瑰里和衛(wèi)騮所在的酒肆,,大京的望族子弟多少有所踏足,。當(dāng)天晚上,衛(wèi)驊恰巧亦在此飲酒,。
他正穿行于酒肆中,余光將坐在旁邊的一桌桌人看過,。這里有貴族郎君也有市井小民,,本也不足為奇,可忽然出現(xiàn)在他視野里一個(gè)女子的背影卻讓他頃刻停下了腳步,。
這個(gè)背影是如此熟悉,,衛(wèi)驊感覺,可又一時(shí)想不起來她是誰,。
好不容易待到那女子無意的一回頭,,令衛(wèi)驊瞬間怔在了那里——這正是他三年前所遇到的驪國之女鄂烏理。她如何會(huì)出現(xiàn)在這里,?驪國此次獻(xiàn)女三十六人,,她難道也是其中之一嗎?如果她是獻(xiàn)女,,又如何會(huì)跑到這等地方來獨(dú)自喝酒,?
衛(wèi)驊見四周人不多,思考一番還是坐在了鄂烏理的對(duì)面,。
少女發(fā)覺自己對(duì)面坐了一位男子,,驚疑地抬頭,卻發(fā)現(xiàn)是三年前那張熟悉的面孔,??吹剿?,她的苦便又加一分。家族日盛又年輕得意的肅侯衛(wèi)驊,,和自己這個(gè)身處異邦的孤女分別命里就不是一等人,。肅侯可以有好多女人,大方雍容的妻子和嬌艷窈窕的小妾,,他如何還能想著坐到自己對(duì)面和自己說句話,?
鄂烏理苦笑,拿起桌上的酒杯就要仰頭飲盡,,酒杯卻被衛(wèi)驊一把按?。骸澳銊e再喝了?!?p> 鄂烏理毫不留情地將他的手扒開,,衛(wèi)驊見她神情冷冷地又是一杯,心中想勸,,卻勸不動(dòng),。
待她將這杯飲盡,便停下了手中的動(dòng)作,,盯著眼前的男子,,眼中漠然:“為什么不喝?”
衛(wèi)驊早就見她面上有了些許醉意,,本能想要離開,,但卻不由自主地坐在那里,無法任由這個(gè)少女如此狠心地一杯一杯喝著,,對(duì)自己也沒有絲毫的憐惜,。他沒有回答鄂烏理,然鄂烏理失望地一笑,,再度將酒杯斟滿,。這一次,不料衛(wèi)驊手快,,鄂烏理將手伸向酒杯之時(shí),,酒杯已然被衛(wèi)驊奪去。
這次,,鄂烏理像是真的停下了,。她低著頭,將自己的悲情一并敘出:“肅侯應(yīng)當(dāng)已經(jīng)猜到我這次來大京的緣由了吧,?!?p> 衛(wèi)驊當(dāng)然知道,驪國此番示好的禮物,不僅是商貿(mào)貨品,,更包括獻(xiàn)女三十六人,。這三十六人皆是二十歲以下的小族女子,或是送到宮中當(dāng)宮女,,或是送給諸侯郎君當(dāng)小妾。像鄂烏理這等孤女,,在驪國早已失去價(jià)值,,又生得麗質(zhì),驪王當(dāng)然巴不得送她離開驪國,。
衛(wèi)驊默默點(diǎn)頭,。
鄂烏理的眼中已見盈盈淚水:“肅侯,我在大京就認(rèn)識(shí)您一人,,求您救救我吧,,不要讓我委身于那些不惑之年的公侯……”
公侯中二十余歲者,只當(dāng)屬衛(wèi)驊,。
衛(wèi)驊的記憶猛然回到當(dāng)年湜上之盟二國的篝火晚會(huì)上,。那一天,她被驪王指派為大京諸侯郎君獻(xiàn)酒,,那時(shí)的她雖然已身陷驪王的陰謀之中,,卻還能在自己面前展現(xiàn)她原本最快樂和動(dòng)人的一面,讓他的心靈在那一瞬間微微觸動(dòng),。如今不過是過了三年,,她的眼中就已失去了當(dāng)年的那份光彩。
最絕望的事,,莫過于她已經(jīng)站在深淵面前,,卻無人肯拉她一把。
衛(wèi)驊早就不是先前那個(gè)容易心軟的二郎君了,,自璴里死后,,他心中那份愧疚和憐惜隨她一起葬去。這幾年他在朝堂上幾度在風(fēng)口浪尖徘徊,,皆是選擇沉默和后退,,有幾次身陷驚險(xiǎn)的迷局,即便看著他人失敗身死,,亦要保全自身肅侯之名,。
朝堂上既是如此,對(duì)于一個(gè)女子鄂烏理來說,,便更不用考慮了,。
不是這樣的。
鄂烏理和那些人不一樣。那些都是心狠手辣的政客,,今日讓著他們,,明日他們便向自己反撲。鄂烏理沒有家世同蕭葛蘭相儕,,沒有心機(jī)同蕭葛蘭抗衡,,而他自己也不會(huì)因?yàn)樗D(zhuǎn)變對(duì)蕭葛蘭的態(tài)度。納她為妾一時(shí)間也成了極合理的事情,。
衛(wèi)驊自知此事必要慎之又慎,,而鄂烏理的再三請(qǐng)求,讓他只得長嘆:“上次你提到的事情,,我必須好好考慮,。”
說罷,,他起身離去,,不帶半絲落塵。
鄂烏理呆呆地望著對(duì)面早已空了的座位,,心中也似這般空落,。肅侯,總讓她捉摸不透,。一個(gè)如此年輕而手掌大權(quán)的候爺,,開口說什么就有什么,只是納她為妾就這般難嗎,?
悠悠間,,周圍不再是酒肆的場(chǎng)景,鄂烏理發(fā)現(xiàn),,自己正步于深院府邸之中,。正當(dāng)自己為之奇異時(shí),迎面向自己走來的卻是根本不是肅侯,,而是一個(gè)自己未曾謀面的,、面相兇狠之人。
他方走到自己面前,,揚(yáng)手就是一掌,。自己猝不及防,一陣暈頭轉(zhuǎn)向便倒在了地上,。她艱難地抬起頭,,發(fā)現(xiàn)一個(gè)年輕貌美的女人正獰笑著站在他身邊:“有我在,你便永遠(yuǎn)不要想……”
鄂烏理心驚,,她雖不識(shí)這女子的容貌,,卻總有一種感覺,這個(gè)女人是肅候婦。
眼前的場(chǎng)景忽地變了,,鄂烏理發(fā)現(xiàn)自己正無力地倚著陋室之壁,,衣著襤褸,身上滿是血痕,。自己是要死了,,她想著,卻怎也無能為力改變,。她望著窗外如血浸洗的天空,,一生的回憶都在這一刻涌現(xiàn)。她是如何為了攀附權(quán)力成為一個(gè)侯爺?shù)男℃?,是如何因心性高傲得罪了他心狠手辣的正妃,如何一步步落得今日這個(gè)結(jié)局……
她的氣息在這一刻停止,。她也在這一刻忽然驚醒,。
環(huán)顧四周,鄂烏理發(fā)現(xiàn),,原來自己趴在酒肆的桌幾上睡著了啊,。
鄂烏理拖著強(qiáng)撐著站起來,一步步向外走去,。夢(mèng)境的內(nèi)容總讓她的心栗栗,,難道這便是自己的命運(yùn)嗎?
天早已亮了,,大京的街市如往常一般,,她生她死,依舊熙熙攘攘,。
拾蘭的嫁日愈來愈近了,,這些日子,她的心情極差,。女官每日照例向她的宮中送去膳食,,卻總是被拒之門外,無奈之下又不敢稟報(bào)王后恐于斥其失職,,便只得請(qǐng)來蕭葛蘭良言相勸,。
蕭葛蘭看著近日漸漸消瘦的拾蘭,心中倍感心疼,。她嘆道:“阿姊知道你的苦,,可這還有半月就要出嫁了,這般折騰自己如何行,?驪王的妃子們要知道新王后是個(gè)病弱憔悴之人,,定不利于你未來立威的。”
拾蘭卻是最不愛聽這話:“我是王后,,父王又在列國間頗有威名,,她們能奈我何?”
蕭葛蘭長嘆:“拾蘭,,以后的路終究是靠你自己,,父王和我都不能護(hù)你一輩子。你應(yīng)當(dāng)從現(xiàn)在開始就為自己穿針引線,?!?p> 拾蘭道:“阿姊,這些道理我是明白的,,姑母早就同我講過,。她說,其實(shí)嫁至驪國,,是我最好的選擇,。”
蕭葛蘭詫異:“姑母,?”是那個(gè)她二十年來都沒有再見過的姑母嗎,?難道父王為了妹妹能夠甘心就嫁,而帶她去郊外見了自己的阿姊嗎,?
拾蘭接著道:“阿姊,,我知道你要?jiǎng)裎倚┦裁矗乙嗍窃缇涂炊舜耸?。幾年之后的驪國不就是我的掌上之物了嗎,?忍過一時(shí),才有未來,。只是……我羨慕瑰里妹妹啊,,她所喜歡的郎君傾心于她,她將會(huì)有一段美滿的婚姻,,將來子嗣成群,,與心愛的郎君白頭偕老……”
蕭葛蘭嗔道:“你可千萬不要將自己和她作比較。你是嫡公主,,她是宗女,;你有隨時(shí)能幫你的君王父親和將軍兄長,她父親早已逝世多年又只有一個(gè)頑皮的弟弟,;你未來是驪國的太后,,她呀,頂多就是個(gè)后宅之婦,。兒女小情算得了什么,,你是未來驪國的掌權(quán)人,,如今便須要舍棄這樣的想法。能人所不能者,,須忍人所不忍,。”
拾蘭沒有回應(yīng),,卻在心間默默接受了蕭葛蘭所說的話,。自己的未來,是要比蕭瑰里好上千倍萬倍的,,如今她比自己幸福,,但幾年之后呢?
拾蘭忽然笑了:“我只是想著,,未來到了那里便不能像如今這樣任性了,。阿姊,你能陪我最后任性一回嗎,?”
蕭葛蘭些許疑惑,,片刻又理解過來。她默默點(diǎn)點(diǎn)頭,,她早先就知道拾蘭不會(huì)是那等不明事理的蠻橫公主,只是她太留戀如今在父王蔭下生活的日子了,。
二姊妹換上騎裝,,至山野之間飲泉枕流、迷花倚石,,又馳馬試劍,、相互比拼。直至夕陽在山,,二人疲憊方歸,。
拾蘭抬頭望向那邊山頭的殘陽,心想,,自己或許一生都不會(huì)忘記今天的落日,。因?yàn)楫?dāng)太陽再升起來之時(shí),自己便不是先前的少女蕭拾蘭,,而是驪國王后蕭氏,。如今懵懂過了,任性過了,,也該像母后一樣,,拿出為人君者的儀態(tài),成為威震四海的上首,。
那日,,瑰里去宮內(nèi)靜妤殿尋拾蘭,,卻被青只古告知,公主外出未回,,勞她在殿外等候,。又聽說是同葛蘭姊外出的,瑰里這才放下心來,,可她們二人已然有半月未見,,拾蘭的心境定也同先前不同,瑰里實(shí)在不知今日將會(huì)發(fā)生怎樣的事情,。
她在殿門口踱步,,足足等了快有半個(gè)時(shí)辰。太陽西斜,,她的心情也漸漸落下去,。她早已明白這個(gè)事實(shí),今日若是不能與拾蘭相見,,恐怕這一別就是一輩子了,。
瑰里等待了多久,青只古亦是如此,。瑰里望著長長的宮道空無一人,,心情黯淡下來,轉(zhuǎn)身走了幾步,,便聽到背后青只古的聲音:“六公主,,您回來了?!?p> 瑰里驚喜地轉(zhuǎn)身,,正欲上前拉住拾蘭,卻見她眼色忽然變得肅殺難看,,似極不愿意看到自己,。拾蘭上前一步,冷冷問道:“你來這干什么,?”
瑰里不敢相信此語出自拾蘭之口,。她已有許久未見拾蘭,更是未曾得罪過她,,為何她會(huì)以如此的態(tài)度對(duì)自己,?只見拾蘭逼近一步,盯著瑰里:“如果是來看我這落魄模樣的,,大可不必,。從小我就知道,你們和我做朋友,,逗我開心,,皆是因?yàn)椴桓业米镂?,或許讓我開心了,還能讓母后獎(jiǎng)賞你們的家族,?!?p> 她冷笑一聲,這笑像極了衛(wèi)王后,,“但現(xiàn)在不同了,,我要嫁給那個(gè)老頭為妻;而你,,蕭瑰里,,你喜歡郎君恰好也喜歡你。當(dāng)你說出我要嫁到驪國之時(shí),,我就知道,,你定是早就盼著我走,如今也不必再這樣惺惺作態(tài),!”
說罷,,她轉(zhuǎn)身就要走近靜妤殿內(nèi)。瑰里也被她這一番話惹惱了,,卻知此時(shí)更不能激怒拾蘭,只是壓下怒火道:“拾蘭姊,,六年來,,我一直都真心實(shí)意對(duì)待你,肝肺皆冰雪,。在我眼里你也是個(gè)至情至性之人,你如何能這樣看待我,?”
拾蘭停下腳步,,轉(zhuǎn)身向瑰里走去,看到的是一雙充滿質(zhì)問的眼睛,。拾蘭的語氣帶有半分自嘲:“瑰里,,我一向知道你比我聰明,比我懂得多,,說話也是半含半露讓人摸不透,。真情也好,假意也罷,,只有一樣?xùn)|西不可改變,,那就是我們相處的日子到頭了?!?p> 說罷,,她頭也不回地走進(jìn)了內(nèi)殿,,只余下瑰里一人陷在落日之中。
瑰里看不到的是,,拾蘭走進(jìn)殿內(nèi)的那一刻,,竟是眼睛一酸,淌下一滴淚來,。
半月后,,即是拾蘭的出嫁之禮。
她穿上了先前她最引以為傲的那件華服,,戴上了莊重的禮冠,,如她父王的威儀,如她母親的端莊,。拾蘭同蕭薈及剩下幾名陪嫁宗女在禮儀官的一聲聲長奏中叩首,、復(fù)叩首。瑰里等人皆是站在城墻之上望著這一幕,,瑰里心中是陣陣悲楚傷情,,默默看著這個(gè)昔年的“朋友”拜騰格里神,拜她的君王父親,,拜自己腳下的城墻和土地,,更拜她今后幾十年的命運(yùn)。
瑰里至今不明白拾蘭當(dāng)日的舉措是因?yàn)槭裁础?p> 拾蘭等人向遠(yuǎn)處那長長的車隊(duì)走去,。忽然,,她停了下來,向城頭一望,,看向那個(gè)也在望著她的紅衣少女,。瑰里同她四目相交,霎時(shí)間淚水涌出,。
那一刻,眼神的會(huì)聚如重錘擊心,;那一時(shí),,二人仿佛都明白了什么。
毋金玉爾音,,而有遐心,。
拾蘭一行人上了車輦。瑰里看著車隊(duì)漸行漸遠(yuǎn),,如蜿蜒的長龍,,綿延不盡,卻愈來愈小,,漸漸淡出視野,。當(dāng)那一個(gè)點(diǎn)消失在遠(yuǎn)處的山野中時(shí),瑰里伏在城頭上,,掩面而泣。
拾蘭的遠(yuǎn)嫁,,是極度使她崩潰的事情,。她不知道此后應(yīng)當(dāng)信任誰、依靠誰,。伯父曾是她認(rèn)為除父親外最能庇護(hù)她的長輩,,甚至超過了她嚴(yán)厲的母親;拾蘭亦曾是她認(rèn)為可以敞開心扉訴說心事的朋友,,以至于衛(wèi)騮——她的戀人都有所不及,。可如今,,她只覺自己其實(shí)從未看清這一切。
嫡公主出嫁,,大京上下人人忙亂,。直到她坐著車輦離開大京的又半月,大京才漸漸恢復(fù)了先前的節(jié)奏,。
這一晚,,月明星稀,衛(wèi)驊與鄂烏理于酒肆對(duì)坐,。
他從來不敢面對(duì)這個(gè)少女,。她的眼睛太純潔,身世太可憐,,同自己先前的經(jīng)歷更是太像。自打自己二十歲被封為肅侯,,多少小族族長上趕子將自己的女兒送給他做妾,只因他年輕有勢(shì),,有這層關(guān)系在也或許能恩及家族,。這些人無一不被他拒絕??扇缃瘢挥X無法以同樣的方式拒絕鄂烏理,,拒絕她,,就像是親手殺死了當(dāng)年的自己,。
衛(wèi)驊問:“你為什么選擇跟隨我?”
鄂烏理道:“因?yàn)槲抑?,您雖為政者,,卻不如其他伯侯的薄情,骨子里有信,、有敬,、有愛。您至剛又至柔,,至情亦至禮,,是我所喜歡的樣子?!?p> 鄂烏理的這番話讓衛(wèi)驊想起了自己的少年時(shí)代,。在經(jīng)歷這么多變故之前,他的確曾經(jīng)是這樣一個(gè)美好的少年,。但自從婚姻不滿,,他就再也不相信這世間存在真摯情感了。所以他愈發(fā)學(xué)會(huì)隱藏自己的真心,,脫去少年人的性子,,逐漸像他的父輩一樣成長為一個(gè)八面玲瓏的臣子。不但別人看不到,,就連他自己都快忘記他本真的樣子了,。
難道鄂烏理所說的,才是自己的本真嗎,?
衛(wèi)驊輕輕一嘆,。
鄂烏理也問:“那您,選擇相信我嗎,?”
衛(wèi)驊今日與她相約,,這件事便幾乎是木已成舟的狀態(tài)。他本能去抗拒任何向他示好亦或是接近他的女子,,而鄂烏理就像是有一股隱藏的力量一樣,,讓他無法拒絕她。
衛(wèi)驊沒有說話,,只是望向窗外漆黑的天空,。鄂烏理輕輕一笑,將頭微微倚在衛(wèi)驊肩上,。衛(wèi)驊驚覺,緩緩以她無法察覺的角度低頭看下去,眼前是少女烏黑亮麗的長發(fā),,幽幽的香氣盈盈入鼻,。
這場(chǎng)景,多少年都沒有在衛(wèi)驊身上重現(xiàn)了,。這些年來,,他與蕭葛蘭早已沒有了新婚時(shí)的那種懵懂羞澀,充滿著對(duì)未來婚姻生活的好奇,,而是每日除了朝堂之事與兒子衛(wèi)秩的教育問題再無他言可敘,。他看著她從少女成長為掌家婦,而他們的心,,早已疏離,。當(dāng)年的確有那么一個(gè)人能夠讓衛(wèi)驊心動(dòng),又與他有著相同的夢(mèng)想,,可那時(shí)的記憶太遙遠(yuǎn)而模糊,,后來的種種經(jīng)歷又太令人心痛……如今的衛(wèi)驊不愿去回想。
這種屬于少年時(shí)代的悸動(dòng),、他傾心付出過的真情,,如今再也沒有了——即便面前是另一個(gè)美艷的女子。
如今,,他多想再找回這樣的感覺,。
鄂烏理抬眼望向如漆似的夜空,許多心思不禁涌上來,。命運(yùn)給了她不公的安排,,她便要自己爭(zhēng)取一切,這是她自己選擇的路,,無論如何她都會(huì)走下去,。她總會(huì)成為自己想要成為的人。
衛(wèi)驊看不到,,鄂烏理的面上已是笑意滿滿:“將來您憂心,,烏理便有一曲玉簫;在您大受封賞之時(shí),,烏理便能奉上一支獨(dú)屬大驪國的舞蹈,。烏理的畢生才華永遠(yuǎn)為您而獻(xiàn),烏理會(huì)永遠(yuǎn)陪著您,?!?p> 衛(wèi)驊輕嘆:“如此一來,便更不能辜負(fù)你,。”這話他也不知是說給鄂烏理,還是說給自己的,。
鄂烏理的語氣卻忽然變得低低的:“可我亦有一事?lián)摹?p> 如此少女的心思,,衛(wèi)驊當(dāng)然明白:“為的是肅侯婦?”
鄂烏理心中一驚,,連忙起身:“小女絕非有意冒犯……”
衛(wèi)驊卻擺擺手,,將她拉回自己身邊:“你要明白,肅侯婦是王后所出的嫡長公主,,她的地位無論如何無可撼動(dòng),。”
這話,,讓鄂烏理從中讀出許多層意思來,。這既是對(duì)自己的告誡,意為自己在未來的日子里不要癡心妄想,;又好像在說,,他們的婚姻造就于他們的家世,無論彼此之間情意如何,,是命里早就注定好的……
鄂烏理低低道:“無論怎樣,,您給了我在大琰的尊嚴(yán)和地位,這已經(jīng)是我最幸運(yùn)的事了,?!?p>