除夕這天，老爺子他們都來得較早,，因?yàn)橐獪?zhǔn)備祭祖的事情,。
周氏很主動地進(jìn)灶房幫忙，曾瑞祥陪著老爺子和曾瑞慶他們坐在廳堂品茶，讀書人還是有些講究,，曾瑞祥不僅買了些好茶葉,，還買了套青花瓷的蓋碗用來泡茶。
老爺子端起茶碗,，滿足地喝了一口,，笑著說道：“往這大靠椅一坐，喝著茶,，我都覺得自己是老爺了,。”
田氏他們被逗笑了,，秋玉笑道：“爹,，我二哥是秀才老爺，你是秀才老爺?shù)牡?，可不也是一個(gè)老爺,。”
因著曾瑞祥一早在西邊屋子燒了個(gè)火盆,，擺了十來個(gè)小凳子,，田氏和夏玉怕冷，且又不愛喝茶,，在廳堂坐了一會就移到西屋了,，秋玉和子萍跟了過去。
老爺子喝過一遍茶,，沈氏她們也準(zhǔn)備好祭祖的東西,，老爺子帶著男丁出去祭祖了，連子喜都被抱著去了,。
沈氏和周氏進(jìn)屋子陪著田氏她們坐了一會便開始打理年夜飯,。因著是分家后第一個(gè)年，沈氏準(zhǔn)備的很豐盛,，砂鍋煲著雞湯,，小鐵鍋燜著豬蹄，放點(diǎn)花生米,，是子晴的最愛,，三層的蒸籠里有米粉排骨、梅菜扣肉和珍珠丸子,。
子晴見柴火不多了,，說要去抱點(diǎn)柴火過來，沈氏特意交代一句,，抱點(diǎn)油菜桿和花生梗,。
“啊？這還有什么講究,？”
周氏解釋道：“油菜油菜不就是有財(cái)嗎,？花生花生不是開花結(jié)果嗎？松毛不就冇嗎,？年夜飯的柴火哪能冇啊,，越燒越冇不就壞了，得越燒越有,，越燒越生,。”
子晴還是第一次聽聞這些,，覺得不管哪個(gè)朝代的人都很迷信,，窮人迷信無非就是寄托一種對美好生活的愿望，而富人則是一種擔(dān)憂,，怕失去現(xiàn)有富裕生活的一種擔(dān)憂,，其實(shí)也是殊途同歸，都是希望生活越過越好,。
老爺子他們回來后,，仍舊在廳堂坐著，夏玉,、秋玉和子萍、子福,、子祿他們在屋內(nèi)玩起了官兵捉強(qiáng)盜的游戲,，子福寫的紙條，有官兵,，有強(qiáng)盜,、還有毛賊和判官，官兵抓強(qiáng)盜,，強(qiáng)盜搶毛賊,，毛賊偷官兵，判官判罰,，誰輸刮誰的鼻子,，判官最好了，不用挨刮,，看誰不順眼還可以多判幾下,。
人多熱熱鬧鬧的，笑聲不斷,。
老爺子說這才是過年,，不一會人也都挪到西間了。
子晴一直在灶房燒火，也不知過了多久,，聽到遠(yuǎn)處有稀稀拉拉的鞭炮聲,，沈氏問周氏到申時(shí)了沒有，周氏走出門外抬頭看了看天,，說差不多了,。
于是，沈氏讓周氏幫著把一個(gè)大圓桌擺好,，拿出了新買的餐具,，說一桌子擠擠也夠坐了，還顯得人多熱鬧,，團(tuán)團(tuán)圓圓的,。
沈氏擺菜，子晴安箸,，子福,、子祿準(zhǔn)備放炮，老爺子田氏他們落座,。鞭炮響了后,，子福回來給大家倒上了酒,。
老爺子舉杯祝辭：“舊年的此時(shí),，想到分家后大家各過各的日子，以后再難聚在一起,，我舉杯時(shí)滿是心酸,。今日，我端起杯子,，老懷大慰,，沒想到分家后老二一家的日子如此紅火，最重要的是,，大家又重坐在了一起,，托我小兒子的福，能見識到這么好的房子,，吃到這么好的飯菜,，喝到這么好的茶，我老頭子知足了,。你們都是我的好兒子,，都孝順。瑞慶,，爹知道你也盡心了,，爹祝你明年的日子也像老二一樣紅紅火火,。最后再說一句，要是我大孫子再考個(gè)狀元回來,，我就更知足了,。”
這頓飯吃的還算和諧,，連一向羞澀少言的夏玉也放開了,，也沒少夸今日的飯菜，夸沈氏的廚藝,。
沈氏做菜的手藝確實(shí)不錯(cuò),，以前是沒這么好的條件，無米之炊誰都沒辦法,，現(xiàn)在什么都不缺,，味道自然跟以前周氏胡亂一煮的飯菜不可同日而語。
總之一句話,，賓主盡歡,。
飯后還早，夏玉她們想要留下來洗澡,，可才剛吃飽飯不合適,，所以大家圍在西間的火盆邊說笑，周氏和沈氏收拾好了也過來了,，沈氏說她的棉襖還差幾針,，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐著，怕針扎了別人,。
老爺子看大這會人齊全,，突然嚴(yán)肅地說道：“趁今天人齊全，我有件事情跟你們商量,。瑞慶，你今年三十了吧,，你媳婦也二十八了,，你至今還沒個(gè)兒子，爹一想到這個(gè),，爹就難過啊,，你到底怎么打算的？”
“沒什么打算,，我還是那句話,，娶平妻是不可能的?！痹饝c黑著臉說道,。
完了,，大過年的說這個(gè)，不是找不痛快嘛,，千萬別鬧事,，好不容易吃頓安生飯。
不過子晴倒是沒想到大爹和大娘的感情這么好,，男人有幾個(gè)不喜新厭舊的,，何況在喜新厭舊合法化的古代，真是太難得了,。
“你要沒什么想法,，我就給你指條路，要不你娶平妻,，要不從老二那過繼一個(gè),，按照習(xí)俗，你為長,，你可以挑子福,。”
“我不同意,?！敝苁虾蜕蚴蠋缀跬瑫r(shí)喊出來了。
尤其是周氏,，眼見的嗓門就高了,，“憑什么我要替別人養(yǎng)兒子，子福再好,，也不是我兒子,，羊肉什么時(shí)候也貼不到狗肉身上，再說了,，我才二十八而已,，對門的紀(jì)文嫂子快四十了不還生了個(gè)兒子，我說怎么好心叫我們過來吃飯呢,，原來在這算計(jì)我呢,。要不是在家做那么多的事，我也不至于把孩子掉了,，我可憐的孩子,，娘怎么就沒有把你留住,？”周氏說完還委屈地哭了,。
在周氏委屈的訴說中，子晴才知道原來周氏在子萍后曾有過一孩子,，只不過她當(dāng)時(shí)年輕,，沈氏剛生了子福坐月子,，家里事情又多，周氏在提一大桶豬食上臺階時(shí)滑了一下,，把孩子摔沒了,，此后一直再沒有過孩子。
子晴這才明白難怪曾瑞慶說話辦事都那么硬氣,，阿公阿婆有時(shí)還要看他的臉色,。
周氏一說這個(gè)，曾瑞慶趕緊安撫她,，“你放心,，我明天就帶你上安州府找大夫去，咱家的云彩,，別指著下到別人的地里,。”
說完曾瑞慶就起身想走,。
沈氏聽了氣得緊捂胸口,，子晴趕緊上前幫她順氣，子福端了一杯水喂她喝,，看見曾瑞慶他們要走,，沈氏趕緊留人。