“這一件自鳴鐘做工精致,，木質(zhì)一看又是上乘,，恐怕價(jià)值最起碼能有個(gè)一千兩！”亢咆江一邊報(bào)價(jià)，一邊偷眼看著莫睛的臉色,。
“一千兩,？真的只值一千兩,？”莫睛嘴角微翹地看著亢咆江,，追問(wèn)了一句。
“夫人,，這自鳴鐘雖是奇貨一件,，不過(guò)，一千兩的價(jià)錢也差不多了,，再多,，恐怕也就是個(gè)一千二三百兩！”亢咆江面有難色的說(shuō)道。
“一千二三百,，你打發(fā)叫化子呢,？”莫睛身后的一名親兵朝著亢咆江喝道。
“不不不,，小的不是這個(gè)意思,，其實(shí)如果能遇到一個(gè)好主顧，賣的好的話,，這自鳴鐘應(yīng)當(dāng)能賣個(gè)一千五百兩,！”聽(tīng)到士兵呼喝，亢咆江連忙補(bǔ)充說(shuō)道,。
“一千五百兩,？”莫睛又是一笑,，“大掌柜,，自鳴鐘自西洋舶來(lái)，向來(lái)只進(jìn)貢給皇室,，由于近年來(lái)西洋使節(jié)并沒(méi)有多少,，所以這東西皇宮內(nèi)也絕不超過(guò)一百架，親王府邸更是極為少見(jiàn),，市面上則根本有價(jià)無(wú)市,。區(qū)區(qū)一千五百兩，恐怕還買不到這東西吧,？”
“那……那就兩千兩吧,！夫人，小人這個(gè)價(jià)錢,，已經(jīng)很高了,！”亢咆江肉痛地說(shuō)道。
“呵呵,，人說(shuō)‘山西老摳兒’就是指的山西的有錢人小氣,，今天看來(lái)，這話雖然不盡全對(duì),，可跟亢大掌柜你卻挺對(duì)號(hào)的嘛,！這架自鳴鐘，若是放到揚(yáng)州,，恐怕就是賣個(gè)三四千兩也不是不可能,，你卻只出一千多兩，實(shí)在是有夠摳門兒的,！”莫睛對(duì)亢咆江笑道,。
“這個(gè)，夫人您說(shuō)笑了。只是……”亢咆江偷眼看著莫睛和那些當(dāng)兵的沒(méi)什么生氣要砸錢莊的意思,，稍稍放下心來(lái),，陪笑道。
“算了,，誰(shuí)叫我急等錢用呢,，就抵押個(gè)一千五百兩吧！亢大掌柜,，請(qǐng)寫字據(jù),！”莫睛收斂了笑容，又朝亢咆江說(shuō)道,。
“一千五百兩,？夫人，您,，您真的只要一千五百兩,？”亢咆江伸出一個(gè)手掌，有點(diǎn)兒不相信的朝莫睛反問(wèn)了一句,。
“是啊,。就一千五百兩！”莫睛淡淡的答道,。她依然只是微笑,，讓亢咆江捉摸不透。
“那,，那咱們可就立字據(jù)了,！”亢咆江盯著莫睛的眼睛，一瞬不瞬,，希望能看出些什么來(lái),。
“立吧！”
……
字據(jù)立好了,！雙方都簽了字,。
亢咆江緩緩地松了一口氣?？磥?lái)這個(gè)女人并不是想象中的那么霸道,！他暗暗想道。
“亢大掌柜,，我還想請(qǐng)你幫個(gè)忙,！”收好字據(jù)，王得進(jìn)用托盤端過(guò)來(lái)的一千五百兩現(xiàn)銀,，莫睛示意親兵接下,，又朝亢咆江說(shuō)道,。
“夫人您請(qǐng)吩咐！”亢咆江讓王得進(jìn)小心的把那自鳴鐘抱進(jìn)錢莊里面,，又朝莫睛拱手道,。
“我想在你們錢莊借些銀子用用，不知道亢大掌柜能不能做主呢,？”莫睛微笑道,。
“借錢？”亢咆江一愣,，“夫人,，您不是已經(jīng)抵押了一些錢了嗎？”
“那只是給我手下這幫將士們的一點(diǎn)兒茶錢而已,，我自己要用的還沒(méi)有呢,！”莫睛微笑道。只是,，本來(lái)還顯得很和煦的的微笑,，在她說(shuō)完這句話后，在亢咆江的眼里迅速變質(zhì),，一股受騙的感覺(jué)讓亢咆江差點(diǎn)兒當(dāng)場(chǎng)慘叫出聲……這個(gè)女人是扮豬吃老虎啊,，她耍著老子玩兒呢,！亢咆江強(qiáng)忍著怒氣在心里咆哮道,。
“亢大掌柜，你的臉色好像不太好,，怎么了,？不舒服嗎？”莫睛看著亢咆江,，又微笑著問(wèn)道,。
“沒(méi)，小人沒(méi)什么不舒服,！……”亢咆江強(qiáng)扮出一張笑臉答道,。
“真的沒(méi)事？”
“真的沒(méi)事,。夫人您不必?fù)?dān)心,。”亢咆江緩了一口氣,，又朝莫睛問(wèn)道：“不知道夫您又打算借多少銀子呢,？”
“哦，我一向用錢不多,，只要這個(gè)數(shù),！”莫睛微笑著,，在亢咆江面前伸出了一只手。
“五萬(wàn)兩,？”亢咆江慘呼,！這還不多？你這個(gè)娘們兒比嘴巴最大的獅子還狠三分,！
“五萬(wàn)兩,？呵呵，亢大掌柜果然是見(jiàn)過(guò)世面的,，沒(méi)以為是五千兩,！不過(guò)，亢掌柜,，你難道真當(dāng)我是叫化子不成,？”莫睛收回手，又看著亢咆江笑道,。
“不是五萬(wàn),？難道你……你還想要五十萬(wàn)兩不成？”亢咆江已經(jīng)有些看不清莫睛身后,，錢莊大堂,，還有外面站著的那些士兵了，他覺(jué)得自己已經(jīng)快被氣昏頭了,。當(dāng)年葛禮抓了亢百萬(wàn)勒索銀子也沒(méi)要這么多錢啊,。
“五十萬(wàn)？呵呵,，亢掌柜,，真是不好意思，你又弄錯(cuò)了,！我要借的數(shù)目是……五百萬(wàn)兩,！”莫睛微笑著，仿佛說(shuō)要借錢的不是她自己,。
……
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莫睛進(jìn)了臨汾,，馬德也招來(lái)了安徽糧道道臺(tái)劉應(yīng)夏！
自從馬德進(jìn)駐安徽當(dāng)了巡撫之后,，劉應(yīng)夏的工作就立時(shí)增加了一倍有余,。本來(lái)，他只要注意收繳每年的皇糧就可以了,，可是,，自從馬德來(lái)了之后，為了要應(yīng)付可能的水災(zāi),、旱災(zāi),，除了收繳皇糧之外,，還要有各種預(yù)備措施，除此之外,，馬德還搞了兩塊什么實(shí)驗(yàn)田,，一在安徽南方，一在北方,，專門種那些搞出來(lái)的新種子,。而他這個(gè)糧道就專門負(fù)責(zé)管理這些東西。
還有,，劉應(yīng)夏還要注意平時(shí)的糧價(jià)和其他比如肉價(jià),、豆價(jià)，布價(jià)等等,，不僅安徽本地的,，鄰近的各省，江蘇,、山東,、河南、湖北,、浙江,、江西的糧價(jià)他都得注意，而且他還要在一定范圍內(nèi)注意平抑,，既不能讓“谷賤傷農(nóng)”,，也不能讓糧食太貴，讓很多老百姓買不起,。
所以,，三年下來(lái)，劉應(yīng)夏已經(jīng)覺(jué)得自己可以去做戶部尚書了,，至少，當(dāng)個(gè)侍郎絕對(duì)是沒(méi)啥問(wèn)題,。
……
“撫臺(tái)大人,，您召下官來(lái)有什么吩咐？”劉應(yīng)夏一進(jìn)鳳陽(yáng)的巡撫衙門,，就朝馬德問(wèn)道,。安徽的官員們都知道：馬巡撫不喜歡客套，也沒(méi)什么架子,，只要你不犯著什么事,，他都待你挺和氣的。而且馬大人凡事都喜歡直入正題,，所以,，那些彎彎兒繞的話沒(méi)什么必要的話還是少說(shuō)為妙,。另外有一點(diǎn)值得注意的就是，這位馬大人最煩的就是“之乎者也”,，別在他這里拽文,！
“應(yīng)夏啊，你知不知道江蘇現(xiàn)在的糧價(jià)是多少,？”馬德讓劉應(yīng)夏坐下,，又讓下人端上茶之后便開(kāi)口問(wèn)道。
“回大人,，今年年景不錯(cuò),，江蘇的糧價(jià)是石米一兩二錢左右！”原來(lái)是考我來(lái)著,，哼哼,，既然來(lái)見(jiàn)你，能不先做好功課嗎,？劉應(yīng)夏微微有些得意地看著馬德,，心道。
“浙江呢,？”
“浙江是每石米一兩一錢,，跟江蘇差不多?！眲?yīng)夏答道,。
“一兩一二錢？如果壓壓價(jià)的話,，一兩一石應(yīng)當(dāng)差不多吧,？”馬德又問(wèn)道。
“大人,，您要買糧,？”劉應(yīng)夏奇道。
“沒(méi)錯(cuò),。確實(shí)是要買糧,！而且，買的還不少,，我決定派你走一趟江蘇,、浙江，給我買八十萬(wàn)石糧食到安徽來(lái),！怎么樣,，做得到嗎？”馬德看著劉應(yīng)夏問(wèn)道,。
“八十萬(wàn)石,？,！”劉應(yīng)夏驚呼。
“沒(méi)錯(cuò),，而且,，只能多不能少！”馬德又加了一句,。
“大人,，您……您要這么多糧食干嗎？”劉應(yīng)夏追問(wèn)道,。
“自然有用,。只是事關(guān)重大，還不能告訴你們,?！瘪R德看了劉應(yīng)夏一眼，又接著問(wèn)道：“八十萬(wàn)石糧食,，到底能不能買來(lái),？”
“大人，”既然馬德這么說(shuō),，劉應(yīng)夏也不好再問(wèn)下去,，他粗粗琢磨了一下，答道：“江浙二省自然拿得出這么多糧食,，只是,，朝廷每年漕運(yùn)上京的糧食也不過(guò)才三四百萬(wàn)石，我們?nèi)绱舜笞诘馁?gòu)買,，肯定會(huì)引起有心人的注意,，也極有可能會(huì)引起當(dāng)?shù)氐募Z價(jià)波動(dòng)，若是被兩省巡撫知道了上奏朝廷,，大人您說(shuō)不定還會(huì)受到朝廷的斥責(zé),！”
“那就不光在江浙二省，你多去幾個(gè)地方就是了,。記著,，八十萬(wàn)石，一兩都不能少,！”馬德說(shuō)道。
“是,！”劉應(yīng)夏應(yīng)了一聲,，遲疑了一下，又朝馬德問(wèn)道：“大人,，卑職該向哪里領(lǐng)銀子,？”
“去南京,，”馬德拿出一封信，交到了劉應(yīng)夏手里,，“你去找四省海關(guān)總督魏東亭,，就說(shuō)，我要向他的海關(guān)借銀子,！”
“海關(guān)總督衙門,？”劉應(yīng)夏又是一驚，“大人,，八十萬(wàn)石糧食,，再加上路上的運(yùn)費(fèi)，恐怕都快到一百萬(wàn)兩了??！這么一大筆錢，何必非要受制于人,？咱們安徽庫(kù)里不是還有銀子嗎,？”
“這次雖是公事，名義上卻是我的私事,，所以,，不能動(dòng)用藩庫(kù)的銀子。本來(lái),，我自己的錢馬馬虎虎再湊點(diǎn)兒也夠了,，不過(guò)，魏東亭是江蘇的坐山虎,，如果能讓他幫忙,，事情肯定會(huì)順利很多！”馬德嘆道,。
“大人,，這……”劉應(yīng)夏就算再傻也知道這事情不同尋常，想問(wèn),，卻又有些不敢,。
“記著。買完糧之后,，把多余的銀子要一文不拉的拿回來(lái),。……那剩下的兩百萬(wàn)兩可是咱們安徽一省的救命錢,！”馬德盯著劉應(yīng)夏,，又一字一句地說(shuō)道。
“剩下的還有兩，兩百萬(wàn)兩,？,！”
“沒(méi)錯(cuò)，這一次,，我要向海關(guān)衙門借三百萬(wàn)兩銀子,！”馬德沉靜地說(shuō)道。