王文淵進(jìn)京趕考，在汴京城里待了十幾日,，如今既已中得狀元，又授了官職,，雖只是個(gè)七品縣令,，卻也是朝廷命官,，且各州府縣衙均已得到朝廷的快馬飛報(bào)，按理當(dāng)可走官道,，住驛站,，然這書(shū)呆子嫌麻煩，又不喜歡張揚(yáng),，與恩師歐陽(yáng)修道別后,，讓張五哥雇了船，沿大運(yùn)河往東去向江南,。
列位看官要問(wèn),，這書(shū)生要去江南作什么？原來(lái)他這回去的路,，與來(lái)時(shí)卻又不同,。來(lái)時(shí)因?yàn)闀r(shí)間太緊，趕得急,，走的多是陸路,，沿途的風(fēng)物人情都沒(méi)有留意觀看，現(xiàn)在功成名就,，回去時(shí)自然要看看景色,，也算是游歷一番了。
從汴京去往江南,，這一路都是水道,，張五哥用不著挑擔(dān)，倒也是偷得清閑,，除了睡覺(jué),，沒(méi)事時(shí)也與公子一起看那沿途風(fēng)景。這書(shū)童一路行來(lái),，真是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí),，看到美景時(shí)手舞足蹈。
你道那大運(yùn)河,，從北往南,，都是一馬平川，水勢(shì)平緩,，自是比不得黃河,、長(zhǎng)江那般百轉(zhuǎn)千回,，奔騰萬(wàn)里。這黃河,、長(zhǎng)江都是經(jīng)千萬(wàn)億年大自然滄海桑田,，滴水成涓，造化而成,，到處是險(xiǎn)灘激流,，那兩條大河大江，又不知經(jīng)過(guò)多少年風(fēng)雨沖刷,，方才形成青銅峽,、龍羊峽、虎跳峽,、瞿塘峽這樣的大峽谷,，氣勢(shì)恢弘，顯得更加浩浩蕩蕩,。
只有這大運(yùn)河,，卻是因?yàn)楫?dāng)年隋煬帝，思慕江都揚(yáng)州的繁華,，為一己私欲,，強(qiáng)征百萬(wàn)勞力，歷時(shí)數(shù)年開(kāi)鑿修筑而成,。只為修這大運(yùn)河,，不知累死過(guò)多少人，拆散過(guò)多少家庭,，弄得妻離子散,，骨肉分離，真?zhèn)€是一寸河水一寸血,，累累白骨化作泥,！可嘆這隋煬帝修了運(yùn)河，流連江都,，終日里不問(wèn)朝政,，沉迷酒色，荒淫無(wú)道,，才讓奸賊鉆了空子,，不過(guò)幾年而已，最終被一丈白綾勒死在逆臣宇文化及手里,，不過(guò)是得到因果報(bào)應(yīng)罷了,！
王文淵站在船頭，江風(fēng)拂面,，思緒萬(wàn)千,。他想到這些,，不由得從心底疼恨那些誤國(guó)誤民的昏君，唾罵這些為非作歹的逆臣賊子起來(lái),。他此一去江南,，也并非純粹是看個(gè)風(fēng)景，其實(shí)是想去往蘇杭等地游歷一番,。古往今來(lái),，凡是有學(xué)問(wèn)的大家，哪一個(gè)不是在年輕時(shí)出門(mén)游歷四方,，以便體察民情,，增加閱歷,，將來(lái)也好實(shí)現(xiàn)齊家治國(guó)平天下的抱負(fù),！
想當(dāng)年，詩(shī)仙李太白仗劍游歷十年,，足跡遍布齊魯,、燕趙、川蜀等地,，寫(xiě)下“登高壯觀天地間,，大江茫茫去不還”的豪邁詩(shī)句，令無(wú)數(shù)后輩學(xué)子心馳神往,。詩(shī)圣杜甫一葉扁舟,，游遍大江南北，如今泰山上還留有“會(huì)當(dāng)凌絕頂,，一覽眾山小”的絕妙佳句來(lái),。
這書(shū)生出門(mén)時(shí)已與母親說(shuō)好，此科不管中舉或是不中舉,，都要出去遍游江南的,，而今已有官憑在手，反倒是只能走馬觀花了,。那船從京城出發(fā),，經(jīng)宋州、宿州,，又轉(zhuǎn)淮河,，再下?lián)P州、蘇州,，最后到得杭州,。
他兩個(gè)到得這般新鮮的地方，頓感興奮,，吩咐船家停在岸邊碼頭,，下船往城里游玩去了,。
杭州自古就是吳越經(jīng)濟(jì)政治的中心所在，又歷經(jīng)隋唐,，自是繁華無(wú)處可比,，有道是：上有天堂，下有蘇杭,。說(shuō)這里是何等的美景,，一般言語(yǔ)難以形容，只有柳三變先生的一首詞可表,。那詞名為《望海潮》,，詞曰：
東南形勝，三吳都會(huì),，錢(qián)塘自古繁華,。煙柳畫(huà)橋，風(fēng)簾翠幕,，參差十萬(wàn)人家,。云樹(shù)繞堤沙。怒濤卷霜雪,，天塹無(wú)涯,。市列珠璣，戶盈羅綺競(jìng)豪奢,。
重湖疊巘清嘉,。有三秋桂子，十里荷花,。羌管弄晴,，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮?fù)?。千騎擁高牙,。乘醉聽(tīng)簫鼓，吟賞煙霞,。異日?qǐng)D將好景,，歸去鳳池夸。
王文淵在杭州城,，看這里風(fēng)景人情,，與都城汴京又是不同，商賈成群,，經(jīng)濟(jì)活絡(luò),，管樂(lè)笙簫，舞榭歌臺(tái),，端的是一片歌舞升平的盛世景象,。那書(shū)生看到此景,，又想起遠(yuǎn)在京城的恩師歐陽(yáng)修來(lái)，而今國(guó)家連年用兵,，國(guó)勢(shì)日漸頹敗,，正是百?gòu)U待興之時(shí)，可這世間之人,，不是爾虞我詐,，就是只顧自己享受。特別是眼前這些江南的百姓,，他們遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂,，茍且于這繁華世界，醉生夢(mèng)死,，又有幾個(gè)像恩師一般體恤民情,，先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè),，真正把國(guó)家大事放在心頭,？無(wú)怪乎,，后人有詩(shī)云：
山外青山樓外樓,，西湖歌舞幾時(shí)休。暖風(fēng)熏得游人醉,，直把杭州作汴州,！
他主仆兩個(gè)在杭州城游玩了一天，借著夜色回到船上歇息,。王文淵今日在城里游玩有感于懷,，輾轉(zhuǎn)難眠。這書(shū)生只睡到夜半三更時(shí)分,，聽(tīng)得船外電閃雷鳴,，風(fēng)雨交加。不多時(shí),，就覺(jué)得船身晃動(dòng),，那船家忙起來(lái)道：“不好，這風(fēng)太大,，只怕要翻船,！”就掙扎著跑到船頭，將纜繩系緊加固,。
這船一晃動(dòng),，就把張五哥從睡夢(mèng)中搖醒，慌得他抓著船沿,，被這情形弄得臉色都變了,。
不料,，風(fēng)越來(lái)越疾，把船身?yè)u來(lái)晃去,，那雨越來(lái)越大,，直打的船艙里到處是水，王文淵暗道：“糟糕,，只怕用不了多久,，這船即便不會(huì)被風(fēng)刮翻，也會(huì)因?yàn)榕摾镞M(jìn)水而沉沒(méi),！”情勢(shì)危急,，唬得船家在船頭跪著只念“南無(wú)阿彌陀佛”！
王文淵看情形不對(duì),，在顛簸中爬到船頭,，大雨從他頭頂傾瀉，順著發(fā)髻流下,，眼睛都難以睜開(kāi),，一身衣服早已被大雨淋得盡濕。他在雨里深深吸了一口氣,。只見(jiàn)眼前一束電光閃過(guò),，連接著幾個(gè)霹靂滾落下來(lái)，似乎要把這船擊得粉碎,。
正在危急時(shí)刻,，卻見(jiàn)半空中顯出一位神仙來(lái)，這神仙看上去年紀(jì)不大,，相貌俊朗,，頭上一片五彩霞光，身旁祥云環(huán)繞,，背上交叉縛了兩把寶劍,，手中托了個(gè)竹籃。那神仙念動(dòng)咒語(yǔ),，竹籃躍上長(zhǎng)空,，在空中變大，飛降下來(lái),，把王文淵乘坐的船從底部兜起,。那條船在竹籃里，四平八穩(wěn),，任你大河上下狂風(fēng)暴雨,，搖也不搖，晃也不晃。
不一會(huì),，風(fēng)也停了,，雨也住了。王文淵和船家跪在船頭,，朝空中作揖,，齊聲道：“多謝神仙相助！”
那神仙停在空中,，對(duì)王文淵道：“狀元公不必驚慌,，我乃是觀音菩薩座下弟子李木吒，特奉菩薩法旨前來(lái)搭救你的,。方才是紅魔魔頭糾結(jié)了洞庭湖里的孽龍,，還有通天祖師一并在河里興風(fēng)作浪，前來(lái)害你的,?！?p> 王文淵道：“弟子謝過(guò)觀世音菩薩！”
但見(jiàn)木吒從衣袖中取出一物來(lái),，看時(shí)乃是一朵金蓮花,。他將金蓮花拋于空中，這蓮花飛升而上,，懸在當(dāng)空,，化作斗大，射放出千萬(wàn)億光芒來(lái),，金蓮轉(zhuǎn)動(dòng),，光芒在當(dāng)空掃過(guò)，就把紅魔老祖,、龍三太子、通天祖師一干人等,，照得清清楚楚,，顯出真形來(lái)。
只有龍三太子心高氣傲,，見(jiàn)到自己被那神光照的現(xiàn)了真形,，惱羞成怒，大喝一聲,，就駕云飛過(guò)來(lái)與木吒決斗,。木吒不慌不忙，左手中指彈開(kāi)了去,，從手心里彈出一朵白光來(lái),，那白光飛也似的往龍三太子打去。
李木吒自師從觀世音菩薩，既煉得道家玄天真氣,，又兼修佛法,，那道光乃是先天真氣與佛光合體。龍三太子不明就里,，見(jiàn)那道光來(lái),，也不避閃，被打個(gè)正著,，只聽(tīng)得三太子“?。 钡囊宦?，掉落到水中,，他倒是滑頭，忍著劇痛,，將身一滾,，趕緊變化做一條水蛇，匆忙溜去,。
紅魔老祖與通天祖師見(jiàn)了龍三太子吃虧,，心知今夜遇到了對(duì)手，卻還是不知好歹,，一個(gè)使了魔功,，一個(gè)提了拂塵，一左一右向木吒夾擊而來(lái),。
好個(gè)木吒,，當(dāng)真是菩薩座下久修的弟子，仙界的正脈,，不緊不慢,，從背上取下兵器來(lái)。他這件兵器,，又叫做“吳鉤雙劍”,，也是當(dāng)年他修仙時(shí)就煉就的寶物。只見(jiàn)他祭起雙劍,，那兩支寶劍一左一右,，猶如蛟龍出海，又似猛虎下山,，劍鋒所指,，所向披靡，在空中急速向紅魔老祖和通天祖師猛刺而去,！
紅魔老祖與通天祖師在空中,，本來(lái)就畏懼金蓮放出的光芒，如今又見(jiàn)木吒攻勢(shì)凌厲，只一招便將龍三太子打落,，而且還有諸般法寶在手,，知道今夜不但害不了王文淵，就連木吒也是斗他不過(guò),。這兩個(gè)邪魔外道,，都只不過(guò)做了個(gè)樣子，看到吳鉤雙劍刺來(lái),，連忙飛身躲過(guò),，也不還手，化作兩道青光,，就想撤去,。
誰(shuí)知已經(jīng)來(lái)不及了，吳鉤雙劍在空中立即變作兩根針般粗細(xì),，緊跟那兩朵光,，尋機(jī)直往青光刺去。兩朵青光受了這一刺,，頓時(shí)從空中跌落下來(lái),，掉在江中不知去向。
這仙魔在空中斗法,，其實(shí)也不過(guò)是片刻功夫,。就只在片刻間，運(yùn)河上又還是風(fēng)平浪靜,，恢復(fù)了往日的沉寂,。
木吒并不追趕紅魔老祖等人，在空中收了法寶,，將船依舊靠在江岸,，稽首道：“狀元公，一干妖孽均已被擊退,，我也要回山繳旨去了,！狀元公自當(dāng)一路保重！”當(dāng)即就把身形隱去,。王文淵等人在船頭連連磕頭謝過(guò)。
只等到第二天,，天氣放晴,，船家連同王文淵主仆，一齊把艙內(nèi)的積水盡數(shù)舀出,，將淤泥雜物,，清理一遍。又把打濕的衣物晾曬干了。如此捱過(guò)一天,，王文淵就命船家調(diào)轉(zhuǎn)船頭,，逆水而上往桂陽(yáng)赴任去。