無數人圍觀,，林依親自到田間督陣,，瞧著幾個佃農將白菘過秤。戶長娘子艷羨不已,，后悔道：“當初我還笑話你,，不曾想賺了大錢?！碧锕∩蠠o數人在,，林依忙藏拙道：“幾株白菘而已，能值幾個錢,?！迸赃呌心莿e有用心的，就嚷嚷道：“好肥的白菘,，撿棵家去,，正好晚上無菜下飯?！?p>　　佃農們擔心分成變少,，自然是不肯，然而人數懸殊,，哪里攔得住,，眼見得那手腳快的，已跳下田去了,。林依面色急變,，鄉(xiāng)間是有不成文的規(guī)矩，但凡收了菜采了果,，要挨家挨戶送幾個,，但此時人極多，若是一人采一棵,，那這菜干脆就不要賣了,。大秋天里，她急得出了一身汗,，忙向戶長娘子投去求救目光,，然而后者正在為自個兒目光短淺而懊惱，根本沒瞧見,，她正要走去明說,，忽聽得田間傳來一聲痛呼，轉頭一看,，那偷拿白菘之人捂著手,，原地跳個不停，口中大罵：“張仲微,，虧你還是個讀書人，竟操家伙打人?！?p>　　張仲微手執(zhí)一根長門栓,，攔在田間，不許偷菜人過去,，大聲反駁道：“你拿菜不經主人允許,，那叫‘偷’?！?p>　　他年紀不大,，個子卻高，手里又有“武器”,，那人怕再挨打,，不敢繼續(xù)朝前走，罵罵咧咧道：“又不是你家田,，多管閑事,。”

　　張仲微極想說,，這是我未過門媳婦的田,，卻又不好意思開口，紅著臉將林依看了一眼,，兀自橫著門栓站立不動,。有一佃農走過來，將偷菜人掉落在地的白菘拾了去,，道：“林三娘無父無母,，全仗這畝菜過生活，你們這許多人,，一人拿一棵,，還叫不叫人活命了？”

　　他這話講得有理,，邊上有那明白人,，連連點頭，另幾個佃農趁機又道：“咱們都是苦哈哈,，替人種菜,，賺幾個辛苦錢，各位都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親,，與咱們留條活路罷,，家里上有老下有小哩?！?p>　　大多人都是吃軟不吃硬,，見他們有求饒之意,，都道：“罷了，誰也不容易,，自家又不是沒菜吃,，何苦拿他們的?！绷忠酪妵^之人漸漸散去,，緊繃的神經猛一松，腿一軟,，竟跌坐到田埂上,。張仲微拎著門栓跳上來，關切問道：“怎地了,？我扶你回去,？”

　　林依避開他伸出的手，自個兒爬了起來,，又是感激,，又是抱歉：“多謝你相助，又要累你挨罰了,?！?p>　　張仲微不解，奇道：“這話怎講,？”

　　林依朝張家方向努了努嘴,，道：“方才任嬸就在人群中，定是全瞧了去,，傳到你娘耳里,，能不罰你？”

　　張仲微面色絲毫沒改,，滿不在乎道：“罰就罰,，我不怕?！?p>　　林依氣他老實,，跺腳道：“你好歹也生個心眼兒，若是再罰跪,，無人時就歇一歇,。”

　　張仲微認定她是在關心自己,，喜笑顏開,，老老實實應了一聲：“哎?！?p>　　林依哭笑不得,，趕他道：“趕緊回去罷,，耽誤越久，罰得越重,?！闭f完丟下他,，自走到另一邊去督工,。一佃農見她過來，上前詢問：“擔心一天賣不完,，只收了小半,，先拖去城里，賣完再收?”

　　林依笑道：“不必,，全收了,，城中自有人買?！贝靡划€菜收完裝車,，她親自押到城中，尋到收菜人,，盡數賣了,。幾個佃農當場就領到了工錢，喜不自禁：“咱們還擔心這多菜賣不完要爛掉,，不想林三娘好本事,，眨眼功夫錢就到手?！?p>　　林依道：“整賣不比零賣價高,，你們不介意才好?！钡柁r們連連搖頭,，道：“還有那么些菜未熟，忙的日子在后頭,，哪有閑工夫來賣菜,，如此甚好?！?p>　　林依笑道：“我也是這般著想,。”

　　賣完菜,，幾人高高興興回村,，佃農們還車的還車，下田的下田,，林依囑咐了幾句,，自回家關窗栓門,，躲起來算賬。這畝地共產兩千三百斤白菘,，每兩斤五文錢,，共計五千七百五十文，除去中人費與佃農工錢,，尚余三千九百余文,。她多年寄居習慣，不愛手頭留太多錢,，加之應急錢還未動,，便將這三千多錢全拿去還了部分欠款。

　　照這般下去,，債務很快就能還清,，還能有不少結余，林依心情愉快,，稱來兩斤瓜子兒,，拿去廚房炒了，自己留下半斤,，半斤送楊氏,，半斤送田氏，還剩的半斤,，裝了一袋兒,，拎去與楊嬸：“帶回去與孫女兒?！睏顙鹬x了她,，欣慰道：“你跟著大房，倒還好些,，換做二夫人,，豈會白費柴火與你炒瓜子?！闭f完開了袋子,，抓出一把遞與林依，二人坐在屋前就嗑起來,。平常過年才有這些炒貨吃,，楊嬸一氣嗑了一大捧，才意猶未盡地將袋子扎起,，笑道：“留著些,，不然回去沒得了。”

　　林依道：“甚么好物事,，趕明兒再炒,。”楊嬸笑話她道：“怎么,，菜地賺了錢,，財大氣粗起來?！绷忠滥昧似献託G她,，笑道：“也就是你，別個看我給不給,?！币焕弦簧偻骠[一時，忽見方氏在房前晃了一下兒,，林依記起那日田間之事，忙問：“二少爺這幾日沒被二夫人罰,？”楊嬸聽她不叫“仲微”,，改稱“二少爺”，曉得她是故意疏遠,，不由得先嘆了口氣,，再才回道：“你指二少爺在田間為你出頭一事？二夫人哪里顧得上這些,，只恨盯不住二老爺呢,。”

　　林依奇道：“二老爺怎地了,？”

　　楊嬸朝正房那邊瞅了一眼,，壓低聲音道：“你每日在菜地里忙，竟是不曉得,？二老爺見天兒地朝村東頭跑,，任人攔都攔不住?！?p>　　原來今年豐收之年,，家家戶戶都賺了幾個錢，便有牙儈瞧準了鄉(xiāng)間商機,，帶了一車人口到村中販賣,，那些插草標的人中，有男有女,，有老有少,，但卻是年輕女孩兒居多，因此勾得久無妾室的張梁，忍不住朝那邊跑,。

　　林依聽完,，更是驚訝了幾分，問道：“二老爺去瞧女孩兒作甚,，難不成想納妾,？他可是正守著孝呢，家中不能辦喜事,?！?p>　　楊嬸撇嘴道：“誰曉得，干過眼癮也不定,?！彼娫褐袩o事，索性拉了林依起來,，道：“咱們也去瞧瞧熱鬧,。”

　　田間菜未熟,，林依正無事,，于是點頭，隨她去了,。到了村東頭一瞧,，好個熱鬧景象，黑壓壓一片,，全是男人們,，個個瞧得津津有味，時不時還指點幾下,。林依挨著瞧去,，里正，戶長,，張梁……村中稍有些錢的,，都位列其中，她將楊嬸扯了一把,，問道：“怎地不見有女人來瞧,？”

　　楊嬸笑道：“家中錢財，都在女人手里掌著,，她們不來,，男人怎么買人？”

　　林依想了想,，明白過來,，也笑道：“原來個個都長了心眼子。”

　　她倆在旁邊講話,，正巧被戶長聽了去,，打趣張梁道：“你家娘子捏著錢還不放心，派了奶娘來盯梢,?！?p>　　里正昨日才買了個十來歲的女孩兒回去做小，聞言也來笑話張梁：“怪不得張二夫人不來揪你回家,，原來怕來了,，被你討錢買人?！?p>　　張梁面紅耳赤,，辯道：“我正居喪，豈可買妾,，莫要瞎說,。”

　　戶長與里正擠眉弄眼,，笑道：“哪個叫你買妾,，咱們明明講的是丫鬟?！币槐娔腥撕逄么笮Γ瑐€個來望張梁,，張梁面兒上下不來,，走到被賣的幾個女孩兒跟前，挑了個最水靈的,，中氣十足地沖牙儈喊道：“這個丫頭,，我要了?！?p>　　楊嬸在旁雙手合十,，念道：“阿彌陀佛，又糟蹋一個,?！绷忠栗谀_瞧那女孩兒，年紀比她大不了多少,，不禁皺眉道：“楊嬸你不攔著些,？”楊嬸得了提醒，連忙擠進人群,，扯住張梁袖子,，勸道：“二老爺，二夫人才抱怨家里短錢使，莫要再朝家里添人了,，添張口,，多費幾多糧食……”

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