三月,，以太監(jiān)喬上總理兩淮鹽課，以錢繼登總理兩淮鹽法兼理江防,，罷巡鹽御史,。

　　南安伯，福建總鎮(zhèn)鄭芝龍的四弟總兵官鄭鴻逵,，副將鄭彩來援,，這是福建來的水軍，歷史上被安排在了鎮(zhèn)江,，現(xiàn)在由于周虎臣的出現(xiàn),，這些水軍不得不改變了駐守地，被安置在了更靠東側(cè)的泰興,。

　　馬士英和阮大鋮繼續(xù)在集中自己的權(quán)利,，為了緊緊抓住周虎臣父子，馬士英再一次借著周虎臣的勝利給了周虎臣一個(gè)甜頭,。除了獎賞,，周虎臣被任命為鎮(zhèn)江總兵，授龍虎將軍，階二品,，也算是可以被人稱呼一聲大帥了,，雖然這個(gè)時(shí)代的大帥多如牛毛。這是新朝最年輕的正印總兵,，也是馬士英做出的一個(gè)姿態(tài),，周遇吉父子是自己人。

　　而在建奴一方,，阿濟(jì)格繼續(xù)追擊大順軍,，多鐸部則抽出身開始直驅(qū)河南。

　　河南有一位名叫劉忠的大順將領(lǐng),，后來隨李自成跑了一趟北京,，就這樣成為了大順軍的平南伯。這位劉忠不愧是有眼色的人,，他和許定國一樣,，當(dāng)發(fā)現(xiàn)建奴更加強(qiáng)悍，建奴出現(xiàn),，他立刻投奔了建奴,。在對河南熟悉無比的劉忠的指引下，多鐸部多鐸師出虎牢關(guān)進(jìn)入歸德府,。

　　此時(shí),，李自成部在阿濟(jì)格軍的追擊下經(jīng)陜西商洛、河南西部鄧州一帶進(jìn)入湖北襄陽地區(qū)時(shí),。

　　左良玉就坐鎮(zhèn)武昌,，武昌位處南京上流，扼據(jù)戰(zhàn)略要地,，左良玉部下實(shí)力比較強(qiáng)大——人多,。

　　這位崇禎年間崛起的軍閥自崇禎十二年之后就開始長期擁兵自重，蹂躪地方,，由于李自成和建奴的夾擊式攻擊,，朝廷也對左良玉無可奈何，只能一味姑息牽就,。

　　在崇禎年間,，左良玉很是和李自成干過幾次大仗，而且取得了多次勝利,，可是在河南朱仙鎮(zhèn)的那次大敗之后,，左良玉頹廢了。他再也沒有在李自成身上取得勝績,，由原來的李自成怕左良玉變?yōu)榱俗罅加衽吕钭猿?。左良玉事?shí)上早已經(jīng)成為勇于虐民,、怯于大戰(zhàn)的無賴軍閥。

　　李自成被建奴打的節(jié)節(jié)敗退,，現(xiàn)在退到了左良玉的地盤,。

　　弘光帝朱由崧當(dāng)初登基詔書頒發(fā)到武昌時(shí)，左良玉最初不愿承認(rèn),，在湖廣巡撫何騰蛟,、巡按黃澍等人的勸說下，才同意開讀,，表示擁戴,。然而，他的跋扈自雄卻比在崇禎時(shí)期更加明顯了,。由于弘光帝主要是依靠馬士英會同黃得功,、高杰、劉良佐,、劉澤清四鎮(zhèn)擁立,，左良玉沒有參預(yù)到，算不上定策功臣,，這讓他耿耿于懷,。

　　左良玉身邊有許多讀書人，逃到那的讀書人,，這些人無不對馬士英和阮大鋮恨之入骨,，說白了，就是死仇,。李自成有十幾萬人馬南下,，這些人再次開始鼓動左良玉。左良玉早年是東林黨人侯恂一手提拔起來的,，跟東林黨人關(guān)系很好,，與馬、阮和弘光帝相互之間的信任度很有限,。

　　打不過當(dāng)然要跑，這才是左良玉的初衷,，也符合他的自身利益,，何況后面還有更加兇殘的建奴會隨后而來。左良玉需要理由,，而這理由也是現(xiàn)成的,。“假太子,、童妃”案件鬧得滿城風(fēng)雨,，馬士英、阮大鋮的掌權(quán)又在官紳中引起強(qiáng)烈不滿，這正好給左良玉提供了避戰(zhàn)東下的借口,。

　　三月二十三日,，左良玉稱奉先帝太子密諭前往南京救護(hù)，以討伐馬士英為名,，全軍乘船順江東下,。臨行之時(shí)，左良玉下令把武昌居民屠戮一空,。就這樣,，擁兵近八十萬號稱百萬軍，新朝重要的一個(gè)屏障左良玉成為了縮頭烏龜,。

　　左良玉與馬,、阮集團(tuán)之間的矛盾，左良玉與李自成農(nóng)民軍的角逐,，東林黨復(fù)社與馬,、阮集團(tuán)之間的黨爭，弘光朝廷與清的軍事斗爭,，左良玉陣營內(nèi)部的矛盾及“假太子案”等,，都在這一歷史事件中展現(xiàn)出來。

　　這是一場錯(cuò)誤的戰(zhàn)爭,，很多所謂“有識之士”認(rèn)為左良玉有能力阻擊李自成的進(jìn)攻,。可實(shí)際上,，左良玉的所謂百萬大軍就是完全的烏合之眾,。至于作戰(zhàn)能力，左良玉有這種舉動已經(jīng)說明了問題,。

　　出兵需要“名義”,，左良玉就四處散發(fā)檄文，表示發(fā)兵目的是“討伐”奸臣馬士英,。

　　左良玉出兵前上疏揭發(fā)馬士英八大罪狀,，非常具體。他手下文士所撰寫的檄文,，非常好看,，可謂字字珠璣：“蓋聞大義之垂，炳于星日,；無禮之逐,，嚴(yán)于鷹鹯：天地有至公，臣民不可罔也,。奸臣馬士英,，根原赤身,，種類藍(lán)面......”

　　檄文文采斐然，瑯瑯上口,，大義凜然,。但是，從起兵性質(zhì)來講,，左良玉的興兵,，是不折不扣的謀反。

　　左良玉順江而下時(shí),，身在揚(yáng)州的周虎臣卻很忙,。

　　他在忙著屯糧，疏散跑到揚(yáng)州的災(zāi)民,。這些跑過來的人太多了,。揚(yáng)州城是周虎臣的根基，他要把揚(yáng)州設(shè)定為戰(zhàn)場,，這些百姓的進(jìn)入會導(dǎo)致災(zāi)難性的后果,。歷史變了，這些百姓開始被轉(zhuǎn)移,，周虎臣再次求到了沈廷揚(yáng),，這位憂國憂民的老人很好的配合了周虎臣，幾百艘巨大的運(yùn)輸船開始來往于江上,。

　　回程的船同樣裝載著巨量的物資,，除了掌管這件事的主事者簡忱與周虎臣，誰也不知道有多少武器裝備,、彈藥,，還有那些蒙著油布的巨獸被運(yùn)到了揚(yáng)州城內(nèi)......

　　揚(yáng)州城外，喊殺聲,、爆炸聲在此起彼伏,。

　　這是一片一片的訓(xùn)練場，周虎臣的新兵正在被老兵帶領(lǐng)著進(jìn)行各種最嚴(yán)酷的訓(xùn)練,。這些陸續(xù)招募的新兵足足近五萬,，加上揚(yáng)州城內(nèi)那些被迫參與進(jìn)來的幾千士兵，還有李允和的山東士兵,，周虎臣現(xiàn)在擁有的總兵力已經(jīng)達(dá)到十五萬人,。

　　鎮(zhèn)江的作坊很好的為這些士兵提供了各種裝備，無論是各種武器,、彈藥、盔甲,，甚至是衣服和鞋子都成為了一種軍工流水生產(chǎn),。而那些家眷正好為這個(gè)軍工作坊提供了人力的幫助,，也是使得這些家眷有了一份穩(wěn)定的收入來源，兩相得宜之下,，鎮(zhèn)江的軍工作坊就這樣成為了一個(gè)水潑不進(jìn)的軍事禁區(qū),。

　　周虎臣晃晃悠悠的正在訓(xùn)練場巡視，揚(yáng)州舊城西門一帶地勢比較低,，城外有一個(gè)很大的高丘,，這個(gè)高丘距離揚(yáng)州城很近，正好可以俯瞰城中,。

　　這個(gè)高丘讓周虎臣看著很不舒服,，這好像是一個(gè)威脅，周虎臣一指這個(gè)土丘：“這個(gè)高坡上的樹木和灌木太多了,，可以藏人,，也可以架起炮攻擊揚(yáng)州城，去人給我把坡上可以隱藏人的所有東西清理一下,?！?p>　　【感謝；月歌秋風(fēng),、荒漠中的狼,、児奇三位書友的打賞！尤其是MITO書友,，這一大串打賞,，感激不盡！】