張國維無話可說了,，他對于朝局無可奈何,，對天下形勢也無法左右,。

　　聚積在江南的這些軍隊是什么樣子張國維很明白,，對建奴的強大也很清楚,，現(xiàn)在,，唯一可以和建奴一較高下的只有周遇吉的軍隊,。其他友軍,，除了黃得功之外,，能信任誰,？其他三鎮(zhèn)全部是逃軍，指望他們,，只會讓整個防線崩潰,。

　　安撫自然有條件，而且條件很優(yōu)厚,。在張國維的口中得知,，朝廷禮部的官員不幾日就會到了，除了給一批糧餉,，周遇吉被封爵了,，給的是一個伯爵，而周虎臣也會再次被升職,，可能要升為副將,。

　　籠絡(luò)的手段也就是這樣了，國家正是需要武將之時,，各種總兵被封的滿天飛,，周虎臣這個副將不算什么?？芍苡黾木粑粎s是實打?qū)嵉囊环N爵位,，雖然不能世襲，但絕對是一種無尚的榮耀,。既然張國維來了,，周虎臣也就不再客氣,，直接問起了許自強的事情：“許將軍好像以前是總兵，怎么現(xiàn)在成了副將,？”

　　“許將軍被降職的事情一言難盡?。　睆垏S嘆了一聲,。

　　周遇吉和周虎臣沒有插言,，靜等張國維的下文。

　　“這說起來與駐守淮安的劉澤清有關(guān)......”

　　隨著張國維的敘述,，周遇吉父子明白了許自強為什么會被降職,。這件事說起來有些復(fù)雜，原來,，在弘光朝剛剛建立后,，原國子監(jiān)司業(yè)，海運專家沈廷揚在天津看到大勢已去,，就順?biāo)屡軄砹私?。沈廷揚不是孤身跑了過來，他還帶著一百艘漕船,。于是,，朝廷就給沈廷揚加了一個兵部侍郎的職銜，讓他把漕船改為長江兵船,，并讓他繼續(xù)負(fù)責(zé)水上軍事物資供應(yīng),。

　　沈廷揚和張國維相交莫逆，沈廷揚有船,，但沒兵,，于是由張國維牽線，許自強借給了沈廷揚三千士兵,。條件是簡單,，沈廷揚要養(yǎng)這些士兵。

　　一次,，沈廷揚派船給從山東跑到淮安的劉澤清部去送軍資,。本來劉澤清和沈廷揚認(rèn)識，可是劉澤清一點也沒有顧情面,，他不但要留下那些軍資,，連運輸船都不想放過。于是,，許自強手下士兵和劉澤清的手下沖突了起來,。淮安是劉澤清的地盤，他人多勢眾,，許自強的手下怎么會是對手,。就這樣，不但船被劉澤清搶了過去,，許自強還損失了幾百名士兵,。

　　誰是誰非一目了然，可惜,，事情沒那么簡單,。劉澤清兵多將廣,，朝廷正是用兵之時,，許自強不但沒有討到說法，還被嚴(yán)厲斥責(zé)了一番,，并給了許自強一個尋畔滋事的由頭降了一級,，由總兵降為了副將。

　　了解了事情的始末,，可誰也沒辦法,，劉澤清怎么說也是擁立有功的功臣，還受到首輔馬士英的回護,。大學(xué)士高宏圖負(fù)責(zé)督漕,，他向朝廷上書了好幾都沒有任何反應(yīng)，許自強兵力較弱,，加上背后沒有強力的人撐腰,，這件事已經(jīng)成了定局。這件事很窩火,，再去找劉澤清的麻煩,，許自強沒有那樣的力量，只能這樣忍了,。

　　揚州有專門安置官員的驛館,，當(dāng)郁悶的張國維剛剛離開回了驛館，另一名一同趕來的南京官員再次來訪,。

　　這名官員名叫李萬鑫,，官職不高，是一名兵部主事,。

　　李萬鑫很恭敬,，禮節(jié)用的十足，不但重復(fù)了一遍周遇吉即將封伯,，周虎臣即將升任副將的消息,，還格外帶來了首輔馬士英的個人問候。

　　這是常規(guī)的一些禮節(jié)，但令周遇吉父子動心的卻是后續(xù),，李萬鑫突然來了一句：“周帥功勛卓著,，首輔大人那里愿為揚州駐軍爭取一年歲入的兩成，這兩成歲入可憑周帥所用,?！?p>　　赤裸裸的拉攏，毫無置疑,，這位李萬鑫是馬士英的心腹,。

　　揚州是整個大明的鹽業(yè)基地，繁盛的經(jīng)濟與南京和蘇州齊名,，是大明最富庶的城市,。兩成的歲入是多少周虎臣不知道，但他知道自己的軍餉有了著落,。

　　既然赤裸裸就要赤裸到底,，首尾兩端未嘗不可，沒有糧餉軍隊沒法作戰(zhàn),，這關(guān)系到周虎臣的整個計劃,。沒什么可猶豫的，周虎臣認(rèn)為馬士英有時候表現(xiàn)的很可愛,，這個可愛值得讓他開口,。

　　“鎮(zhèn)江還有數(shù)萬軍中家眷，人口太多,，軍中缺糧?。　?p>　　“少帥這是哪里話,？缺多少糧食盡管開口,，不日即到！”顯然,，馬士英給了這個李萬鑫很大的權(quán)限,，糧食也在這個權(quán)限之內(nèi)。

　　“揚州歲入的三成,，家父不日會趕往南京覲見皇帝陛下,。”

　　還是赤裸裸,，周虎臣加了一成,，至于這個朝見新皇的意義李萬鑫應(yīng)該明白，作為馬士英的心腹,，這位應(yīng)該明白這是一種訊號,。李萬鑫滿面喜色，姿態(tài)更是恭謹(jǐn)異常：“周帥封伯后會接到覲見陛下的御旨，下官在這里恭喜伯爺了,！”

　　這就答應(yīng)了,，太痛快了！

　　周虎臣心中后悔：“*的,，條件提的還是小了,，好像應(yīng)該再加一些啊,！”這權(quán)利是好東西,，馬士英不簡單啊,！周虎臣還是小看馬士英的決斷力,，這個馬士英能夠成首輔看來有兩把刷子。

　　一直不曾參與只管傾聽的周遇吉很滿意,，他起身拱手：“多謝李大人,，以后還請李大人多多照拂！”

　　“哪里,，哪里！下官只是一個小小的主事,，能力有限,，以后還要多依仗伯爺多多提攜啊,！”

　　李萬鑫完成了任務(wù),，美好的前程在向他招手，對于這個給自己帶來好運的周遇吉更加恭敬了,，他深深的還了一個禮,，雙拳幾乎就要觸地。恭維只是小兒科,，周遇吉還沒有被授爵就已經(jīng)這樣稱呼了,。官場中無所謂無恥，但有利益存在,，面子和節(jié)操也就是那么回事,，這位兵部主事李萬鑫當(dāng)面給周虎臣父子演繹了一遍。

　　這不算是背叛誰,，張國維和許自強是自己人,，但他們沒有馬士英的力量。這是利益的糾葛和需要,，這個暫時的站隊是一種政治利益的分割,，與張國維和許自強的盟友關(guān)系不會因此改變。現(xiàn)在的好處不拿白不拿，不站隊也要去作戰(zhàn),，站了隊同樣也要作戰(zhàn),，還是直接獲得一些利益實惠。其實,，黃得功早已經(jīng)給周遇吉父子做了一些投靠馬士英的暗示,，只是沒有這樣赤裸裸罷了。

　　隨著李萬鑫帶著無限驚喜告辭而去,，周遇吉和周虎臣開始商議北上的事情,。兵種和兵力的平衡，補給的解決,，北上路線,，作戰(zhàn)計劃，林林總總,，父子二人幾乎商議了一個時辰,。

　　就在周虎臣做好一切準(zhǔn)備，就要沿江而上時,，一封書信卻挑起了他的心弦,。

　　來信的人是周虎臣的準(zhǔn)岳父馬國計，現(xiàn)在,，馬國計一家搬遷到了無錫,，馬國計的一個親戚在無錫很有名望，現(xiàn)在一家人在無錫生活的很好,。在周遇吉帶領(lǐng)山西的軍隊到了揚州后,，已經(jīng)給馬國計帶去了消息，這個回信也算是問候的意思,。

　　這封書信讓周虎臣想起了自己的未婚妻,，想起那個美麗的女孩，周虎臣的心一陣躁動,，已經(jīng)很長時間沒有見到了,，周虎臣開始想念那個漂亮而又機靈的女孩了。不能給女孩寫信,，會很失禮,，不符合這個時代的觀念。但周虎臣有辦法,，他可以送禮物,，禮物不說送給誰，但到了馬家誰也會明白的,。

　　周虎臣的禮物很簡單,，也很直白,，他送的是一對鴛鴦，白玉做的鴛鴦,。這對羊脂白玉做的鴛鴦溫潤細膩,，發(fā)著有油脂的光澤，如同凝脂般爍爍生輝,，毫無瑕疵,，一看就不是凡物，絕對價值不菲,。

　　羊脂白玉自古以來人們極為重視,，是玉中極品，非常珍貴,。它不但象征著“仁,、義、智,、勇,、潔”的君子品德，而且象征著“美好,、高貴,、吉祥、溫柔,、安謐”的世俗情感,。很貴重，但羊脂白玉符合國人傳統(tǒng)文化含蓄的審美觀念,，不張揚，不艷麗,，不耀眼,，有一種精光內(nèi)蘊的美。

　　一對白玉鴛鴦,，周虎臣的這個禮物無疑很合適,。

　　【感謝；夢做劉邦書友的打賞,！】