墨書親自鋪了錦褥并靠背引枕，扶著沈紫言半躺在美人榻上,，一面替她揉捏著小腿,，一面說：“小姐這幾日熬心熬血的，我看著清減了不少,?！弊陨蚍蛉巳ズ螅蜃涎钥傆X心里空落落的,，不是個(gè)滋味,，好不容易接著幾日的忙碌沖淡了些悲痛，整日整日的裁斷大大小小的事情,，哪里有不消瘦的理,，聞言只笑了笑，“等這段時(shí)候過去了,，也就豐潤了,。”
秋水已去廚房揀了各色吃食來,，乳白的蓮花式樣的小盤子托著紅綠相間的小點(diǎn)心,，十分的精致漂亮。沈紫言也只略嘗了嘗,，再熟悉不過的味道,，吃在口中卻失了往日的味道，這還是舊時(shí)母親常命人做給自己吃的,。忍不住微紅了眼眶,，十分悵然：“再過幾日，就是六月十二,，是大姐十五歲的生辰了,，雖不是整生,，也算得是及笄的年份兒了?！?p> 原本是打算好好操辦操辦的,，現(xiàn)在是沒有可能了。
正說著,，杜鵑來了,，臉色倒像著惱的氣色似的，沈紫言知她極少喜形于色,，奇道：“你這是怎么了,？”杜鵑氣得臉色發(fā)白，一五一十的說道：“三小姐,，這事您可得評評理,。昨兒個(gè)大太太來，看上了夫人房中的一對白玉瓶兒,，說白放著也沒用,，巴巴的要了去，今兒個(gè)又是瞧上了那煙霞羅的帳子,，這些東西可都是上了賬冊的,，只是這么要，可讓我們怎么做呢,？”
沈大太太的貪婪也不是一日兩日的事情了,，小輩不言長輩過，這事沈紫言倒也不好說什么,，緩緩道：“那你就去和看管東西的人說，再丟了東西,，先打二十板,，然后攆出去?！倍霹N一怔,，沈紫言已笑道：“就是大太太來了，你也這么說,?！倍霹N也是聰明人，聞言笑道：“三小姐怎么說,，奴婢們自然就怎么做了,。”
默秋笑罵著推搪她：“把你得意的,，出了事就拿我們小姐做筏子,?！倍霹N知道沈紫言斷不會為了這些小事著惱，也不辯解,，因知道沈紫言忙碌,，也不多坐，閑話了幾句便走了,。
沈紫言望著垂動的簾子,，問墨書：“杜鵑和海棠，現(xiàn)在也有十七了吧,?！蹦珪Φ溃骸翱刹皇悄兀Ｌ脑儆幸粋€(gè)月,，就十八了,。”根據(jù)習(xí)俗,，丫鬟到了一定年紀(jì)就該放出去了,，免得有違天和，沈紫言道：“你也私下問問她們的意思,，若是還愿意留兩年,，也就留著，若是要出去,，也來和我說,，我親自給她們做主?！闭f著眼眶紅了紅,，“到底是服侍過我母親的人，沒有功勞也有苦勞,，這些年被郭媽媽壓著,，也不知受了多少罪?！?p> 墨書忙道：“小姐不用傷心,，我瞧著她們那意思，似乎還要為夫人守幾年的光景,，也就沒往深里問,，今兒小姐既然提起了，我少不得去問問了,?！鄙蜃涎渣c(diǎn)了點(diǎn)頭，“若是愿留,，每個(gè)月另增一兩銀子的月錢,，以后就看管著正房,，若是不愿留，每人也來我這里領(lǐng)五十兩銀子,，我讓人請了她們老子娘來家去,。”
一旁新升上來的秋水聽著目光微閃,，她在底下時(shí)已聽那些下人們提起,，三小姐最是面硬，眼里容不得沙子,，現(xiàn)在看來,，還是個(gè)心慈的……
第二天沈紫諾就知道了沈紫言對杜鵑說的話，未免勸她：“大伯母是長輩,，你又何必和她針尖對麥芒的,。”沈紫言冷笑道：“難道我當(dāng)她做長輩,，她就能拿出一副長輩的做派了,？”沈紫諾被噎得無話可說，只默默坐在一旁吃茶,，表情有些黯然,。
沈紫言若有所覺，問：“大伯母今日找你了,？”沈紫諾嘆了口氣,，也不否認(rèn)：“可不正是這么著，我看她氣得渾身發(fā)抖,，只說我們不孝,。”沈紫言若無其事的笑了笑,，“所以你就來找我了,？”面上雖是毫不在意，心里卻覺著了深深的悲哀,，她一向堅(jiān)信該綿和的時(shí)候要綿和，可該硬氣的時(shí)候,，是一步不能退縮的,，眼看著母親是寬厚得過了頭，才落到如此地步,，如今長姐又是這樣,，以后可怎么著！
沈紫諾落寞的嘆了口氣,，“我何嘗不知你是極聰明的,，只是如今形勢不由人……”沈紫言望著她微微下垂的眼瞼,，不知為何突然想到母親這些年的隱忍，聲音一點(diǎn)點(diǎn)冷了下去,，“任有別人騎到頭上,，從來沒有好結(jié)果，姐姐仔細(xì)想想我這句話罷,?！?p> 沈紫諾就垂下頭不說話了，沈紫言也不知自己的話她到底聽上心沒有,，也不多言,，只陪著她靜坐了一回，再無別話可說,。
姐妹倆正相對無言間,，卻見沈青鈺闖了進(jìn)來，后面還跟著滿臉惶恐的趙媽媽,，見沈紫言面色不好,，忙不安的解釋：“小姐，少爺說要見您,，我擋也擋不住,。”沈紫言哪里不知道自己這個(gè)弟弟的脾氣,，起了什么意,，旁人也擋不了。天下太平似的撫摸沈青鈺濃密的黑發(fā),，“怎么了,？”趙媽媽見著松了一口氣，沈青鈺卻委屈的癟了嘴,，“大伯母帶了一個(gè)不認(rèn)識的姐姐到我的院子,，問我喜不喜歡，我不喜歡她,，大伯母還不許我和你說,。”
沈紫言心下已明白了大半,，只將眼往趙媽媽身上瞟,，“這是怎么回事？”語氣雖然平淡,，卻帶了幾分嚴(yán)厲,。趙媽媽聽著便跪下了，“大正午的奴婢正服侍二少爺用膳，見大伯母帶著一陌生姑娘來了,，說是讓二少爺見見,，奴婢見是大太太，也不敢攔著,，后來大太太就讓奴婢們出去,，奴婢知道小姐不讓離了二少爺?shù)模睦锔译x開,，就被大太太訓(xùn)斥了一頓,，后來二少爺就跑了……”
沈紫言聽完，望著沈紫諾,，不怒反笑,，“我竟不知道，我們大伯母腳力這么好,，一個(gè)上午,，也不知走了多少地方?！边@樣想來,，沈大太太這一早上，也該去了沈二老爺處,，只是不知道先去的哪里,，后去的何處。沈紫言隱隱有幾分明白父親的意思,，既然父親沒有出面阻止或是呵斥自己,，想必也是對大伯母貪得無厭的行徑有幾分不滿，只是礙于大伯母的身份,，不好多說,，以免和大伯父生了嫌隙，這幾日大伯父也住在外院,，沈紫言也聽聞廚房那邊置辦酒菜十分頻繁,，想來也是這個(gè)緣故。
沈紫諾面色微赧,，沈紫言也不多說下去,，省得當(dāng)著這許多人的面磨了她的面子，又轉(zhuǎn)頭問青鈺,，“有沒有好好做功課,？”“有！”沈青鈺回答得很大聲,，眼里卻無得意之色，聲音像出谷的黃鶯兒似的，沈紫言見著心都軟成了一汪春水,，化得不著邊際,，“父親十二歲就中了秀才，你若是也能這樣,，我就心滿意足了,。”