剛下過雨，一輪陰暗的圓月，掛在黑郁郁的土丘上空，被遺棄的村子里塵霧彌漫，殘破的門窗在風(fēng)中摔打,，密浪般的松樹林隨風(fēng)起伏，發(fā)出巨大而空洞的聲音,，雜草被踏進(jìn)泥里,，大塊的泥土卻被翻出，散發(fā)著新鮮腥味,，這里是穎州之南,，官道就在這里和穎河分手，穎河穿過河谷蜿蜒北行,，這就是幾天前蒙古軍先鋒新開辟的行軍路線,，從這里可以沿河直接穿過三封山和荊山間狹長的谷地，繞過穎州,，直撲南京,。
一隊(duì)騎兵沿著官道疾馳而來，將道上的泥水踏得四處飛濺,，在急速中突然離開官道彎向穎河,，瞬間便消失得無影無蹤,，如果以為這只是路過的幾十騎斥候或是傳令兵，那就大錯(cuò)特錯(cuò),，在這隊(duì)騎兵過后,，緊接著又是一隊(duì)，又一隊(duì),，扯扯連連,，無窮無盡，足足走了半個(gè)時(shí)辰,，才開始有大隊(duì)步兵開來,，步伐整齊，低沉而穩(wěn)重,，相對(duì)零散的騎兵卻給人更深的壓抑感,，在步兵中間夾雜著一輛大車，套用了六匹馬,，里面躺著一個(gè)近四旬的男子,，身上蓋著散發(fā)著馬汗味的馬毯，他滿臉胡刺,，面帶病容,，眼睛大部分時(shí)間都是微合著，但偶然睜開的時(shí)候,，卻會(huì)射出懾人的精光,。
他便是這支軍隊(duì)的主帥，蒙軍大將史天澤,，出征沒多久他便病倒,，每天日落時(shí)分，他都會(huì)發(fā)一陣燒,，渾身瑟瑟發(fā)抖,，整個(gè)身體都干癟起來，然而他的腦子卻又冰冷而清醒,。
“停止前進(jìn),！”史天澤低低命令，大軍前進(jìn)的步伐停止下來,，他這次走的是奇兵,，必須要萬分謹(jǐn)慎，他在等斥候的消息,，很快,，幾匹馬飛奔而來，是他要等的消息來了,。
“稟報(bào)大帥,，前方五十里兩江口處發(fā)現(xiàn)有大隊(duì)敵人埋伏，我們離開時(shí)他們尚沒有異動(dòng),?！?p> “有多少人？”
“夜里看不清,，但肯定在四萬人以上,。”
“四萬人,！”史天澤冷笑一聲,，暗道：“這應(yīng)該是敵軍從鄧州北上的主力，不是虛兵,?！?p> 有埋伏才是正常的，他早就料到南京空虛不過是個(gè)餌,，要誘他們而殲之,，不過只要行軍得當(dāng)，照樣可以吃掉這個(gè)餌,，他史天澤可不是司馬懿,，決不會(huì)被空城計(jì)嚇走。
他的腦海里有一張精確的地圖,，哪里有山,，哪里有河，哪里可以走捷徑,，哪里是敵人伏擊的最佳場(chǎng)所,，地圖上都標(biāo)注得清清楚楚，前方五十里的兩江口確實(shí)是打伏擊的好地方,，可他史天澤何嘗想往那里走,，為將者，不懂地理便是庸才,，他早就知道三封山和荊山間有一條峽谷,，穎河就從這里穿過，若行船,，走這里去南京要比走官道近二百里,，行船是不可能的，但史天澤知道,，中原地區(qū)的河流到了冬季,，水量都要減少一半以上，這穎河也不例外,，所以他早派人探察過水文,，果然,，裸露出的河床可以行軍，甚至走到最深處也可以泅水而行,，史天澤考慮再三,，終于決定還是行此險(xiǎn)棋。
不過今天這張地圖的上空卻飄過一絲陰靄,，他得到報(bào)告,，三天前，開路先前鋒在河谷里遭遇了敵人的斥候隊(duì),，雖然報(bào)告上是說全殲敵人,，連敵人漏網(wǎng)的一名斥候也被殺死，但總?cè)藬?shù)卻只有四十九人,。
“為什么不是五十人,？”
史天澤就為這個(gè)非整數(shù)而焦慮不安，或許只有四十九人,，或許漏網(wǎng)一人,，漏網(wǎng)就意味著他的計(jì)劃暴露，這是個(gè)極為兩難的選擇,，巨大的風(fēng)險(xiǎn)和巨大的收益同在,，史天澤足足想了兩天，才下定決心,，促使他下決心的另一個(gè)重要原因卻是拿下南京的誘惑,，臨行前忽必烈向他與兀良合臺(tái)明言，誰先拿下南京,，這中原之地就封給誰,，中原，仿佛是一頂金光燦燦的王冠,，對(duì)他有著致命的吸引,，因?yàn)樗诽鞚桑彩且粋€(gè)漢人,。
而現(xiàn)在,，既然敵軍在前方埋伏，就說明他的戰(zhàn)術(shù)并沒有被敵軍察覺,。
“繼續(xù)前進(jìn),！”
大軍緩緩起拔，片刻,，史天澤馬車顛了一下,，已經(jīng)離開了官道，進(jìn)入河谷小道,，史天澤微微松口氣,，這河谷地帶看似易埋伏,，但也最容易被斥候發(fā)現(xiàn)，只要安排得當(dāng),，反而比官道上安全得多,。
就在蒙古騎軍逐漸進(jìn)入河谷地帶時(shí),，在兩里外,，黑郁郁的山林里，屹立著數(shù)十匹戰(zhàn)馬,，中間是個(gè)年輕而剛毅的軍官,，他肩膀上二顆金星在熠熠閃光，他便是振威軍最年輕的郎將,，麒麟衛(wèi)主帥余階,。
斥候校尉李天呈用生命的代價(jià)換來了這個(gè)極其重要的情報(bào)，否則他還會(huì)在前方的官道上空等,，而敵人卻神不知鬼不覺穿過山谷,，直插他身后。此時(shí),，在前方五十里處埋伏的仍然是他布的主力,，那卻是用來迷惑敵人，敵將史天澤也是名將,，若僅僅只布疑兵是絕對(duì)瞞不過他,，但另一部份兵力，也就是要參加今晚作戰(zhàn)的士兵,，已經(jīng)從十里外趕來,。
兩軍交戰(zhàn)，謀略為先,，實(shí)者虛之,，虛者實(shí)之，就看他余階與史天澤哪一個(gè)更高明一籌,，不過余階也不得不承認(rèn),，若不是李天呈這顆微不足道的棋子，今天敗的就是他余階,，整個(gè)戰(zhàn)局都會(huì)變得被動(dòng),，他確實(shí)不及史天澤高明。
‘一招不慎,，滿盤皆輸?。 ?p> “將軍,，動(dòng)手吧,！”副將秦小乙摩拳擦掌,，躍躍欲試，余階微微斜睨他一眼,，暗暗有些鄙視,，據(jù)說此人是跟主公起事的所有人中混得最差的，進(jìn)了內(nèi)務(wù)府,，又被踢出來,，到現(xiàn)在還只是個(gè)三顆銀星的都尉，還是主公念舊情,，他軍爵也沒有,，起初不理解，到現(xiàn)在才知道,，此人一點(diǎn)也沉不住氣,，看見敵人就想打，和一個(gè)小兵有何區(qū)別,。
“傳我的命令,，任何人不得出聲咳嗽，就是放屁也給我憋著,，違令者斬,！”余階冷冷地瞥了一眼秦小乙，這話有一半是送給他的,。
連綿無盡的黑松林里埋伏著二萬振威軍,，直到敵人的斥候離開，他們才從十里外急行軍趕來,，此時(shí)敵人的中軍已經(jīng)漸漸全部進(jìn)了小道,，官道上再次安靜下來。
但振威軍卻紋絲不敢動(dòng),，沒有進(jìn)攻的命令,，誰動(dòng)，便是違抗軍法,，雪亮的戰(zhàn)刀急切地欲探頭而出,，長槍放在地上，弓弩背在后背,，手上端著冰冷的銃槍,，在兩旁上百架專門用于山地戰(zhàn)的小型回回炮都整軍以待，就等一聲令下,，一顆顆震天雷和燃燒彈就會(huì)向敵軍傾瀉而去,。
最后一隊(duì)步兵也轉(zhuǎn)彎開進(jìn)了山谷，秦小乙眼睜睜地望著敵軍的馬車進(jìn)了山谷，不禁急了起來,，剛要開口,，卻被余階揮手止住：“莫要說話,，我已下令在先,。”
約三萬步兵進(jìn)了河谷,，又過了約一刻多鐘,，敵人的后勤輜重部隊(duì)開始出現(xiàn)，余階等的就是它們,。
“傳令各營,，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗,！”
蒙古軍的馬車車隊(duì)隆隆開來,，每輛馬車上都掛著一盞油燈，燈苗飄忽,，閃著一圈昏黃的光暈,，在陰暗的迷霧中行走，漸漸地馬車夫的談笑聲,，車輪的響聲,，在寂靜地夜里清晰地傳到了伏兵的耳中。突然,，車隊(duì)停了下來,，在茫茫黑夜的喧鬧中，傳來馬車夫的一片驚呼聲,，所有人都仰頭朝南空望去,，在黑松林的上空，壓得很低的一個(gè)發(fā)亮的圓圓的赤黃色火球在夜空中漂浮,。
可就在這同一時(shí)刻,，黑松林里爆發(fā)出驚天動(dòng)地的轟隆聲，壓倒了一切聲音,，數(shù)百顆震天雷,、燃燒彈發(fā)出尖利的呼嘯聲，掠過樹林,，掠過草地,，最后落在官道上和大車上。
官道上烈焰騰空而起,，巨大的爆炸沖擊波將幾十輛馬車同時(shí)掀翻在地,，轟隆的爆炸聲中夾雜著士兵的慘叫聲、馬匹的嘶鳴聲，數(shù)百步長的一段官道儼如人間地獄,，尤其是燃燒彈,，將數(shù)百輛馬車上的草料、糧食,、攻城武器都點(diǎn)燃了熊熊大火,。這燃燒彈是山東火器局剛剛研制成功的，其原理就是震天雷中裝了幾十枚盛滿火油的小彈,，一旦震天雷爆裂開來,，這些燃燒的小彈就會(huì)四處迸射，從而引起大火,，是攻城及實(shí)施火計(jì)的利器,。
后路被堵死，前路又被炸爛,，逃離官道又被松林里射出的子彈打死,，史天澤的后軍向山上逃去，而跑向松林的片刻便被振威軍屠殺殆盡,，可就在這時(shí),，河谷道口突然涌出大量蒙古步兵，就仿佛捅到了蟑螂窩,，密密麻麻地向黑松林殺來,。
早在爆炸聲響起的瞬間，史天澤便驚得跳了起來,，“糟糕,，后軍遭襲了！”
他拉開車門,，不假思索地吼叫道：“傳我命令,，步兵全體趕回官道，救援后軍,?！?p> 他也不得不佩服對(duì)方主將厲害，放過自己和前軍,，竟然打后軍,，這糧草一丟，就算他夜行八百里也絕對(duì)拿不下南京,，只有被宰的份,。
他又拿出那份全殲敵軍斥候隊(duì)的報(bào)告，惡狠狠地將它撕成碎片,，猛地扔出窗去,，儼如雪片一般紛紛揚(yáng)揚(yáng)，漫天飛舞。
“老子一定要?dú)⒘诉@該死的速木臺(tái),！”
振威軍見敵軍涌上,，立刻拉開用樹枝掩蓋的工事，露出一袋一袋用黃土臨時(shí)壘成的矮墻,，每一段長三十步,，兩段中間留有空隙，沖鋒時(shí)可從空隙沖出,。
“別急,！等敵軍靠近再打”，有了這條土墻工事和松林,，振威軍再不怕敵軍的弓箭,，只等他們靠近再狠打，已經(jīng)一百步了,，密集的箭矢鋪天蓋地射來,，將這條土墻扎成豪豬一般，火槍營都尉一揮手,，大吼一聲：“打,！”
土墻上突然冒出數(shù)千只黑洞洞的槍口，火焰噴出,，黑松林上空冒起一片白色的硝煙，沖在最前面的敵人紛紛栽倒在地,，不等他們反應(yīng),，第二排子彈又射了出來，緊接著,，第三排,，三輪槍后，二千名先沖出來的蒙古軍再?zèng)]有一個(gè)站著的了,，或伸手伸腿,，額頭上汩汩地冒血，或在地上打滾,，捂著傷口嘶聲慘叫,，但火槍并沒有停止，所有的子彈都射向那窄窄的出口,，片刻工夫,，竟在路口上堆起一堆尸山，堵住了出路,，振威軍所用的已經(jīng)不是半年前的老式火銃,，雖然沒能及時(shí)研制出自動(dòng)點(diǎn)火的火繩槍，但現(xiàn)在的火銃槍管已經(jīng)明顯加長，槍膛壁也更厚,，可以抗住高膛壓,，槍口裝彈，用火yao匙從后膛裝藥,，在捻線和槍膛間裝了個(gè)防止漏氣的木塞,，這樣爆發(fā)力更強(qiáng)，射程更遠(yuǎn),，而且裝了槍托和準(zhǔn)星,，精度也大大提高。
且說蒙古軍被壓在河谷里露不了頭,，只能眼睜睜地看著后軍被消滅殆盡,，史天澤嘆氣跺腳，卻已無可奈何,，他走的本來就是步極險(xiǎn)的棋,，成功則吞噬南京，失敗則反噬自己,，這便是李天呈他們用生命換來的戰(zhàn)機(jī),，但后軍的覆滅并不是最致命的，最致命的危險(xiǎn)已悄悄向史天澤襲來,。
他正要下令穿出峽口去尋找兀良合臺(tái)匯合,，就在這時(shí)，一名蒙古將領(lǐng)跌跌撞撞跑來報(bào)道：“大帥,！這河水太淺,，不合常理?！?p> 史天澤的臉?biāo)⒌刈兊脩K白,，突然意識(shí)到了敵人主將更狠毒的一計(jì)，他本人飛身跳上馬,，聲音因驚懼而變了調(diào)：“騎兵火速通過峽口,，步兵上山離開河灘，快,！快,！”
不等他話說完，大地象平地起了一聲悶雷,，又象野獸低鳴,，陰慘慘的月光下一道黑線在數(shù)百步外已經(jīng)清晰可見，微微反射出異樣的亮色,。
河水洶涌咆哮,，激起的暗黑色浪花足有二丈多高,，不等蒙古軍反應(yīng)過來，河水便一口吞下了數(shù)千名步兵,，驚惶,、恐懼、魂飛魄散,，數(shù)萬名步兵狂喊著,，互相踐踏，如山崩地裂般向山上沒命地逃去,，連史天澤也被他的親兵們從馬上抓下來,，扛著逃上了山，只可憐那些騎兵,，只逃到峽谷中段處便被河水追上,，連棄馬都來不及，一萬多騎兵統(tǒng)統(tǒng)成了穎河之鬼,。
山丘上的余階臉色依然冰冷似水,，巍然不動(dòng)，但他身邊的秦小乙已經(jīng)嚇得連大氣都不敢出一口,，一匹快馬從官道遠(yuǎn)處飛奔而來,，馬上騎士下馬跑上山岡，稟報(bào)道：“稟報(bào)余將軍,，前方傳來信號(hào),，河水已經(jīng)涌出了峽谷口?！?p> “好,！”余階微微扭頭對(duì)身邊的另一名副將道：“傳我的命令，點(diǎn)火燒山,！”
中興二年初，振威軍麒麟衛(wèi)截獲敵軍情報(bào),，在穎州三封山山下,，余階設(shè)伏兵大敗蒙軍史天澤部，掘穎河,、火燒三封山,，五萬蒙軍生還者不到八千人，史天澤本人被燒傷,，最后被余階軍擒獲,，押送南京，余階部隨即掉頭南下,，卻執(zhí)行另一個(gè)更刺激,，更具挑戰(zhàn)的任務(wù)：飛軍千里奪四川,。