七月末,,漢庭以左車騎將軍皇甫嵩討賊不利,免其職,,檻車征還,。何颙踐行了自己的承諾,,聯(lián)絡(luò)朝中清流士大夫共保皇甫嵩,,天子許之,,褫奪皇甫嵩官職,保留爵位而削減封戶;總算是免了皇甫嵩的牢獄之災(zāi),。八月,,漢天子下詔,以司空張溫為車騎將軍,,接替皇甫嵩出征雍涼,。
消息傳到?jīng)鲋萋?lián)軍大營,老邊不禁為之感慨,。
皇甫嵩國之良將,,名下無虛,老邊與他交手月余,,雖然時日不長,,卻也能略窺他幾分用兵之長才。從陳倉退兵,,沿途數(shù)百里地面,,老邊盡發(fā)軍中精騎,晝夜輪番襲擾,,卻始終無機(jī)可趁,。只憑這一手,就足以讓老邊欽佩,。事后想想,,老邊也不由為自己慶幸,若非有十常侍從旁掣肘,,又泄露軍機(jī),,涼州聯(lián)軍未必是皇甫嵩的對手。
幸好,,這樣的對手,,卻被漢庭自己給廢了。至于張溫,?一儒生爾,,怎么能與皇甫嵩相提并論?
老邊費盡心思,,終于趕走了皇甫嵩這個涼州人,,但是很快,他的大帳中又迎來了另一個涼州人,;那是一個老朋友,,漢陽人閻忠、閻進(jìn)思,。
從黃巾之亂起,,閻忠跟隨皇甫嵩往關(guān)東平叛,與老邊已經(jīng)有一年多不曾相見。這一次到老邊軍中,,也是偶然,;卻是涼州聯(lián)軍的斥候在哨探時,偶然于一條小路上撞見,。一開始斥候見閻忠孤身一人鬼鬼祟祟,,穿行于林間小路,只當(dāng)是官軍細(xì)作,,立時便要動手殺人,。
閻忠一介文士,哪里能與如狼似虎的兵卒對抗,,眼見要命喪當(dāng)場,他急中生智喊出老邊的名號,,自稱是邊帥派出去的細(xì)作,,剛剛準(zhǔn)備回營,有要事回見邊帥,,于是被斥候押回營中盤問,。他與老邊本就是朋友,盤問之際鬼扯兩三句,,說老邊往昔之事分毫不差,,因此得以過關(guān),總算見著了老邊,。
見到老朋友,,老邊很是高興,于大帳之中設(shè)宴款待,;因為大軍分別立營,,北宮伯玉等人散在別處,老邊也不去叫他們,,寬大的帥帳中,,只有兩個老頭子對飲。一邊喝一邊說起分別之后的舊事,。
老邊好奇地問道:“進(jìn)思兄,,我出兵三輔之前,曾聽說你意圖謀反,,被朝廷通緝,,從皇甫嵩軍中潛逃,不知去向,;怎么如今卻在這里,?”
閻忠不停地給自己灌酒,間歇嘆道:“一言難盡吶!”一邊說一邊狼吞虎咽,,仿佛許多時不曾吃過東西一般,。
“到底出了什么事,你本是平叛功臣,,怎么轉(zhuǎn)眼就成了謀逆重犯了呢,?”老邊聽他吞吞吐吐,大為不滿,;“慢點吃,,沒人和你搶,怎么活像餓死鬼一樣,?!?p> 閻忠頭也不抬,嘴里含著東西,,話音含混不清:“自從入關(guān)之后,,我已經(jīng)三日不曾好好吃過飯了,若不是僥幸到你這里來,,只怕再過兩日就當(dāng)真餓死了,。”
看著老朋友一副狼狽相,,老邊好笑道:“這么說來,,你當(dāng)真是犯了謀逆大案了?沒想到啊,,我手提數(shù)萬雄師,,舉兵反叛也就算了,沒想到進(jìn)思兄身在關(guān)東,,身邊無一兵一卒,,也敢謀反;進(jìn)思兄果真膽氣粗豪,,佩服,,佩服……”老邊心情大好,有意打趣,。
閻忠聽得差點罵娘,,沖老邊直翻白眼;“你個老東西休要說風(fēng)涼話,。你手中數(shù)萬人馬分明是一幫烏合之眾,,憑此些許兵馬,能占據(jù)半個涼州已是天幸,,豈能成大事,!”
老邊聞言愕然,;“莫非進(jìn)思兄別有良策?”
“你知道我是因何背上謀逆罪名的,?”閻忠一番風(fēng)卷殘云,,終于酒足飯飽,慢條斯理說起自己的事情來,。
老邊沒好氣道:“在我這里弄什么玄虛,,快講!”
“我曾勸皇甫嵩提兵入雒陽,,兵諫皇闕,!”閻忠半是得意半是惋惜地說起自己的壯舉。
老邊大吃一驚,,只覺難以置信,,偏生閻忠神色又不似作偽,不由駭然道:“你怎么敢如此做,?”
看到老邊驚訝失態(tài),,閻忠愈發(fā)得意,嘿嘿直笑,。
老邊會感到驚駭,自然是因為閻忠所為太過匪夷所思,?;矢︶云蕉S巾之亂,大功告成,,朝廷施以重賞,,倍加倚重;當(dāng)時的皇甫嵩正是最風(fēng)光無限的時候,,閻忠選在這種時候去勸反,,豈不是腦子壞掉了?
閻忠的腦子自然沒有壞,,所謂非常之人行非常之事,,閻進(jìn)思就是這樣的非常之人。當(dāng)時皇甫嵩收兵河北,,準(zhǔn)備返回雒陽之際,,閻忠對皇甫嵩說道:“難得而易失者,時也,;時至不旋踵者,,幾也。故圣人順時而動,,智者因幾以發(fā),。今將軍遭難得之運,,蹈易駭之機(jī),而踐運不撫,,臨機(jī)不發(fā),,將何以保大名乎?”
皇甫嵩聽得莫名其妙,,這都是哪兒跟哪兒呀,?什么叫難得之運,易駭之機(jī),?皇甫嵩聽不明白,,就問閻忠:“何謂也?”——你到底想說什么,,明白講吧,,別故弄玄虛了!
閻忠其實就是下了個鉤,,想引皇甫嵩繼續(xù)說下去,,于是心中竊喜,繼續(xù)說道:“天道無親,,百姓與能,。今將軍受鉞于暮春,收功于末冬,。兵動若神,,謀不再計,摧強易于折枯,,消堅甚于湯雪,,旬月之間,神兵電埽,,封尸刻石,,南向以報,威德震本朝,,風(fēng)聲馳海外,,雖湯、武之舉,,未有高將軍者也,。今身建不賞之功,體兼高人之德,,而北面庸主,,何以求安乎?”
這一番話,,把皇甫嵩給抬得很高,,把他平定黃巾之亂的功勞,,與商湯、周武比肩了,。而后話鋒一轉(zhuǎn),,就開始嚇唬皇甫嵩,,說他建立如此大功,,所謂功高震主,只怕朝廷容不下他,。
皇甫嵩卻沉得住氣,,沒有給閻忠嚇住,他很誠懇地說道:“夙夜在公,,心不忘忠,,何故不安?”——我老老實實為國盡忠,,有什么可害怕的,?
閻忠不以為然,拿出當(dāng)年的韓信來舉例,;他說當(dāng)年的韓信只為了劉邦一時知遇之恩,,不知道早作良圖以求自保,放棄了與劉邦,、項羽三分天下的機(jī)會,,最后落得身死未央宮,后悔都遲了——這就是將軍的前車之鑒啊,。
給皇甫嵩下過一劑猛藥,閻忠隨即就將他的計劃和盤托出,,他說:“今主上勢弱于劉,、項,將軍權(quán)重于淮陰,,……征冀方之士,,動七州之眾,羽檄先馳于前,,大軍響振于后,,蹈流漳河,飲馬孟津,,誅閹官之罪,,除群兇之積……功業(yè)已就,天下已順,,然后請呼上帝,,示以天命,,混齊六合,南面稱制,,移寶器于將興,,推亡漢于已墜,實神機(jī)之至?xí)?,風(fēng)發(fā)之良時也,。……昏主之下,,難以久居,,不賞之功,讒人側(cè)目,,如不早圖,,后悔無及?!?p> 這一番話,,把皇甫嵩嚇出一身冷汗來。