夜,！
大地上被毒日撒播了一天的酷熱已經(jīng)消得干干凈凈,，為了第二天承接同樣的熱量做著準(zhǔn)備。
貢院,！
地字第九號(hào)考監(jiān)內(nèi),。
馬德此時(shí)早已經(jīng)把官袍給脫了下來(lái),，正極其不雅地赤裸著上半身納著涼。
他已經(jīng)在這個(gè)可惡的,，狹小的,，酸臭的，蚊蠅橫行的考監(jiān)里,，心不甘,、情不愿的呆了足足三天了?？墒?，即便如此，他還是要繼續(xù)呆在這里,。因?yàn)?，他的考監(jiān)里仍然有一個(gè)考生沒(méi)有交卷。
這恐怕是整個(gè)貢院,，現(xiàn)在唯一的一個(gè)還沒(méi)交卷的家伙了,。
就算不能出去，馬德依然能夠十分清楚的知道,，其他考監(jiān)里的人早在半天,，甚至是一天之前就已經(jīng)把卷子都交上了,。就算是沒(méi)有答完題的，看看時(shí)間差不多,，也已經(jīng)放棄了,。可是,，他所主管的考監(jiān)里怎么會(huì)有這么一個(gè)心比金堅(jiān)的家伙呢,？
“你還真能堅(jiān)持！”
馬德看著對(duì)面那個(gè)小小的考房里,，一個(gè)身高足有一米九的大漢用女人式的吃飯方法,，細(xì)細(xì)的啃嚼著餑餑，心里就氣不打一處來(lái),。
“三道題你小子三天才做了兩道,，另一道連破題都還沒(méi)開(kāi)始，如今離最后交卷的時(shí)限還剩下不足兩個(gè)時(shí)辰,，你還堅(jiān)持的哪門(mén)子金剛鳥(niǎo)兒,？……”
越想心里越氣，可是,，馬德還是保持了幾絲理智……這時(shí)候的考生不容易啊,，既然人家在堅(jiān)持，老子也堅(jiān)持一下吧……十年只讀了九本書(shū),，想出彩太難了,，留他一個(gè)小小的機(jī)會(huì)。（清代科考只考四書(shū)五經(jīng)九本書(shū)的內(nèi)容,，注解也只用朱熹的）
……
然而,，時(shí)間又這么著過(guò)去了一個(gè)時(shí)辰，讓馬德火大的壯漢級(jí)考生依然沒(méi)有動(dòng)筆,。
“喂,，時(shí)辰快到了，還寫(xiě)不寫(xiě)了,，不寫(xiě)就交了吧？”
馬德終于忍不住了,，示意監(jiān)卒上前敲了敲那家伙的桌子,。
“請(qǐng)大人稍等，稍等……學(xué)生正在想,?！眽褲h考生起身，對(duì)監(jiān)卒彎腰拱手求情道,。
“你還有一道題沒(méi)動(dòng)筆呢,，只剩下一個(gè)時(shí)辰了，你還能寫(xiě)什么啊,？”馬德皺著眉頭,，忍著怒氣，質(zhì)問(wèn)這個(gè)死鉆牛角尖的考生,。
“十年寒窗,，盡在此科，權(quán)請(qǐng)大人多給一些時(shí)間,，學(xué)生謝過(guò)大人……”這名考生雖然壯碩的出了頭,，可是，渾身上下實(shí)在是找不出半點(diǎn)兒彪悍的氣息,，話說(shuō)得苦巴巴的,，讓馬德覺(jué)得自己好像是在逼良為娼。
“得得得,，你還是快點(diǎn)兒吧……”
……
又過(guò)去了半個(gè)時(shí)辰,，壯漢終于動(dòng)筆了……可是，這個(gè)時(shí)候,，離交卷的時(shí)間只剩下了半個(gè)時(shí)辰,。
……
“梆！”
梆子一響,！
子時(shí)到,。
“時(shí)辰已到，各房考生交卷啦……”
聲音雖然喊的挺響,，可是,，如今全貢院只剩下了一名考生，這么響的喊聲實(shí)在是有些多余,。
“交卷啦,！”
馬德穿上官服，走到那壯漢考生的考房間,，一本正經(jīng)地說(shuō)道,。同時(shí)，他還朝這考生的桌子上掃視了一下,，心中暗暗發(fā)爽,，“早說(shuō)放棄了吧，才寫(xiě)半張紙有個(gè)屁用……”
“大人還請(qǐng)稍等,，學(xué)生還沒(méi)寫(xiě)完……”
“你想寫(xiě)到什么時(shí)候,？時(shí)辰到了……”陪著馬德呆在考監(jiān)里的幾個(gè)監(jiān)卒也是十分不悅，雖說(shuō)這幾天餉錢(qián)加倍,，可是,，這日子也實(shí)在是難過(guò)的很,，可如今時(shí)間已經(jīng)到了，居然還有人在拖,。
“大人,，學(xué)生愚魯，僥幸得以入試京闈,，望大人莫要催促,，以全學(xué)生之功……”壯漢考生又說(shuō)道。
“我說(shuō)你這人是怎么回事兒,？既然自知愚魯,，難以取得成績(jī)，就早早交卷吧,，怎么還拖上癮了,？”馬德不悅道。
“大人,，皇榜未發(fā),，安知何人高中？何人名落孫山,？學(xué)生不求有他,，只求能全力一試，還望大人成全,！……”壯漢考生求道,。
“少羅嗦！何時(shí)交卷都是制度,，怎么能因你一人而改,？還不快快交卷！”一名監(jiān)卒喝道,，上前就要搶下試卷,。
“諸位大人！”壯漢考生并沒(méi)有護(hù)著自己的卷子,，只是突然跪倒在地,，涕淚橫流求情說(shuō):“畢生之業(yè)，在此一朝,，還請(qǐng)諸位大人不要催促,，以成鄙人功名?！闭f(shuō)完，便深深的叩下了頭去,。
“你……你長(zhǎng)這么大個(gè)子,，怎么……你還算不算男人,？”馬等又怒又急，同時(shí)也對(duì)這個(gè)壯漢考生多了一些同情,。也是,，現(xiàn)在參加科考的還真不是容易，既要走遠(yuǎn)路到北京來(lái),，還要一連呆在考房里好幾天,，確實(shí)挺難的。尤其是這個(gè)考生一米九多大個(gè)兒,，如今卻跪倒在他面前,，這種“實(shí)誠(chéng)”勁兒還真讓他有些不忍心摧促了。
“喂,，這時(shí)間……可不可以拖,？”終于，馬德的同情心占了上風(fēng),，他向監(jiān)卒問(wèn)道,。
“這個(gè)……有過(guò)先例，可以拖一會(huì)兒,，可是……”監(jiān)卒當(dāng)然知道馬德是什么身份,，這位大人不是禮部官員，也不是正宗的監(jiān)考官,，那是主考官高大人從皇上身邊“請(qǐng)調(diào)”過(guò)來(lái)的,，既然人家來(lái)打“義工”的都同意加班了，他們也不好說(shuō)些什么了,。
“那就好,！”馬德點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝壯漢考生說(shuō)道：“寫(xiě)吧,，快點(diǎn)兒……”
“謝大人,！”大喜地叩了一個(gè)頭，壯漢考生不緊不慢的站起來(lái),，又不緊不慢地回到座位上,，不緊不慢的整了整衣服，不緊不慢地地重新寫(xiě)了起來(lái),?！R德看了差點(diǎn)兒氣得吐血。
“這是什么人??？”他心中大嚎！
……
一更天,！
“地字九號(hào)考監(jiān)還沒(méi)有交卷,！”副主考馬齊和陳元龍坐在貢院的大堂兩側(cè),，對(duì)著正中的高士奇稟報(bào)道。
“誰(shuí)在監(jiān)考,？”雖說(shuō)是輪換著來(lái)的,，可高士奇和另兩位副主考都是頭一次主持科舉，興奮之下,，又怕出什么事,，所以，基本上都是一連幾天不眠不休,，三個(gè)人頂著六只熊貓眼,，你看看我，我看看你,，都是一陣好笑,。
“好像是馬德馬大人……”陳元龍說(shuō)道。
“要不要派人去看看是怎么回事兒,？這都拖了一個(gè)時(shí)辰了,！……”馬齊說(shuō)道。
“……還是等等吧,，考監(jiān)既然未開(kāi),，就不能擅闖。馬德不是不知輕重的人,，拖了這么長(zhǎng)的時(shí)間,，肯定是有原因的……”高士奇心底也有些發(fā)虛。
……
二更天,！
“地字九號(hào)還沒(méi)交卷,，這貢院還要不要封了？”交完卷,，考生退出貢院,。接著，貢院再次封住,，主考官與眾官員一齊閱卷,，選出中榜考生。再之后,，貢院解封,，三名主考官選出優(yōu)秀者，將考卷一起呈交皇帝,，由皇帝欽點(diǎn)出一甲前三名,，也就是狀元、榜眼和探花?？墒乾F(xiàn)在,，因?yàn)轳R德拖時(shí)間，試卷不能齊集,，貢院一直不能封。所以,，馬齊和陳元龍都有些急了,。
“派人登高望一望，看看里面是怎么回事兒,！……記住,，不要聲張！”高士奇也忍不住了,。
……
三更天,！
“你說(shuō)那個(gè)考生還在做題？”第五撥人馬也回來(lái)了,，陳元龍和馬齊都為地字九號(hào)考監(jiān)里的事情感到不可理解,。
“看來(lái)，這事得稟報(bào)一下皇上了,?！扇顺急O(jiān)里面?zhèn)髟挘敲忌呀?jīng)逾時(shí),，他的考卷按制不能再收入諸卷之中,，讓馬德不必將考卷上的名字封住了，直接挑出來(lái)吧……”高士奇嘆道,。既然是主考官,，就要公正，他可不想因?yàn)檫@么一件事惹上官司,。
……
四更天,！
馬德抱著一疊卷子走進(jìn)了高士奇三人的視野，他那兩只厚重的黑眼圈中不時(shí)閃爍出一抹栗人的寒光,，讓本想問(wèn)話的高馬陳三人一時(shí)間都不敢出聲,。
“卷子都在這兒了，那小子的是頭一份,，名字沒(méi)有封……我能回去了嗎,？”馬德問(wèn)道。那個(gè)壯漢考生的行為已經(jīng)讓他處于即將爆炸的邊緣,，不過(guò),，臨了，他還是沒(méi)有告訴那個(gè)小子,，他的卷子已經(jīng)因?yàn)橛鈺r(shí)而沒(méi)有用了,。馬德認(rèn)為,，自己那么做完全是良心好的表現(xiàn)。
“馬大人,，貢院兩個(gè)時(shí)辰之前就已經(jīng)封了,，你只有等我們閱完卷以后再出去了……”高士奇小心翼翼地說(shuō)道。
……
“哐啷,！”
馬德一跤跌倒在地上,，撞倒了旁邊的一張椅子和椅子上的副主考官馬齊！