面對韓遂突然表露出來的大義凜然，小老虎只是將信將疑地看著韓遂,，卻什么也沒有說,。至于成公英,，更是老神在在,，仿佛根本沒有聽到韓遂的話,，就好像他來這里真的就是為看風景一般,。

　　韓遂收斂了幾分激動的神色,，和聲問道：“於菟,，從金城舉義開始,，你從征沙場已經(jīng)有兩年了。這兩年下來,，幾乎每一次大戰(zhàn)都少不了你,，你也立了不少功勞，闖下不小的名號,；不過你想過沒有,，咱們這些人日復一日地征戰(zhàn)，先是夏育,、蓋勛,，而后又是張溫、皇甫嵩,，對手換了一個又一個,，仗打起來似乎沒完沒了，你說咱們圖的是什么——你圖的是什么,？”

　　小老虎愣住了,，他被韓遂的問題引導著，努力地去想,，卻始終想不出來自己到底圖什么,。小老虎甚至驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己不僅不知道自己圖什么,，甚至這個問題從來都沒有在他的腦海里出現(xiàn)過,；他跟著老邊打仗，一次又一次獲取勝利,，卻從來沒有想過,，自己打仗到底是為了什么——難道僅僅是為了體會勝利的滋味？毋庸諱言,，小老虎確實有幾分沉醉在不斷獲勝的快樂當中,，但是他此刻也清醒地意識到，韓遂的這個問題與打勝仗同樣重要，甚至比起一場兩場的勝仗更重要得多,。直覺告訴小老虎,，這個問題的答案他確實值得去想，也必須想明白,。

　　韓遂不等小老虎繼續(xù)深思,，追問一句道：“我們這些人出生入死，費了那么多心血,，死了那么多人,，這樣一年又一年地打下來，究竟是要打出一個什么結(jié)果,？如果連自己想要什么結(jié)果都想不明白,，那我們豈不是成了沒頭的蒼蠅？”

　　小老虎眉目間盡是迷茫的神色,；這樣一個大問題,，也著實讓他為難。

　　韓遂微微一笑,，接著說道：“這個問題說穿了,，就是給我們涼州諸部找一個出路……”

　　小老虎目光一凝，幾乎脫口而出道：“出路,？怎么你也說起這個,？”

　　“王子邑也和你說過這個事情，對嗎,？”韓遂笑意吟吟,，“他跟你說的什么？是不是告訴你說,，我們涼州軍應該把握時機,，提兵東向——最好占了長安，守崤函之險,，以拒關(guān)東兵馬,，占據(jù)關(guān)中沃野，好徹底擺脫涼州地貧力乏的困境,？”

　　韓遂侃侃而談,，小老虎聽著先是驚奇，而后又覺恍然,；韓遂和王國之間針鋒相對非止一日,，恐怕互相之間再熟悉不過了。

　　“這也是我和王子邑最大的分歧所在,。道不同不相為謀啊……”韓遂感慨道,，“子邑兄自有一番雄心壯志,，聽著似乎大氣磅礴，可若細究起來,，其實一廂情愿罷了,。”

　　今天的韓遂極盡坦誠,，說起涼州大計慷慨激昂,；“涼州之亂其實并非始于今日。一百多年來,，涼州羌亂頻發(fā),，烽火不絕，紛擾時多,，太平時少，不過,，無論羌亂聲勢如何浩大,，終不免兵敗的下場。因為涼州的貧瘠,，以涼州一隅之地,，絕不可能與天下相抗衡?！?p>　　“那子邑先生力主占據(jù)三輔,，不正是一個好辦法？”小老虎插口道,。

　　“非也,！出兵三輔不僅無益，反而是促我等速死的敗招,?！表n遂將王國的計劃批得一文不值，“我縱覽史書,，尤其是涼州歷次羌亂之事最為上心,；我發(fā)現(xiàn)了一個怪事，每次羌亂時,，叛軍勢力越是興盛,，波及地域越廣，朝廷平定叛亂的決心就越是堅決,，最終叛亂消亡得也越快,，叛亂首領(lǐng)的下場也越慘。反而是那些勢力不強的,，叛亂只局限于涼州境內(nèi)時,，朝廷卻是遷延推諉,，這樣的叛亂總能堅持得很久——百余年來，莫不如是,?！?p>　　韓遂繼而又把話頭轉(zhuǎn)回王國身上：“若是依王國的作法，大舉出兵威脅三輔,，甚至兵臨長安城下,，只會促使朝廷痛下決心，全力討伐涼州,。這樣的局面,，于涼州有害無益?！?p>　　“依文約先生的意思,，我們就應該老老實實縮在涼州，等著朝廷來收拾我們,？”小老虎對韓隧的論斷頗不以為然,，以他的性格也是萬分不能接受這樣“窩囊”的主意。

　　韓遂笑道：“於菟,，你的眼光只看到了涼州,，卻沒有看到整個天下！”

　　小老虎冷笑道：“天下,？我一直聽你們說天下大勢,，依你們的說法，這個天下還不是和涼州一樣亂,？”

　　“說得不錯,，正是因為天下大亂，所以才給了我們偏安一隅的機會,?！表n遂意興風發(fā)，“你想一想,，在皇帝和朝廷的眼里,，是關(guān)東腹心之地要緊，還是涼州這樣一個荒僻邊地要緊,？如果同樣面臨亂局,，皇帝會先保住哪一個？”

　　不等小老虎答話,，韓遂就斷然道：“必定是關(guān)東,！關(guān)東富庶，是大漢朝廷命脈所在,，其間得失關(guān)乎大漢生死存亡,，而涼州又算得了什么,？涼州百年烽火，朝廷上不止一次傳出放棄涼州的建議,。在皇帝和眾多公卿眼里,，涼州不僅無足輕重，甚至已經(jīng)是大漢朝廷的包袱,，許多人做夢都想扔掉這個包袱,。所以啊，只要我們不過分刺激朝廷——比如打到長安把皇帝的祖墳給刨了——朝廷就會對涼州的亂局睜一只閉一只眼,，至少也要等到他們安定了關(guān)東局勢,，才會輪到我們?！?p>　　“那我們就是要做割據(jù)涼州的土皇帝,？”小老虎冷笑道，“這就是你說的,，涼州的前程,？”

　　“當然不是！”韓遂斷然否認,；“於菟，我剛才問你的問題,，其實也問過老邊,；你可知道老邊是怎么回答的？”

　　小老虎神情凝注,，搖了搖頭,。

　　“老邊只說了八個字……”韓遂沉聲道，“量力而行,，順勢而為,。”

　　“什么意思,？”小老虎有些撓頭,。

　　“到底是老邊吶，比所有人都看得明白,?！表n遂悵然道，“他其實早就知道,，憑我們涼州的實力,，不足以和朝廷對抗到底，所以才說量力而行,；老邊不希望我們和朝廷死拼到底,。有的時候,，退一步海闊天空?！?p>　　“如今天下大亂,，朝廷無暇顧及涼州——這就是天時；而涼州地處偏遠,，去年張溫慘敗之后,，短時間內(nèi)，朝廷再無力勞師遠征——這是地利,。既有天時地利,，我們就可以保存實力，坐觀天下成敗,，甚至可以與朝廷議和,，逼迫朝廷讓步，承認由我們掌控涼州,?！?p>　　小老虎失笑道：“文約先生，你才是一廂情愿吧,？朝廷能夠和一群反賊議和,？”

　　韓遂大笑道：“怎么不能？我們兵強馬壯,，朝廷又鞭長莫及,，不論朝廷承認與否，涼州實際上已經(jīng)被我們掌控,。我們肯主動低頭,，至少名義上涼州還是朝廷屬下，皇帝有了臺階可下,，也就保住了顏面——他們有什么不樂意的,？”

　　“至于長遠以后……”韓遂面帶冷笑，“天下之事尚未可知,；就像老邊說的,，順勢而為。如果當真有了機會,，誰又敢說,，我們不會真的打進三輔，攻占長安呢,？”

　　韓遂一番長篇大論,，讓小老虎為之默然良久，許久才問道：“那和你結(jié)交燒當羌有什么關(guān)系,？”

　　聽到小老虎的疑問,，韓遂臉上露出欣喜的笑意,，他自覺自己一番言辭已然說動了這個手握重兵的老虎崽子，當下便坦然道：“當然有關(guān)系,，塞外燒當羌諸部與涼州比鄰,，近在咫尺，若是不能與燒當羌交好,，我們涼州就沒有一天安寧,，后顧懷憂，又怎能全力東向,？我們需要時間來壯大實力,。涼州實力越強，朝廷越不敢輕舉妄動,，也就越有可能答應我們的要求,。”

　　小老虎出神地看著城外的山野,，細細琢磨著韓遂的話,；良久良久，他的嘴角泛起一絲玩味的笑容,，悠然問道：“文約先生,，這些話，你和老邊說過么,？”

　　韓遂面色一變,，神情頗有些不自然。這些話當然也和老邊說過,；老邊才是涼州聯(lián)軍真正的主帥，能夠取得老邊的支持,，比說服小老虎這個一軍之將要有用得多,。不過令韓遂失望的是，老邊耐心聽過他的長篇大論之后,，卻一言不發(fā),，不置可否，讓他心下頗為忐忑,。

　　怔神片刻,，韓遂勉強一笑，掩飾著自己的尷尬,，一邊又對小老虎說道：“於菟,，你也長大了，遇事應該自己多想一想,，總不能一輩子依附老邊的羽翼之下,?！?p>　　韓遂的話讓小老虎的眉頭一下子皺緊了。類似這樣的勸告小老虎聽過不止一次,，當初閻忠曾經(jīng)說過,，后來王越也表達過類似的意思；但是這一次韓遂的話中卻流露出一絲特殊的意味,，讓小老虎聽來十分不快,。

　　韓遂與王國不同，他本就是金城人,，在允吾也有產(chǎn)業(yè),，不用寄居老邊府中。送走了韓遂,，小老虎和成公英并肩而歸,，一路無語。將將走到邊府門前時,，成公英猶豫再三,，還是忍不住開口：“於菟，你有沒有覺得,，今天子邑先生和文約先生與往常有些不同,？”

　　小老虎聞言一怔，疑惑地看著成公英,，卻見自己的搭檔神色凝重,，似乎十分關(guān)切于這個問題。見到成公英這樣一副神情,，小老虎心頭不由一凜,。

　　小老虎不是笨人，只略略一想,，就明白了成公英的意思,。王國和韓遂今日對他太過熱情了。若是過去,，這兩個人同樣都是以長輩身份面對小老虎,，從來都沒有對小老虎表達過特別的親近之意，唯有今日,，他們二人似乎都迫切地想要與小老虎拉近關(guān)系,，幾乎是推心置腹一般。

　　小老虎駐足邊府門外,，沉默了很久,，雖然不說話，但是他的臉色越來越難看，目中隱現(xiàn)暴戾的兇光,。

　　“我當然知道……他們兩個都想拉攏我,；他們……他們……其心可誅！”小老虎心頭的怒火幾乎難以抑制,，低沉的聲音如同兇獸嘶吼,，被滿腔的怒火推擠著，一點一點從喉嚨里擠出來,。

　　“老邊還沒死呢,！”