中秋前兩天,，沈氏和子晴去了趟城里,，給周氏送些菜蔬和雞蛋，沈氏還打算去買些過節(jié)的東西,，到了周氏那,，周氏的腿已經好了能下地,，只是走路還是一拐一拐的，子萍又去隔壁了,，說是在學繡花,。
見此，沈氏婉轉地提了一句“女孩子還是要放在自己跟前才安心,，尤其是這么大的女孩子,。”
“我家的子萍最乖了,，從小就知道幫著我做事,，打柴、打豬草,、喂豬,、喂雞哪樣沒干過，如今在城里,，好不容易能松快些,，她要去隔壁學個繡花，我哪能還攔著,？再說了,，她也不去別處?！敝苁险f道,。
“嫂子，我這不是擔心么,，咱家子萍一天天大了,，今年都十二了吧，沒幾年該說親了,，女孩子還是要摟緊一些的好,，再摟也沒幾年了?！?p> “可不是,，我就這一個孩子，我時常也拘著她,，不讓她出去,，隔壁一個女人帶著孩子在家，她就是常過去陪著說說話,，學點繡活,，等再大一些，我哪里也不讓她去了,?！?p> 從周氏家出來,，沈氏嘆了口氣，說但愿沒事,，沒事最好,，接著又說：“可我心里怎么不踏實呢？”
“娘,，你就是想多了,，總想著這事，能有個踏實,？”
話說回來,，這事不管也不好，萬一將來真有個什么,，還不得自責半輩子,？
可說了，人家也未必聽得進去,，畢竟這些只能是子晴心里的猜測,，哪里能擺到臺面上來說？弄個不好,，自己還得被潑身臟水,，說她小小年紀就知道這些，可見平常都學了些什么,，如此一來還得連累自己親娘挨罵,。
從安州回來，子晴蔫蔫的,，連子祿都看出有些不對勁來,，說道：“晴兒，今日放學回來二哥帶你去撿松塔吧,，該燒塔了,，二哥還知道哪里的野雞蛋多，二哥帶你去找,，回頭二哥給你烤野雞蛋吃，保準你能玩得開心,?！?p> “二哥，我也要去,，你們上次去抓泥鰍就沒帶我,，這次你要再不帶我，我就不給你們開門了,?！弊訅墼谝慌脏僦煺f道,。
子喜到底還是小些，只會學著說：“蛋,，吃蛋蛋,。”
子晴輕輕地擰了一把子喜的小臉,，笑道：“好,，姐姐給小四找蛋蛋吃?！?p> 這么一鬧,，子晴的心情開朗了很多，以后的事以后再說,，哼著小曲去給子喜蒸雞蛋羹了,。
中秋過后，子晴忽然想起來,，自己原說過過年要賣燈籠的,，可今年天不遂人愿，晚稻插播以來,，也就不痛不癢地下了點零星小雨,，洋薯還馬馬虎虎，水田是見干了,，再不下場大雨,，晚稻減產是必然的，莊戶人家的日子不好過,，誰能有閑錢買燈籠,？
子晴轉而一想，不如干脆就做高檔的,，賣到城里的大戶人家,，拿定了主意，子晴找了她三堂叔幫她砍了幾根竹子,，把薄薄的青皮片下來,，因這青皮的柔韌度最好。
子晴試驗了一天,，在子祿的幫助下,，還真做成了南瓜狀的雛形骨架，可以隨意的打開和合上,，打開就是個南瓜型,，八瓣，合上就是四根竹條綁著,，這樣可以節(jié)省很多空間,。
子晴從沈氏那找出一塊紅布來,，比劃了許久，裁了兩頭尖中間大的兩塊小布,，縫上去不行又拆下來,，最后還是何氏比劃了大小剪裁成了縫上去，才像是那么一回事,，中間留一塊活動布,，掀開來可以往里放蠟燭，直接用砍下的廢竹做蠟燭托,，還省事,。
做好后，子晴拿給沈氏看,，顯擺一下,，“娘，你不是會打絡子嗎,？你打上絡子串在底下掛著,，肯定好看?！?p> 其實最好是大紅的中國結,，可惜子晴不會，不過絡子的寓意也是吉祥,。
只是沈氏一開始不同意子晴做這個買賣,，架不住子晴的軟磨硬泡，還有子祿也在一旁幫著說話,，“娘,，這個燈籠還是我和妹妹一起做的呢，你就讓我們試試,，你看,，我們舊年賣對聯(lián)不也是幾個人合伙干的，又不是第一次了,，我相信我們能成,。”
“就是,，娘,，你怎么還不相信我，你看看我買的荒山,，打理的多好，不也沒浪費嗎,？再說了,，也要不了多少銀子的,，實在不行，算我借你的還不行嗎,？”子晴繼續(xù)磨叨,。
何氏心疼孩子，對沈氏說道：“我看這孩子都魔癥了,，你就答應了她吧,，依我說，這燈籠也有點意思,，未必孩子就做不成,。橫豎你說這家底也是靠這孩子搗鼓出來的，你就再給她幾兩銀子,，能有多大的事,？”
子晴見沈氏好不容易依了，忙跟沈氏要了五兩銀子,，說要雇三堂叔做燈籠架,，兩文錢一個，主要是砍竹子剖竹子費事,，自己一家人根本做不了,，做這個架子三堂嬸在家也能做，剛好給他家也找點進項,。
沈氏同意了,，笑著說：“有了這筆銀子，你三叔家也能過個好年,?！?p> 曾瑞玉家的第四個孩子剛滿月沒多久，沈氏去送滿月禮的時候,，三堂嬸還說今年多虧了沈氏的幫助,，要不這孩子還養(yǎng)不起。
子晴做了個樣品拿過去給三堂叔看,，“三叔,，你看這樣的架子做兩千五百個，到臘月前能做完嗎,？就是砍竹子剖竹子費事些,，做起來倒不費事，這架子我三嬸娘在家也可以做,，很簡單的,，兩文錢一個，你看可以嗎？”
“不用兩文錢,，一文就行,。不過你要這個干什么？還要這么多,?！痹鹩窠舆^去仔細看過了說。
“就兩文一個吧,，我要的比較急,，你每天晚飯后就把當天做好的給我送來，你會記數(shù)嗎,？”
曾瑞玉摸了摸頭,，憨厚地笑了，“只會數(shù)到一千,，不會記,。”
子晴告訴他自己來計數(shù),，并且還說了,，做一個，配一塊直徑一寸見方的小竹碗,，就用廢棄的竹子簡單摳一下就可以了,。
說完，子晴遞過去五兩銀子,，誰知她三叔死活不接,，非要做完了再給，說沒見過這么大的銀錠,，還是銅板看著安心,，花起來也順手。
子晴笑了,，說：“那就一天一結賬吧,，你送多少來，就給你多少的工錢,?！?p> 曾瑞玉也笑著回說：“還是這樣好?！?p> 次日一早,，子晴就央沈氏陪她去城里，左右無事,，沈氏讓何氏也去逛逛,，子喜快兩周歲了,，走路很穩(wěn)當了，再說,，有這么些人看著也不怕的,。
于是老老少少五個人坐了驢車到城里，先去周掌柜那送雞蛋,，一般沈氏都是攢好了兩筐就送來，送完雞蛋,，一行人又去菜場轉一圈,，這次子晴又買了五十來只小雞，還買了六只羊羔,，看到有賣橙子的,，子晴先買了一個嘗嘗，一看味道還可以就買了三十來個,。
把東西寄放在周掌柜那,，幾個人才去了布店，沈氏指著一匹大紅的綢緞問價,，要二兩六銀子一匹,，又問細紗，要一兩銀子一匹,，沈氏有些嫌貴,，問：“掌柜的，還有便宜點的嗎,？不用最好的,。”
掌柜的說沒有,，誰知旁邊的伙計把話接了過去,，“掌柜，庫房里不是還有那些布嗎,？”
掌柜的一愣,，瞬時反應過來，說：“這位大嫂,，庫房倒是有一批大紅紗料,，送來的時候受了些潮，有的地方顏色不大正,，不知您打算做什么,？倒是可以便宜處理的，二百文一匹你就拿走吧,。這批布,，東家可真虧大了去。”
說完讓小伙計抱來一匹,，沈氏打開一看,，顏色一尺淺一點一尺深一點，做衣服確實不適用了,，怪不得掌柜說削價處理,，對子晴來說應該正好，燈籠分成八瓣,，正好一瓣深一瓣淺,。
于是，子晴拽了她娘的手讓她娘俯下身來,，低聲耳語幾句,，然后沈氏問：“掌柜，您有多少匹布,？我們都要了能便宜點嗎,？”
“一百匹，你們若全要了,，我也好說話,，一百八十文一匹，不能再少了,?！?p> 沈氏沒帶那些銀子，就先要了五十匹,，說剩下的哪天再過來,，買完布，沈氏又從店里要了些彩線,，東西太多,，掌柜的讓兩個伙計把布給送到雜貨店，周掌柜還特意派了輛驢車送他們回來,。
晚上,，瑞玉送來了二十個燈籠架，子晴給了他四十文錢,，便央何氏裁剪,，子晴自己縫，沈氏打絡子,，幾個人分工做起來,，子晴的工序最慢，等他倆都做完了,，子晴才做了七八個,。
好在也不著急,，慢工出細活，子晴的要求是務求精致,。