花了大約一個半月時間，黎小刀才把相公和上一屆鄉(xiāng)試中舉的卷子讀完,。

　　這日午后兩人坐在書房里一邊喝茶一邊談話,，裴芝奇還在桌子上放了盤點心,。

　　前年八月鄉(xiāng)試首場的考題是《大學(xué)》中的句子：“仁者以財發(fā)身，不仁者以身發(fā)財,?！?p>　　鄉(xiāng)試重首場，若首場被取中,，以往竟也有其余兩場作詩不合平仄也被取中舉人的例子,。

　　黎小刀看完這四五十份卷子感慨良多。

　　最直接的感受便是《大學(xué)》本文雖是兩千多年前的文章,，但讀起來句子通順流暢,，句意明顯，少有過于晦澀的詞句,，而學(xué)生們的考卷反而更難看懂,，甚至有一份卷子字詞排列在一起完全不知所云。

　　“這份啊……這份娘子可不讀,，同窗交流時說過,，他是外簾官指定必會取中之人?！?p>　　“這也行,？這么明目張膽，沒有人管管嗎,？”

　　裴芝奇無奈搖頭道：“沒人能管得了,。內(nèi)簾官不過是被推舉出來人微言輕的教官儒士而已，而外簾官由手握實權(quán)的按察司出任,，有些內(nèi)簾官也是按察司推舉的,，所以難免有徇私舞弊之事。這份卷子還只是由于文章義理過于不通才被發(fā)現(xiàn),，未被發(fā)現(xiàn)的尚不知有幾何,，而且此事按在省內(nèi)，也沒人敢說什么,?！?p>　　古代考科舉竟也這么黑暗。

　　“這真是氣死人”,，黎小刀怒道,。

　　“確實令人氣憤,，不過當(dāng)今圣上雖然只剛剛登基五年,，但體恤百姓,，務(wù)實賢明，前年的鄉(xiāng)試去年的會試是圣上第一次主持科考,，聽說已有御史官向圣上奏明外簾官壓制內(nèi)簾官之事,，盼望明年秋闈能有所改觀吧！”

　　裴芝奇給娘子遞了塊點心,，微笑著說道：“不管這些了,，左右對于其他考生來說，境遇是相同的,，中舉的卷子里還是有不少好文章,。”

　　黎小刀接過點心,，三兩口吃掉,，又喝了口茶，點點頭應(yīng)道：“不錯,，但是感覺能和相公文章媲美的也不過兩三篇,。”

　　裴芝奇笑道：“娘子過譽(yù)了,，只是沒有取中,，必然有其原因?！?p>　　黎小刀思索道：“我看大部分的文章,，即使是跟錢有關(guān)的考題，也都從古人圣人之道的角度來講得多些,，內(nèi)容比較空泛,，沒有什么實際效用，但是相公卻提到了實用的國策,，會不會跟這個有關(guān),？”

　　“也許吧，按理說四書五經(jīng)的考題本就是代圣人立言,，極少會談具體的國策,，只有殿試時才會考策問，但是……”

　　裴芝奇在一堆卷子中翻找,，找出一份卷子拿給娘子過目：“這是本省解元的卷子，他也提到了田稅,，卻取中第一名,?！?p>　　黎小刀仔細(xì)再復(fù)看一遍，確實如此,。

　　裴芝奇接著解釋道：“因為聽說新登基的圣上厭惡虛浮之言,，喜踐行務(wù)實，因此這次有不少膽大的考生都寫了可以實踐施行的國策相關(guān),，從其他省取中的解元,、亞元與經(jīng)魁來看，也有不少這樣的文章,?！?p>　　黎小刀笑道：“相公也是這般大膽之人?！?p>　　“讀書本就是以為朝廷效力為目的,，為朝廷效力的根本是為百姓效力，若文章不能對百姓有用,，那讀書又有何用,。所幸當(dāng)今圣上賢明，能容我等這般放肆,?！?p>　　黎小刀又疑惑了：“既不是這個原因，相公文章也很出色,，那為何不能取中呢,？”

　　裴芝奇輕輕搖頭，他若能明了,，也不會像今日這般苦惱了,。

　　相公的文章提到的是現(xiàn)有鹽稅制度實際執(zhí)行時易產(chǎn)生的弊端，并建議了解決之法,。

　　“難道是考官中有對鹽稅敏感之人,？不過解元這篇文章雖然提到田稅，卻沒有批判現(xiàn)有的田稅狀況,，只是闡述如果能采取這樣那樣的做法會改善目前的某些弊端而已,，言辭也十分溫和?！?p>　　娘子這番話讓裴芝奇陷入思考,。

　　“相公就說得十分犀利了，不知是提到鹽稅冒犯了哪個考官,，還是單純因為相公說得太不客氣怕你的文章流傳出去得罪上面的大官乃至圣上,。”

　　裴芝奇嘆了口氣,，答卷時想的是定要無愧于心,，上對得起君主下對得起百姓,，不知不覺便提筆成文，寫完時自己也想過是否有所不妥,，但又覺得當(dāng)今圣上英明,，聽說上朝時有官員對現(xiàn)今官場之弊端直言不諱且言辭憤怒，圣上不僅不生氣還賞賜了許多,，有這樣的君主定不會因此而見罪于自己,。

　　黎小刀畢竟工作過兩年，雖然社會經(jīng)驗算不上豐富,，但也清楚相公應(yīng)是不諳朝堂之上的紅黑,，只一腔熱血想要成就一番利國利民的事業(yè)，心地純善,，但剛木易折,。

　　就算皇帝心胸寬廣，但下面辦事都是具體的人,，里面的關(guān)系錯綜復(fù)雜,，這也是為何頂頭上司十分重要的原因，就算大領(lǐng)導(dǎo)不在意,，可若牽扯到下面人的利益,，那么相公的一腔熱血根本沒有機(jī)會出現(xiàn)在皇帝的眼里。

　　不過現(xiàn)在不必急著跟相公說這些,，慢慢來吧,。

　　黎小刀給相公添了一杯茶，微笑道：“相公不必心急,，我們先想辦法打聽打聽哪里有名師可以拜,，定要在明年春天之前找到一位好老師，給相公指點迷津,?！?p>　　裴芝奇點點頭：“快到年底了，過年之前我得去一趟府城前去拜謝恩師,，屆時可以見到同窗們,，看看能不能打聽到一些消息,?！?p>　　“府城？”黎小刀的眼中有了光彩：“相公去多久,？我可以一起去嗎,？”

　　“算上馬車往返的時間大約需要五日左右,，若同窗邀請詩會文會，那還要再多耽擱幾天”，裴芝奇微笑道：“娘子若想去自然好極了,，府城靠著大海,，還有大港口，我可以帶著娘子去看看海,，坐坐船，四處游玩一番,。只是旅途勞頓,，會很辛苦?！?p>　　黎小刀高興道：“沒關(guān)系,！我不怕辛苦。相公打算什么時候出發(fā),？”

　　裴芝奇答道：“大約十一月五日左右出發(fā),，剛好給孩子們再上一次課，第二日便出發(fā),，盡量不耽誤他們的課程,。”

　　“那不是只剩十幾天了,？坐馬車大約要多久才能到府城呀,，要準(zhǔn)備干糧嗎？”

　　裴芝奇笑著答道：“坐馬車不到一日可到府城,，需要備些干糧和水,，還要帶上換洗的衣物。娘子莫心急,，到時候這些東西我都會提前準(zhǔn)備好,。”

　　黎小刀又有些憂心道：“爹娘會同意你去嗎,？”

　　裴芝奇答道：“之前每年都同意,，去府城沒有關(guān)系，今年應(yīng)該也可以,，只是不能去省城,。省城也在海邊，但是比府城遠(yuǎn)得多,，我也只去過一次,，有機(jī)會真想和娘子一起再去看看?！?p>　　“一定有機(jī)會的”,，黎小刀的眼神很堅定。

　　裴芝奇回以微笑，點點頭,。