說定了這樁劉氏起身告辭,，卻無心再去大姑子那兒坐一,，便直接往家中去,。本來聽說了東家打算秋后修宅子,，的確吃驚不小，但比起這事來東家另有差事,，要在來年開春之際,，讓當(dāng)家的出趟遠(yuǎn)門,，卻更叫她有些不明就里。
顯然此刻同自己提及,，已算是十分信任了,，而且是由這位被自家大姑子時(shí)常稱贊的小東家口中而出，更是令她百思不得其解,。
也惟有早些回去,，同當(dāng)家的好生商量，或許還能尋出些蛛絲馬跡來,。推門進(jìn)屋,，也顧不得口渴，先挨近當(dāng)家的低聲問道起來：“今日見了東家說是要在秋后修宅子,，你可有聽說過,？”
“本來就是早晚的事，怎么今年就打算尋人來建了,！”
“你已經(jīng)知道了,？”原本還以為當(dāng)家的并不知情，只道東家那頭今日先與自己說了,，是為了回來轉(zhuǎn)告他的,。
見劉氏眼中的疑惑，已是搖了搖頭,，解釋道：“并非是東家那里聽來的消息,，而是我家二姐早有預(yù)料的?！?p> “?。∷媚妇尤贿€能未卜先知,？”
“什么未卜先知,，在這位七夫人而言，卻是被逼無奈之舉,！娘子自己想想,，她本就是守了望門寡的，雖說有萬歲爺?shù)恼a命在,，可到底是沒有兒子傍身的,。”
聽當(dāng)家的如此一提,，這會(huì)兒才端起碗來喝了兩口的劉氏,，不免搖了搖頭，嘆出了聲：“就是這般的大戶人家，**也難為的很,，何況還是個(gè)沒有兒子可傍身的空頭夫人,。”
“正是因?yàn)闆]了兒子,，才將娘家的侄兒,、侄女看作親身的一般養(yǎng)在身邊。估摸著等這位大歸后,，就得靠著他們這房的侄子奉養(yǎng)了，所以,，如今也是盡心照拂著三個(gè)孩子,。”頓住片刻,，轉(zhuǎn)而又看了一眼桑園的方向,，又減了三分音量道：“你別看那位表小姐不滿十歲，卻是個(gè)極有主心骨的,！”
剛才入耳還未曾起波瀾,，待抬頭與當(dāng)家的對視了一眼，不禁聯(lián)想起方才東家院子里的那一幕,，瞬間定住了好半響,。的確是個(gè)有主心骨的小東家！平日里自己雖見得不多,，可每回說話都是極有分寸,，又時(shí)時(shí)透著一股子自信在里頭，就連氣度上也同正座上的那位,，頗為神似,。
“外甥像舅，侄女肖姑,，原本就常見,。不過聽你這么一說，倒還真是這么回事,，那表小姐才不過八,、九的孩子，就已經(jīng)被七夫人領(lǐng)在身邊學(xué)打理大事,，看來也是無可奈何,。”說著,，又抬手抹了一把額間的細(xì)汗,。
“原本我二姐也已猜出了他們姑侄，之所以留著那三畝多地，就是為了另建一處院子,，也好在來日方家換了主事之人后,，有個(gè)穩(wěn)妥的去處?！睋u頭苦笑了一聲,，轉(zhuǎn)而望了一眼自家老宅的方向：“再則說了七夫人娘家的侄兒，都被她一并領(lǐng)了來夫家,，可見這幾位小主子在祖家時(shí),，也是那不受人待見的可憐孩子?！?p> “想必就是有意回轉(zhuǎn),，也是只有忍氣吞聲的份，倒不如自己尋個(gè)幽靜的所在,，安生過活更自在些,！”此時(shí)，已無需當(dāng)家的繼續(xù),，這旁的劉氏也已明白了前因后果,。
可憐見的，這才多大點(diǎn)孩子,！難怪一個(gè)不滿十歲的孩子看著行事作派,，倒與身邊的姑母足有七、八分像,，原來也是迫于無奈,。仔細(xì)想想也是這般，這位表小姐可不是獨(dú)身而來,，底下還有兩個(gè)沒換牙的幼弟,，到底苦了自己還只是個(gè)孩子的長姐。
就在賀家夫妻倆為東家姑侄唏噓不已之際,，別莊內(nèi)一家子正圍坐在座旁用飯,。
“早知道這南面必是暑熱難當(dāng)，卻不曉得居然過了三伏,，還這般未減幾分的樣子,，著實(shí)不好受。所以,，讓王順家的將那糯米糖蓮藕余下的冰糖蜜汁,，特意留了出來，另煮了一鍋冰糖藕汁粥,。再配上這剛鮮肉燒賣,，倒是能讓大家都多吃用,！”
這旁婍姐兒順口解釋著，那旁林媽媽已是親手揭開了籠屜,，一聲贊道：“表小姐真真是好心思,，單看這滿眼的清涼，夫人定是能多用幾筷子,?！毕脒@南方的天氣，可不單是第一次經(jīng)歷的小兄弟倆,，覺得悶熱非常,，就是在此處住了二十載的方鄭氏，同樣有些食欲不振,。
當(dāng)這一切被婍姐兒看在眼里后,，就親自去了廚房，一如既往坐定在旁,，讓人學(xué)上一、兩樣可口的飯菜點(diǎn)心,，也好叫大家多用上幾口,。
自打來了別莊長住后，方鄭氏就知道自家這個(gè)侄女,，偏愛在吃食一項(xiàng)上費(fèi)心思,。本來就是女子出閣前，由專人教導(dǎo)一二也是必須,，如今她自己更為著重,，也讓方鄭氏頗為安心。細(xì)究起來,，這一樁上自己卻并不擅長,，所以侄女已能自己動(dòng)手做出幾樣精細(xì)的來，更讓她暗自歡喜過好一陣子,。
畢竟自己這個(gè)做姑母的接了她來,，只怕除了遠(yuǎn)離那虎視眈眈的二房夫妻外，也再無旁的本事教導(dǎo)于她了,。如今女紅一項(xiàng)上,，雖說她年紀(jì)還小，卻已能繪出那般精美的花樣,，就連人家正經(jīng)做買賣的霞光閣都愿意拿了去用,，就是可見一斑了。再添上廚房這一項(xiàng),，更叫自己又是驚喜連連,，卻又不免愧疚三分。
好在自家這侄女，從來就是個(gè)極懂事的,，萬事有了主心骨,，對兩個(gè)弟弟更是無微不至。此刻看著籠屜下鋪墊了一張荷葉為底,，被上鍋一蒸后,，更是在啟蓋的瞬間，散出一陣清爽的荷香來,，已是讓人被感舒心,。再看那面皮上隱隱透著肉色的燒賣，更是賣相十足,，絲絲縷縷的鮮香之味,，越發(fā)勾得人立馬就要舉箸來嘗！
眼中的贊許未退,，已是穩(wěn)穩(wěn)用筷子提起一個(gè),，小心放在主子面前的磁碟中，又不忘分別給兩個(gè)小主子,，也是一人添了一個(gè)來嘗,。看著幾位用過之后,，倒是不忙再補(bǔ)上另一個(gè),。反倒放下筷子，又啟開另一旁的籠屜道：“這是表小姐以蓮子打成容后,，做成的咸味蓮蓉包,。老奴剛才忍不住試了一個(gè)，還倒是不錯(cuò),，與原先酒樓里那道甜味的比別有一番風(fēng)味在,。”
正聽林媽媽說得確實(shí),，便不由得看了過來：“倒是有趣,，怎么想到捏成了兔子的模樣，讓人都忍不住下筷了,?！?p> “姑母，姑母,，小兔子的眼睛,，就是我和七哥點(diǎn)上的！”一個(gè)稚氣未脫的童聲,，早已按耐不住接了上來,。
不見一旁小七開口附和,，就聽見這旁的侄女，忍不住含笑捏了捏身邊胞弟的胖臉頰：“這倒是真的,，只是這一籠六個(gè)小兔子,，咱們統(tǒng)共才做了三籠，卻費(fèi)了我一碟子黑芝麻,，也不知道是誰半道上偷吃了大半去,！”
這一聲道出口，小八還好,，他本就是家里最小的,，無論是之前兩位胞兄還在時(shí)，還是如今只剩下姐姐,、庶兄,，誰都讓著他。所以,，被姐姐當(dāng)面點(diǎn)了名,，還忍不住低頭‘嘿嘿’笑了兩聲，倒是另一邊庶出的小七,，難免有些不好意思,。
都是因?yàn)樽约簺]能看好弟弟，才讓他一蹦一跳,，打翻了那余下的大半，虧得自己知道嫡姐并不是真心責(zé)怪,，但總歸是自己先答應(yīng)了看顧弟弟,，才讓他們在一旁玩耍了半個(gè)時(shí)辰。
見小哥倆一個(gè)面有愧色,，另一個(gè)沒心沒肺,，不過此刻在方鄭氏看來，都是知道兄弟友愛的好孩子,。忍不住讓林媽媽拿了筷子來,，親自給他們一人夾了一個(gè)小兔子。
“旁人家的姑母恐怕沒我有福氣,，若是你們姐姐親手做了幾樣吃食來嘗,，倒還罷了?？蛇@世上能試過侄兒,，動(dòng)手做的點(diǎn)心，可是真沒幾人,。所以姑母我歡喜著緊,，回頭放你們讓賀管事,，領(lǐng)著你們兄弟倆去城里逛逛可好？”
這回就連剛才略有愧色的小七,，也是眼睛閃閃的抬起頭來,，低聲問了句：“真的！”,。難得瞧見他這般憨直,，坐在他們中間的婍姐兒都忍不住，空出手來捏了捏他的小臉,。
卻不知,，這頭已是恢復(fù)了平日老成模樣：“二姐姐，男女七歲不同席,，再有兩個(gè)半月我就滿七歲整了,。”
‘噗’婍姐兒才剛愣了片刻,，忙不迭已是笑出聲來：“捏一下臉蛋,，就出了個(gè)男女不同席來，這是你哪瞧來的句子,？”誰知,，這頭還不見回答，那旁胖子小八卻是嘻嘻直樂,。
順勢扯了扯胞姐的袖子,，甜甜喊出了一句：“姐姐你捏我吧，小八還沒到七歲,，捏捏臉蛋不怕……,。”卻不想,，沒等他念道完,，身邊的胞姐直接惡作劇的抱過小八的腦袋，直接在他額頭上親了一口,。
頓時(shí),，一張小臉紅得脖子根：“姐姐你耍賴，不是說了捏臉,，就捏捏小八的臉,，姑母！”胖小子終于害羞地轉(zhuǎn)身投入了那旁姑母的懷中,，好一會(huì)兒才肯抬頭對著自家胞姐,，吐了吐舌頭，扮了個(gè)鬼臉,。
再看另一旁,，剛才也是小大人般,，暈紅了雙頰的七哥，此刻卻是滿眼的偷笑,。再被方鄭氏一把抱在身側(cè),，輕拍著侄兒道：“你這兩個(gè)姐姐哥哥，平日里看著都是個(gè)穩(wěn)重的,，卻也不比你大上幾歲,，到底也都是孩子，同你鬧著玩也是有的,。咱們先好好吃飯,，一會(huì)兒姑母自會(huì)仔細(xì)管教?！?p> “可不能打我姐姐手心,！”小胖子倒是曉得，課堂上賀先生手中的戒尺,，哪里敢叫姐姐受苦,，趕緊又放了筷子來求。