葉葵渾身乏力,，腿上也灼灼地疼,，腦子混沌沌的并沒有注意到梅氏的異樣。

　　她原以為自己在被狗咬的那一刻就會再一次死去,，也許說不定就能回到那個屬于她的世界,，將那已經(jīng)結束了的人生繼續(xù)下去?？傻降姿€是醒過來了,。

　　“總算是退燒了,，命大?！背仄派裆蛔?，淡淡說了一句。

　　先前葉殊已同她說過被狗襲擊那一日發(fā)生的事情,，她已知道是池婆救了她的命,，當下便笑著給池婆道了聲謝。池婆看她一眼,，那只未盲的眼中終于有了些異樣的神色,。葉葵一怔，旋即便看到丁多福披著濕漉漉的蓑衣,，低著頭進門來：“沒能尋著人,。”

　　“尋誰,？”葉葵腦子還有些發(fā)懵,，聞言看向梅氏。

　　梅氏聽著她因為多日未曾開口而顯得有些喑啞的聲音,，不敢正視她,。明明只是個孩子而已，可她卻無法看著她的眼睛說出那句話來,。

　　離小九不見才幾個時辰,，葉殊也并不知道這事，見葉葵問,，他便也問：“爹,，你們去尋誰了？”

　　丁多?？吹桨肟吭谡眍^上的葉葵，登時便愣住了,。半響才道：“太好了,，小葉子這可算是醒了。太好了……”

　　說了好幾句,，卻似乎對他們的問話避而不談,。

　　葉葵又喝了一盞水，神智總算清醒了些,，環(huán)顧四周終于發(fā)現(xiàn)了不對勁的地方,，“哥哥去哪里了？我怎么沒見著他,？”

　　“他,、他……那個我昨兒做了雙鞋子讓他送去給春江了，想來是要在那里留一日的。明日便該回來了,?！泵肥峡目慕O絆地撒謊。

　　葉葵心中一凜,。

　　這種時候,，梅氏怎會讓小九去送什么鞋子！這顯然是說來誆她的話,！

　　小九同她提過要離開的事,，可怎會在這時不告而別？

　　“哥哥,，不見了,？”

　　梅氏聞言只看看她，嘴角翕動,，卻答不上話,。一旁的池婆面無表情，驀地開口：“你哥哥跟人上西凝山幫你尋藥,，失了蹤影,。”

　　屋外雨聲嘩嘩,，葉葵打了個寒顫,。

　　這樣一來，便是連她也不敢肯定,，小九究竟是離開了桃花村,，還是在山中遇到了危險。到底還是個孩子,，孤身一人在山林中,，又是這樣大雨滂沱之際，怕是兇多吉少,。

　　梅氏不敢看她,，退到門邊，望著外面的雨,，倚在那喃喃自語：“這雨竟像是老天爺下來阻路的一般……”

　　好不容易等到雨勢變小,，已經(jīng)是近黃昏之時。

　　小九卻還沒有歸來,。

　　丁多福幾人連飯也未用,，便又披了蓑衣，頂著細密雨絲上了山,。眾人苦尋不著,，朱剛咬咬牙領著人進了山林深處,。雨天里，天色很快便黑了,。幾人燃起澆了桐油的火把,，冒著夜色繼續(xù)前行。

　　這一回,，皇天不負有心人,，總算是尋到了點蹤跡！

　　搖曳的火光中,，有只滿是泥濘的鞋子在濕漉漉的草叢里靜靜地躺著……

　　丁多福又驚又喜,，急忙道：“是小九的鞋子！是他的鞋子沒錯,！這是先前孩子娘新給做的,，那手藝我絕不會認錯！”

　　可是,，鞋子在這里,，人在哪里？

　　湊近了細看,，丁多福倒吸一口涼氣,，鞋子上凝滯的暗紅色被雨水沖刷著，漸漸泅開,。

　　——是血,！

　　鞋子上有血！

　　眾人皆大驚失色,，加快了腳步,，警惕地繼續(xù)往深處推進。

　　夜風呼呼,，山林里靜寂無聲,，時不時不遠處就閃過碧色的眸光，再細看卻又似乎是紅的,。大家知道那是猛獸的眼睛,，便有些膽怯。正當此時,，人群中有個漢子猛地大喊：“有人！”

　　有人,？

　　這荒山野嶺的,，哪里來的人？

　　幾人急忙跟著那眼亮的后生撲過去,，一看之下丁多福的腿都要軟了,。那個俯身倒在地上的身影,，火光下漸漸清晰的衣物……

　　——“小九！”

　　丁多福大喊一聲,，丟了火把俯身去抱他,。可手下卻是一片刺骨的寒意,，入手的身體更是僵硬似沉木,。他一震，去抱他的手猛地收了回來,?？煞讲拍且慌觯厣系娜藚s已在昏暗的火光下,，露出了一角破碎猙獰的臉……

　　……

　　找到尸體的消息傳到山下,，梅氏震驚得癱倒在地，滿臉驚慌,。

　　葉葵亦詫異至極,。

　　怎么會真的就死了？

　　明明前些日子才同她說大抵要回去了,，怎地如今便死了,？

　　可尸體都被找到了，這事怎會有假,？

　　桃花村里的規(guī)矩,，未滿十二歲的孩童尸身都要在隔日下葬，時間緊迫,，連棺木也尋不著,。還是朱剛心存愧疚，拿了他老母備好的壽材來,。

　　裝殮的那一日,，葉葵不顧腿傷去送行。

　　望著靈堂里裊裊升起的煙氣,，她震驚過后涌上來的疑惑便再也抑制不住了,。

　　既然尸身被野獸給毀了，那為何毀得最厲害的卻是臉,？

　　一來小九的臉在這種地方辨識度太高,，二來他眼角的殷紅淚痣更不是常見的事物。所以她一知道毀的是臉,，便起了心要親自看一看,。

　　一進靈堂，她便哭著往棺木邊上撲,。

　　尸體模樣駭人,，面上蒙著白布,。梅氏生怕她看到那景象給嚇著，急忙上前要阻,。

　　但臉已經(jīng)毀了,，瞧不瞧都是一樣的。

　　她要看的,，是尸體的背,。

　　可尸體是仰面躺著的，她根本沒有辦法看到,。所以她等的便是這一刻,，梅氏來阻，她哭著掙扎,。掙扎間,，她踮起腳尖，伸手往棺內尸身探去,，想要將尸體稍翻開一些,，看一眼腰上圖案。

　　可是……

　　只差了一點點,！

　　梅氏突然發(fā)了狠,，一把將她抱開，遮了她的眼睛,，安慰道：“不哭不哭,，娘陪著小葉子，不哭了……”

　　旋即,，有人上前將棺蓋合上,，封了。

　　她聽到聲音,，終于放棄,。

　　小九背上有大片刺青，因他小心謹慎,，丁家人都不曾發(fā)現(xiàn),，她也不過是那日在河邊無意間瞧見了蹤影而已?？伤m不知上面刺的是什么,，卻能肯定以如今的技術，斷不可能在短短幾個時辰內,，便繪出一模一樣的圖來,。所以這具尸體的背上若沒有刺青，自然就是假的。

　　因而她懷疑,，她想要確認！

　　可終究沒有法子,。

　　棺木入土,，她那顆充滿疑惑跟內疚的心卻再也落不下來。若躺在里頭的真是小九,，這一切豈非都是她的錯,？原本，他即將離去,，如今卻只能躺在陰冷的地下等待腐爛……

　　喪事結束,，她腳傷惡化，不得已又在床上靜養(yǎng)起來,。