燕子坪。
宋陽(yáng)從盤(pán)頭口中問(wèn)出句‘你要不是你’,，先是嘆氣，跟著又搖頭苦笑,，等返回到自己住處時(shí),，他才注意到，小九的雙手纏了厚厚的繃布,，隱隱可見(jiàn)還有血跡滲出,。昨晚剛出事的時(shí)候，小丫頭光顧著擔(dān)心宋陽(yáng),，沒(méi)心思處理傷口,，就用清水沖了沖，草草裹了繃布了事,。
宋陽(yáng)趕緊把她拉到面前坐好,，除掉紗布重新?lián)Q藥。小九把手搭在宋陽(yáng)的腿上,，手心向上,，親親密密的姿勢(shì)……再度牽動(dòng)傷口難免疼痛，小丫頭不停吸溜涼氣,，眼光里卻笑意滿滿,，小幸福的樣子。
宋陽(yáng)準(zhǔn)備著藥物,，口中則問(wèn)道：“我要想見(jiàn)老顧,，是不是挺難的？”
“從來(lái)都只有他找別人的份……”說(shuō)著,，小九翻起眼睛又想了想，措辭后繼續(xù)道：“就這么說(shuō)吧,，在顧先生眼里,，只有自己的事情。所以他要有事,，就會(huì)主動(dòng)找上門(mén),，可別人有什么事，他從不會(huì)理,?！?p> 對(duì)這個(gè)的回答，宋陽(yáng)并不意外,，沒(méi)再多說(shuō)什么,，這個(gè)功夫他已經(jīng)配好了藥膏，小心涂抹到小九的傷口,，后者咯咯一笑：“涼,，癢癢?！毙∈智椴蛔越南蚧乜s,。
宋陽(yáng)正笑著讓她不許亂動(dòng)，門(mén)外忽然傳來(lái)一陣喧嘩,，去向周邊求援的禮部官員,，終于帶了大隊(duì)人馬趕回來(lái)，小九把嘴角撇得無(wú)比夸張：“指著官兵救人,，早都晚了八村了,！幸虧我家公子吉人天相，有佛祖保佑,?！?p> 見(jiàn)宋陽(yáng)無(wú)恙，禮部官員如釋重負(fù),，少不得又是一通寒暄,，其間宋陽(yáng)起身致謝，但始終抓住小九的手,，給她換藥的動(dòng)作不停,，小吏識(shí)趣，客套了一陣便退去,，遣回帶來(lái)的軍兵,。
外邊還亂著,，又有人敲門(mén)，不等宋陽(yáng)出聲,，二傻就從門(mén)外探了個(gè)腦袋進(jìn)來(lái)：“宋大人,，有人找你，在鎮(zhèn)外等著,。是個(gè)蠻族老太太,，說(shuō)是送禮的，可又空著手,?！倍翟阪?zhèn)子邊緣遛鳥(niǎo)，正好遇到來(lái)送禮的山溪蠻老太婆,，憑著劉大人的性子,，當(dāng)然是要上前聊幾句的。
跟著,，二傻的語(yǔ)氣變得有些訕訕：“我問(wèn)她送啥,，她說(shuō)滾?！?p> 宋陽(yáng)又氣又笑：“你沒(méi)放鳥(niǎo)咬他？”
二傻神情大駭：“那不得鬧出人命,，可不敢把劉五隨便放出去?！?p> 宋陽(yáng)哈哈一笑：“知道了，等我一會(huì),?！笔稚侠^續(xù)處理著小九的傷口,，這是個(gè)精細(xì)功夫，就算動(dòng)作麻利,，也沒(méi)法在轉(zhuǎn)眼間做好,。
二傻老實(shí)巴交地等著，就只有來(lái)回亂轉(zhuǎn)的眼珠暴露了他那份焦急心思,，小九也挺著急，大眼睛一眨一眨地,，宋陽(yáng)明白她的意思,，笑道：“讓山溪蠻等會(huì)無(wú)妨，倒是你這雙漂亮小手,，大意了就會(huì)落疤,，不行不行。剛才應(yīng)酬禮部那幾位大人時(shí)我也沒(méi)停下,，就是這個(gè)道理?！毙【诺男θ堇?，仿佛融了蜜糖……
半個(gè)時(shí)辰之后，官兵盡退,，宋陽(yáng)也總算處理好那雙小手,，帶著小九、啞巴,，由二傻領(lǐng)著,，到鎮(zhèn)子邊緣去見(jiàn)山溪蠻，老太婆沒(méi)有絲毫不耐煩,，見(jiàn)他來(lái)了沒(méi)太多廢話,，說(shuō)了句‘跟我來(lái)’，轉(zhuǎn)身就走,。
宋陽(yáng)也不多問(wèn)，隨著她身走了二里路,，進(jìn)入一片茂密樹(shù)林。其他人都沒(méi)什么,，唯獨(dú)宋陽(yáng),，才一踏入樹(shù)林,，周身突兀升起一股異樣感覺(jué)——有人在望著自己。
并非五感察覺(jué)有人,，而是因?yàn)槲甯忻麂J,、修為深厚才有的古怪直覺(jué)。宋陽(yáng)放慢腳步,，催動(dòng)內(nèi)勁運(yùn)轉(zhuǎn)心中提起警惕,。這個(gè)時(shí)候，老太婆停下了腳步,，轉(zhuǎn)回身望向宋陽(yáng),，漢話生澀：“禮物到了,。”她伸出干巴巴的手指,，指了指自己的鼻子：“就是我,。”
隨即老太婆雙膝一軟,，以蠻族之禮大跪于宋陽(yáng)跟前,，聲音嘶啞語(yǔ)氣堅(jiān)決：“山溪秀拜奉，宋陽(yáng)我主,?！?p> 小九嚇了一跳，心里情不自禁地嘀咕了句：丫鬟,？
宋陽(yáng)也詫異得很,，可還不等他說(shuō)什么，老太婆忽然昂頭,，大吼了一句誰(shuí)也聽(tīng)不懂的蠻話,。
叱喝響起，小九則哎喲驚呼一聲,，拉著宋陽(yáng)一起躲到了啞巴身后……密林中,，幾人周?chē)恳豢么髽?shù)上,，都有一兩個(gè)蠻族漢子現(xiàn)身,，粗略看去，足有數(shù)百人,，枝椏嘩啦啦地晃動(dòng)不休,，鴉雀驚飛。
以往見(jiàn)過(guò)的山溪蠻,，男女都不例外，人人身材高大碩壯,，比著普通漢人足足高出大半頭,。此刻從樹(shù)上現(xiàn)身的蠻子，身上的油彩,、腰間的短裙等等這些打扮和山溪蠻無(wú)異,，只不過(guò)身后背負(fù)的不是沉重石錘，而是一桿大約半人高的梭鏢,。但這群人身材瘦小枯干,，比小九恐怕還要更‘苗條’些。
不過(guò)他們手腳靈活動(dòng)作敏捷,，乍一望不像人倒更似一大群兇猛健猿,。
最要緊的,，那些正喳喳叫著亂飛的鴉雀，是在他們不再隱藏行蹤時(shí)才被驚起的…之前蠻子們藏于密葉間時(shí),，連鳥(niǎo)兒都沒(méi)能察覺(jué)到他們就在身邊,。
不止鳥(niǎo)兒，還有官兵,。這處密林緊鄰官道,，州來(lái)付援的官兵才剛剛從林旁一來(lái)、一往,，卻全未察覺(jué)異狀,，這些蠻子若當(dāng)時(shí)發(fā)難，后果不言而喻,。
攀援奇快行動(dòng)無(wú)聲,，數(shù)百蠻子落地，全部集結(jié)到老太婆身后,，隨著她一起對(duì)宋陽(yáng)大跪行禮,。
老太婆起身，伸手指著身后眾人對(duì)宋陽(yáng)道：“山溪九部,，秀依木而生,，算我在內(nèi)，這里三百山溪秀精銳,，就是禮物了,。”
事出突兀,，一時(shí)之間宋陽(yáng)有點(diǎn)反應(yīng)不過(guò)來(lái),，直到此刻才恍惚明白了兩件事：老太婆的禮物，居然是送一支‘軍隊(duì)’給自己,；山溪秀不是老太婆的名字,，而是山溪蠻下一個(gè)部族的稱呼。
“山溪秀族姓為‘木’,，我的名字叫做木恩，秀族之首,，從今日起，統(tǒng)帥三百兒郎任你號(hào)令,。”或許是漢話晦澀,，她說(shuō)出的每一個(gè)字都咬下重音,，聽(tīng)上去異常兇狠：“山溪秀樹(shù)上生、樹(shù)上長(zhǎng),，林中獵敵,，戰(zhàn)無(wú)不勝?！?p> 跟著老太婆回頭說(shuō)了句什么,，她身后的一個(gè)蠻人解下背后梭鏢，暴喝中向不遠(yuǎn)處一棵大樹(shù)用力擲出,，只聽(tīng)‘嘭’的一聲悶響,，足合一抱的樹(shù)干，竟被梭鏢刺了個(gè)對(duì)穿,。
梭鏢也由此力盡,，留在了樹(shù)干內(nèi)，兩頭露尖,，但出手的蠻人動(dòng)作奇快,，在透出武器后立刻縱躍追去，不過(guò)一個(gè)呼吸功夫他就趕到大樹(shù)前,，伸手拔出梭鏢,，再次出聲大吼，長(zhǎng)梭又洞穿了一顆大樹(shù),，而蠻人再次跟沖過(guò)去,，取下武器發(fā)動(dòng)第三次猛擊……
宋陽(yáng)打量著眼前數(shù)百蠻人，頭頂葉環(huán)膚色棕褐,，四肢引常年爬樹(shù)都有些變形了,，站在地上無(wú)一例外都是羅圈腿，顯得有些可笑,，可誰(shuí)敢小看他們,？
棲于樹(shù)冠，飛鳥(niǎo)不覺(jué),；短梭如電,，接踵猛擊。
不是山溪秀的武功如何，是因?yàn)樗麄兪朗来罉?shù)而生,，早已與樹(shù)木‘融為一體’,，隱匿不動(dòng)時(shí)，他們就是枝椏,、就是樹(shù)瘤,、就是木葉……至于力氣,，比起他們那些身材高大的同族卻毫不遜色。
二傻看得高興,，咧開(kāi)嘴巴笑了,。
宋陽(yáng)則想不通，納悶問(wèn)木恩：“不是說(shuō)我九色不沾身染惡煞,，跟在我身邊的人都會(huì)死絕么,，”話沒(méi)說(shuō)完，一貫溫柔的小九勃然大怒：“她放,、放…”畢竟是女兒家,，惱羞成怒之際，臟話還是沒(méi)法說(shuō)出口,，一旁的二傻認(rèn)真幫忙：“屁,！”
宋陽(yáng)沒(méi)理會(huì)兩個(gè)同伴，繼續(xù)問(wèn)道：“粘上我就不得好死,，你們還來(lái),？”
木恩的回答只有八個(gè)字：“天大恩情，不報(bào)不行,?！?p> 給死人剖宮救下小妖怪，這份情誼不淺,，但也僅僅是不淺而已,。山溪蠻行事簡(jiǎn)單卻不是傻瓜，為了這份情誼,，他們把宋陽(yáng)當(dāng)做貴賓,，如果需要幫助也會(huì)適當(dāng)出手，可絕不會(huì)到托付性命的程度,；但是煙毒之害,，足以讓整族覆滅，即便十二尊尸復(fù)生,，也無(wú)法挽回這場(chǎng)劫難,，全賴宋陽(yáng)，山溪蠻脫難新生…他送來(lái)的那道戒斷鴉片的方子,，才是真正的大恩,。以山溪蠻的性子，舍命也要報(bào)答的,。
木恩是山中人,，同樣有著蠻族的性子，而她對(duì)‘九色不沾’的詛咒也深信不疑，如何取舍,、反復(fù)思量……
再不讓宋陽(yáng)與本族聯(lián)系,，自己也讓出山溪九部之秀的首領(lǐng)位置，帶出三百死士投效宋陽(yáng),。
追隨一個(gè)‘九色不沾’之人,，下場(chǎng)只有凄慘死去，木恩準(zhǔn)備好了,，既然來(lái)了便不存遺憾,。
無(wú)論是前生的思維還是今生的認(rèn)知，對(duì)木恩的古怪做法,、態(tài)度,，宋陽(yáng)都有些理解不來(lái)，搖了搖頭說(shuō)：“上次就說(shuō)過(guò)的,，我不會(huì)再去山里找你族人,。至于你的大禮…”說(shuō)著，宋陽(yáng)笑了起來(lái)：“實(shí)在太隆重了,，收下有些不安,，不收又實(shí)在舍不得。這樣吧,，你們還在山里,，將來(lái)有朝一日我有求時(shí)，諸位肯出山幫忙,，我就感激不盡了,。”
大好戰(zhàn)士誰(shuí)能不動(dòng)心,？即便現(xiàn)在宋陽(yáng)想不到有什么地方會(huì)用到他們,，也不舍得就直接回絕了好意，總之眼下一切照舊,，將來(lái)有事再說(shuō),。
木恩應(yīng)了句：“你是主尊你說(shuō)了算，三百山溪秀以后便駐扎于此,，隨時(shí)聽(tīng)命,。”說(shuō)完,，回頭對(duì)兒郎們一揮手,，矮小蠻子立刻散入密林，轉(zhuǎn)眼再不見(jiàn)蹤跡,。
而木恩還有話要說(shuō),，問(wèn)宋陽(yáng)：“上次你問(wèn)我禮物是不是金子,，你很缺錢(qián)么？”
二傻聞言皺眉,。宋大人很缺錢(qián)么？劉大人倒是有五十兩金子,，萬(wàn)一宋陽(yáng)開(kāi)口借還是不借呢,？一邊苦思冥想，腳下悄然后退了兩步,。
宋陽(yáng)沒(méi)注意二傻,，聳了下肩膀：“誰(shuí)能不缺錢(qián)？你有錢(qián),？”
木恩大搖其頭,，理所當(dāng)然。宋陽(yáng)咳了一聲,，笑道：“沒(méi)錢(qián)說(shuō)個(gè)啥,！”
這次木恩沒(méi)吱聲……