黃興旺的媒人來討銀子的時候茴香和桔梗正在剪小雞翅膀上的羽毛,，半大的小雞精力旺盛,，剛長出長羽,，身體又輕便,，每天飛進菜園里去叨菜吃，甚至還飛到房頂上,，在苫房的羊草里刨蟲吃,，把房子都刨漏雨了，沒辦法桔梗和茴香才剪它們的羽毛,。

　　兩人費了好大勁才把小雞都用空囤子扣住,，一個一個地抓出來剪，剪了才有三五個,，抓著小雞的桔梗就看到媒人進來,，悄聲對茴香說道：“大姐，張媒婆來了,?！?p>　　背對著大門的茴香會意，一邊剪著雞羽毛一邊劇烈地咳嗽起來,。

　　張媒婆看到了更加確定,，茴香是真的得了癆病。于是嫌棄地用手絹捂著嘴,，遠遠地繞著茴香進到屋里,。

　　今天桔梗爹一個人下田,，方氏坐在炕上給大山和二山做棉衣，見到張媒婆來還以為是來定日子的,，滿臉堆笑地說道：“她張大娘來了,，你快坐,，你來啥事,？定日子的話今天不行，茴香她爹不在家,?！?p>　　張媒婆撇著嘴到處看著，連衣襟都不肯碰屋里東西一下,，更別說坐下了,。

　　她小心地和方氏保持一定距離，用手絹扇著嘴說道：“不坐了,，我說兩句話就走,。”

　　方氏看出她臉色不對,，小心地問道：“她大娘咋這么客氣,，坐一下怕啥的，有話你說,?！?p>　　張媒婆又用手絹扇了扇鼻子，說道：“黃大少爺讓我跟你們說,，這門親事黃了,，你們把聘禮的銀子退回來，我們另找旁人去,！”

　　“?。俊狈绞弦魂嚢l(fā)愣,，道：“這親事定得好好的,，怎么就黃了？”

　　張媒婆惱火地用眼睛斜她,，說道：“什么叫好好的,，你們有好好過嗎，見著閨女有病了,，立馬就想塞到黃家來,，竟然還想一個病閨女換少爺?shù)你y子，你們可真是膽大了,！”

　　方氏當(dāng)時就愣了,，問道：“啥病閨女,？我家茴香好好的呀，能干也能吃,，啥毛病沒有,。”

　　她說完的時候,，屋外的茴香又適時響起一串咳嗽聲,。

　　張媒婆向外一指，橫著眼睛道：“還說好好的,，好好的咳嗽什么,？！”

　　“那是受了風(fēng)寒啊,，頭疼腦熱的,，誰沒有過……”

　　“呸！”她話沒說完,，張媒婆一口唾沫吐過來,，說道：“咳嗽是受寒？,！你上一個男人也咳嗽,，他怎么不是受寒？,！哼,，你家丫頭都成癆病鬼了，還想往黃家塞,，安的什么心,！”

　　“癆病鬼！”方氏的臉色頓時煞白,，驚恐地問道：“誰說茴香得癆病的,？不可能，這絕對不可能,，得癆病不是她這樣的,！”

　　“不可能個屁！現(xiàn)在滿屯子人都知道,，你家茴香也得了癆病,，你還想瞞誰啊,！快點,，把黃大少爺?shù)钠付Y錢還回來，我還得去交差呢！給你家介紹回親事,，一點好處沒撈著不說,，還被黃大少爺一通臭罵，老娘真特么倒霉,！”

　　“滿屯子人都知道,，我咋不知道？這到底是誰造的謠,？你跟我說清楚,，我找他算賬去！”

　　“黃大少爺是打老李家人那里聽說的,，不過好像是從姚寡婦嘴里聽來的,，你愛找哪個算賬找哪個,，先把銀子還我,，你家這閨女黃大少爺鐵定不會再娶就是了，黃家家大業(yè)大,，你休想吞人家一個大子,！”

　　眼見這門親事是黃定了，方氏只好吱吱扭扭地把聘禮銀子拿出來,。

　　還沒等她送過去,，張媒婆已經(jīng)一把搶過去，用手絹墊著,，捏著鼻子快步跑出去院去,。

　　屋里的爭吵高一聲低一聲地傳到院里，桔梗和茴香聽了個大概,，見張媒婆拿著銀子跑了,，兩人捂嘴偷笑，茴香說道：“三兒你這法子還真管用,，親事果然黃了,！”

　　桔梗小聲說道：“只是這份黃了，下份恐怕也再難了,，搞不好姐再因為這流言一輩子嫁不出去,。”

　　茴香不以為意地說道：“嫁不出去就不嫁好了,，嫁人有啥好的,，你看咱們娘，給爹生了咱們幾個,，除去吃苦受罪挨爹打,，落下啥好了？連死都死得那么慘，我可不想像他一樣,，這樣好了,，正好在家把你們幾個養(yǎng)大，等你們幾個都過好了,，大姐也老了,，給大姐一口飯吃就行了?！?p>　　桔梗被她說得心酸,，眼淚著點沒掉下來，說道：“大姐你說啥呢,，以后你肯定會嫁個好人家,，有的知疼知熱的好相公，大姐以后要享一輩子福的,?！?p>　　茴香看著她的樣子抿嘴笑了笑，說道：“嗯,，行,，你說咋著就咋著，反正咋樣都比嫁給黃興旺做妾強……”

　　兩人正說著話,，卻見方氏怒沖沖從屋里出來,，臉青得像黑鍋底，來到兩人近前,，指著茴香吼道：“你個死丫頭,，沒事咳什么咳！好好的一門親事給咳黃了,，不麻溜嫁出去,，指著誰養(yǎng)你！”

　　茴香和桔梗蹲在地上錯愕地看著她,，方氏嫁進來這些日子,，雖然對姐妹幾個說不上溫和，卻也沒直接說什么得話,，可是這親事一黃,，她卻突然像變了個人似的。

　　方氏罵完茴香之后又狠狠噔了桔梗一眼,，然后搗著小碎步怒沖沖出院子向西邊走去,。

　　桔梗蹲在那里，手里還抓著一小雞,，愣眉愣眼道：“這女人不是被氣瘋了吧,，看樣子像要咬人,。”

　　茴香臉色耷拉下來,，說道：“看吧,，后娘和親娘果然不一樣，不知多想把我攆出去,，連我這口吃的都不愿意供,。”

　　桔梗氣道：“哼,，她憑啥不愿供,，她自己拖著兩個油瓶怎么不說，大姐為了這個家每天從早忙到晚,，她都做什么了,，只是顧著她的那兩個，難道爹供著她的兒子就應(yīng)該,！”

　　茴香嘆氣,，道：“唉，算了,，她愛說什么就說什么吧,，反正我也不往心里去，只是她這氣呼呼的干啥去了,，好像要和誰打架似的?！?p>　　桔梗剛才隱約聽到張媒婆說“姚寡婦”三個字,，忽然想到，方氏該不會是去姚錦方家了吧,？

　　想著她難往大姐手里一塞,，道：“不對，我得去看看……”

　　說完一溜煙地跑了出去,。

　　茴香還沒想白是怎么回事,，愣了一下后自語道：“這丫頭，咋也跟花椒似的,，瘋瘋癲癲的……”

　　然后便低下頭用身子擠著,，費力地繼續(xù)剪雞翅膀。