“官軍頗有能將——不愧是皇甫嵩一手帶出來(lái)的精銳,。”老邊對(duì)前線的失利宛若未覺(jué),，反倒悠然稱贊起敵將來(lái),。雖然進(jìn)攻不利，但是湟中,、河關(guān)兩部并無(wú)大損,；所謂失利，不過(guò)是讓官軍爭(zhēng)取到機(jī)會(huì)得以站穩(wěn)腳跟罷了,。今日一戰(zhàn),，取勝之策也不在于北宮伯玉和宋建身上，他們只是為了吸引官軍的注意力,；接下來(lái)的仗,，還有的打，而局勢(shì)都還在老邊的預(yù)料之中,。
徐,、麴二將的反擊只是為周慎的中軍爭(zhēng)取到一點(diǎn)喘息的時(shí)間。正面沖突不入,，北宮伯玉和宋建不約而同下令麾下騎兵左右迂回,；兩支嚴(yán)防死守的官軍雖然堅(jiān)如磐石，無(wú)奈涼州騎兵流動(dòng)如水,，很快就轉(zhuǎn)過(guò)了徐,、麴二將的陣地，撲向后方,。此時(shí),，官軍前鋒潰散下來(lái)的殘部仍然混亂不堪，不僅攔不住湟中,、河關(guān)羌騎的猛攻,，反倒在逃亡之際沖亂了自家中軍。
在眾多亂兵的攪動(dòng)之下,，原本還算齊整的中軍隊(duì)伍也開(kāi)始散亂,，中軍的陣腳漸次松動(dòng)。
官軍危急之際,，大纛之下猛然殺出一彪人馬,，不管不顧地撞開(kāi)自家陣勢(shì)，將已經(jīng)亂作一團(tuán)的友軍撥開(kāi)兩旁,，終于及時(shí)從亂軍叢中沖出來(lái),，當(dāng)面迎上了洶涌而來(lái)的涼州羌騎。一桿紅旗帶動(dòng)數(shù)百人馬,，在涼州聯(lián)軍的騎兵陣中往來(lái)沖殺,；紅旗之下，一員勇將手持古錠刀,，高呼酣戰(zhàn),，所向披靡,。
如果小老虎能走近過(guò)來(lái)看，就會(huì)認(rèn)出眼前之人——正是夜襲之際與他交過(guò)手的“江東猛虎”孫堅(jiān),、孫文臺(tái),。
高坡之上，老邊依然不動(dòng)聲色地凝神觀察著官軍陣中,；等了半晌,，卻見(jiàn)不到有其他官軍能夠整軍迎戰(zhàn)，周慎中軍出現(xiàn)騷亂之后,，一時(shí)彈壓不住,，未能整軍迎戰(zhàn)。湟中,、河關(guān)兩部精騎步步推進(jìn),，殺得官軍止不住腳——奮勇抵抗的三路官軍人馬反而被隔離在外，漸漸陷入涼州聯(lián)軍的重圍之中,。
“三萬(wàn)大軍,，只有三千人迎戰(zhàn)，周慎帶得好兵??！”老邊輕蔑地一笑，隔著兩軍交戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)周慎冷嘲熱諷,。
小老虎也在觀察著戰(zhàn)場(chǎng),。北宮伯玉和宋建都是久經(jīng)戰(zhàn)陣之輩，在戰(zhàn)場(chǎng)上的決斷迅速而準(zhǔn)確,，死死壓制住了官軍,；不過(guò)官軍也不會(huì)束手待斃，看那危急之際挺身而出的三路人馬就知道,，一旦官軍穩(wěn)住陣腳,，他們的抵抗將會(huì)異常地堅(jiān)韌。
“官軍的中后陣似乎穩(wěn)住了,，是不是叫北宮他們收回來(lái)一點(diǎn),？”小老虎提醒道。
其實(shí)不用小老虎說(shuō),，老邊也已經(jīng)看出來(lái)了,。周慎的中軍雖然一直在退，但是已經(jīng)漸漸擺脫了松散混亂的局面,；尤其是中軍陣前布下的環(huán)刀手,，毫不留情地將潰散的逃兵一刀一個(gè)，斬殺當(dāng)場(chǎng)。潰兵也為滿地血腥所震懾,，眼見(jiàn)后退不得，紛紛橫下心來(lái)轉(zhuǎn)身迎戰(zhàn),；也虧了是皇甫嵩一手帶出來(lái)的精銳兵馬,，雖然一時(shí)慌亂，血勇之氣猶在,，竟而漸漸穩(wěn)住了陣腳,。湟中、河關(guān)騎兵的迅猛攻勢(shì)逐漸被遲滯,。
高坡之上,，涼州軍的戰(zhàn)鼓聲倏地一變，號(hào)角聲悠揚(yáng)天際,，長(zhǎng)短不一,，將老邊的軍令傳達(dá)下去。追殺周慎中軍的湟中,、河關(guān)兩部騎兵同時(shí)止步,，轉(zhuǎn)向后退；反而將官軍閃了個(gè)措手不及,。這個(gè)時(shí)候最難受的就是周慎,，原本亂局之中，好容易咬緊牙關(guān)整頓好陣勢(shì),，為此還付出了不小的代價(jià),，眼看著可以反戈一擊了，不料涼州兵說(shuō)退就退,，讓他一拳打在了空處,。
兩部騎兵一退，拉開(kāi)了與周慎中軍的距離,，兵力更加厚實(shí),，令正在阻擊的孫堅(jiān)和徐、麴二將壓力陡增,。三部人馬不約而同開(kāi)始后退,，試圖殺開(kāi)血路，與中軍匯合,。周慎的中軍也隨之大舉壓上,，幾路人馬絞成一團(tuán)亂麻；戰(zhàn)場(chǎng)上鼓角響陣,，廝殺吶喊聲響徹云霄,，再聽(tīng)不見(jiàn)旁的聲音。
“論紀(jì)律，羌氐之兵還是不及官軍,，其中差距,，不是旬日之間就能改變的?！崩线呡p輕搖頭,，嘆息著說(shuō)道。此刻在戰(zhàn)場(chǎng)上,，湟中,、河關(guān)兩部并不落下風(fēng)，但是老邊對(duì)兩部兵馬的表現(xiàn)依然微覺(jué)失望,。
當(dāng)官軍整頓好陣勢(shì)之后,，涼州軍先聲奪人取得的優(yōu)勢(shì)很快就付諸流水。相比于官軍的攻守有序,，湟中,、河關(guān)兩部騎兵的攻勢(shì)顯得雜亂無(wú)章；更兼涼州聯(lián)軍依然以部落之別來(lái)劃分編制,，各營(yíng)屯之間號(hào)令不一,，進(jìn)退無(wú)序，極難形成合力,，以至于常常出現(xiàn)各部各自為戰(zhàn)的窘境,。許多羌胡漢子打著打著便熱血上頭，只管猛沖猛殺,，渾不顧軍令指揮,，先就亂了陣腳。
所幸北宮伯玉和宋建都是老于軍伍,，混戰(zhàn)之中仍能控制住局面,，但是戰(zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)不再是涼州聯(lián)軍一邊倒的優(yōu)勢(shì)，逐漸陷入纏戰(zhàn)的僵局,。
“虎娃,，你還記得我和你說(shuō)過(guò)的那支真正的強(qiáng)軍么？”老邊望著越發(fā)慘烈的戰(zhàn)場(chǎng),，面色肅然,，其中有著說(shuō)不出的悵然。
“記得,?！毙±匣⒄f(shuō)道，“令旗之下,，如臂使指,，攻守之際,，行云流水，不用明令而知進(jìn)退分止,；一往無(wú)前,，所向披靡。你說(shuō)過(guò),，當(dāng)年只有段颎段太尉曾經(jīng)練出這樣的精兵,。”
“是啊,，有生以來(lái)，如此精銳只見(jiàn)過(guò)那么一支……”老邊的思緒仿佛回到了年輕時(shí)意氣飛揚(yáng)的年代,，“現(xiàn)在回想起來(lái),，我其實(shí)一直都很想指揮那樣一支軍隊(duì)?！?p> 那樣的軍隊(duì),，真的存在么？小老虎不敢肯定,，他聽(tīng)著老邊的感慨聲,，將目光投注在山坡腳下的虎字營(yíng)身上——他的軍隊(duì)依然沉默地等在那里。
“傳令,，叫伯玉和宋建兩個(gè)人再收一收,，將那三路孤軍放回去?！崩线吺掌鹁拺训那榫w,，恢復(fù)了一軍主帥的果毅，“不要把周慎逼得太狠,，官軍已然入彀,；拖一拖時(shí)間，等文約趕到,，覆滅周慎所部,，易如反掌——現(xiàn)在不值得與他們拼消耗?！?p> 高坡上現(xiàn)在并無(wú)旁人,，小老虎就充當(dāng)了傳令兵的角色；其實(shí)也不需要他遠(yuǎn)赴陣中傳令,，只要將老邊的意思傳給不遠(yuǎn)處的鼓角隊(duì)伍便可,，他領(lǐng)命轉(zhuǎn)身欲走，老邊又突然喝止道：“等一下,！”
小老虎訝然回頭,，卻見(jiàn)老邊滿面驚愕,；他的目光盯著遠(yuǎn)處遠(yuǎn)處，越過(guò)正自激戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng),，落在更加遙遠(yuǎn)的原野盡頭,。
小老虎順著老邊的目光望去，愕然看到周慎大軍的背后,，一股煙塵從天地交際之間冒起,，遮天蔽日，迅速向戰(zhàn)場(chǎng)靠近過(guò)來(lái),。漫漫黃沙之中,，閃現(xiàn)著涼州聯(lián)軍的戰(zhàn)旗，長(zhǎng)羽雕翎,，古樸粗曠,，與官軍旗號(hào)大不相同。
“韓文約怎么來(lái)得這么早,？”老邊喃喃自語(yǔ),，隱約可以聽(tīng)出他話中的憂慮。