卻說盧鴻在準老婆的正確指引與關(guān)懷下，每日埋頭攻讀,，閑暇便玩制筆,、紙、硯等物,，倒也樂在其中,。盧秀兒夫婦早就回去，只鄭夫人并鄭柔住在盧府,，只是這幸福時間總是太短,，不知不覺，已經(jīng)到了暮春時節(jié),，鄭府之中著人來接,，鄭夫人與鄭柔也要回家去了,。
分別這日，盧鴻早早來相送,。見了鄭柔,，見她依然沉靜溫婉，只是黑亮亮的眼中寫著幾分不舍,。當著眾人,，也不好多說話，鄭柔便說：“鴻哥哥莫以小妹為念,。別后千萬保重身體,，學業(yè)為重，不要荒廢了,?！闭f完就上了車。倒是那紅袖,，偷偷把盧鴻拉到一邊,，對盧鴻示威般比了比小拳頭，擺出一幅惡狠狠的樣子說：“壞小子,，你可要老老實實的,，膽敢做出對不起小姐的事來，將來有你好看,！”
盧鴻這次破天荒地沒有與紅袖爭辯,，卻從身邊拿出一個硯盒，對紅袖說：“這塊綠端,，當日你家小姐甚是喜歡,。我著人做了方竹節(jié)硯，人多眼雜的,，我不好直接給她,，麻煩你轉(zhuǎn)交給柔兒?！?p> 紅袖伸手接過,，口中說：“算你還有點良心?！毖廴s忽然紅了,，又惡狠狠地說：“壞小子，不許忘了我們,！”聲音卻是帶上了哭音，連忙扭頭跑著上車去了,。
盧鴻送鄭夫人及鄭柔等一行遠去,，這才回轉(zhuǎn)書房,，只覺得身邊少了什么，心里空落落的,，頗不是滋味,。
此時鄭柔坐在車內(nèi)，看著車窗外不斷后退的景色,，一言不發(fā),，也在呆呆地想著心思。
紅袖擦了擦紅紅的眼睛,，將盧鴻給她的硯盒捧給鄭柔說：“小姐,，這是盧公子臨行前讓我給你的?！?p> 鄭柔定睛看這硯盒,，乃是整塊核桃木挖就，不施重漆,，紋理素雅,。輕輕打開硯蓋，里邊靜靜擺著一方竹節(jié)硯,，遍體青綠,，細膩柔和，不由心下感動,。
這綠端本是端硯別種,，采于端州北嶺山。盧鴻著盧多采購佳石,，隨便提了一句,，盧多也采了幾塊回來。后世于綠端多不看重,，盧鴻手中端石盡多極品,，自然也不是特別在意。只是鄭柔見這幾塊綠端佳石,，通體翠綠,，純渾無瑕，頗為喜愛,。盧鴻看在眼里,，便偷偷選了一塊最好的綠端石，制了這方竹節(jié)硯,。所謂竹節(jié)硯,，便如同一段從中破開的翠竹一般，在中空竹節(jié)的地方制成硯堂硯池,，側(cè)邊與背面,，雕成竹節(jié),、竹枝、竹葉等,，配著綠端翠綠的顏色,，著實是精美絕倫。
此時世間各硯多為工整硯式,，這等巧雕的隨形硯式極為罕見,。鄭柔看這竹節(jié)硯，心下愛極,，伸手拿將起來,，只覺入手生涼，溫潤如玉,。再看硯側(cè),，卻密密麻麻雕了數(shù)十小字，乃是盧鴻親手所制硯銘：
此君可與契忘形
何獨相延厭客星
苔滿西階人跡斷
百年相對眼青青
鄭柔輕輕撫mo著手中竹節(jié)硯潤澤的硯堂,，反復品味“百年相對眼青青”的句子,，心中想著這幾個月來同盧鴻相處時的點點滴滴，不由心中又是相思,、又是甜蜜,、又有幾分苦澀，癡癡地靜坐無言,。
盧鴻自鄭柔去后,，好幾天沒緩過勁來，可憐洗硯,，因為伺候得不如盧鴻的意,，很是挨了些訓斥。還好過得幾日,，盧鴻也逐漸適應過來,，學業(yè)功課又漸漸地走上了正軌。
這些日子各種硯式所制漸多,，那盧祖安有事沒事,，也常來這邊繞繞，見了自己喜愛的硯式,，毫不客氣地便要搶走,。那紙坊、筆坊所出的紙筆,，品種漸漸豐富,，諸如抓筆、長鋒羊毫等都已制出，盧安更是在盧鴻的指點下,，將熟紙,、半生半熟紙一一制出，更有煮棰,、玉版、虎皮,、云母,、泥金、灑金等等諸多箋式,，顏色多樣,。其中有一種深紅色的小彩箋，盧鴻命之為“薛濤箋”,，卻讓盧安怎么也想不明白為什么要起這么一個怪名字,。
文房之物越來越如意，盧鴻在攻讀學業(yè)之余,，于書法上花費的時間也多了起來,。這一段他將主要精力都用在了大字真書、行草之上,，自覺頗有進境,。這一日寫了一篇大字真書之后，自己端詳著氣完神足,，筆力勁健,，不由心下得意。只是看著墨色略顯單簿,，心下沉吟起來,。
此時世間制墨之法，主要便是松煙墨,，以及少量的石炭墨,。所謂松煙墨，乃是以松材為原料,，經(jīng)由燃燒,，收集似煙的碳粒而制成的墨。松煙墨墨色層次分明,，淡墨清明淡雅,，作畫之人用它最是相宜；但若書寫大字書法,，要求光彩黑亮,，則略為遜色。
盧鴻想到此節(jié)，便來找盧多,。他將一個信封交給盧多,，請多叔為自己到易州走一趟，找到制墨的奚家,，請那奚家管事之人到盧府來一次,。
盧多聽了連連搖頭說：“這易州奚家墨名氣甚大，咱們家年年也要采購的,。只是憑少爺你一句話,，便要人家跑到咱們范陽來，怕是不行吧,？”
盧鴻卻神神秘秘地說：“多叔你盡管放心,，我給你這封書信可不能輕易丟了。找到奚家,，你便見那主事之人,，將這信給他看了，我保證奚家人馬上就乖乖跟你來了,?！?p> 盧多將信將疑，但看盧鴻一幅自信滿滿的樣子,，也就不再多問,。好在這易州距范陽不甚遠，回去稟過盧祖安,，收拾一下,，便奔易州去了。
過了十幾天,，盧鴻正在書房中練字,，忽然聽到門口傳來盧多的聲音：“九少爺！你要請的易州奚老大我給你請來了,！”
盧鴻才說“快請快請”,，那盧多已經(jīng)進得門來，回頭卻找不到了人影,，便又出門召喚道：“奚老兄,，你怎么還不進來？”
盧鴻便起身到門口,，見院中站著一人,，眼睛直勾勾地盯著旁邊一溜各式端硯，對盧多的呼喊卻是充耳不聞,。
盧鴻打量這奚老大,，身材極是高大，比盧多高了有一頭有余，人也是相貌堂堂,，倒似一個讀書人一般,。與自己想象中渾身墨色不同，周身上下收拾得甚是整潔,，只是兩只手卻是頗為粗糙,。
盧鴻初見奚老大盯著硯臺不說話，忽然想起后世一則關(guān)于硯臺的傳聞,，不由啞然失笑,。
原來這易州之地，不僅古松繁茂,，出產(chǎn)佳墨，更有兩種上品硯石,，是為玉帶,、紫翠。雖然說較之端歙,，略遜一籌,，但石質(zhì)堅潤，叩之無聲,，發(fā)墨細膩,，也是一流的硯材。盧鴻前世曾讀書中有載,，這易水硯石便是唐僖宗時易州奚氏父子在易水之畔黃伯陽洞中發(fā)現(xiàn)的,。看這奚老大的表現(xiàn),，必然也是一個愛硯之人,。