這些斥候在干什么周虎臣非常清楚，他決定還是不再繼續(xù)靠近了,。

　　周虎臣知道自己過去之后會很難做,，這是周虎臣自己定的規(guī)矩，放蔡懋德過來會給士兵們做出不好的表率,，如果不放過來,，無疑會更加得罪蔡懋德，所以,，周虎臣干脆不再前進了,，還是等著周遇吉和大同知府閆肅比較合適。

　　蔡懋德很郁悶,，還有些憤怒,，這是山西境內(nèi)嗎？自己還是山西巡撫嗎,？

　　他這一省的最高行政軍事長官竟要憋屈的給自己開一張通關(guān)文書,，可惜而可恨的是，蔡老大人千辛萬苦,，咬牙切齒的自己給自己開具了一份通關(guān)文書,，這些周遇吉的手下斥候依舊毫不給他面子，就不放行,，就是不放他過去,。理由很簡單；我們不認(rèn)識老大人,，也不認(rèn)識這些官兵,，另外...我們都不識字，請老大人繼續(xù)等候,。

　　就在蔡懋德越來越郁悶的同時,，這些彪悍的斥候也讓他深有感觸，威武不屈,！這才是真正的軍人?。?p>　　騎馬飛奔而來的斥候越來越多,，這些士兵無一例外,，他們面無表情的面對這幾千大軍毫不示弱,，這次，蔡懋德算是充分認(rèn)識到了周遇吉的治軍嚴(yán)謹(jǐn),。這真的讓他欣慰,，也看到了希望。這些強健的騎兵斥候衣甲鮮明,，武器精良,，精氣十足，再看看自己帶領(lǐng)的那些士兵,，簡直就和叫花子無異,。

　　蔡懋德那些帶回來的將士百般不解，這位嚴(yán)厲的老大人竟然沒有發(fā)怒,，簡直是奇跡……

　　終于,，過了很久，周遇吉和大同知府閆肅趕來了,。

　　閆肅當(dāng)然認(rèn)識自己的上官巡撫大人,，見過禮，閆肅趕緊給周遇吉介紹過蔡懋德,，不停寒暄,，眾人互相施禮問候。為了和周遇吉顯得親近些,，蔡懋德還特意夸獎了一番周虎臣,，因為，這個小老虎在京師很有名氣,，當(dāng)然,，名聲好像不死特別好。

　　一通常規(guī)的禮節(jié)后,，終于,，蔡懋德蔡巡撫可以通過這個關(guān)卡了。

　　長長的隊伍開始移動,，蔡懋德也不再坐轎了,，趁著機會，他要與周遇吉嘮叨嘮叨,，也算進一步聯(lián)絡(luò)一下感情,。

　　騎在高頭大馬之上，蔡懋德回過頭,，對身后差他一個馬頭的周遇吉問道：“萃庵，孫應(yīng)元孫帥的事情可否聽說,？”

　　“孫帥怎么啦,？還請督師告知,。”

　　“河南的羅山之戰(zhàn),，孫帥孤軍無援,，就...這樣去了?！?p>　　孫應(yīng)元是周遇吉的老長官,，他對周遇吉一向看重，沒想到就這樣走了,。周遇吉開始沉默,，隨后，他揮手讓隊伍停了下來：“孫帥走了,，請大家脫帽,！”

　　士兵們，包括以蔡懋德為首的文官都無一例外的開始脫冠致哀,。

　　男人流血不流淚,，那個一直對自己給予厚望的老長官走了，周遇吉必須給與他軍人的尊重,，這樣也算是一種心里的慰藉,。

　　“李自成？“許久之后,，周遇吉問道：

　　“是李自成,。”

　　……

　　這個話題有些沉重,，可蔡懋德必須告訴周遇吉,，他知道周遇吉和孫應(yīng)元的關(guān)系非同一般，孫應(yīng)元說起來還是周遇吉的恩人,。以周遇吉的脾氣與關(guān)系能夠升任以前的副將,，以至于升為山西總兵，都和孫應(yīng)元的大力舉薦和幫助不無關(guān)系……

　　“張大司馬現(xiàn)在情況也不太好??！這次紅螺山的大敗恐怕會受到牽累，首輔大人的兵事安排老夫沒有...千軍易得,，一將難求,！老夫是不會讓萃庵離開山西的！”

　　蔡懋德再次開口了,，這個話題依舊沉重,，大司馬是一種帶有尊重意味的古稱，蔡懋德口中的張大司馬就是兵部尚書張國維,。蔡懋德知道周遇吉是張國維的鐵桿,，現(xiàn)在,，張國維情況不妙，蔡懋德怕周遇吉受到牽連...從而失去這名驍將,。

　　而蔡懋德的意思也表露了出來...他蔡懋德會全力支持周遇吉,，盡自己的最大力量回護他，不讓別人對他攻擊,，山西可以作為他的保護傘,。

　　朝堂的政治斗爭就是這樣無奈，其實...蔡懋德說的話有些陰晦,，因為,，這次的大敗，主要責(zé)任不是兵部尚書張國維,，而是當(dāng)朝首輔周延儒,。蔡懋德表達的意思很明顯，周延儒...可能要下臺了,，朝堂會暫時紛亂一段時間,，無數(shù)人參與的角斗要開始了...暫時沒有人會在意周遇吉這個武官，因此...蔡懋德才有底氣給周遇吉做出這個許諾,。

　　“謝老大人告知,！...朝廷的幾十萬軍隊就這樣敗了？”周遇吉聽懂了,，當(dāng)然,，他不能當(dāng)著這么多人說出一些被人抓住把柄的話，而是迅速轉(zhuǎn)移了話題：

　　兩人相視而笑,，心照不宣,，蔡懋德輕松了，他開始順著話題解釋：“其實,，哪有幾十萬,，朝廷用兵都是這樣對外面說...最多二十幾多萬人，至于戰(zhàn)力,，萃庵應(yīng)該很清楚...”

　　前行一個時辰左右,，一大片漫無邊際的屋舍出現(xiàn)在蔡懋德的視線中。

　　“大同的人口看來增加不少??！老夫記得一年前來大同府，這附近還沒有這么多房子??？”

　　“老大人您不知...那不是百姓居所，是...我的軍營！新招募的士兵營...”周遇吉顯得有些不好意思,，趕緊開始解釋：

　　“噢...”蔡懋德精神一震,，趕緊詢問：“招募了多少兵？萃庵趕緊告訴老夫,！”

　　“也就是兩萬，還是三萬...具體多少,，老大人問問我家的小虎吧,，實在是記不太清了！”說完,，周遇吉回過頭：“小虎過來,，給老大人回話！”

　　蔡懋德眼睛瞪圓了,，這太意外了,，兩三萬士兵啊,！以周遇吉的作戰(zhàn)能力,，這些士兵...

　　周虎臣就在兩人身后不遠(yuǎn)，聽到父親周遇吉招呼,，他答應(yīng)一聲,，提馬向前。

　　“給老大人回稟一下我們募兵的事情,，要詳細(xì)回答,！”看到周虎臣過來，周遇吉算是解脫了,，因為他不善言辭,，也天生對數(shù)字有些不敏感：

　　“虎父無犬子，這個小老虎,，很不錯,！竟然還能掌管募兵！”

　　“老大人謬贊小子了,！”周虎臣可不愿讓蔡懋德挑出毛病,，以后用得到這位的地方太多，所以必謙遜：

　　“小虎給老夫說說,，這次募兵到底有多少,？”

　　周虎臣在馬上抱拳一禮：“回稟老大人，這次募兵在年前開始,，年前共募兵萬人,，年后在正月末再次開始，至現(xiàn)在,，共計招募士兵三萬兩千余名,，加上自京師帶來的士兵人數(shù),，我大同軍計有士兵四萬八千余人?！?p>　　突然間,，周虎臣想起來，自己到處“找捐助”的事情好像應(yīng)該提一下,，如果讓蔡懋德知道恐怕會情況不妙...所以也算是給蔡懋德打一個預(yù)防針,，讓他有心理準(zhǔn)備，因此,，周虎臣趕緊補充：“對了,，老大人，在小子募兵的同時,，最值得贊揚的還是我山西的各界商賈,，這些‘人是義商’啊,！他們給我軍‘捐助’了大量的糧餉,，這養(yǎng)的義舉太多了，舉不勝舉??！所以...小子就讓人給這些‘捐助’糧餉的‘義商’樹義舉碑，還發(fā)放匾額與錦旗進行了大張旗鼓的表彰,！

　　山西的商賈如此深明大義,，小子百感交集，幾乎痛哭流涕??！現(xiàn)在，有這些‘義商’的幫助,，父親大人和小子也對我軍的未來發(fā)展充滿信心...老大人您一定要向朝廷上書表彰此等義舉,，絕對不能讓這大義之行被埋沒啊,！父親大人與軍中將士,，還有那些‘義商’定對老大人感激不盡，還請老大人成全,！”

　　“好,，好啊,！沒想到啊,，萃庵如此了得！我山西的商賈也如此識得大體，如此慷慨,！老夫一定上書朝廷進行表彰,，決不讓如此大義之行被埋沒，老夫為朝廷賀,！為我山西的萬千百姓賀,！”

　　正在為增強兵備發(fā)愁的蔡懋德開始滿眼放光，沒想到??！這才離開山西幾天，士兵有了,，糧餉也有了，這簡直太讓人興奮了,！

　　周虎臣不提還好,，這一提起“捐助”的事情，周遇吉一陣惡寒,，冷汗直冒,。

　　這件事的真相，瞞不住??！恐怕很快就會傳到這位巡撫大人的耳中，更加倒霉的是,，蔡懋德不回自己的太原府,，竟然來了大同，這不倒霉催的嗎,？

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