豐家大老爺接到弟媳來信得知事情來龍去脈后，風(fēng)風(fēng)火火的跑到弟弟家,，怒斥：“愚材,！你這是要把全家人都害了才甘心嗎？……好好的日子不過,，非要學(xué)腐儒的作派,！兩杯黃湯下肚，幾十個(gè)破字就把自家的把柄給別人遞過去,，如今禍已闖下,，我待看你要如何！”

　　看著弟弟眼底淤青、面色憔悴,，整個(gè)兒人低頭耷腦毫無精神模樣的,，豐大老爺心軟下來，硬咽下到了嘴邊兒的話,，一聲長嘆坐了下來,。豐家大夫人怕小叔子夫婦面上不掛，連忙說和：“老爺休要?jiǎng)优?，咱家小叔向來單純,，做人做事從來坦直，哪能想到小人的歹毒,？?p>　　這話倒是實(shí)情,，就因?yàn)樨S父自幼心地純正到有些呆，豐府老太太才堅(jiān)持讓小兒子早早離開祖宅自立門戶,。一來,，想著小兒子若是少了家族過分的庇護(hù)，許能長大些,；二來,，也是讓他們弟兄之間少些經(jīng)濟(jì)瓜葛，以保全兄弟情分,，若是將來那個(gè)呆兒子有了萬一,，她的長子總不至于看著弟弟受罪。老太太一世英名,，卻怎么也想不到小兒子因?yàn)榘肷標(biāo)煲灾劣谥婚L年紀(jì)不減呆性,，還不知從哪里學(xué)得那些老儒生的直耿，不懂世故人情不說,，還滿腹憤情,。到最后實(shí)在沒轍的豐家老太太只得搬到這個(gè)兒子的宅邸居住，以方便看顧他些,。

　　直到前不久,，年逾老邁的老太太因心中掛念老家紹興，硬拗著性子非要回去一趟,，兩個(gè)兒子抵不過自家親娘的堅(jiān)決,，沒了辦法只得讓兩房嫡孫親自護(hù)送老人家回鄉(xiāng)。豐大老爺被氣得腦袋抽痛,，看著弟弟心里嘆氣,，老太太這才離府幾天，這家伙就惹出了亂子,！他恨鐵不成鋼的瞅著弟弟,，真恨不得上去抽他個(gè)大脖溜兒。

　　豐大夫人不愿意丈夫在這當(dāng)口動(dòng)手,，要不這本來腦子不甚清楚的小叔子還不得真給鬧傻了,？她拉著自己的丈夫，指明：“老爺,！……現(xiàn)在還是想想辦法才好,，總不能讓咱家孩子真往火坑里跳啊,！更何況,，如今此事干系著全族老少，若當(dāng)真有個(gè)萬一那就是天大的禍?zhǔn)?，咱們還得細(xì)思量才行,。”

　　豐大老爺吹胡子瞪眼,，粗聲低吼：“思量,？怎么思量！連那吳同一家老少全部失蹤,，這個(gè)蠢材都沒有發(fā)覺,，如今吳同死在豐府下院，你說,，這不明擺著是咱們做賊心虛嘛,！”

　　豐大夫人卻搖搖頭：“有些事，連個(gè)下人都能想到,，咱們難道還不如個(gè)下人么,？”豐大老爺聽聞很不甘心的哼了一聲，坐在一邊沉默著喝茶,。

　　原本主人變配角的豐父夫婦看著兄嫂在一邊打啞謎,，很是不解：“哥哥、嫂子,，你們這是……”

　　豐大老爺一聽弟弟開口,，立時(shí)瞪過去，嚇得豐父縮了縮脖子,，到底沒將話說完,。倒是豐大夫人拉著豐夫人的手笑道：“弟妹別和你大哥計(jì)較，他不像小叔子,，他就是個(gè)粗人,，要是有話聽著不順耳的，也別和他當(dāng)真,，他也是心里著急,。”

　　豐夫人忙說不敢，豐大夫人又說：“兩個(gè)侄女自小和我家的雅致一處玩耍,，也算是我看著長大的,，和自家閨女沒有差別；你幾個(gè)侄兒們自小就都不喜舞刀弄槍,，見了你們大哥個(gè)個(gè)兒的恨不得繞著走,。俺們?nèi)胰厓豪镂ㄓ姓閮汉退蟛醒劬墸@爺倆親近得很,。別的不說,，單沖著這至親情分，我和你們哥哥也不能袖手旁觀,?！?p>　　豐夫人勉力一笑，想說些話兒,，卻不想嘴角才一挑起,，淚珠兒就滾落下來，幾度欲開口,，每度話不成,。

　　豐大夫人看了心里也酸酸的。豐大老爺見弟弟手足無措的模樣,，雖然滑稽,，但好歹沒哭出來，心里方才好受些,，道：“別的事情,，你們兩口子就不要插手了，只是鄭府那邊先附和著,。什么事都能談,，什么事也別答應(yīng)下來……”說著，看了豐大夫人一眼,，又接著說：“好歹拖過今年去,，會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)也說不定?！?p>　　說罷,，看著弟弟張口欲言，豐大老爺板下臉肅聲道：“今天說的話,，不管是誰,，一個(gè)字都不許往外傳！……老太太那里也別遞信兒,，免得驚著她老人家,；家里的幾個(gè)小子,，平時(shí)都拘在家里不許出去；去南地的那幾個(gè)大的,，我自會(huì)叮囑他們暫時(shí)別回來了……至于兩個(gè)姑娘,，鄭府那里得堅(jiān)決拒掉一個(gè)，否則,，憑他家的疑心恐會(huì)壞事,。至于用哪個(gè)侄女蒙蔽他們,，你們做父母的自己看著辦,！”

　　豐夫人猶疑了一會(huì)兒問：“嫂子，大侄女兒前些時(shí)日訂給了京城蘇家的五少爺,，不知他家的雙胎弟弟有沒有……”豐大夫人明了：“我給你問問去,，只是這事雖著緊，卻也不能操之過急,?！?p>　　到了第二天，豐大夫人尋來當(dāng)初說媒的媒婆,，細(xì)細(xì)問了一些關(guān)于蘇家六少的事情,，將話頭遞了過去。蘇府挺仁義,，特派了主母身邊的管事回話,，話里委婉的表示，自家六爺性子乖張,，家中長輩無人能管,，先前曾口出狂言要立業(yè)之后再成家，因此不敢輕易允諾,，怕他犯起混來壞了豐府小姐的名聲,。

　　這種事自然要你情我愿，方才成得兩姓之好,。如今人家已然給了答復(fù),，雖然話語委婉但也是拒絕。至于人家用的借口,，自己這邊也不能深究了,，否則沒了輕重的就要壞交情了，況且蘇家人并未說假話,，當(dāng)初蘇六少爺怒闖冬園,、棍打自家老子姨娘和庶兄庶姐之事，滿京城的人哪個(gè)不曉得,？若不是如今情況緊急,，豐家也不敢將女兒嫁給他?，F(xiàn)在這條路堵住了，豐大夫人只得再另尋出路,。

　　可是出路還沒找到,，豐父一家便被鄭夫人的“熱情”逼得苦不堪言。因?yàn)樽约倚珠L有話在先,，豐父只得硬著頭皮看著妻子忍受煎熬,。豐夫人終于受不住，拉著豐大夫人的手哭訴：“嫂子,，這鄭府就是吃人不吐骨頭的餓狼,！您快幫我想想主意吧，不拘是哪里人,，只要是個(gè)正常人,、只要人不壞，只要能立時(shí)給我女兒定下親,，勿論有無本事,，我都情愿！”

　　豐大夫人勸慰：“弟妹可是心中當(dāng)真有了決斷,？……你且說說你們兩口子打算給哪個(gè)侄女訂親,？讓哪個(gè)侄女兒周旋？”

　　豐夫人晃了一下神,，道：“她們姐倆從小感情好,，也別因?yàn)槲移模瑢韷牧饲榉?。索性按著年齡走,，蘊(yùn)兒如今已是十六周歲，正是定親的年齡,，嫂子就給她尋個(gè)過得去的人家吧……至于臻兒,，還有一年多的時(shí)間才成人……我聽嫂子的，忍下今年,，想必老天垂憐,，不至于真要讓我兒沒有結(jié)果?！?p>　　豐大夫人又問：“弟妹真心不愿再等些時(shí)日了,？也許還能再找到不錯(cuò)的人家也未可知?！必S夫人垂淚嘆氣：“若是真能再等,，我何至于如此倉促狼狽？”

　　豐大夫人沉吟一番,，開口：“自古保媒拉纖就不好做,，一個(gè)差錯(cuò)可能就得罪于人……你我本是至親之人,，如今事情又迫在眉睫，我便開一次口,，只是若弟妹心中不愿,，也別記恨我這個(gè)嫂子才是?！必S夫人聽聞,，心知人選必不會(huì)太好，可她到底明事理,，也清楚兄嫂為難,，因此思量一番，堅(jiān)定道：“全聽嫂子的,?！?p>　　“說來,，人選倒真是有現(xiàn)成的,，只是……當(dāng)初我家老爺派人給小叔送信，便是因府中來了客人,，此人說來還和我娘家連著親,，是我五堂姐的女婿，姓韓,?！闭f道這里，豐大夫人有些猶疑,，豐夫人卻眼前一亮,，忙接話：“可是那個(gè)比嫂子只小十歲的外甥女兒？”豐大夫人點(diǎn)頭,，她見豐夫人好像神情一振,，便知曉其想差了，忙要插話,，哪想豐夫人太過興奮,，她竟沒有攔住。豐夫人道：“外甥女兒生的好像是個(gè)公子,，算來只比咱們蘊(yùn)兒大半個(gè)月,。”說著,，雙手一拍,，笑道：“那豈不是大好的姻緣？”

　　豐大夫人忙止住話頭道：“弟妹想差啦,，我那侄外孫早在未成人時(shí)便訂了親,，訂的是福建的譚家女兒,。”

　　豐夫人一聽大失所望,，旋即好像有所猜測(cè),，抖著唇問：“那嫂子說的人是……”

　　豐大夫人心一橫，說：“我想說的人是,，我那侄外孫的父親——韓鵬彰,！”