回到家中,，方換上家常紗裙，就有老太太房中的小丫頭來(lái)請(qǐng)?zhí)m芮去勁松居,。蘭芮奇怪,，老太太說(shuō)她習(xí)武辛苦，讓她從西郊騎射場(chǎng)回來(lái)后不用再去勁松居問(wèn)安,，今日找她找的這樣急,，莫不是有事情？

　　她與一旁的玉桂使了個(gè)眼色,，玉桂會(huì)意,，把小丫頭往外面拉：“三小姐還要換衣裳，姐姐在這里也無(wú)事,，不如隨我去穿堂吃一杯茶,。是了，我方才從外面帶回一包油果子,，甜而不膩,，姐姐一定要去嘗嘗?！?p>　　那小丫頭不過(guò)是勁松居管掃灑的,，臨時(shí)被秦媽媽分派了請(qǐng)人的差事，哪里經(jīng)見(jiàn)過(guò)這些,？玉桂一陣風(fēng)似的就串著她出去了,。

　　一會(huì)兒的功夫，玉桂回轉(zhuǎn),，與蘭芮道：“三小姐不用擔(dān)心,，老太太還請(qǐng)了大太太和二小姐，還有二房三房的太太小姐們,?！?p>　　蘭芮一顆心落回腹中，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，抻平衣角往勁松居去,。到勁松居時(shí)，其余人已經(jīng)聚齊，除了老太太就只差她一人,，她忙上前與各人見(jiàn)禮,。

　　文夫人不悅的看了看她，斥道：“一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有,，長(zhǎng)輩派人來(lái)叫,，也不知立刻出門(mén)，磨磨蹭蹭的,，讓一屋子的長(zhǎng)輩侯著你！”

　　“娘親教訓(xùn)的是,，讓長(zhǎng)輩久候,，是女兒的錯(cuò)?！?p>　　蘭茉低著頭,，不急不怒，自從在西郊騎射場(chǎng)她設(shè)法當(dāng)眾將衣裳還給蘭茉后,，文夫人待她的態(tài)度就又回到了原點(diǎn),。她明白其中最本質(zhì)的癥結(jié)所在，不再去強(qiáng)求,，只做好本分,，力求讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。

　　她一邊說(shuō)著,，一邊用眼角的余光環(huán)視了眾人一眼,，二房的趙夫人和蘭芝依舊幸災(zāi)樂(lè)禍，三房的吳夫人低頭吃茶,，蘭蕓則憤憤不平,，倒是蘭茉，靜靜的看著她,，沒(méi)有一絲表情,。

　　文夫人哼了一聲：“這也是在家中，你二嬸和三嬸不計(jì)較,?！?p>　　蘭芮又應(yīng)了聲“是”，從身后的玉桂手中接過(guò)一只細(xì)藤條編成的筐子,，交到文夫人身后侍立的杜仲手中：“母親愛(ài)吃甜食,，女兒方才從西郊騎射場(chǎng)回來(lái)時(shí)，順路從外面的糕點(diǎn)鋪?zhàn)訋Я艘豢鸹貋?lái),，雖比不得家中做的精細(xì),，但味道與家中做的又有不同，母親正好換個(gè)口味?！?p>　　這糕點(diǎn)本來(lái)是她帶著一會(huì)兒給各房送去的,，文夫人責(zé)難她，她就提前拿出來(lái)了,，一是讓人知道她的“孝心”,，二是間接的告訴在坐的眾人她來(lái)遲的緣由。

　　文夫人面色沉了沉,，可偏又發(fā)作不得,。

　　蘭芮看在眼中，笑了笑,，退到文夫人身后與蘭茉并肩站著,。

　　趙夫人看了文夫人一眼，目光落在蘭芮身上,，嗔道：“你這孩子,，倒是個(gè)有心的，被冤枉了也不知辯解兩句,。明明就是買(mǎi)糕點(diǎn)耽擱了,，卻一聲不吭?！焙苡行┐虮Р黄降囊馑?。

　　如此情形下，文夫人再不開(kāi)口,，倒說(shuō)不過(guò)去了,，就淡淡的道：“以后遇上這樣的事情直說(shuō)就是了，你說(shuō)明了緣由,，難道我還責(zé)怪你不成,？”

　　直說(shuō)，只怕又成了狡辯或者頂嘴,。

　　蘭芮笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,，不及說(shuō)話，就看見(jiàn)秦媽媽攙扶著老太太進(jìn)來(lái)了,。

　　又是一番讓座見(jiàn)禮,。

　　老太太坐定，看人都已經(jīng)到齊,，清了清嗓子,，道：“我年紀(jì)漸漸大了，家中事務(wù)又繁雜,，我管起來(lái)就覺(jué)的有些力不從心……你們?cè)覆辉敢馓嫖曳謸?dān)一些,？”

　　此言一出,，眾人都覺(jué)的詫異，暗暗揣摩老太太的用意,。

　　趙夫人盼著這一日盼了許久,，率先開(kāi)口：“我們做媳婦的，自然是愿意替老太太分憂的,?！崩咸@時(shí)將管家的權(quán)利交出來(lái)，她只覺(jué)的是有天助,，按照蘭家慣例是長(zhǎng)房當(dāng)家,，可文夫人有孕在身不宜操勞，再往下,，自然就是輪到二房了,。

　　吳夫人心思都在三房的子嗣上，根本無(wú)心往這上面湊合,，只附和著應(yīng)了聲，并沒(méi)表現(xiàn)出熱心來(lái),。

　　文夫人撫摸著自己的腹部,，不屑的看了趙夫人一眼。老太太待二房怎樣,，她心中有數(shù),，老太太就是今日將家中的鑰匙給了二房，那也不過(guò)暫時(shí)的權(quán)宜之計(jì),。

　　老太太將各人的反應(yīng)看在眼中,，這才道：“老大家的身懷六甲，斷沒(méi)有在這個(gè)時(shí)候使喚她的道理,，老三潛心讀書(shū),，老三家的又要顧著老三的衣食起居，也騰不出手來(lái)經(jīng)管家事,，就只剩下老二家的……”她頓了頓,，看見(jiàn)趙夫人臉上掩飾不住的喜色，不耐煩的別開(kāi)頭,，“沒(méi)管過(guò)的不知管家的辛苦,，老二家的方接手，只怕也忙不過(guò)來(lái)……不如讓二丫頭,、三丫頭,、四丫頭姐妹三個(gè)分擔(dān)一下，等老二家的捋順了再說(shuō),?！?p>　　眾人又是怔了怔,。

　　在坐的有三房主母，人手綽綽有余,，老太太怎么會(huì)想起讓各房小姐管家,？

　　蘭芮悄悄看了眼蘭茉和蘭芝，看兩人臉上的驚詫之色并不亞于她,，就知道兩人事先也不知情,。

　　趙夫人的笑容僵在臉上。讓蘭茉,、蘭芮參與管家,，兩人豈不是事事都要問(wèn)文夫人拿主意，與文夫人直接管家有什么不同,？不過(guò)是說(shuō)法不同罷了,。

　　不管趙夫人如何不高興，老太太很快將這事定下,。

　　“你們姐妹三個(gè),，有事情多多商議，自己拿的準(zhǔn)的就自己做主,，再有不懂的,，才去問(wèn)你們二嬸或者娘親?！?p>　　這話的意思很明白,，就是說(shuō)蘭芮三人可以自己做主，不用事事聽(tīng)從趙夫人的,。

　　趙夫人自然聽(tīng)出來(lái)了,，她臉色越發(fā)的難看。

　　老太太視而不見(jiàn),，吩咐秦媽媽：“你一會(huì)就將下人的名冊(cè),、辦事的對(duì)牌、庫(kù)房的鑰匙這些與老二家的和二丫頭幾個(gè)交接清楚,?！?p>　　秦媽媽?xiě)?yīng)下，轉(zhuǎn)身請(qǐng)趙夫人和蘭芮幾人去偏廳,。

　　蘭茉落后幾步,，嘟著嘴小聲與蘭芮道：“祖母又不將差事分派清楚，籠統(tǒng)的給了咱們,，也不知誰(shuí)揣鑰匙誰(shuí)拿對(duì)牌,，到時(shí)出了岔子，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé),？”

　　能誰(shuí)拿,？趙夫人是長(zhǎng)輩,，自然是她拿著?？衫咸f(shuō)的明白,，她們有做主的權(quán)利，就不算是協(xié)助趙夫人管家,，不算協(xié)助,，出了岔子，她們自然也得擔(dān)責(zé)任,。若是不想擔(dān)責(zé)任,，就得時(shí)時(shí)刻刻留意趙夫人一舉一動(dòng)。

　　老太太這樣做,，無(wú)非就是讓她們監(jiān)督趙夫人,。

　　交接完，秦媽媽回去復(fù)命,，老太太問(wèn)：“鑰匙和對(duì)牌在誰(shuí)手中,？”

　　秦媽媽道：“二太太說(shuō)幾位小姐年幼不懂事，就自己拿著了,?！?p>　　“還是這樣沒(méi)有一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，我如何放心將家中事務(wù)交給她,？虧得我也不是真要她挑大梁?！崩咸媛镀B(tài),，“二丫頭、三丫頭和四丫頭都說(shuō)什么了,？”

　　秦媽媽早料到老太太會(huì)問(wèn),，因此記得很清楚，這時(shí)立刻就答道：“二太太拿著,，四小姐是沒(méi)有話說(shuō)的,。倒是二小姐很不高興，說(shuō)以后出了錯(cuò)處誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé),，二太太回說(shuō)她是長(zhǎng)輩,，這點(diǎn)責(zé)任還擔(dān)得起，二小姐才沒(méi)做聲了,。三小姐由始至終都沒(méi)對(duì)老太太的安排說(shuō)什么,，但仔細(xì)核對(duì)了對(duì)牌和鑰匙，還問(wèn)清楚了各自的用處,?！?p>　　老太太就點(diǎn)了點(diǎn)頭,，沉思良久，方才喟然一嘆：“到頭來(lái)還是三丫頭是個(gè)頂事的,?！?p>　　秦媽媽也笑了起來(lái)：“不怕老太太笑，奴婢從前看著三小姐就覺(jué)的膽顫心驚……哪知摔一回腿,，三小姐竟然將從前的乖張性子全都改了……三小姐如今與誰(shuí)都處的極好,，倒成了幾個(gè)小姐中人緣最好的。所謂大徹大悟,，可能就是指的三小姐這樣的吧,。”

　　她又將文夫人方才責(zé)難蘭芮的事情說(shuō)了,。

　　老太太揉了揉發(fā)疼的眉心,，久久不語(yǔ)。