回到冀城，令小老虎頗有些驚訝的是,，城中秩序已經(jīng)完全恢復(fù),，市井百姓各安其業(yè)，百姓的臉上幾乎已經(jīng)看不到剛剛破城時(shí)的惶然神色,?？上攵踝右卦诩匠且彩呛芟铝艘环Ψ?。
大軍失利而歸,，給涼州諸部首領(lǐng)的心頭蒙上了一層陰霾?；矢︶曰⒕犭]關(guān),，寸步不退，仿佛一柄利劍高懸頭頂,，一俟涼州軍露出什么破綻,，立時(shí)就會(huì)出鞘，一劍封喉,。心里存了隱憂,，難免憂形于色，在給北宮伯玉,、韓遂等人的接風(fēng)宴上,，不少人都是滿腹心事，悶悶不樂——尤其是地盤在漢陽郡的幾個(gè)部落首領(lǐng),，憂思最重,。
他們老窩在漢陽，搬又搬不走,，聯(lián)軍數(shù)萬人馬在時(shí)還好,，但是這么龐大的軍隊(duì)也不可能一直在漢陽境內(nèi)屯駐不動(dòng)——好容易太平一段時(shí)日，各部落總要想辦法打理打理自己的產(chǎn)業(yè)吧,？至少,，到了馬匹配種的時(shí)候，各軍就必須驅(qū)趕戰(zhàn)馬返回各自的草場(chǎng),，否則來年如何繁衍牲畜,，如何壯大部落人丁,？這數(shù)萬大軍一旦四散而歸,，留在漢陽的人豈不就是皇甫嵩最好的靶子？
王國(guó)將眾人的舉止看在眼里，對(duì)其中緣故了然于胸,；眼下他代行盟主職權(quán),，誠(chéng)不愿麾下軍心士氣就此低迷下去，更可慮者,，若是因此令不同地域的部落與漢陽本土部落之間生出嫌隙,，那聯(lián)軍隨時(shí)都會(huì)四分五裂。王國(guó)胸懷大志,，眼前的數(shù)萬大軍就是他謀事的資本,，漢陽郡又是兵家必爭(zhēng)之地，如何肯輕易舍棄,？
心下略一沉吟,，王國(guó)笑而舉杯，朗聲道：“諸位,，今日設(shè)宴,，不惟為出征隴縣歸來的三位袍澤洗塵，更是為於菟慶功,?！贝髲d之中，涼州諸部聯(lián)軍都是會(huì)盟的盟友,，有文有武,，有羌有漢，聚會(huì)之時(shí)不好稱呼,，王國(guó)便只取盟軍之義,，一概以“袍澤”相稱，倒也貼切,。聽到主帥出聲,，眾人不論憂喜不同，都要給王國(guó)面子,，當(dāng)下都收拾起心緒,，注目聆聽。
“皇甫義真掃平黃巾百萬,，譽(yù)滿天下,，號(hào)稱當(dāng)朝名將，聲威顯赫呀,；”王國(guó)說話時(shí)將目光都投注在小老虎身上,，滿是笑意的眼神恰到好處地表現(xiàn)出十足的贊賞之意；“可是誰能想到,，他皇甫嵩挾天下之威名還師涼州,，卻三番五次喪師折將？當(dāng)初陳倉(cāng)一戰(zhàn)，就是頓兵失利,，還折了心腹郭典,；如今再戰(zhàn)上邽，雖是處心積慮,，可是於菟的虎字營(yíng)一到，就嚇得他倉(cāng)惶而走,。算起來,，皇甫嵩已經(jīng)是兩次敗在於菟手中，相比上邽一戰(zhàn)后,，於菟賢侄必要名聲鵲起,。”
“諸位,，老夫提議,，為於菟之大功，為一勝飲,！”王國(guó)搖動(dòng)三寸,，費(fèi)盡心思地鼓動(dòng)著。這一番話倒也有些效果,，眾人應(yīng)和舉杯滿飲,，氣氛不至于太過冷清。
王國(guó)將小老虎提溜出來猛夸一通,，順帶著把皇甫嵩貶成膽小無能,，見到虎字營(yíng)就望風(fēng)而逃的怯懦之輩，說穿了不過是為了鼓動(dòng)人心,，此等故技,，稍有見識(shí)者無不看得分明；連身為當(dāng)事人的小老虎都是嘴含冷笑,，滿不在乎,。
與皇甫嵩面對(duì)面交戰(zhàn)一場(chǎng)，小老虎很清楚皇甫嵩真正的本事,，用兵時(shí)那一種舉重若輕的本事,，小老虎先就自愧弗如——那是一個(gè)值得重視的對(duì)手；北宮伯玉,、韓遂,、小老虎三家都被他玩弄于鼓掌之間，一番大戰(zhàn)下來連個(gè)還手的機(jī)會(huì)都沒有,，真要是把皇甫嵩貶落塵埃,，那他們?nèi)齻€(gè)在皇甫嵩手里吃過虧的人，又成什么了？只不過王國(guó)是老邊故交,，說來也是小老虎長(zhǎng)輩,，小老虎至少不會(huì)為了口舌之事當(dāng)眾給王國(guó)難堪；只不過小老虎雖然保持沉默,，卻壓根就沒有舉杯暢飲的心思,，只冷眼旁觀。
成公英作為小老虎一向的副手,，就緊挨著坐在小老虎下首處,，將小老虎的舉動(dòng)看在眼里，不免有些詫異地問道：“於菟,，子邑先生夸獎(jiǎng)你,，你為何無動(dòng)于衷，未免太不給子邑先生面子,？”
小老虎不經(jīng)意往成公英那邊靠了靠,，低聲道：“你知道老邊以前怎么教我的么？”
成公英好奇道：“我怎么知道,，邊先生教你什么了,？”
“老邊跟我說，如果將來有人當(dāng)面夸我,，而且夸我的時(shí)候還睜著眼睛說瞎話,，那就跟你自己吹牛沒兩樣；他跟我說,，要是聽到這種滿嘴胡說八道的夸獎(jiǎng),，就當(dāng)聽見人放屁了！”
成公英是老實(shí)孩子,，差點(diǎn)沒忍住一口酒噴出來,；他可不相信自己一向尊崇的邊先生居然會(huì)說這么不著調(diào)的話，瞪著眼珠子反駁道：“這是你自己編的吧,？邊先生豈能做如此粗鄙之言,！”
小老虎撇撇嘴，不跟成公英去爭(zhēng),。旁人哪里知道,，老邊教小老虎的時(shí)候，因?yàn)檫@小虎崽子打小學(xué)問的根基不好,，老邊生怕自己說得太文雅太深?yuàn)W讓小家伙聽不懂,，用的都是最淺顯的大白話，尤其是事關(guān)為人處世,、安身立命的大道理,，怎么讓小老虎印象深刻怎么來,。類似放屁這種粗話，老邊說了何止一籮筐,。所幸小老虎天不怕地不怕,，就怕老邊，大多數(shù)情況下,，對(duì)老邊說的話遵行不悖,，總算沒有浪費(fèi)老邊的苦心。
“不過這個(gè)話雖然粗鄙,，可確實(shí)貼切——我說你怎么會(huì)如此平靜,，好似榮辱不驚的君子一般?！背晒⒉恢窃诳淅线叄€是在損小老虎,。
兩個(gè)人竊竊私語,，卻被坐在對(duì)面的李相如看在眼里。李相如就是個(gè)純粹的小人,，當(dāng)日冀城外被小老虎當(dāng)眾羞辱,，從此威信大失，連自己部下兵馬都有些掌控不??；也因此事，李相如對(duì)小老虎恨意日甚一日,，偏偏這一次宴會(huì),，小老虎正好與他做個(gè)對(duì)席，恰如仇人相遇,、狹路相逢,，此刻他盯著小老虎，眼里幾乎噴出火來,。
“虎將軍在上邽一戰(zhàn)退皇甫,，果然少年有為，真是初生牛犢不怕虎啊……”李相如不陰不陽地點(diǎn)了小老虎一句,，“不如請(qǐng)虎將軍為我等詳述一番上邽之戰(zhàn)的始末,，也好讓我等領(lǐng)略虎將軍的風(fēng)采?！?p> 李相如話說得滴水不漏,，但是成公英先就蹙起了眉頭。身為小老虎的搭檔,，成公英一向因其謹(jǐn)慎細(xì)膩的心思而著稱,，與小老虎略顯莽撞的行事倒也相得益彰,。此刻聽到李相如的話，成公英敏銳地意識(shí)到,，此人不安好心,。
所謂上邽之戰(zhàn)的始末，在座眾人誰不知道,？之所以有這么一場(chǎng)仗,，就是因?yàn)轫n遂急于建功，孤軍深入仇池而導(dǎo)致的,。這一仗,，韓遂出兵時(shí)就有些名不正言不順，給一眾盟軍留下一個(gè)只圖私利的印象,；偏偏在上邽時(shí)韓遂又被打得一敗涂地,，可謂丟盡了顏面。這種時(shí)候,，讓小老虎述說始末,，那要不要說韓遂兵敗時(shí)的狼狽？說了豈不就是在韓遂的傷口上撒鹽,？
這是離間之計(jì),！成公英心頭微凜，偷偷地伸手拉了拉小老虎的衣角,。
這種時(shí)候,，成公英沒法和小老虎明說，甚至都不能肯定小老虎有沒有察覺到他給出的暗示——成公英急的滿頭大汗,。
萬幸的是,，小老虎沒有上當(dāng)，不過不是因?yàn)檫@小子聰明,，而是因?yàn)樗麖男牡桌镌鲪哼@個(gè)李相如,，一開口就將他對(duì)李相如的不齒以及自身的傲慢顯露無疑：“你問這個(gè)干什么？你又不上陣打仗,，你手下那些兵,，也只有欺負(fù)散兵游勇的本事，還真敢上陣不成,？”小老虎話里話外,，將李相如和他手下的兵馬貶得一文不值。
李相如勃然大怒,，幾乎就要拍案而起,，可是一對(duì)上小老虎那雙隱露兇光的眼睛，登時(shí)心頭一涼,，舉起的手掌半天落不到案上,。
王國(guó)趕忙出來打圓場(chǎng)：“於菟,，你過量了，不可亂開玩笑,。老夫其實(shí)也好奇,，於菟你和皇甫嵩交過手，不知依你所見,，官軍實(shí)力如何,？不妨說一說，我們心里也好有個(gè)數(shù),?！?p> 李相如可以隨意打發(fā)，王國(guó)的面子不好不給,，小老虎收回威懾李相如的目光,，還沒有說話，就聽到上首席上的韓遂出聲道：“說及官軍虛實(shí),，在下倒是略知一二,，不知各位可否撥冗一聽？”
眾人頓時(shí)大奇,，尤其以王國(guó)為甚。剛才李相如出言挑撥小老虎和韓遂,，王國(guó)看得明白,，其實(shí)是樂見其成，加以默許的,，結(jié)果被小老虎歪打正著給破了,；王國(guó)心里不無惋惜之意，不料韓遂居然主動(dòng)開口,，難道他是要自己揭自己的面皮不成,？
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