李家老三看上的這閨女,，去年冬上,，在李家村也狠被人念叨著傳了一陣子閑話。
一個(gè)是這閨女長得好,，聽見過的人說,，她個(gè)子細(xì)高細(xì)高的，大眼彎眉,，皮膚白凈,，而且性子也好，說話細(xì)聲細(xì)氣的,，針線廚房里的活兒,，甚至地里活兒都是一把好手。就是她爹娘不行,。又懶又愛財(cái),。
當(dāng)初說給中街六斤時(shí)候，她那爹娘讓媒婆帶話來,，胭脂水粉衣裳頭面一應(yīng)不算在內(nèi),，單禮錢少了十五吊就別想迎娶她閨女,。
六斤娘當(dāng)時(shí)就火了,，說莊戶人家娶媳婦兒，頂了天才給五六吊的禮錢,，還得是那家境殷實(shí)的戶,。她娘張口要十五吊錢兒，這不明擺著是賣女兒,！又?jǐn)D兌那閨女的娘,，要去賣女兒，也得挑大戶人家賣,，沒點(diǎn)家底的小戶人家啊,，也買不起！
那閨女的娘也惱,，說六斤娘窮家娶不起媳婦兒還有臉擠兌旁人……
六斤娘沒娶成媳婦兒,，又惹了一肚子氣，氣難消下去,，她又有些好說嘴,，見誰都說道這事兒,，連帶來李家村做小買賣兒的小貨郎、賣豆腐的都知道了,。經(jīng)過這些人的嘴再一傳,，這周邊幾個(gè)村子倒還真沒有不知道她家的。嚇得有說親心思的都不敢張這個(gè)嘴兒,。
有媒婆跟人家小子說親時(shí),，剛提到這家，就被堵了回去,。
那閨女的娘也是個(gè)潑辣貨,，聽說六斤娘四處傳她閨女的閑話兒，帶著兩個(gè)妯娌到了李家村,，圍著六斤家門口直直罵了大半天,，說戳人家媒，壞良心,！
李家老三過年辦年貨時(shí),，在集上碰見這閨女，同行的人還特意指給他看,，說,，瞧瞧，這就是那個(gè)值十五吊錢兒的,。這人的聲音還大,，讓那閨女聽個(gè)正著。臉兒刷的紅個(gè)透頂,，回頭狠狠的瞪他們一眼,，尷尬的往人群里鉆，
那連羞帶怯尷尬又惱怒的模樣惹得同行的幾個(gè)小子都嘆,，要不是她娘太貪錢,，還真想去上門兒提親試試。
也就是這么一眼,，讓李家老三記住了這閨女,。
何氏看著丈夫悶頭不語，也不接她的話兒,，半晌,，問，“那你想咋辦,？”
李海歆抬頭笑笑,，“能咋辦？老三的脾氣你也是知道的,。就是拗得很,！”
何氏知道丈夫一直惦記著老三的親事,，不幫著公公婆婆把剩下三個(gè)小的事兒辦完，他是心有不安,。
想了想就說,，“你要想替老三伸頭去說這門親，也沒啥,?？捎幸稽c(diǎn)兒，這錢財(cái)上咱可是一分也沒有,。有錢那也是佟妹子留下給年哥兒,，咱不得已已挪用了不少了?！?p> 李海歆說,，他知道。就是因?yàn)橹啦艧┲亍?p> 何氏看他面色,，象是把自己的話聽進(jìn)去了,。也不多說，起身出了堂屋,，拿出針線籮筐,，坐到堂屋屋根子底下做活計(jì)。
李海歆在屋里坐了半晌,，出了門,，說了聲去前院瞧瞧，何氏應(yīng)了聲,，“有話好好說啊,。”
他一邊兒點(diǎn)頭一邊兒出去了,。
直到天完全黑透時(shí),，李海歆才回來。何氏看他面色不好,，心知在前院沒說服婆婆。便也不多問,，打水讓他洗洗早些睡,，說，“年哥兒明日還要拜先生呢,?！?p> 李海歆點(diǎn)點(diǎn)頭，長長嘆了口氣兒,，洗洗睡去,。
二月十八一大早,，李海歆帶著何氏準(zhǔn)備好的拜師禮和柱子爹、大武三人帶著佟永年,、大山和柱子去了鄰村,，這私塾正好就在前王村。臨去時(shí),，李海歆跟何氏商量著,，若是有機(jī)會尋著知情的人，就先打聽打聽李家老三說的閨女到底怎么樣,。何氏想著男人家家的問這種事太招眼,。
又看他一副不把這事兒辦成，或者不給老三出力盡盡心就一副不開懷的架式,，便說,，改天她有空兒，也去看看年哥兒的學(xué)堂,，順道問問,。
前王村離李家村倒也不遠(yuǎn)，不過三四里的路,。幾人商量著也不套牛車,，帶著三個(gè)孩子走一遭兒，將來上學(xué)下學(xué)的,，也好認(rèn)認(rèn)路,。
因剛下過一場春雨，兩路田里的麥苗子青青蔥蔥的,，幾個(gè)大人一邊兒慢悠悠的在前面兒走著,，一邊討論著收成。又論著誰家的地種得好,，誰家偷懶,，地都沒翻透，麥苗子出的稀等等,。
大山和柱子不時(shí)東躥西跳的,，又挖泥巴，團(tuán)成小團(tuán)兒相互扔擲打鬧,，不一會兒新?lián)Q的衣衫上便是點(diǎn)點(diǎn)泥印子,。
大武和柱子爹都搖頭說，這兩個(gè)孩子太野,，又夸一直安靜跟在后面兒的佟永年,。
送走孩子爹和年哥兒，何氏又滿院子的轉(zhuǎn)悠著,。春桃奇怪的問：“娘,，你干啥咧,？”
何氏不好意思的笑笑，“年哥兒一離家,，我這心里頭空落落的,。”
春柳小眉眼一挑,，“娘,，我們幾個(gè)才是親生的！”話音剛落,，一直安靜坐著繡花的春蘭,，放下繡撐子，朝著她后背給了一下子,。
聲音落下去,，清清脆脆的響兒。疼得春柳直咧嘴,，臉上涌上怒色,，“二姐，你干嘛,。打得疼死了,。”
春蘭看了她一眼,，又拿起繡花撐子,，繼續(xù)繡花，“打得疼才記得??！”
春柳氣得臉兒漲紅，一扭身跑了,。
何氏和春桃兩人對視,，都捂嘴扭頭去笑。
李薇一向?qū)ι畛恋亩憔次酚屑?。她總是有出其不意的舉動(dòng),，而且說一不二。
春桃笑了會兒,，走過去點(diǎn)她的頭,，“有話你不會好好說？手打疼了吧,？”
春蘭頭一扭，躲開她的手指,，“不疼,！”
何氏在院中捂嘴笑得一抽一抽的,，好半天才抹了眼角笑出的淚兒，叫春杏去找春柳回來,，又叫春桃春蘭,，“咱們今兒趁地不干，咱們再把那片空地翻翻,，好種些菜,。”
轉(zhuǎn)眼見李薇乖乖坐在炕上,，翻著年哥兒的舊字貼,，逗她，“梨花來跟娘種菜了,?！?p> 李薇頭也不抬，干脆的回了句,，“不要,！”雖然她無比的想發(fā)揮她的小特長，可是現(xiàn)在的小身子不行啊……
何氏又逗她,，“那你要干啥,？”
“看書！”
把何氏母女幾個(gè)又惹得哈哈大笑,。找春柳回來的小春杏聽見了,，也大聲嚷著，“我也要看書,！”
快中午的時(shí)候,，李海歆帶著佟永年滿臉帶笑的回來。說私塾的先生很夸年哥兒底子好,，聰慧,，字寫得也好。
何氏高興得合不攏嘴兒,，樂呵呵洗手,，準(zhǔn)備去做午飯，又要?dú)㈦u,。
李海歆掃了眼雞舍,，臉上似笑非笑的，“二十多只公雞就剩下那兩只了,，還殺,？”
春桃?guī)讉€(gè)也偷笑。何氏怔了怔，瞪幾個(gè)女兒,，又瞪丈夫,，扭身往廚房走，“那去買肉,！”
佟永年嘴角含著笑,，沖著何氏的背影叫，“娘,，不用買,。”抱著懷里的幾本書往東屋走,，叫著,，“梨花，哥哥有新書了,?！?p> 李薇躺在炕上正郁悶著，翻白眼,，心說,，新書有什么用，又不是農(nóng)書,。
“你看,，這是《三字經(jīng)》、這是《百家姓》,、這是《千字文》……”也許是今日他很高興,，幽清的眸子發(fā)亮，閃動(dòng)著興奮的光芒,。一股腦兒的把新買的書擺到她面兒,，一一介紹著。
李薇一咕嚕爬起來,，抓起那本《千字文》,。佟永年笑著把她抱在懷里，說,，“這個(gè)就是千字文,，哥哥原先也學(xué)過……”
說到這兒他頓住了，李薇覺察到身后的小胸膛一僵,，忙不迭的用小手把書吃力的往頭頂一舉,，清脆響亮的喊了聲：“念！”
過了片刻,，身后才伸過一只手,，把書接過,，微帶顫音的嗓音響起，“好,，哥哥念,！……天地玄黃,，宇宙洪荒,，日月盈昃，辰宿列張……”
那聲音盡管是強(qiáng)控制著,，還是能聽出些不尋常來,。李薇心中嘆了口氣，這個(gè)家里沒有人比她更知道,，他對她娘的死,，并沒有因?yàn)闀r(shí)間的流逝而慢慢遺忘。盡管自從住到這兒之后,，他沒再回去看過村西的那個(gè)小院兒,，面兒上也顯得開朗了許多。
佟永年入學(xué)的當(dāng)天早上,，何氏起了個(gè)大早兒,，煮了雞蛋裝了兩個(gè)白面卷子給他帶上，雖然李海歆一再說,，私塾里的飯菜也不錯(cuò),，讓她不要擔(dān)心，可這孩子才七歲,，來李家么久了,，又是第一次獨(dú)自外出，何氏怎么能放心得下,。
佟永年穿著她娘做的新衣,，大姐做的新鞋，烏黑輕軟的頭發(fā)被三姐春柳梳了又拆拆了又梳,，直折騰了半個(gè)早上,，才算梳了一個(gè)滿意的發(fā)髻，又給他戴上何氏新裁的頭巾子,。剛打扮停當(dāng),，大武和大武媳婦兒帶著大山扛著新制的柳藤書箱子過來。
春柳一眼瞧見,，朝她爹撇嘴兒,，“爹，你咋不給年哥兒也弄個(gè)書箱子,?！?p> 李海歆笑了，說，今天閑了就編,，保管讓年哥兒明天就用新書箱,。
不多時(shí)柱子一家子也過來。柱子娘一進(jìn)院便指著佟永年笑,，“我們柱子呀,，從學(xué)里回家之后好一陣埋怨，說不該把他的頭剃成那樣,。學(xué)里的小娃兒都是跟年哥兒一樣梳著發(fā)髻,，戴著頭巾子呢?！?p> 大武媳婦兒也指著大山,，“這個(gè)在家里也嘟噥了?！?p> 兩人都笑了,，說男娃兒還沒開始識字，可就知道好歹了,，這錢花得也算值,。
因孩子們剛開始上學(xué)，怕路上走不慣,，三家大人就商量著,，前幾天送送，每人輪一天,。今兒是大武去,。
送走這幾人之后，柱子娘說家里頭沒人,，不放心,，略說了幾句閑話就家去了。
李薇被竹林子里的筍子勾得心里癢癢,，反正家里這會兒也不忙,，就纏著春柳讓帶著去竹林子里挖筍子。小春杏自然是積極響應(yīng),。
春柳去找了兩把鏟子,，拎著小竹樓子帶著兩個(gè)妹妹去鉆竹林。