晚間,，寶釵陪父母吃過晚飯回去，鶯兒正把屋內(nèi)薰了香,，被褥也已經(jīng)放好,，點了蠟燭，整個屋子顯的亮堂堂的,。
寶釵走到書架前看到那一摞印了圖畫還有密密麻麻小字的紙張,，滿心奇怪，伸手又拿了出來,，放到書桌上細(xì)細(xì)看了起來,，看完一張才明白這是勞什子報紙。
看過報紙,，寶釵一喜,，她心道這報紙當(dāng)真不錯,，上至國家大事下至民生無所不包，有了報紙,，她很不必向別人打聽這世道如何了,，因此上，寶釵沉下心細(xì)細(xì)看了下去,，越看,，越是滿心的歡喜，她發(fā)現(xiàn)越發(fā)的喜歡現(xiàn)如今的大清了,。
當(dāng)寶釵看到一張報紙上一個小版塊上一則新聞時,，露出沉思的表情。
這新聞講的是揚州某處一個織造作坊內(nèi)雇傭女工的事情,，寶釵知道江南向來是人文薈萃之地,，但其處百姓也最守舊禮，看到那織造作坊雇傭了宗族人家中的寡婦做活時,，就已心知不好,，果然，那戶人家是當(dāng)?shù)氐拇髴?，得知守寡多年的媳婦出門做工,，便覺丟人，族長帶了族中子弟竟是把人家好好的作坊給砸了,。
也因此上,，那作坊主一狀把那宗族族長告上衙門,。
寶釵再看衙門的宣判,，她原想著或許要判那作坊主的不是,，結(jié)果,，竟是判了那族長不是,，不但讓族長登報向作坊主道歉,，還要賠償作坊主的損失,。
判詞上寫的私人財產(chǎn)不容侵犯,，另有無論男女均有人身自由,，那寡婦或要改嫁，或要出來做工養(yǎng)活自己旁人是沒有權(quán)利來干涉的,。
寶釵看的心驚,，把一摞報紙翻了個遍，又找出無數(shù)個這樣的事例,，看過之后,，渾身僵硬的坐大椅中不知該如何反應(yīng)。
若是,，若是前世也如現(xiàn)在一樣,，她便是嫁給了寶玉,，也落不得那樣的下場。
寶玉出家,，等于拋妻棄子,，她完全可以改嫁，而時人中有許多新派人物早已能平靜接受寡婦改嫁之事,，便是皇家的公主郡主也有改嫁的,，更何況她了。
這么想著,，寶釵心情更加復(fù)雜,，又繼續(xù)翻看報紙，又看出許多變化,，實在困的不成了才上床安眠,。
一夜無話，第二日早起時,，寶釵對鏡梳妝,，看眼下一片青黑，趕緊讓鶯兒拿了煮好的雞蛋來敷,，半晌方才不顯,。
給父母請過安后，就如昨日一樣坐上馬車上學(xué)去了,。
這日,，寶釵果聽從薛宏吩咐，想從朱秀貞那里問出贊助之事,，可惜秀貞也不是很知道,，只說回去幫忙打聽一下。
便也是這日,，寶釵才明白這時無論男女,，只要不滿十五歲均有讀書的權(quán)利，只貧民家的孩子讀的是公立學(xué)校,，而權(quán)貴富商家的孩子讀的是貴族學(xué)校,，這金陵第一女校便是金陵城中最富盛名的貴族學(xué)校，其間讀書的都是金陵城中官宦或富商家的女兒,。
明白這些,，寶釵便更精心維持自己平和大度的形象，和學(xué)中女子維持親密關(guān)系,，寶釵深知人脈的重要性,，前世她在京城時一直圍著賈家轉(zhuǎn)悠，從來沒有出門應(yīng)酬過，便也沒有結(jié)交到什么閨中好友,，因此,，便是落難時，也沒有人幫扶一把,。
這次,，她打定了主意要經(jīng)營自己的人脈，再加上寶釵性情確實溫和,，上世便是在賈府時,，大多女孩也都喜和她頑，現(xiàn)如今她真心想要結(jié)交這些年紀(jì)不大的小女孩子,，自然也手到擒來,，很快便和許多官宦或者豪富家中的女兒以姐妹相稱，更是互相邀約出去頑,，或去其家中作業(yè)頑耍,。
這日，寶釵拿到當(dāng)天的新報,，先翻開社會新聞那一頁去看,，當(dāng)看到一則消息時，驚的手足無措,，差一點就跌倒在地上,。
原是新皇登基，改年號為乾寧,，這便也罷了,，最關(guān)鍵的是這則新聞上透露出一個朝庭動向，朝庭于極北方的一個叫西伯利亞的地方發(fā)現(xiàn)石油等礦產(chǎn)資源,，另又發(fā)現(xiàn)一座巨大的銀礦,，新皇與內(nèi)閣成員商議要開發(fā)西伯利亞。
這則消息只有短短的兩行字,，不過卻讓寶釵把握到了什么,。
她細(xì)想這段時間看過的新聞，朝庭如今加緊民生基礎(chǔ)建設(shè),，偌大的西伯利亞如果要開發(fā),，朝庭財政恐怕支持不住，再想想天佑初年的一件大事,，那時朝庭被各國緊逼，同時與多國開戰(zhàn),，當(dāng)時便是緊缺銀兩,，公主下令各大商家支持，又征商家的海船作海戰(zhàn)用，等戰(zhàn)爭結(jié)束,，發(fā)的那筆戰(zhàn)爭財中也沒有虧了各大商家,，并且，被征用最多海船的那個大海商還得了朝庭有爵位嘉獎,。
現(xiàn)今太平無事,，也唯有這件大事可利用了。
寶釵也顧不上什么端莊持禮,，快步跑向正房,。
薛宏這幾天已經(jīng)無事了，正是靜極思動想要巡查產(chǎn)業(yè),，才換了衣服和薛太太交待幾句就待出門,，不想寶釵匆匆忙忙撞將進(jìn)來。
“寶釵,！”薛太太臉上有了幾分惱意：“你的禮儀都學(xué)到哪去了,？”
“無礙的?！毖晔菢O偏愛寶釵的,，倒并不生氣，反而勸止了薛太太,，又笑問寶釵：“我兒有何要事,？”
寶釵喘了幾下，把手中報紙遞了過去,，指著那則新聞對薛宏道：“父親,，你看朝庭這動向，我想來如果我們薛家加入,，比贊助勞什子全動會獲利要多許多,。”
薛宏一聽便也不急著出門,，拿過報紙細(xì)細(xì)去看,，好半晌之后哈哈大笑起來，撫著寶釵的頭喜道：“果然我兒聰慧,，便是十個男兒都是不及的,。”
寶釵被薛宏夸贊的雙頰通紅,，猶如染了胭脂一樣,，更顯的玉雪靈透的可愛。
薛宏見女兒這番嬌態(tài),，越發(fā)的愛惜,，指指椅子讓寶釵坐下,，他沉思一會兒方道：“我兒是什么個意思，是想我薛家出錢修路,，還是捐錢給朝庭,，或是買一個礦產(chǎn)開發(fā)，為父的意思是好好運作一下或可買一個鐵礦,?！?p> 寶釵歪頭想了想，又搖頭：“父親,，女兒的意思是盡我薛家所有修路,，有余錢再買油礦?！?p> “這是為何,？”薛宏有幾分不解。
“女兒明白父親的意思,，如今朝庭正做民生和基礎(chǔ)建設(shè),，極需要鐵礦石，可寶釵想來,，那西伯利亞如此寬廣,，其間礦藏必然是極多的，便是幾十上百年恐也開發(fā)不盡,，這開發(fā)出來的礦產(chǎn)如何運輸,，還不需要修路，若是我薛家可盡全力修上一條路的話,，以后百年不至于再為子孫擔(dān)憂,，再有，女兒前些日子讀報時看過一個學(xué)習(xí)格物學(xué)的才子暢想,，女兒覺得很有那么回子事,，其間所言如今的蒸汽機恐要被什么柴油機取代，便是以后恐也會有那用石油為動力的車子代替馬車,?！?p> 寶釵一番話講下來讓薛宏更加的欣喜異常。
寶釵見薛宏明顯為她的話所動,，繼續(xù)道：“如今這世道日新月異,，我們薛家與其拾人牙慧，倒不如走在前邊,，做那旁人不敢做的事情,，或這次事情我們薛家盡力了，朝庭為了拉旁的商家開發(fā)西伯利亞,，說不得要給我們薛家些好處,?！?p> 為了讓薛宏意動,，寶釵極力的鼓動：“我想,，或者有爹爹想了許多年的爵位?！?p> 咚的一聲,，薛宏踢翻了椅子，一雙眼睛肅然盯著寶釵：“我兒,，這話不許亂講,。”
寶釵默然,，過了許久,，薛父大笑不止：“上蒼待我薛家不薄，雖犬子頑劣,，然小女聰慧,，宏可安心無憂矣?！?p>