沈家人是臘月中旬時到的。此時已是寒冬,，雖說嶺南比京城溫暖,，德慶也是丘陵地區(qū)，不可能與南海邊的天氣相比,，便是身體強(qiáng)壯如章放,，也要穿上一件厚實(shí)的棉襖御寒。沈家人身上穿的卻是茂升元伙計們準(zhǔn)備的半舊棉襖,，哆哆嗦嗦的,，就象是勁風(fēng)中發(fā)抖的枯葉子一般。

　　他們顯然是受了不少苦楚,，不但個個瘦骨嶙峋,，身上、臉上還帶有多處傷痕,，皮膚曬得黝黑,，嘴唇干裂得快要脫皮了。

　　沈儒平不過三十許人,，佝僂...