康平三年的六月中旬,，李欣的一萬(wàn)多援軍在行駛了半個(gè)月之后,，終于進(jìn)入了赤化東城門下,。
先行的官兵報(bào)了信,，此刻赤化東城門大開,。李欣的車隊(duì)被牢牢護(hù)在正中,，慢慢行入城內(nèi),。
“這一路大軍雖然行的很慢,，卻還是疲憊非常,?！毙袪I(yíng)之內(nèi)，柴壁杰對(duì)著前來(lái)迎接的赤化大小官員道：“所以,，公主殿下和本官都認(rèn)為還是先讓將士們休整兩日,，再準(zhǔn)備出城殲敵?！?p> “殿下英明,?！贝笮」賳T齊齊應(yīng)道。
李欣正坐上首,，身后是玉昌及周邊的疆域地圖,。她結(jié)發(fā)束冠，身穿紫袍,，蓄勢(shì)待發(fā)的氣勢(shì)蟄伏心底,，藏于人前。
“諸位都是抗擊西賊的勇士,，臨危不懼,，堅(jiān)守城池。本宮代父王及玉昌千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓謝過各位忠義,?！?p> 官員們自然又是一陣惶恐應(yīng)該什么的。
李欣看了看,，然后問柴壁杰：“侯副將是哪一位,？”
柴壁杰環(huán)視一圈，臉色便有些不好,，沉聲問道：“侯方呢,？”
大小官員面面相覷，最后終于有一個(gè)千總沉不住氣回道：“回公主,、世子爺,，侯副將他昨日帶了兩百援軍出城殲敵，尚未歸來(lái),?！?p> “什么？,！我不是讓他只守不攻,，一切等大軍到來(lái)再說(shuō)的嗎？”柴壁杰大怒,，對(duì)著自己的另一名親衛(wèi)道：“這個(gè)侯方竟敢違抗軍令,！方越，你給本官即刻出城將侯方抓回來(lái)……”
“慢著,！”李欣抬手制止了他,，心平氣和地問那個(gè)回話的千總：“他因何這么急著出城殲敵？是否有什么緊急地情況,？”
那個(gè)回話的千總道：“回殿下的話,，因赤化守將張大人被賊人所掠，劫為人質(zhì),，候副將這才出城尋找,?！?p> “張守將居于城內(nèi)，城門未開,，四面城墻堅(jiān)不可摧,，西賊是如何將他擄去的？”坐在一側(cè)的張靖嘉問道,。
那千總先是看了一眼李欣,，見她面色無(wú)波,，這才回著他的話道：“回殿下,，起因是張大人的兄長(zhǎng)張秋鳴先叛了西賊。然后張秋鳴前幾日突然哭求進(jìn)了城,，卻是準(zhǔn)備伺機(jī)將毒藥下在城中各處的水井之內(nèi),。被張大人識(shí)破后又將他抓了回去?！?p> 那千總說(shuō)到這里居然有些咬牙切齒起來(lái)：“誰(shuí)料那張秋鳴無(wú)恥之極,，竟然趁機(jī)偷了張大人的令牌急行出城。雖然守衛(wèi)隨后便知道那是叛賊,，但那時(shí)再追已經(jīng)來(lái)不及了……”
李欣眉頭沒有舒展,，反而皺的更緊了。她覺得整件事都透著荒謬與不可思議：“那張守將身邊就沒有護(hù)衛(wèi)嗎,？那張秋鳴是有三頭六臂還是武藝高強(qiáng),？竟然能一個(gè)人將一個(gè)守將挾持出城？”
那千總遲疑了一下,，然后道：“具體細(xì)節(jié)下官不清楚,，只是從張大人的親衛(wèi)口中得知，原本張大人決定天亮后便將張秋鳴交給侯副將處理的,。張大人顧念手足之情,，便說(shuō)想要跟張秋鳴單獨(dú)相處最后一夜。后來(lái)親衛(wèi)發(fā)現(xiàn)時(shí),，張大人已經(jīng)被劫出去了,。據(jù)說(shuō)，桌子上的酒杯里放了蒙汗藥,，后院的墻壁上也有個(gè)大洞……”
他見李欣依然皺著眉頭,，便又解釋了一下：“那張秋鳴經(jīng)常出入張府，對(duì)張大人家中的情況知之甚詳,。能夠順利脫身,，也不是不可能?！?p> 李欣這才聽懂了來(lái)龍去脈,，憤怒的情緒在胸口積蓄,，不由罵道：“同出一個(gè)父母，同在一個(gè)家里教養(yǎng),，卻是一個(gè)忠臣一個(gè)叛匪,！”
隨行之人皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，無(wú)人敢上前勸慰,。
只有張靖嘉慢悠悠說(shuō)道：“老天爺是公平的,。就算是再歪的樹，也總會(huì)有那么一兩支小樹丫會(huì)往正了長(zhǎng)的,。忠臣之家出叛匪,，叛匪窩里有義士。這事的概率應(yīng)該不低,?！?p> 沒什么人接口張靖嘉的話。只有柴壁杰覷了覷李欣的臉色,，見她好像沒那么生氣了,，才道：“殿下，大軍剛到赤化,，是是非非還沒弄清楚,。還是先將那張守將的親衛(wèi)叫過來(lái)問清楚了再說(shuō)?！?p> 張靖嘉是不可能對(duì)張家有什么好印象的,，但也無(wú)可否認(rèn)柴壁杰說(shuō)的對(duì)，單憑這千總的一面之詞,，實(shí)在難以判斷事實(shí)如何,。
萬(wàn)一是那張守將與自己的哥哥內(nèi)外勾結(jié)呢？
所以,，他不再多言,。
“傳本宮口令，大軍休整一日,！至于何時(shí)攻打流疆賊寇,，明日再行定奪！”李欣道：“其他人都下去吧?，F(xiàn)在,，給本宮將張家那幾個(gè)親衛(wèi)傳進(jìn)來(lái)！”
赤化大小官員依令退下,，營(yíng)帳內(nèi)便只剩下三個(gè)主子和幾個(gè)近身伺候的丫鬟親衛(wèi),。
“這張家出了一個(gè)叛賊，按理應(yīng)該全族誅滅,?！辈癖诮艿溃骸暗羰菑埵貙⒅倚墓⒐?，那就要分開治罪，以免寒了天下忠義之士的心,?！?p> 李欣對(duì)律法知之甚少，聞言只是點(diǎn)頭道：“應(yīng)該如此,。倘若查明實(shí)情真如那千總所說(shuō),，自然要分開治罪。父母犯下的罪,，不能牽連他的孩子,。同理，哥哥犯下的罪行,，也不能報(bào)應(yīng)到弟弟頭上,?！?p> 正當(dāng)他們聊著的時(shí)候,，守在外面的塔蘇爾稟報(bào)道：“殿下，張家來(lái)人了,?！?p> “讓他們進(jìn)來(lái)?！崩钚赖?。
簾子一挑，大概進(jìn)來(lái)了十幾個(gè)人,。領(lǐng)頭的是個(gè)三十上下,，容貌平常的婦人。
李欣微微愣了下,，沒有看后面那十幾個(gè)侍衛(wèi)打扮的男人,，而是對(duì)著前面的那個(gè)婦人問道：“你也是張守將的親衛(wèi)？”
那婦人雖然緊張,，卻仍然鎮(zhèn)靜地先是給李欣恭敬地行了禮道：“臣婦張喬氏恭祝公主殿下圣安,，殿下千歲千歲千千歲！”
“張喬氏,？”李欣有些疑惑：“你是張守將的夫人,？”
喬三娘忙點(diǎn)頭道：“回殿下的話，是的,?！?p> “本宮并沒有傳你過來(lái)?！崩钚朗植粣偅骸澳愀H衛(wèi)過來(lái),，是要給張家求情嗎,？”
喬三娘慌忙跪在地上道：“殿下明鑒，臣婦并不是來(lái)給張家求情的,?！彼痤^直視著李欣，平凡的臉上滿是堅(jiān)硬的神色：“臣婦今日來(lái)想求殿下給個(gè)恩典,！”
李欣定定看著她,，問道：“你要什么恩典？”
喬三娘一字一句的說(shuō)道：“臣婦想求殿下明日讓臣婦隨大軍出征,！”
所有人都微微驚了一下,，神色莫名地看著她。
“你要隨軍出征,？”
這女人竟有如此勇氣,？李欣突然覺得這個(gè)喬三娘看起來(lái)明艷了許多，便問：“你是要去找你的夫君還是去上陣殺敵,？”
喬三娘在地上磕了一個(gè)頭,，然后恭恭敬敬地答道：“臣婦不敢隱瞞殿下。臣婦確實(shí)想要去找臣婦的夫君,。但在找到夫君前,，凡是擋在臣婦面前的西賊，來(lái)一個(gè)殺一個(gè),，來(lái)兩個(gè)殺一雙,！”
她神色堅(jiān)毅，錚錚說(shuō)道：“即使因此而喪命,，臣婦也決不退縮,！”
“說(shuō)得好！”柴壁杰贊道：“果然是夫唱婦隨,，一雙豪杰,！”
李欣也覺得這個(gè)喬三娘說(shuō)話十分干脆爽利，頓時(shí)對(duì)她印象大好,。便笑道：“此事先放到一邊,，倘若本宮查明你的夫君確實(shí)是忠義之士，那自然會(huì)派人前去援救,?！?p> 說(shuō)到這里，她語(yǔ)氣一沉：“但若是讓本宮查出你那夫君通敵賣國(guó)——那便讓他和那些西賊一道葬在赤化城外的泥地里吧,！”
喬三娘連忙道：“殿下,！臣婦敢用性命擔(dān)保，臣婦的夫君對(duì)玉昌從來(lái)都是忠心耿耿，從未有過叛敵之心??！”
是對(duì)玉昌忠心耿耿，不是對(duì)父王忠心耿耿,。李欣敏感地想著,，不再將視線分到她身上，而是對(duì)著張秋鶴的親衛(wèi)問道：“聽說(shuō)你們?cè)诜块g留下的酒杯里查出了蒙汗藥,？”
領(lǐng)頭的親衛(wèi)忙回道：“回殿下的話,，是不是蒙汗藥下官并不清楚。只是見情況不對(duì),，便將那些酒菜都拿去喂了牲畜,。結(jié)果，其他酒菜沒事,，只有吃了拌有那杯酒的牲畜全都昏睡不起,。下官便猜即便不是蒙汗藥，那也該是差不多藥性的東西……”
“那張秋鳴都被抓了,，他哪來(lái)的蒙汗藥,？”李欣又問：“難道你們抓他之前都沒搜過身嗎？”
“回殿下,?！边@次是那喬三娘回的話：“此事原為家丑，但是為了夫君的清白,，臣婦不得不說(shuō)。殿下有所不知,，那張秋鳴不僅是夫君的兄長(zhǎng),，更是老夫人的心頭寶。事發(fā)時(shí)候,，臣婦便發(fā)覺廚房里頭同時(shí)失蹤了幾個(gè)人,。細(xì)查之后才發(fā)現(xiàn)，他們都與老夫人有關(guān)系……”
說(shuō)到這里,，喬三娘已經(jīng)泣不成聲：“臣婦知道這是不孝,，可還是不能不說(shuō)，是老夫人害了臣婦的夫君,！”
“那后墻的大洞是怎么回事,？”李欣追問：“后墻通往哪里，有沒有后門,，門邊是否有人值守,？”
“殿下，后墻通往花園偏角,。那院子也只在南邊和東邊各開了一個(gè)月亮門,?！庇H衛(wèi)見張喬氏哭泣不止，便繼續(xù)答道：“其余都是墻壁,，園中有侍衛(wèi)兩個(gè)時(shí)辰巡邏一次,，并無(wú)人特意守著各段墻壁。而且,，那個(gè)洞看起來(lái)也就幾天前挖的,，恐怕那張秋鳴早有預(yù)謀了！”
李欣點(diǎn)點(diǎn)頭,，心里大致認(rèn)可了他們所說(shuō),，卻沒有立刻承認(rèn)，而是說(shuō)：“如果你們說(shuō)的都是真的,，那張守將倒的確冤枉,！”
“回殿下！下官句句都是實(shí)言??！”那親衛(wèi)覺得李欣不相信他，便跪在地上求情道：“請(qǐng)殿下一定要救救張大人??！”
“求殿下救救臣婦的夫君！”一旁的喬三娘也趁勢(shì)哀求起李欣,。
“柴世子,，你覺得這些人的言詞可信嗎？”李欣禁不住他們的哀求,，轉(zhuǎn)而問柴壁杰,。
柴壁杰心理上更愿意相信他們說(shuō)的是真的，口上卻道：“不管是真是假,，明日殲敵一事已是箭在弦上,，即刻便發(fā)。到時(shí)候若那西賊已經(jīng)殺了張守將,，殿下便可認(rèn)為張守將是為國(guó)殉節(jié),，應(yīng)該予以嘉獎(jiǎng)！”
他停下,，看到喬三娘臉上有著擔(dān)憂之色,，不由心生憐憫，又道：“倘若僥幸救出守將,，那就更好辦了,。審理過后，若他是忠，那便讓他跟著父母親人一道留守玉昌,！倘若他是叛匪,，到時(shí)候再發(fā)落，也來(lái)得及,?！?p> 柴壁杰的話正和李欣意思，說(shuō)的她頻頻點(diǎn)頭,，最后才道：“既然張喬氏心念夫君,，那便跟著本宮一道出城去會(huì)會(huì)這流疆叛匪吧！”