若是真論起豐收的景象而言,，這占地不過數(shù)十畝的桑園,，又怎能與海島上這以頃計數(shù)的稻田,，更為壯觀,！

　　這回鄭清如一行是直奔目的而去,，比較前一次的走走停停來自然快了不少,。只在為確保自家島上置產(chǎn)一事,，不被船主一家知曉,，特意在中途換了一艘海船,，才多費了半日的行程。

　　即便如此,，踏上海島之時便由莊頭恭敬萬分的引了往田間去,，也叫主仆三人是吃驚不小。

　　“此處雖未避風(fēng)良港,，卻不想稻谷也比渲州郊外的長勢更好,。要不是今年播種晚了些日子，前后滿打滿算可能夠種上兩,？”一行人停在田埂上,，鄭清如不禁回頭問向了，落在自己身后半步的許莊頭,。

　　“怎么不能,，原先咱們也都不曉得，主子尋到的地界在南面海島上,，又比遠近那幾個偏大的好些,。之前就聽，他們常在一片海中打魚的船家說起,，咱們這座島位置雖不是最好,，可要是論起種田來，到底比他們少受許多風(fēng)災(zāi),。”

　　“這里位處最外圍,，本就極易受季風(fēng)的侵襲,，好在地勢有些特別才有人家愿意留在此地開墾耕作。你們也記得莫要僥幸,，還需在農(nóng)閑之時多多栽上些,，本地容易的樹種卻是必要?！?p>　　得了東家三爺這句提醒,，落在其身后的許莊頭,，忙不迭連連頷首應(yīng)道：“小人省得，這不年初那聽了主子的提議,，將先前開墾時存下的干草,，養(yǎng)活了四頭牛并八只羊，到了年底就夠拿去換了足夠的樹苗來,，把余下的空地全都栽上,。”

　　張開了兩臂,，忙是給自己的東家三爺比劃了兩下：“如今小人們早就打聽仔細了,，這一片有不少人家栽了本地特有的果樹。特意選了其中耐多放置些時日的,，咱們也都種上些,，指不定哪一日東家還能嘗上自家地里的新鮮果子，豈不更好,。到底比全都栽上只能取材的更強上幾分,！”

　　“這個你的內(nèi)行，自是由你拿主意便好,。本來也沒指望,，靠這些為防海風(fēng)侵襲的林帶，多添幾兩銀子的,。但萬事已防風(fēng)護土為主,，其他一切都由你看著辦，就是了,?！睌[手還不在意的應(yīng)了一句，才又想起來原先島上那兩家農(nóng)戶：“如今那兩家人,，同你們可還處得不錯,？”

　　“東家放心，眼下您就想讓他們離了去,，只怕人家也再不會改主意咯,！起初來說愿意留下時，多少有幾分怨氣在,，咱們莊子上農(nóng)戶十家,，統(tǒng)共一百三十余人，他們兩家連壯年加奶娃娃也不過十四個,。真要還想從前那般不進莊子來,，可是不成的。”

　　一掰指頭,，便接著念叨：“先說每兩,、三個月出海采買些日常之用時，他們兩家定然就要吃虧的,。要是入了莊子,，自然就都是自己人了，咱們十二戶合在一處采買,，到底便宜過他們自己出面,。再說咱們剛上島時，就帶來了犁地的牲口三頭,，還有全套的農(nóng)具,，也看得他們直瞪眼！”

　　“頂要緊的,，還是原先他們還不知道,，東家您特意讓人留下那些干草垛子有啥用？回頭瞧見咱們這里,，三兩天就搭好了牲口棚子,，沒幾日又送來了牛犢、羊羔,、雞鴨幼苗,，那眼神可就更不對咯！”說道這里,，已是不自覺得意了起來：“這不,，也不必咱們?nèi)瘢妥约簜€找上了門來,，說定了賣地入莊的事兒,。”

　　不等這旁鄭清如點頭應(yīng)道,，忙又低笑了一句：“到底也都是肯吃苦的,，又曉得入了莊子往后的小日子，一定強過自家單干,。所以,，如今早已同咱們自己人一樣，和哪家都相處的不錯,！”

　　聽到這里,，鄭清如已是放下了大半的心思。原先多少有些擔(dān)心這兩家,，多少還有戒心，而今聽了莊頭的一番言語，此等擔(dān)憂看來卻是不必了,，怎不叫人在心里長舒了一口氣,。

　　畢竟，這兩座相鄰的海島,，是自己兄妹幾個最后的退避之地,，自是不敢有絲毫的疏忽。要不是當(dāng)初聽了胞妹一句勸,，只怕也會強硬地以高價拿下他們手中的地,，趕離了原先農(nóng)戶，方能真正安心,！

　　“既然,，他們都已經(jīng)將自家視作農(nóng)莊中人，而今看來不必再擔(dān)憂這些了,?！边@一句雖說低不可聞，然而此刻四周除了遠處傳來的陣陣濤聲,，便再無其它嘈雜的干擾,，一旁的許莊頭自是聽得清楚。

　　忙不迭低聲應(yīng)了一句：“東家英明,，當(dāng)初留他們兩家下來,，怕還對咱們莊子更為有用些?！?p>　　“哦,，這話怎么說？”另一旁的小廝鄭虎,，已是滿臉的不可置信,。

　　卻見剛才學(xué)著東家也改作低聲的許莊頭，此刻已是側(cè)轉(zhuǎn)了身子朝向那片屋舍所在,，接著告訴道：“雖說我們莊子里都是干農(nóng)戶的一把好手,，不管怎樣都是幾輩子的老把式了，可這一片哪樣長得快,，又有什么沒見過的菜,，又哪里去問上一句？”

　　“有他們兩家留在莊上,，就不同了,。不但這些有了地方問過個仔細了，居然不滿兩個月,，就把這附近七,、八個無人居住的小島,，幾乎都摸得一清二楚。還有再遠些的幾座,，常年有人耕作的也是一樣,！”

　　提及這樁來，這旁的主仆三人不禁對視了一眼,，沒想到卻是省了此行的時日,。要知道，先前無論是鄭清如自己看來,，還是力勸留下他們的婍姐兒而言,，都未曾料到那兩家會如此早的定下心來。

　　即便是出于無奈,，才只得賣了土地與外人,，就此依附與人，也必定存著幾分不甘,。而今,，在他們看來入了農(nóng)莊，倒是比自家原先那般的簡單耕作,，日子愈發(fā)好過了不少,，才在潛移默化中真正認同了起來。

　　說道實處,，這些早年被迫無奈遠離陸地的農(nóng)戶,，也是因為手頭拮據(jù)才不得不選擇了，來此落腳,。要說真正殷實的人家,，哪里肯被孤零零留在海中島嶼之上，辛苦過活的,？

　　就日常所需而言,，就已是讓人頭疼不已，若是天氣上佳,，還會有船家每隔兩,、三月，幫忙代為采買些日常貨物與他們這些島民,。要是趕上了壞天氣,，或者風(fēng)向不對，怕是得多熬上十天,、半個月,，也不是什么新鮮事！

　　如今,，入了農(nóng)莊便是不同了,，不但這些日常所需,，也一并有人幫著采買了。而且這價錢更是讓他們逐漸明白了到,，原來這十來戶人家肯跟著東家,，不遠千里移居到這海中之地，敢情這日常的花銷,，就比自家先前所需的少了將近一成左右。

　　而這一切,，絕非是采買之?dāng)?shù)的緣故,，其中更有婍姐兒的一份功勞在。說起來,，之前她就想到了那些會利用空閑,，來往于幾座常年有人居住的海島，販賣日常所需的船家,。

　　一想到,，如今島上的人口眾多，采買的貨物自然利潤不少,。想來即便是岸上那些小商戶,，也不免動心。于是,，就在先前同賀管事交好的那位老書吏的幫村下,，尋到了一家可靠的雜貨鋪子。將島上所需一并列了個單子與他家,，索性都交由其一手打理了,，而雇船運送一事另許了一船家，每隔兩月左右,，便會直接讓那鋪子送到碼頭,。

　　如此一來，倒是兩全其美了,。一邊是價錢合適的貨物,，另一邊的船家只管送貨收船錢，也無須擔(dān)心多備了貨物,，若是賣不完又該如何是好,？就此，兩家都添了進項,，又可為島上的莊戶們省下了日?；ㄤN。

　　而在婍姐兒看來,，另一樁卻是更為重要,，那便是島嶼被海水阻隔許多物資,，若能自給自足才是長久之計！

　　在為莊戶們想出省下日常所需的法子時,，難免也會聯(lián)想到,，自己兄妹幾個的最后退避之地，真到了那一日再著手準(zhǔn)備許多,，也已是為時晚矣,。所以，此刻開始預(yù)備下日常之需,，的確是萬分必要,。

　　“對了，先前與你也曾聽我家胞妹提起過,，但凡是咱們能在島上自己備下的日常之物,，就此也該慢慢完善起來了?！贝丝桃驯辉S莊頭領(lǐng)來看,，高出地面半人余的新建庫房，為首的鄭清如不禁回望了一眼碼頭方向,，低聲提醒與他,。

　　“小人一直都記得，小……小東家那句頂頂要緊的,！”想到前次三爺?shù)亩?，忙不迭改了口接著后面半句：“眼下，等那片聽了小東家之言,，先種下來綠豆用來肥地的收獲后,，便接著種一茬黃豆，剛好等忙完了秋收,，咱們在庫房的一側(cè)修個油坊,。”

　　“而且小東家那日也說了,，咱們眼下牲口不多,，又都是多少年沒耕作過了。地里的肥力怕是不夠,，還需沒隔幾年輪著養(yǎng)上一養(yǎng),，才最好。所以,，這油坊倒是不愁沒有出產(chǎn),，再則說了莊子也不靠這些換銀子回來，等日后穩(wěn)定了賣些給附近的島民應(yīng)急,，也就是了,?！?p>　　“至于，莊里自己的鹽場倒是由那兩家挑頭,，便是萬無一失了,！”

　　這句的確是此處的實情，要說他們兩家是靠海吃海,，還真的一點不假,。原先那些日常所需中，便獨獨沒有粗鹽一項,。原因無它,，本地的鹽場出產(chǎn)雖說都被朝廷所控，但本之地吃鹽也有另辟蹊徑者,，更何況還是遠離陸地的海中島民，略略制上些可作調(diào)味之用的粗鹽,，也就少了一份花銷,，不是。