孝期同房,，乃是不孝,，村人不講究這個(gè)，但張棟為官，卻怕有人借此作祟,，他心中警醒，感激楊氏細(xì)心,，便道：“賣(mài)屋一事,，我再想想?！睏钍蠐P(yáng)眉一笑,，親自倒了盞茶擱到他手邊，靜悄悄退了出去,。

　　張棟琢磨,，這等事體，若要提醒,，宜早不宜遲,，萬(wàn)一那丫頭在張梁孝期生出個(gè)小子來(lái)，可就難辦了,。他這般想著,，當(dāng)即起身去尋張梁，婉轉(zhuǎn)提醒他,，守孝期間要清心寡欲,，獨(dú)臥書(shū)房,。

　　張棟同張梁雖是兄弟，但長(zhǎng)年分隔兩地,，不夠了解,，他若直說(shuō)是為了仕途考慮，張梁決計(jì)不會(huì)不聽(tīng),，但他只將迂回的言辭講來(lái),，張梁哪里聽(tīng)得進(jìn)去，只道冬麥?zhǔn)菫哐绢^,，根本沒(méi)有收房,。張棟也是有過(guò)妾的人，一眼瞧去就曉得他沒(méi)講實(shí)話,，不禁氣惱,，但張梁也是四十來(lái)歲，兒子老大的人了,，能將他怎辦,，除了多提醒，別無(wú)他法,。

　　張棟暗恨張梁迷戀女色,，起了疏離之心，加之高利貸的利息著實(shí)嚇人,，楊氏再勸他賣(mài)屋時(shí),，就勉強(qiáng)點(diǎn)了頭。他們屋中商議,，沒(méi)提防后墻根有任嬸偷聽(tīng),，將這消息告知了方氏。

　　一邊是大房,，一邊是林依,，方氏豈能甘心成就他們好事，在屋內(nèi)焦躁走了兩圈,，瞧見(jiàn)院門(mén)口有鄰居媳婦子路過(guò),，連忙走去打招呼，與之閑聊,，大聲講些“有的人沒(méi)得出息,，斷了子嗣也就罷了，落到變賣(mài)祖產(chǎn)的地步,，真真是丟祖宗的人,。”

　　張梁聽(tīng)到了這話,，但他不知大房要賣(mài)屋一事,，還當(dāng)她講別個(gè),，便只朝外望了一眼，接著叫冬麥磨墨,，趁機(jī)調(diào)笑一番,。

　　大房?jī)煽谧勇?tīng)見(jiàn)方氏之語(yǔ)，反應(yīng)各有不同,，楊氏氣惱,，張棟卻是羞慚，忙忙地打消了賣(mài)屋的念頭,，道：“賺錢(qián)一事,，另想辦法罷?！?p>　　方氏指桑罵槐畢,，靜悄悄候了幾日，密切注意大房動(dòng)靜,，見(jiàn)他們沒(méi)了賣(mài)屋舉動(dòng),，暗喜，忙喚來(lái)張仲微吩咐：“家里短錢(qián)使,，你去向林三娘借些來(lái),。”

　　二房雖少了一半的田,，但今年百畝地的糧食，全歸了他們,，怎會(huì)缺錢(qián),？分明是方氏眼紅林依賺了錢(qián)，要去占便宜,。張仲微慢慢漲紅了臉,，將頭扭向一旁，默不作聲,。

　　方氏見(jiàn)他無(wú)聲抗議,，臉一沉，欲發(fā)火,。任嬸忙道：“林三娘獨(dú)身一人,，帶那許多錢(qián)，不當(dāng)心丟了,，被人搶了,、騙了，怎辦,？二夫人不是要借錢(qián),，只是想著,，林三娘既在張家住著，少不得要照顧些,，替她保管財(cái)物,，是該當(dāng)?shù)摹,！?p>　　方氏聽(tīng)著這話,，覺(jué)得無(wú)比悅耳，連連點(diǎn)頭,。張仲微不答應(yīng),，也不頂嘴，梗著脖子,，一副天塌下來(lái)也不張口的模樣,。方氏見(jiàn)他犟脾氣，氣道：“準(zhǔn)是與你哥哥學(xué)的,?！?p>　　“哥哥”張伯臨乃是任嬸帶大的，她聽(tīng)了這話,，難免有幾分不舒服,，便道：“二夫人乃是一番好心，何不親自去與林三娘講,，她必定感激的,。”

　　方氏自持書(shū)香門(mén)第出身,，不愿特特為此事上門(mén)去,，猶豫不決，道：“林三娘先前在我面前就不甚恭敬,，如今有錢(qián)在手,，愈發(fā)不會(huì)把我放在眼里，我去了,，她哪有好臉色與我瞧,，一片好心也要被她當(dāng)作驢肝肺?！?p>　　任嬸附到她耳邊,，悄聲道：“二夫人，正是她不懂尊卑上下,，你才要去調(diào)教,，不然今后進(jìn)了門(mén)，如何壓她，不如現(xiàn)在就拿出婆母的款來(lái),?！?p>　　方氏看了張仲微一眼，先叫他下去,，再才道：“休要胡說(shuō),，甚么婆母不婆母的，這婚,，還是要退的,。”

　　任嬸愣道：“林三娘如今有錢(qián),，二夫人還要退親,？”

　　方氏不屑道：“她那兩百畝地，全是租來(lái)的,，頂甚么用,。”

　　任嬸想起,，方氏自身嫁妝,，乃是整十車(chē)，外加水田百畝,，雖因張梁屢次趕考和張八娘出嫁而所剩無(wú)幾,，但她心氣兒還在，確是瞧不上林依的那幾個(gè)錢(qián),。既是瞧不上,，為何還要去占便宜？任嬸到底跟了方氏多年,，略一想就明白過(guò)來(lái),，定是方氏怕林依手里有了些許家底，反倒不好退親,，因此要想方設(shè)法讓她再度變窮。

　　任嬸向來(lái)與林依不對(duì)盤(pán),，樂(lè)得看方氏踩她,，便一力攛掇，陪著方氏朝林依房間去,。

　　林依房門(mén)緊閉,，青苗站在門(mén)口，一身新衣,，滿臉興奮,，行禮道：“二夫人，三娘子在試衣裳,?！?p>　　方氏不愿站在門(mén)口等,，有些不高興，向任嬸道：“不就是穿了件新衣裳,，瞧把這妮子高興的,。”

　　這話任嬸卻沒(méi)接,，暗自撇嘴,，自去年到現(xiàn)在，她一件新衣都沒(méi)見(jiàn)著呢,。

　　青苗捏著衣角,，羞澀道：“我長(zhǎng)這么大，還沒(méi)穿過(guò)新衣裳呢,，這是頭一回,。”

　　林三娘竟待下人這般好,，還未過(guò)年就有新衣穿,，任嬸暗暗嫉妒，朝后退了一步,，縮到方氏后邊去,。方氏卻瞧不起林依行事，心道,，不過(guò)用件新衣收買(mǎi)人心罷了,，能叫甚么本事。

　　二人各自想心思,，吱呀一聲,，門(mén)開(kāi)了，青苗忙通報(bào)道：“三娘子,，二夫人來(lái)了,。”林依似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),，先吩咐：“門(mén)軸該上油了,，待會(huì)兒向流霞取些來(lái)?！?p>　　任嬸瞟了方氏一眼,，忙道：“多大點(diǎn)子事，何須麻煩流霞,，回頭我與你送來(lái),。”

　　無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜,，林依暗誹,，將方氏讓了進(jìn)去。方氏謹(jǐn)記著此行目的,，明瞧著林依不甚恭敬,，也不生氣，落座問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)前幾日有潑皮在門(mén)口鬧事,？”

　　林依想起張仲微為她解難一事,，心存感激，瞧在他的面兒上,，換了笑臉出來(lái),，命青苗上茶，道：“多虧二夫人照顧,，才不曾讓人欺負(fù)了去,。”

　　方氏對(duì)此回答十分滿意,，直接進(jìn)入了正題,，道：“這些人隔三岔五在門(mén)前晃悠，總叫人不放心,，你辛辛苦苦好容易賺了些錢(qián),，若被他們搶去，可真真是傷心了,?！?p>　　林依隱隱猜到她來(lái)意，笑道：“張家大戶,，誰(shuí)人敢上門(mén)來(lái)?yè)屽X(qián),，不要命了?！?p>　　這不是方氏期許的回答,，她愣了一愣，才道：“你年小,，他們騙術(shù)高明……”

　　林依正色打斷她的話,，道：“二夫人這是哪里話，雖是在鄉(xiāng)間,，亦有男女大妨，我又不認(rèn)得他們,，話都不肯講一句的,，怎么被騙？二夫人莫要拿我的名節(jié)開(kāi)玩笑?！彼室猬F(xiàn)了十足惱色,，將茶盞蓋子重重一丟，捧了盞子吃茶,，再不理人,。

　　方氏明曉得她小題大做，卻又不好反駁,，只得道：“萬(wàn)一被人偷了去,，怎辦？”

　　林依盯著她,，心道,，只怕要防的，不是外人,，乃是內(nèi)賊,。方氏被她瞧得心發(fā)慌，又舍不得就走,，只好忙忙地道出真實(shí)意圖：“你那錢(qián),，我替你保管著，豈不穩(wěn)妥些,？”

　　林依忍不住笑起來(lái),，方氏之前借口替她保管財(cái)物，連三百文也不放過(guò),，這回又來(lái)故技重施,，也不怕人笑話。錢(qián)放在身上,，確是叫人不放心,，但林依早有買(mǎi)田計(jì)劃，因此無(wú)甚憂慮,，紅契在官府有備案,，就算丟了也不怕。這話她可不愿與方氏講得,，只道：“二夫人忘了,，我租地的錢(qián)，乃是借的高利貸呢,，這回賺的錢(qián),，還完欠債，就只夠租屋吃飯的,，哪還有剩的讓賊來(lái)偷,?！闭f(shuō)完馬上伸胳膊，稱(chēng)收菜勞累了,，需要歇一歇,，不等方氏再開(kāi)口，就叫青苗送客,。

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