三強爭霸賽
布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將于10月30日星期五傍晚六時抵達,。下午的課程將提前半小時結(jié)束,。屆時請同學(xué)們把書包和課本送回宿舍,，到城堡前面集合,，迎接我們的客人,，然后參加歡迎宴會,。
西爾弗念出了告示板上的文字,。
“太棒了,！,，那天下午正好是穆迪的課,。”邁克爾有些雀躍地說道,。
周圍格蘭芬多的學(xué)生有些反感的瞪了他一眼,。
“噢，我本以為你會喜歡穆迪的課的,?！蔽鳡柛フf道。
“怎么可能,！在一個人用奪魂咒強迫你在全班面前跳了一段桑巴后,，你是很難對這個人產(chǎn)生好感的?！?p> “那只是因為你意志不堅,。”
“嘿,，杰克,，不是所有人都跟你一樣能輕松抵擋住攝魂咒的,，我打聽過了，除你之外,，也就是波特和幾個高年級優(yōu)秀學(xué)生勉強抵擋住了攝魂咒,。”
“只有一個星期了,！”赫奇帕奇學(xué)院的厄尼·麥克米蘭從人群里擠出來,，兩眼閃閃發(fā)光，說道,，“也不知道塞德里克是不是知道了,。我去告訴他一聲吧……”
“也許我們需要去告訴一下戴維斯？”邁克爾聽到厄尼·麥克米蘭話后說道,。
“算了吧,。”帕德瑪說,，“那個愛出風(fēng)頭的家伙肯定早就知道了,，另外我不覺得他能成為霍格沃茨的勇士?！?p> 西爾弗假裝大咳一聲：“帕德瑪,，戴維斯和我們畢竟同屬一個學(xué)院，說話不能太直接了,?！?p> 門廳里出現(xiàn)的這則啟事，對住在城堡里的人產(chǎn)生了明顯的影響,。在接下來的一星期里,，不管在哪里，人們似乎都只談?wù)撘粋€話題：三強爭霸賽,。謠言在學(xué)生中間迅速傳來傳去,，像傳染性很強的細菌：誰會爭當(dāng)霍格沃茨的勇士，爭霸賽會有哪些項目,，布斯巴頓和德姆斯特朗的學(xué)生與他們有什么不同。
城堡正在進行徹底的打掃,。幾幅骯臟的肖像畫被擦洗干凈了,，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮著身子坐在像框里,，悶悶不樂地嘟囔著,，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴,。那引起盔甲突然變得锃光瓦亮,，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了,。看門人阿格斯·費爾奇一看到有學(xué)生忘記把鞋擦干凈,，就兇狠地大發(fā)雷霆,，嚇得兩個一年級的女生犯了歇斯底里癥。
其他教工也顯得格外緊張,。甚至好脾氣的弗立維教授都因為學(xué)生的心不在焉而發(fā)了一頓脾氣,。
10月30日那天早晨，他們下樓吃早飯時,，發(fā)現(xiàn)禮堂在一夜之間被裝飾一新,。墻上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表著霍格沃茨的一個學(xué)院：紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多,，藍底配一只古銅色老鷹的是拉文克勞,，黃底配一只黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林,。在教師桌子后面,，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的紋章：獅,、鷹,、獾、蛇聯(lián)在一起,，環(huán)繞著一個大字母H,。
赫敏和佩蒂爾從格蘭芬多的桌子那里跑了過來。
“赫敏,，佩蒂爾,，今天晚上出去迎接布斯巴頓和德姆斯特朗的人的時候，就不要隨意離開格蘭芬多的隊伍啦,。雖然平時院長們不會說什么,，但那時候還是稍微照顧一下他們的面子吧，現(xiàn)在大家都以為你們是拉文克勞的學(xué)生呢,?！?p> 赫敏笑道：“知道啦，分院帽當(dāng)時建議過我去拉文克勞,，不過我自己選擇了去格蘭芬多,。”
佩蒂爾說：“我倒是想去拉文克勞,，但是分院帽說我更適合去格蘭芬多,。真是可惜啊，麥格教授太過嚴厲了，我更喜歡弗立維教授,?！?p> “你們說，今天布斯巴頓和德姆斯特朗是怎么到霍格沃茨呢,？也坐霍格沃茨特快列車么,？”安東寧一邊吞咽著面包，一邊含糊地說道,。
“不會的,。”西爾弗說,，“布斯巴頓和德姆斯特朗一直想把霍格沃茨給比下去,，他們肯定會用一種特別的交通工具來霍格沃茨的?！?p> “那會是什么呢,？坐著火龍么？”邁克爾說,。
“反正今晚就知道了,，也不必費神去猜?！?p> 那天,，空氣里彌漫著一種有所期待的喜悅情緒。課堂上,，沒有人專心聽課,，大家都想著今天晚上布斯巴頓和德姆斯特朗的人就要來了。鈴聲早早地敲響后,，學(xué)生們匆匆趕到各自學(xué)院的公共休息室,，按吩咐放下他們的書包和課本，穿上斗篷,，然后三步并作兩步地沖下樓梯,，來到門廳。
學(xué)院院長們正在命令自己的學(xué)生排隊,。
“韋斯萊,，把帽子戴正，”麥格教授嚴厲地對羅恩說,，“佩蒂爾小姐,，把頭發(fā)上那個荒唐可笑的東西拿掉?！?p> 帕瓦蒂不高興地皺著眉頭，把一只大蝴蝶頭飾從辮梢上取了下來。西爾弗看她嘟噥了一句,，看嘴型好像是“為什么我不是拉文克勞”,。
“一年級的同學(xué)在前面……不要擁擠……”
學(xué)生們魚貫走下臺階，排著隊站在城堡前面,。這是一個寒冷的,、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨,，一輪潔白的,、半透明的月亮已經(jīng)掛在了禁林上空。他們興奮地掃視著漸漸黑下來的場地,，可是不見任何動靜,。一切都是沉寂、寧靜的,，和平常沒什么兩樣,。
“啊,！如果我沒有弄錯的話,，布斯巴頓的代表已經(jīng)來了！”就在這時,，和其他教師一起站在后排的鄧布利多喊了起來,。
“在哪兒？”許多學(xué)生急切地問,，朝不同方向張望著,。
“那兒！”一個學(xué)生喊道,，指著禁林上空,。
一個龐然大物，比一把飛天掃帚——或者說是一百把飛天掃帚——還要大得多,，正急速地掠過深藍色的天空,，朝城堡飛來，漸漸地越來越大,。
當(dāng)那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過,、被城堡窗口的燈光照著時，他們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來,。它有一座房子那么大,，十二匹帶翅膀的馬拉著它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬,，每匹馬都和大象差不多大,。
馬車飛得更低了，正以無比迅疾的速度降落，站在前三排的同學(xué)急忙后退——然后,，驚天動地的一陣巨響——只見那些馬蹄砰砰地落在地面上,，個個都有菜盤子那么大。眨眼之間,，馬車也降落到地面,，在巨大的輪子上震動著，同時那些金色的馬抖動著它們碩大的腦袋,，火紅的大眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著,。
一個穿著淺藍色長袍的男孩跳下馬車，彎下身子,，在馬車的地板上摸索著什么,，然后打開一個金色的旋梯。他畢恭畢敬地往后一跳,，只見一只閃亮的黑色高跟鞋從馬車里伸了出來——這只鞋子就有兒童用的小雪橇那么大——后面緊跟著出現(xiàn)了一個女人,，塊頭之大，令人乍舌,。這樣,，馬車和那些銀鬃馬為什么這么大就不言自明了。幾個人驚得倒吸了一口冷氣,。
這個女人似乎更加大得離奇,。當(dāng)她走進從門廳灑出的燈光中時，大家發(fā)現(xiàn)她有著一張很俊秀的橄欖色的臉,，一雙又黑又大水汪汪的眼睛,，還有一只很尖的鼻子。她的頭發(fā)梳在腦后,，在脖子根部綰成一個閃亮的發(fā)髻,。她從頭到腳裹著一件黑鍛子衣服，脖子上和粗大的手指上都閃耀著許多華貴的蛋白石,。
鄧布利多開始鼓掌,，同學(xué)們也跟著拍起了巴掌，許多人踮著腳尖,，想把這個女人看得更清楚些,。
她的臉?biāo)神Y下來，綻開一個優(yōu)雅的微笑,，伸出一只閃閃發(fā)光的手,，朝鄧布利多走去。鄧布利多雖然也是高個子,，但吻這只手時幾乎沒有彎腰,。
“親愛的馬克西姆夫人,，”他說，“歡迎您來到霍格沃茨,?！?p> “鄧布利多，”馬克西姆夫人用低沉的聲音說,，“我希望您一切都好?！?p> “非常好,，謝謝您?！编嚥祭嗾f,。
“我的學(xué)生?！瘪R克西姆夫人說著,，用一只巨大的手漫不經(jīng)心地朝身后揮了揮。
這時大約十二三個男女學(xué)生已從馬車上下來了,，此刻正站在馬克西姆夫人身后,。從他們的模樣看，年齡大概都在十八九歲左右,，一個個都在微微顫抖,。這是不奇怪的，因為他們身上的長袍似乎是精致的絲綢做成的,，而且誰也沒有穿斗篷,。有幾個學(xué)生用圍巾或頭巾證裹住了腦袋。他們都抬頭望著霍格沃茨,，臉上帶著警惕的神情,。
“卡卡洛夫來了嗎？”馬克西姆夫人問道,。
“他隨時都會來,。”鄧布利多說,，“您是愿意在這里等著迎接他,，還是愿意先進去暖和暖和？”
“還是暖和一下吧,?！瘪R克西姆夫人說，“可是那些馬——”
“我們的保護神奇生物老師會很樂意照料它們的,，”鄧布利多說,，“他處理完一個小亂子就回來,，是他的——嗯——他要照管的另一些東西出了亂子?！?p> “我的駿馬需要——嗯——力氣很大的人才能照料好,，”馬克西姆夫人說，似乎懷疑霍格沃茨的保護神奇生物老師能否勝任這項工作,，“它們性子很烈……”
“我向你保證,，海格完全能夠干好這項工作?！编嚥祭辔⑿χf,。
“很好，”馬克西姆夫人說,，微微鞠了一躬,，“您能否告訴這個海格一聲，這些馬只喝純麥芽威士忌,？”
“我會關(guān)照的,。”鄧布利多說,，也鞠了一躬,。
“來吧?！瘪R克西姆夫人威嚴地對她的學(xué)生們說,。于是霍格沃茨的人群閃開一條通道，讓她和她的學(xué)生走上石階,。
學(xué)生們繼續(xù)等候著德姆斯特朗代表團的到來,，已經(jīng)凍得微微有些發(fā)抖了。大多數(shù)人都眼巴巴地抬頭望著天空,。一時間四下里一片寂靜,，只聽見馬克西姆夫人的巨馬噴鼻息、跺蹄子的聲音,。就在這時——
一個很響很古怪的聲音從黑暗中向他們飄來：是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲,，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動……
“在湖里！”有人大喊一聲,，“快看那湖,！”
他們站在俯瞰場地的草坪的坡上，可以清楚地看到那片平靜的黑乎乎的水面——不過那水面突然變得不再平靜了,。湖中央的水下起了騷動,，水面上翻起巨大的水花，波浪沖打著潮濕的湖岸——然后,，就在湖面的正中央,，出現(xiàn)了一個大漩渦,，就好像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來……
一個黑黑的長桿似的東西從漩渦中凡慢慢升起……
慢慢地，氣派非凡地,，那艘大船升出了水面,，在月光下閃閃發(fā)亮。它的樣子很怪異,，如同一具骷髏,，就好像它是一艘剛被打撈上來的沉船遺骸，舷窗閃爍著昏暗的,、霧蒙蒙的微光,，看上去就像幽靈的眼睛。最后,，隨著稀里嘩啦的一陣濺水聲，大船完全冒了出來,，在波濤起伏的水面上顛簸著,，開始朝著湖岸駛來。片刻之后,，他們聽見撲通一聲,，一只鐵錨扔進了淺水里，然后又是啪的一聲,，一塊木板搭在了湖岸上,。
船上的人正在上岸，學(xué)生們可以看見這引起人經(jīng)過舷窗燈光時的剪影,。他們的身架都看上去都非常高大……然而當(dāng)他們更走近些,、順著草坪走進門廳投出的光線中時，學(xué)生們這才發(fā)現(xiàn)他們之所以顯得塊頭很大,，是因為都穿著一種黑色的毛皮斗篷,，上面的毛蓬亂糾結(jié)。不過領(lǐng)著他們走向城堡的那個男人,，身上穿的皮毛卻是另一種：銀白色的,，又柔又滑，很像他的頭發(fā),。
“鄧布利多,！”那男人走上斜坡時熱情地喊道，“我親愛的老伙計,，你怎么樣,？”
“好極了，謝謝你,，卡卡洛夫教授,?！编嚥祭嗷卮稹?p> 卡洛夫的聲音圓潤潤甜膩膩的,。當(dāng)他走進從城堡正門射出的燈光中時,，他們看見他像鄧布利多一樣又高又瘦，但他的白頭發(fā)很短,，他的山羊胡子沒有完全遮住他那瘦削的下巴,。他走到鄧布利多面前，用兩只手同鄧布利多握手,。
“親愛的老伙計霍格沃茨,，”他抬頭望著城堡，微笑著說——他的牙齒很黃,，盡管臉上笑著,，眼睛里卻無笑意，依然是冷漠和犀利的,，“來到這里真好啊,，真好啊……威克多爾，快過來,，暖和一下……你不介意吧,，鄧布利多？威克多爾有點兒感冒了……”
卡卡洛夫示意他的一個學(xué)生上前,。當(dāng)那男孩走過時,，許多人在竊竊私語。
“快瞧,！——那是克魯姆,！”